Ещё до того, как Вандалье и Паувина вернулись домой, перед «Проклятым особняком» — особняком Силки Заккарт — остановилась карета с гербом герцогского дома Алкрем.
Кучер и вышедшие из кареты слуги растерянно переглядывались. Ворота открылись сами собой, хотя рядом никого не было, а из-за деревьев за ними словно кто-то пристально наблюдал. Слуги испугались и замешкались, но пассажирка поторопила их. Нехотя они вкатили в ворота её инвалидное кресло, оставили женщину на попечение обитателей особняка и поспешили прочь.
Когда Вандалье и Паувина вернулись из школы авантюристов и рассказали о прошедшем дне, собравшиеся встретили их слова изумлёнными возгласами.
— У тебя уже появились друзья?! Как замечательно! Сегодня обязательно нужно это отпраздновать! — воскликнула Дальсия.
— Молодой господин, который столько раз говорил, как тревожится из-за школьной жизни... Я так счастлив, так счастлив, что у меня вот-вот лицо развалится! — всхлипнул Сэм.
— Тогда немедленно сообщим об этом на родину. Кстати, ваши новые друзья — девочки? Если да, Канако и Задирис велели сразу же дать им знать, — заметила Бельмонд.
Правда, удивил всех вовсе не рассказ о школьных неприятностях. Их потрясло то, что Вандалье сумел завести друзей.
— Эй, я понимаю, что повод радостный, но не слишком ли вы шумите? — спросила Натанья.
Представительница зверолюдей из рода диких кошек, получившая от Вандалье искусственные конечности и сумевшая вернуться к жизни авантюристки, с недоумением смотрела на Дальсию, у которой на глазах выступили слёзы, на радостно извивающую хвостом Бельмонд и на Сэма, чьи очертания от переполнявших его чувств начинали расплываться.
— Натанья, это совсем не пустяк! — серьёзно возразил Артур. — Когда мы жили в родных краях в полной изоляции, мы встретили Мириам и обрели настоящую подругу на всю жизнь. Радость того дня не померкла до сих пор!
— Да. С того дня наша жизнь совершенно переменилась, — поддержала его сестра Калиния.
— Школа — маленькое замкнутое общество, — наставительно произнёс Борзофой. — Слышал я, что того, кого изгонят из освещённого солнцем круга, там способны презирать уже за одно одиночество. Обрести друга в таком страшном месте — поистине великая удача!
О важности школьной дружбы Натанье толковали грозного вида великан Артур, его красивая, но пугающая взглядом сестра Калиния и худощавый дварф Борзофой с редеющими волосами.
— Постойте! — запротестовала Мириам. — Наша встреча вовсе не была настолько судьбоносной! Я всего лишь была начинающей авантюристкой, заблудилась, чуть не погибла от рук огра, и Артур меня спас... А? Если вспомнить, это и впрямь звучит довольно судьбоносно! Но главное не это! С каких пор мы стали «настоящими друзьями на всю жизнь»? Вы ведь опять всё преувеличили!
— В-вот оно как... — пробормотала Натанья. — Меня тоже предали товарищи по отряду, и я потеряла все четыре конечности. Но когда у меня появились настоящие друзья — госпожа Юлиана, учитель и все остальные, — я была счастлива. Теперь понимаю: для вас это такая же радость.
Мириам явно не разделяла общего восторга, зато Натанья, вспомнив, как важно обрести товарищей, которым можно доверять, прослезилась и принялась покачивать хвостом.
— Тогда надо устроить чаепитие с друзьями, совместные занятия, совещания... Ах, какую же комнату выбрать? — засуетилась Силки. — В одну не попасть, пока не вставишь три рельефные пластины, а в другой стены начинают сдвигаться, если не поставить груз на определённые плитки пола... И остался ли у меня подходящий чайный сервиз, который ещё не разбит?
— Можно ещё устроить вечеринку в саду, да-а? — предложила Айзен.
