Люди назвали тот день «Днем Чуда».
И всё потому, что после того, как ослепительно-белый свет, окутывавший всю планету, наконец рассеялся, на Земле свершилось чудо.
Первым чудом стало море.
Океан, всё это время скрывавшийся под толщей песка, внезапно и драматично явил себя миру.
Когда воды, полностью испарившиеся во время Великого Разрушения, вновь заполнили впадины, люди проливали слезы радости.
Океан, долгое время не видевший солнечного света, поначалу был мертвой, безжизненной пустыней. Но стоило лучам солнца коснуться его глади, как по мановению волшебной палочки в нем зародились бесчисленные формы жизни.
Забушевали водоросли, море наполнилось планктоном и крошечными организмами.
Вскоре появились мелкие рыбешки, а следом, невесть откуда, возникли и хищники покрупнее, охотившиеся на них.
Некоторые сухопутные демонические звери, почуяв добычу, устремились в воду и начали эволюционировать.
Круговорот жизни был запущен.
Вторым чудом стала пустыня.
Огромное количество песка, покрывавшего всю Землю, исчезло, обнажив землю, пригодную для роста травы.
Повсюду начали возникать зеленые зоны.
Вода, испаряясь с поверхности моря, собиралась в облака и проливалась дождем.
Благодаря этому зеленые оазисы постепенно разрастались.
Пусть пока они занимали лишь ничтожную часть планеты, было ясно: если так пойдет и дальше, Земля со временем вернет себе былое великолепие.
Третьим чудом стала исполинская гора, возникшая в самом центре континента.
Огромная горная цепь высотой более двадцати тысяч метров выросла буквально за один день.
Гора была настолько колоссальной, что ее можно было разглядеть даже из Нео-Сеула, находившегося за тысячи километров, и само ее существование оставалось загадкой.
Люди прозвали эту гору Песчаным Островом.
Причина, по которой гигантскую вершину высотой в двадцать тысяч метров назвали островом, крылась в необъятной пустыне, раскинувшейся вокруг.
Эта пустыня, словно впитавшая в себя весь песок Земли, была настоящим пылающим адом.
Температура здесь была в несколько раз выше, чем в любом другом регионе, а бесчисленные демонические звери, облюбовавшие эти земли, делали их недоступными для людей.
Здесь обитали десятки демонических зверей S-ранга — существ, появление даже одного из которых могло перевернуть мир с ног на голову.
Демонических зверей A-ранга было еще больше, а тех, что рангом ниже, и вовсе не счесть.
Однако по какой-то причине демонические звери из пустыни, где возвышался Песчаный Остров, не могли выбраться за ее пределы.
И наоборот, ни люди, ни Иные расы не осмеливались ступать в пустыню, где раскинулся Песчаный остров.
Демонические звери водились и за пределами Песчаного острова.
Но они не шли ни в какое сравнение с теми тварями, что обитали в землях вокруг него.
Всё потому, что демонические звери, населявшие окрестности Песчаного острова, были в разы сильнее и свирепее своих сородичей извне.
Поскольку большинство могучих тварей сосредоточилось вокруг Песчаного острова, люди перестали бояться демонических зверей так, как прежде.
Эту пустыню, ставшую тюрьмой для могучих демонических зверей, люди прозвали Великой Демонической пустыней.
Четвертым чудом стало появление гигантского дерева высотой в несколько километров.
Мировое древо разрослось настолько, что пронзило Барьер.
Когда скрывать его за Барьером стало невозможно, Латриша публично объявила миру о существовании Деревни Мирового древа.
Вследствие этого местоположение Леса Начала также стало широко известно людям.
Добраться до Деревни Мирового древа и Леса Начала стало возможно даже пешком, без обязательного использования Портала.
Нео-Сеул, Деревня Мирового древа и Лес Начала образовали треугольник.
Люди начали расселяться по этой треугольной территории.
Некоторые из тех, кто прежде ютился в Нео-Сеуле, набрались смелости и вышли жить за его пределы.
Нео-Сеул активно поощрял и поддерживал это стремление.
Власти прокладывали дороги к поселениям и возводили оборонительные стены для защиты от нападений демонических зверей.
Благодаря этому территории, заселенные людьми, стремительно расширялись.
Даже демонические звери не смели соваться в эту Треугольную зону.
Центром Треугольной зоны оставался Нео-Сеул.
Бесчисленные люди и Иные расы по-прежнему стекались в Нео-Сеул, чтобы жить там.
Внешние Трущобы Нео-Сеула, разрушенные после Великого вторжения демонических зверей, были быстро отстроены заново.
Многие объединили усилия, чтобы возводить здания и заново мостить дороги.
Нео-Сеул бросил все силы на поддержку восстановления Трущоб.
Благодаря этому Трущобы возродились, приняв куда более великолепный вид, чем прежде.
Особенно район, где был установлен Портал: он изменился настолько кардинально, что его можно было назвать Железной крепостью.
Даже во время Великого вторжения демонических зверей им удалось преодолеть тяжелейший кризис благодаря эльфам и пробужденным, прибывшим в качестве подкрепления через Портал.
Из-за этого Нео-Сеул уделял особое внимание площади, где был установлен Портал: там возвели высокие стены, разместили разнообразное оружие и отряды пробужденных.
Теперь Портал стал незаменимым элементом жизни.
Местоположения Деревни Мирового Древа и Леса Начала были раскрыты, между ними и Нео-Сеулом проложили дороги и основали множество поселений, но путешествие через Портал все равно оставалось куда более эффективным.
— Фух!
Со Тэран тяжело вздохнула.
Она находилась ни где-нибудь, а в кабинете мэра, которым раньше пользовался Чин Гымхо.
Официально было объявлено, что Чин Гымхо погиб во время вторжения демонических зверей.
Это сделали из опасений, что если правда о вине Седен Прайса, правителя Восточного района, выйдет наружу, начнется невообразимый хаос.
Впрочем, наказание, настигшее Седен Прайса и Восточный район, было суровым.
Седен Прайса сковали магической печатью и бросили в темницу, а на Восточный район наложили бесчисленные штрафные санкции.
Сопротивления не последовало.
Потому что все понимали: если действия Седен Прайса станут достоянием общественности, Восточный район ждет полный крах.
Меры, принятые Со Тэран против Восточного района, были за гранью жесткости.
Их долю в шахтах по добыче магических камней конфисковали, а права на использование Портала — существенно ограничили. Мало того, у них отобрали множество коммерческих лицензий.
Череда этих мер была проведена молниеносно, не давая Восточному району ни секунды на то, чтобы прийти в себя.
Мгновенно нейтрализовав Восточный район, Со Тэран сменила Чин Гымхо на посту мэра.
Никто не выступил против.
Да и не могли.
Все прекрасно понимали, что будет, если они вздумают бессмысленно бунтовать.
Так Со Тэран стала верховным мэром Нео-Сеула.
Последние несколько лет Со Тэран провела в делах, будучи занятее любого другого человека.
Ей приходилось работать без единой минуты отдыха ради послевоенного восстановления.
И только спустя несколько лет безумной гонки у нее наконец-то появилось немного времени, чтобы перевести дух.
— Ха-а!
Отбросив волосы назад, Со Тэран взглянула в небо.
На фоне необычайно темного ночного небосвода сияло ослепительное море звезд.
После Дня Чуда Земля вновь обрела свое чистое небо.
Благодаря этому она могла любоваться звездным ночным небом, даже находясь в самом сердце Нео-Сеула.
Со Тэран пристально вглядывалась в одну, особенно яркую звезду среди прочих.
На первый взгляд она ничем не отличалась от остальных, но Со Тэран знала: это не так.
Эта крошечная точка была «Небесной карой», запущенной из мэрии.
Стратегическое оружие, защитившее Нео-Сеул во время Великого вторжения демонических зверей.
«Небесная кара» и по сей день взирала на Землю со своей заоблачной выси.
И все же лицо Со Тэран омрачалось, ведь связь с «Небесной карой» была прервана.
«Небесная кара», пораженная дыханием Красиаса, восстановила все поврежденные узлы с помощью функции саморемонта.
С коммуникационным модулем явно не было никаких проблем. Однако с определенного момента Джин Гымхо перестал отвечать на ее вызовы.
Из-за этого она не слышала голоса Джин Гымхо уже целый год.
Для Со Тэран, которая доверяла Джин Гымхо и полагалась на него больше, чем на кого-либо другого, эта душевная боль была неизбежна.