Силки разволновалась: впервые примерно за сто лет ей предстояло принять гостей в обычном, доброжелательном смысле этого слова. Не желая уступать, Айзен тут же предложила садовую вечеринку, а у её ног носились уменьшившиеся Пит и Пейн, подпрыгивая и попискивая: «Гиш-ш!» — «Кью-и!».
— А что будем готовить сегодня на ужин? — спросил кто-то.
— С предварительной подготовкой продуктов я могу помочь! — отозвались в ответ.
— Спасибо всем. Сегодня приготовим праздничное угощение вместе, — решила Дальсия.
И сам Вандалье совершенно не испытывал ни смущения, ни сомнений оттого, что его столь торжественно поздравляли с появлением друзей, хотя в этом году ему должно было исполниться тринадцать.
Будь сейчас рядом Нуаза, верховный жрец храма Виды в Империи демонов Видаль, и предложи он объявить этот день государственным праздником, Вандалье, пожалуй, даже согласился бы. Настолько счастливым событием оказались для него слова: «У меня появились друзья в школе».
Однако это не означало, что школьная жизнь обходилась без проблем.
— Вообще-то моя новая подруга — Элизабет Саурон, младшая сестра герцога Саурона, — объяснил Вандалье.
— О, вот как! Мир тесен, — спокойно отозвалась Дальсия.
— Значит, настоящая принцесса! Тогда тем более нужно сообщить Канако и остальным... — задумчиво сказала Бельмонд.
Даже услышав новость, которая должна была поразить их, Дальсия и Бельмонд сохранили невозмутимость. Артур с товарищами удивились имени герцога Саурона, но не более того.
— А ещё там есть ученик по имени Алекс. Он подолгу смотрел на Паувину не отрываясь, но ничего не говорил и не делал.
— Правда?! Паувина, тебе не было страшно? Всё хорошо? — тут же встревожилась Дальсия.
— Ага. Страшно не было, но неприятно стало, — призналась Паувина.
Дальсия мгновенно посерьёзнела. Судя по её реакции, подозрительный ученик, который беспокоил Паувину, был куда важнее происхождения новой подруги Вандалье.
— Ты точно в порядке? Если что-то случится, сразу говори маме! Я пойду жаловаться в школу! Вандалье рассказывал, что «монстр-родитель» — это человек, который постоянно этим занимается. Значит, мне тоже можно!
— Мама, кажется, ты неправильно запомнила мой рассказ, — заметил Вандалье.
— Ничего страшного! — уверенно заявила Паувина. — Завтра сама подойду к нему и спрошу, в чём дело! Вана тоже возьму с собой.
— Понятно, — кивнул Саймон. — Если оставить учителя одного, неизвестно, что он сделает с этим пареньком Алексом. Так что лучше держать его на виду. Вот что значит старшая сестра Паувины!
— Саймон, поскольку у меня есть основания так думать, на этот раз оправдываться не стану. Но я ничего не сделаю этому ученику. По крайней мере, пока.
— Хм? Раз уж вы так говорите, значит, тут есть какая-то история?
— Есть. Но давайте продолжим не в прихожей, а в гостиной.
— Ах да, совсем недавно приехала госпожа Бальдирия, — вспомнила Дальсия. — Ты не мог бы подогнать ей «протезы»?
— Конечно. Я как раз хотел кое о чём у неё спросить.
Продолжая оживлённо беседовать, все направились в гостиную особняка. Там их ожидала Бальдирия — одна из «Пяти рыцарей Алкрема», известная как «Рыцарь тысячи клинков».
Во время операции по возвращению бывшего автономного района скулл в герцогстве Саурон она якобы получила тяжёлые ранения, потеряв обе руки. Поэтому её и отправили в Орбаум, к Вандалье, прославившемуся как искусный изготовитель протезов, — будто бы для того, чтобы целиком посвятить себя лечению.
— Стоит ли говорить «давно не виделись»? — спросила Бальдирия.
У женщины, которая должна была остаться без рук, обе руки оказались на месте.
— Мы ведь уже встречались через моих фамильяров, — ответил Вандалье.
Никого, включая самого Вандалье, наличие у неё рук не удивило. Вся история об их утрате была спектаклем.