— Не было нужды так резко обрывать все связи…
Со Тэран горько усмехнулась.
Было очевидно: заметив, насколько сильно она от него зависит, Джин Гымхо прекратил общение, чтобы помочь ей научиться стоять на своих ногах.
— Фу-ух!
Она снова тихо вздохнула.
Даже сейчас, стоило демоническому зверю приблизиться к границам Нео-Сеула, как с небес срывался луч света, разящий врага.
Это было доказательством того, что Джин Гымхо продолжает присматривать за Нео-Сеулом и за ней самой.
От этой мысли Со Тэран становилось легче.
Тук-тук!
В этот момент раздался стук, и в кабинет мэра кто-то вошел.
На пороге появились не кто иные, как Левин и Бриэль.
За последние несколько лет эти двое заметно повзрослели.
От Левина теперь веяло явной взрослой уверенностью, а Бриэль значительно выросла, превратившись в ослепительную красавицу.
Глядя на Со Тэран, Бриэль надула губки.
— Опять предавалась жалости к себе в одиночестве?
— Да! Предавалась. И что с того?
— Боже мой… Почему бы тебе не перестать хандрить и просто не выйти замуж или что-то в этом роде?
— Это разве подходящие слова для твоей онни?
— Какая еще онни? Посмотри на разницу в возрасте.
— Мы все стареем вместе, какая к черту разница в возрасте?
— О боже? И куда же ты подевала свою совесть?
Бриэль уставилась на Со Тэран широко распахнутыми глазами.
Наблюдая за Бриэль, Левин тихо рассмеялся.
В Нео-Сеуле лишь Бриэль могла общаться с Со Тэран настолько непринужденно.
Если бы кто-то другой позволил себе подобное обращение с Со Тэран, это обернулось бы огромными неприятностями.
Даже после этого Бриэль и Со Тэран продолжали цепляться друг к другу по пустякам и вечно спорили.
«Кто бы мог подумать, что эти двое, препирающиеся как малые дети, — самые влиятельные фигуры Нео-Сеула и деревни Мирового Древа?»
Со Тэран была мэром Нео-Сеула, а Бриэль — единственной дочерью Лакриции, правительницы деревни Мирового Древа, и величайшим Мастером Духов.
Их статус в Нео-Сеуле или деревне Мирового Древа был попросту несравним ни с чьим другим.
Было нелепо видеть, как столь важные персоны грызутся, словно дети.
Улыбнувшись, Левин придержал Бриэль.
— Хватит! Бриэль, у нас не так много времени.
— В смысле? Что значит «времени»?
— Ах, нам нужно кое-куда отправиться.
— Куда это вы собрались?
— В одно далекое место. Расскажем, когда вернемся.
При словах Левина Со Тэран невольно нахмурилась.
Ей было любопытно, куда направляются Левин и Бриэль, но допрашивать их она не могла.
Такой метод не только не сработал бы, но и сама она не горела желанием выведывать их пункт назначения силой.
— Вы ведь вернетесь, правда?
— Разумеется. В конце концов, Нео-Сеул — мой дом.
— Хорошо! Счастливого пути. Вряд ли найдутся такие демонические звери, что смогут вам угрожать, но все равно будьте осторожны.
— Обязательно. Госпожа мэр, пожалуйста, берегите себя, пока нас не будет.
— Ага!
Со Тэран кивнула в ответ.
Обменявшись с ней на прощание взглядами, Левин вышел первым, а Бриэль еще немного поболтала с Со Тэран, прежде чем покинуть здание мэрии.
Сияя улыбкой, Бриэль произнесла:
— Наконец-то мы можем уйти со спокойной душой.
— И не говори!
Левин кивнул.
Последние несколько лет им обоим приходилось жить не менее напряженной жизнью, чем самой Со Тэран.
Все потому, что Бриэль была официальной наследницей деревни Мирового Древа, а Левин — S-ранговым Пробужденным и правителем Синчона.
Итон, который прежде управлял Синчоном, погиб во время Великого вторжения демонических зверей. После этого Левин естественным образом взял Синчон под свое крыло.
Если бы они оставили все как есть и правителем Синчона стал кто-то другой, могла возникнуть еще более проблемная ситуация, поэтому он неохотно взвалил на себя бремя, оставленное Итоном.