Вернее, руки у Бальдирии действительно отрубили. Но сразу после того, как её унесли в тыл для лечения, конечности прирастили обратно с помощью специально изготовленного кровавого зелья. Просто для всего остального мира она по-прежнему считалась лишившейся обеих рук, поэтому и путешествовала до Орбаума в карете.
Для правдоподобия на поле боя даже оставили искусно подделанные конечности, неотличимые от настоящих рук Бальдирии. Их изготовил первый ученик Вандалье, Лучилиано. Благодаря этой уловке герцог Алкрем, вассалом которого была Бальдирия, заставил дом Саурон, руководивший операцией, остаться перед ним в большом долгу. Теперь, если кто-то вновь предложит похожую операцию, Алкрем сможет отказаться выделять войска.
— Я слышала ваш рассказ. Элизабет Саурон, значит... Возможно, она недолюбливает нас, дворян герцогства Алкрем, — задумчиво произнесла Бальдирия.
— Алкрем тоже участвовал в борьбе за наследство герцогского дома Саурон? — спросила Дальсия.
— Не то чтобы участвовал... Скорее, тогда у нас не было возможности выбирать, на чьей стороне стоять, сестра Дальсия.
Чуть больше десяти лет назад, ещё до того, как Вандалье исполнилось два года, герцогство Саурон не смогло остановить наступление Амидской империи и оказалось оккупировано. Отец Элизабет, предыдущий герцог Саурон, и его старший сын, наследник титула, погибли.
Герцог Таккард Алкрем, к тому времени уже возглавлявший свой дом, был страшно встревожен. После падения герцогства Саурон его собственные владения превратились в один из передовых рубежей на границе с вражеской империей.
Конечно, на границе стояли крепости и прочие укрепления. Но ещё до прихода Таккарда к власти герцогство Алкрем делало ставку на экономическое развитие, отодвигая военное дело на второй план.
На словах Таккард всегда утверждал, что готов к чрезвычайной ситуации. На деле же он вовсе не был уверен, что сможет долго выдерживать оборону против имперской армии.
Другие герцоги и центральная знать тоже понимали это. Они оказали помощь Алкрему и Хартнеру, направили войска и приняли меры, чтобы империя не смогла продвинуться дальше. Но сам Таккард не чувствовал бы себя спокойно до тех пор, пока герцогство Саурон не освободят от имперской оккупации.
Поэтому он хотел как можно скорее определиться с человеком, который станет знаменем борьбы за освобождение Саурона, а затем возглавит восстановление герцогства.
Именно по этой причине Таккард не стал препятствовать победе нынешнего герцога, Руделя Саурона, в борьбе за наследство. Тот уже достиг совершеннолетия, имел безупречное происхождение и обладал вполне достаточными знаниями в политике и военном деле. Против его вступления в должность герцога никто особенно не возражал.
На фоне Руделя его младший брат, ещё не достигший совершеннолетия, самая младшая дочь прежнего герцога Элизабет, слишком юная и почти никому не известная, а также предводитель сопротивления, утверждавший, что он незаконнорождённый сын герцога Саурона, казались куда менее надёжными кандидатами.
— Впрочем, нельзя сказать, что мы активно помогали Руделю Саурону или мешали другим претендентам, — подытожила Бальдирия. — Мы лишь позволили событиям идти своим чередом.
— Пустили всё на самотёк? Но ведь вопрос был очень важным! — удивилась Дальсия.
— Именно поэтому, сестра! Каждый кандидат уже обзавёлся поддержкой определённой группы дворян. Мы решили, что наше вмешательство только усугубит путаницу и затянет выбор наследника.
— Понятно... И всё-таки я никак не привыкну, что ты называешь меня старшей сестрой. Наверное, потому, что ты сама старше меня.
— Не обращайте внимания, сестра Дальсия! Я восхищаюсь вами от всего сердца! — горячо заверила Бальдирия, глядя на неё сияющими глазами.
На самом деле Бальдирия согласилась позволить отрубить себе руки ещё и потому, что это давало возможность пожить под одной крышей с обожаемой Дальсией.
— Значит, лично об Элизабет вы почти ничего не знаете? — спросил Вандалье.
В это время он аккуратно подгонял «протезы» под размеры рук Бальдирии.
Разумеется, с протезами Саймона и Натаньи эти изделия роднило лишь внешнее сходство. Некоторое время Бальдирия должна была жить, изображая человека с искусственными руками, — для этого ей предстояло носить поверх собственных рук специальные наручи и перчатки.
Посторонним же будут объяснять, что она потеряла обе руки, но благодаря превосходным протезам не испытывает серьёзных трудностей в повседневной жизни. А теперь проходит восстановление под присмотром Дальсии и Вандалье, чтобы со временем вернуться на службу.
Отправив Бальдирию к Вандалье, герцог Алкрем мог укрепить отношения с его окружением и одновременно поручить ей следить за возможным вмешательством других дворян. Хотя главной причиной, пожалуй, всё-таки была просьба самой Бальдирии, беззаветно преданной Дальсии.
— Да, практически ничего, — призналась рыцарь. — Как и Рудель, Элизабет Саурон вместе с матерью находилась под покровительством центральной власти. У нас не было случая познакомиться. Кроме того...
— Вы сочли её недостаточно важной фигурой, чтобы внедрять к ней разведчиков или агентов, — закончил Вандалье.
— Совершенно верно. Люди родом из герцогства Саурон, возможно, знают больше, но, учитывая её возраст, многого от них ждать не стоит.
Похоже, герцог Алкрем никогда не считал Элизабет сколько-нибудь значительной политической фигурой.
Да и на родине о ней почти не знали. Когда Амидская империя захватила герцогство Саурон, Элизабет была ещё совсем крохой — скорее младенцем, чем ребёнком. Она даже не успела побывать на светских приёмах или обзавестись близкими друзьями.
Предыдущий герцог признал её своей дочерью всего за три дня до начала наступления империи. Среди простолюдинов Саурона наверняка оставалось немало людей, вообще не слышавших о её существовании.
Даже отсутствовавшие здесь Джордж Беархарт, когда-то герой герцогства Саурон, и его дочь Ирис, ныне превратившаяся в суккуба, вряд ли помнили об Элизабет что-нибудь, кроме имени. Дед Элизабет по материнской линии, как говорили, был рыцарем, так что Джордж, тоже рыцарь, мог быть с ним знаком. Но и это вовсе не гарантировало каких-либо полезных сведений.
Судя по рассказу Бальдирии, причин, по которым Элизабет могла бы ненавидеть дом Алкрем, почти не было.
Однако это был лишь вывод, сделанный на основе позиции самого Алкрема. У Элизабет могло быть иное мнение: кто знает, не затаила ли она обиду из-за какого-то неожиданного обстоятельства? Аристократ, оказывающий ей покровительство, тоже мог наговорить о герцогском доме Алкрем чего-нибудь неприятного.
— Я при случае спрошу, как она относится к дому Алкрем, — сказал Вандалье. — Думаю, проблем не возникнет.
— Надеюсь. Но, похоже, девушка вам понравилась?
— Да. Она пригласила меня в свою компанию, когда я обедал совсем один в углу класса. И ещё сказала кое-что хорошее. Зона тоже добрый, внимательный человек: несколько раз заводила со мной разговор, чтобы я, новичок, не чувствовал себя одиноким.
Вандалье проникся симпатией к Элизабет, когда та отвергла предложение трёх юношей из своей свиты прибегнуть к запрещённым школьными правилами приёмам. Она сказала: «Средства нужно выбирать». А когда такая девушка объявила его своим товарищем, он совершенно искренне принял приглашение.
...Хотя на самом деле всё это было недоразумением. И Зона обращалась к нему вовсе не из заботы о новичке: дварфийке хотелось разобраться в собственном изумлении и растерянности, а заодно удовлетворить любопытство.
— Учитель говорит так, но как считаете вы, сестрица Гуфадгаан? — обратился Саймон к пустоте.