Прежде чем обстановка в Синчоне стабилизировалась, им пришлось пройти через множество крутых поворотов и испытаний.
На их долю выпало немало периодов хаоса, они пережили не один серьезный кризис.
Чужаки и иноземные расы, смотревшие на юного Левина свысока, не раз пытались вторгнуться в их земли.
Каждый раз Левин давал им решительный отпор.
Левин был не одинок.
Рядом была Бриэль, были его друзья. А еще — Джетуа и Ремура, правители подземного города.
Всякий раз, когда Левин сталкивался с великими трудностями, они были рядом.
Особенно неоценимую помощь Левину оказывал Джетуа.
Боевое мастерство Джетуа, находившееся на совершенно ином уровне по сравнению с любым другим пробужденным ближнего боя, было просто подавляющим.
Его боевая мощь, соперничавшая с силой пробужденного S-ранга, внушала страх всем захватчикам.
Дошло до того, что, несмотря на юный возраст, он заслужил прозвище Боевой Демон.
Одержимый битвой, Джетуа был надежным защитником подземного города и Ремуры.
Он без колебаний выступал вперед, когда дело касалось Левина.
Благодаря этому, после долгих лет усилий, им удалось стабилизировать систему, и теперь она наконец достигла того уровня, когда Левин мог оставить свой пост.
Первым делом они воспользовались порталом, чтобы попасть в Деревню Мирового Древа.
— Это Левин!
— Бриэль!
— Уа-а-а!
Стоило им войти в Деревню Мирового Древа, как духи шумно поприветствовали их.
Деревня Мирового Древа теперь кишела таким количеством духов, что ее можно было смело назвать Деревней Духов.
Однако духи не показывались обычным людям. Они являлись лишь таким особенным личностям, как Бриэль и Левин, и возбужденно щебетали вокруг.
И тут это случилось.
Кур-р-р!
В прежде безоблачном ночном небе сгустились темные тучи.
Глядя вверх, Бриэль пробормотала:
— Похоже, Ариседон-ним снова собирается вызвать дождь.
— Вполне в духе Хранителя Мирового Древа. Раз он при любой возможности проливает дождь, вся округа остается плодородной.
— Фермеры будут довольны.
Бриэль слегка улыбнулась.
В Деревне Мирового Древа жили не только эльфы.
На окраинах деревни обосновались люди, которые просачивались сюда поодиночке и занимались земледелием. Высшие эльфы принимали людей, пришедших сюда с таким трудом, и не изгоняли их.
Благодаря этому немало людей поселилось на границах Деревни Мирового Древа.
Ариседон часто вызывал такой дождь ради тех, кто трудился в полях.
Ква-р-р-р!
Вспышка молнии на мгновение озарила небо, явив смутный силуэт Ариседона, скрывающегося в облачных глубинах.
Левин и Бриэль завороженно наблюдали за этим зрелищем, пока не вспомнили о своей истинной цели.
Бриэль воззвала к небу:
— Гайя!
— Пии!
Ответ из ночной выси последовал незамедлительно.
Гайя вынырнула из темноты и начала спуск к земле.
Теперь размеры Гайи ничуть не уступали Ариседону. Более того, из-за своей массивности она казалась даже крупнее.
И хотя на землю опустился гигантский кит длиной в двести метров, никто не удивился. В Деревне Мирового Древа подобное зрелище было делом привычным.
Погладив Гайю по голове, Бриэль проговорила:
— Ты отвезешь нас к нему?
— Пиии!
— Спасибо!
Гайя охотно согласилась, и Бриэль с Левином взобрались ей на голову.
Подхватив их, Гайя тут же взмыла высоко в небо.
Прорезав облака, они увидели вдали Ариседона.
Бриэль и Левин замахали ему руками. В ответ рядом с Гайей сверкнула молния — это был знак приветствия от Ариседона.
Гайя стремительно неслась сквозь ночное небо.
Обычно на такой высоте на путников нападают летающие демонические звери. Однако здесь монстры, подавленные мощью Гайи, в ужасе разлетались в стороны, даже не помышляя о нападении.
Благодаря этому Левин и Бриэль могли спокойно наслаждаться пейзажем.
Окружающий ландшафт стремительно менялся.
Все потому, что Гайя летела на огромной скорости.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...