Он уже слышал от старших товарищей, что Вандалье не слишком хорошо разбирается в людях. Из пространственной трещины появилась голова Гуфадгаан.
— Всё так, как сказал великий Вандалье. Она показалась мне гордым человеком. Девушка по имени Махерия, служащая ей, тоже достойная особа, к которой я испытываю симпатию. Что же до дварфийки Зоны, она мне непонятна. А вот трое юношей, судя по словам и поступкам, мало что собой представляют.
Однако и сама Гуфадгаан была не лучшим знатоком человеческих характеров. Она — злое божество, чьи ценности совершенно не похожи на человеческие. В центре её мироздания стоит Вандалье. Если он назвал что-то белым, значит, это белое; если чёрным — значит, чёрное.
...Но то, что даже она сочла троих юношей безнадёжными, было в определённом смысле поразительно. И далеко не в хорошем.
— Судя по собранным сведениям, госпожа Элизабет прекрасно учится, — доложил Чипрас. — Однако близких друзей в школе, помимо пяти прежних спутников и господина Вандалье, у неё нет. Со стороны она кажется знаменитостью, а на деле остальные ученики держатся от неё на расстоянии.
— Махерия, девушка из человеческой расы, — дочь служанки, состоявшей при семье её матери. Зона, дварфийка, присоединилась к ним уже после поступления в школу.
— Что же касается остальных троих, это дети дворянских родов, связанных с аристократами, оказывающими госпоже Элизабет покровительство.
Выслушав доклад Чипраса, продолжившего слова Гуфадгаан, все понимающе закивали.
— Тогда эти трое юношей меня настораживают, — сказала Бальдирия. — Если их приняли в такую школу, полными дураками они быть не должны.
— Чипрас, а про того Алекса ты что-нибудь знаешь? — спросила Паувина.
Бальдирия подозревала, что троица может доставить неприятности, но Вандалье сейчас интересовался совсем не ими. Да и сама Бальдирия не слышала их разговоров собственными ушами, поэтому не стала настаивать, когда тема сменилась.
— Да, госпожа Паувина. Этот паршивец сейчас считается одним из лучших учеников школы. Поговаривают, что он умеет распознавать скрытые таланты других людей.
— Таланты... Учитывая, как он смотрел на Паувину, возможно, у него есть уникальный навык из числа магических глаз, — предположил Вандалье.
— Если прикажете, я принесу их вам, — охотно предложил Дарок.
— Благодарю за намерение, Дарок. Но ни в коем случае этого не делай.
Алекса Вандалье считал не врагом, а всего лишь «соперником Элизабет», поэтому особого внимания ему не уделял. Другое дело, если бы тот попытался причинить вред Паувине. Но пока о схватке насмерть не могло быть и речи.
Куда больше тревожили трое юношей из свиты Элизабет. Их опасные высказывания могли привести к нарушению школьных правил, и тогда наказали бы не только саму Элизабет, но и её спутников, включая Вандалье.
— Впрочем, в школьных делах всё зависит от самого Вандалье... Но я так рада, что вы оба выглядите счастливыми! — улыбнулась Дальсия.
Она считала, что, раз дети всерьёз обсуждают школьные неприятности, значит, и к учёбе относятся всерьёз. Дальсия лишь отчасти могла представить, насколько мучительным бывает одиночество в школе — то самое, которого так боялся Вандалье. Но теперь он и Паувина выглядели радостными, и она решила, что всё хорошо.
Вообще-то в школу они поступили прежде всего для того, чтобы направить полезных людей на путь Виды и привлечь их к её сторонникам. Но способен ли Вандалье направить конкретного человека, знал только он сам. Даже среди последователей Виды находились люди, не поддававшиеся его влиянию. Поэтому оставалось лишь позволить событиям идти своим чередом.
— Кстати, есть новости о реинкарнаторах? — спросил Артур. — Мы тоже поспрашивали в Гильдии авантюристов, но ничего примечательного не услышали.
«Воины Хартнера», недавно начавшие работать через гильдию в Орбауме, расспрашивали о «чужаках, которые вдруг появились и начали совершать подвиги», и о «новичках с необычными именами». Сегодня, однако, их поиски ничего не дали.
— Кажется, нет. По крайней мере, в местах, где находятся мои фамильяры, Рокудо и остальные пока не появлялись. Я попросил богов сообщить мне, если что-нибудь станет известно, но ответа ещё не получил.
Вандалье молился богам, приносил дары, рассказывал об опасности Рокудо и просил дать знать, если тот вновь переродится.
Кола, картофельные чипсы, карри и пицца. Для любого жителя Ориджина такие подношения богам показались бы дурной шуткой. Но в Лямбде это были священные яства, которых боги — в особенности Зулван — требовали лично.
Наверняка подействуют превосходно.
— Значит, пока собрание окончено? — раздался вопрос. — Что будем готовить на ужин?
— Хиро говорил, что ему хочется попробовать динозавра. Давайте сегодня соберём всех в столовой и подадим стейки из динозавра, сасими из аммонитов и наутилусов.
— В другом мире динозавры ведь вымерли, верно? Дети наверняка обрадуются!
На следующий день в школе авантюристов начались тренировки, призванные подготовить новичков к практическим занятиям в учебных подземельях и в магических землях за пределами Орбаума.
Для любого авантюриста, включая магов, совершенно необходима физическая выносливость.
Ведь авантюристу приходится напряжённо двигаться в доспехах и с оружием, таща на себе еду, воду, доказательства уничтожения чудовищ и собранные материалы.
Поэтому в обычной школе авантюристов начинают с упражнений на развитие выносливости. Пока ученик не докажет, что способен выдерживать нагрузки, его даже не допустят к тренировкам с оружием.
Но здесь была Школа героев. Сюда поступали не просто те, кто мечтал стать авантюристом, а те, кто стремился совершать героические подвиги. Учеников со слабой выносливостью отсекали ещё на вступительных испытаниях.
Так что вместо простых физических упражнений здесь устраивали продолжительные серии учебных поединков.
— Бегом, бегом, бегом! И стреляйте по мишеням! Дыхание держать ровным!
Для будущих магов и лучников подготовили необычную полосу препятствий: им предстояло преодолевать самые разные преграды и на ходу поражать установленные мишени стрелами или заклинаниями.
В идеальном бою маг или лучник находится позади надёжного переднего ряда и наносит удары с безопасной позиции. Однако в настоящем сражении такую возможность дают далеко не всегда.
Тот, кто в худших обстоятельствах оказывается совершенно беспомощен, героем не станет.
— Не обязательно попадать точно в центр! Даже краешек задеть — уже достаточно! Сейчас вы не сражаетесь, а бежите от противника! Представьте, что отступаете, непрерывно сдерживая врага атаками! Не хотите, чтобы вас схватили и отдали чудовищам на корм или на потеху, — бегите, даже если придётся умереть! Читайте заклинания! Натягивайте тетиву!
Инструктором будущих бойцов заднего ряда был Дандрип — он же «Истинный» Рандольф. С помощью магии духов он превращал землю в пруды и выращивал деревья, сооружая временные препятствия. Он всё время менял трассу, не позволяя ученикам привыкнуть к ней и заставляя соображать прямо на бегу.
Остальные учителя с восхищением наблюдали за виртуозным владением магией духов, недоступным обычному инструктору.
И чем он там занимается?
Но сам Рандольф, бросив взгляд на тренировку будущих бойцов переднего ряда, мысленно тяжело вздохнул.
Среди этих учеников оказался и Вандалье. Хотя мальчик владел магией без атрибута, ему, похоже, показалось слишком хлопотным бегать и одновременно следить, чтобы случайно не разнести мишени.
Тренировка бойцов переднего ряда выглядела куда проще: один учебный бой за другим. Надев защитное снаряжение и взяв тренировочное оружие, ученики сражались с товарищами или инструкторами, а затем, независимо от победы или поражения, немедленно вступали в новый поединок.
Так повторялось снова и снова, развивая выносливость, необходимую в настоящем бою.
Для Вандалье исключения не сделали.
Играет гораздо хуже, чем я ожидал, — оценил Рандольф.
Он наблюдал, как Вандалье один за другим проводит поединки с учениками и наставниками, держа в руках учебное копьё — обычную деревянную палку с закруглённым концом.
— У-о-о-о! Ха! Да-р-ря! Фун-гю-у-у!
Физические возможности Вандалье были чрезвычайно высоки. На самом деле ни ученики, ни инструкторы не могли бы по нему попасть, а он любого из них свалил бы единственным ударом. Но это выглядело бы неприлично и означало бы слишком открытое применение настоящей силы.
Поэтому Вандалье сдерживался.
Он изображал напряжённую борьбу, пропускал удары, от которых легко увернулся бы, и снижал скорость собственных атак ровно настолько, чтобы противник успевал от них уклоняться.
Сдерживать силу он умел отлично. В Талосхейме ему уже не раз доводилось участвовать в учебных поединках с детьми, и для него такие упражнения не представляли никакой сложности.
Навыка «Владение копьём» у него не было, но тренировочное копьё целиком состояло из дерева, включая наконечник. Вполне хватало и навыка «Владение посохом».
— У-у-у-о-о! Почему?! Почему мой меч никак в тебя не попадёт?!
— Ударов по голове я всё-таки стараюсь избегать. Даже тренировочным мечом можно случайно нанести травму.
Вот только актёрское мастерство, необходимое, чтобы никто не заметил этой уступки, у Вандалье было хуже, чем у самого бездарного лицедея.
Он продолжал сражаться невозмутимо, не сбивая дыхания и не проливая ни капли пота, хотя нагрузка была серьёзной. И ученики, и наставники быстро понимали, что противник поддаётся им.
Их гордость страдала. Они с ещё большим остервенением набрасывались на Вандалье, но ничего не менялось.
В результате вокруг лежали обессиленные ученики и учителя, выложившиеся против него до последней капли сил. Сейчас с Вандалье сражался последний оставшийся инструктор.
— У-о-о... Я... проиграл...
Вернее, и этот только что пал.
Инструктор отбросил оружие и бессильно сел на землю. Вандалье мягко положил ему руку на плечо.
— У вас неплохие задатки. Но я заметил одну привычку: когда противник широко замахивается оружием, вы бросаетесь вперёд, пытаясь достать его до завершения удара. Лучше от неё избавиться.
— Да...
— И ещё, не советовал бы сразу применять навык «Превышение пределов». Лучше приберегать его на нужный момент или научиться включать и отключать короткими промежутками.
— Да... Спасибо вам большое!
Лицо инструктора было перепачкано слезами и соплями. Выдавив слова благодарности, он лишился чувств.
Вандалье перенёс его за пределы площадки и осторожно уложил, а затем негромко пробормотал:
— Кстати... у меня больше не осталось партнёров для учебного боя. Что теперь делать?
Вандалье потерянно огляделся: ни одного ученика или учителя, способного продолжать тренировку, рядом уже не было. «Понятия не имею», — мысленно ответил Рандольф и отвернулся к собственным подопечным.
Имя: Элизабет Саурон
Раса: Человек
Возраст: 13 лет (в этом году исполнится 14)
Титулы: «Принцесса»; «Незаконнорождённая дочь»
Профессия: Магический мечник
Уровень профессии: 49
История профессий: Ученик мага; Воин; Маг
Сопротивление усталости — уровень 1
Психическая устойчивость — уровень 1
Устойчивость к ядам — уровень 1
Домашнее хозяйство — уровень 2
Этикет — уровень 1
Верховая езда — уровень 1
Владение копьём — уровень 1
Превышение пределов — уровень 3
Магия без атрибута — уровень 1
Контроль магии — уровень 3
Магия атрибута земли — уровень 2
Магия атрибута огня — уровень 2
Магия атрибута жизни — уровень 2
Владение мечом — уровень 2
Владение щитом — уровень 1
Разделка — уровень 1
Превышение пределов магического меча — уровень 1

Комментарии

Загрузка...