Рассвет над Нео-Сеулом не был прекрасным.
Яростная битва с монстрами бушевала всю ночь напролет.
Людям отчаянно требовался отдых, но монстры не проявляли никакого снисхождения к человеческим обстоятельствам и продолжали свое нападение.
Сражение, длившееся всю ночь, привело к бесчисленным жертвам.
Раненых спешно отправляли в тыл, где Целители лечили их или они пили зелья.
Восстановившись после ранений, они лишь ненадолго отдыхали перед возвращением на передовую.
Никто их не заставлял.
Они возвращались по собственной воле.
Потому что их товарищи все еще оставались на поле боя.
Потому что, если бы они не смогли удержать рубеж, за этим последовала бы еще большая трагедия.
Жизни более чем двадцати миллионов человек покоились в их руках.
Не было никакой роскоши лежать с комфортом на больничной койке просто из-за того, что они получили ранения.
Вуум! Вуум!
Порталы вспыхивали один за другим, извергая волну за волной людей.
Некоторые были людьми.
Некоторые были эльфами.
Это были подкрепления из Стальной Крепости и Леса Начал.
Среди них находились Уртиан и Риала.
Уртиан, правитель Стальной Крепости, лично привел свои силы в Нео-Сеул.
Подняв меч, Уртиан прокричал:
— Братья Нео-Сеула! Мы пришли на помощь.
— Уа-а-а!
— Вперед!
Пробужденные Стальной Крепости взревели в ответ на голос Уртиана.
Желая не отставать, Темные Эльфы, прибывшие из Леса Начал, тоже горели боевым духом.
— Мы тоже поможем.
Во главе Темных Эльфов стояли Флоа и Хар.
Они оба тут же призвали своих духов.
Увидев это, все остальные Темные Эльфы последовали их примеру.
Флоа привела с собой каждого Темного Эльфа, заключившего контракт с духами.
Внезапное появление духов вызвало всеобщее ликование.
— Уа-а-а!
— Духи сражаются за нас!
Духи сражались вместе с ними и в Стальной Крепости, но простые гражданские видели их очень редко.
Увидеть духов воочию было невероятно мистическим опытом.
Осознание того, что столь таинственные существа сражаются на их стороне, делало монстров гораздо менее пугающими.
Вуум!
В этот момент ярко вспыхнул еще один портал.
На этот раз из него вышли Высокие Эльфы.
Латриша привела Высоких Эльфов в Нео-Сеул.
Флоа тепло приветствовала ее.
— Вы пришли, леди Латриша!
— Нео-Сеул в опасности. Конечно же, я должна была прийти.
спокойно ответила Латриша.
Хотя Деревня Мирового Древа и Нео-Сеул были разделены огромным расстоянием, порталы связали их общей судьбой.
Они не могли проигнорировать угрозу, нависшую над Нео-Сеулом.
Все, кроме минимального числа защитников, необходимых для охраны Деревни Мирового Древа и заботы о детях, прибыли на помощь Нео-Сеулу.
Однако, поскольку порталы могли переправлять за раз лишь ограниченное число людей, на прибытие всех остальных требовалось время.
Поздоровавшись также с Уртианом, Латриша и Флоа направились прямо на поле боя.
На второй линии обороны Пробужденные яростно сражались с монстрами, используя заготовленные укрепления в качестве укрытия.
Больше не о чем было размышлять.
Они немедленно бросились в бой.
— Ува-а-ах!
— Мы входим.
Пробужденные во главе с Уртианом и Риалой рубили монстров, укрепляя линию обороны.
Прибывшие позже эльфы поддерживали их духами.
Вуууш!
Режущий ветер, создаваемый духами, искромсал монстров на передовой.
Духи Огня обрушили на землю пылающее пламя.
Когда Духи Воды смочили землю, Духи Молнии призвали разряды молний, которые испекли монстров током.
С присоединением духов к битве ход войны быстро склонился в пользу Нео-Сеула.
Монстры, безжалостно штурмовавшие вторую линию обороны, были отброшены назад.
Они перехватили инициативу в войне.
Духи и Пробужденные надавили на противника еще сильнее.
Стоя на башне, возвышавшейся высоко над стеной, Ким Муён наблюдал за всем полем боя.
— Значит, из Леса Начал прибыло подкрепление.
Он не удивился.
Чжин Гымхо уже сообщил ему, что они прибудут.
Точная информация была необходима для проведения симуляций с помощью Ускоренного Мышления.
Он тщательно проанализировал вновь прибывшие силы, прежде чем запустить новую симуляцию.
«Что-то не так».
Ким Муён неосознанно нахмурился.
Симуляция показывала, что Нео-Сеул побеждает слишком легко.
В обычных условиях это должно было стать поводом для радости.
И все же он не мог расслабиться из-за затаившегося в глубине души чувства тревоги.
«Неужели это все монстры, что у них есть?»
Территория вокруг Нео-Сеула почернела от монстров.
Все, что попадало в поле зрения, было монстром.
И однако...
Он все еще не чувствовал настоящей угрозы.
Поразмыслив мгновение, Ким Муён понял почему.
«Монстры ранга А или выше еще не появились».
Нигде среди бесчисленных монстров он не заметил ни ранга А, ни ранга S.
Все те, кто атаковал Нео-Сеул, были ранга В или ниже.
Это не означало, что звери ранга В были слабыми.
Даже звери ранга В обладали силовыми полями, способными блокировать большинство физических и магических атак.
И все же их было возможно убить.
Опытная команда охотников могла справиться с ними, хотя жертвы были неизбежны.
Начиная с ранга А и выше, однако, все было совсем иначе.
Они были катастрофами.
Появления хотя бы одного из них было достаточно, чтобы нарушить всю экосистему монстров.
«И до сих пор не появилось ни единого? Невозможно. Если только кто-то не управляет ими... Неужели действительно существует особь, командующая всеми этими монстрами?»
Эта мысль заставила холодный пот пробежать по его спине.
Если его предположение было верным, то текущее преимущество Нео-Сеула было лишь временным.
В тот момент, когда монстры ранга А и выше вступят на поле боя, вся война перевернется с ног на голову.
В тот же миг...
— РРРАР!
— ГРААХ!
Словно подтверждая подозрения Ким Муёна, волны подавляющего Страха вырвались из нескольких отдаленных точек.
Гигантские монстры ранга S обнажили себя.
И их было не один или два.
Появилось пять монстров ранга S.
Подгоняемые Страхом, исходящим от чудовищ ранга S, монстры ранга А, скрывавшиеся до этого момента, наконец пришли в движение.
— Дерьмо!
Настоящая война только начиналась.
Зеон открыл дверь и вошел в лабораторию, где покоилось Небесное Наказание.
Чжин Гымхо лежал на рабочем столе в центре лаборатории.
Рядом с ним оставались лишь Со Тэран и горстка исследователей.
— Мэр...
Исследователи безутешно плакали, глядя на неподвижного Чжин Гымхо.
Когда Со Тэран ворвалась в лабораторию, неся на руках окровавленного Чжин Гымхо, им казалось, что сами небеса рухнули.
Для них Чжин Гымхо был железным человеком, который никогда не дрогнет и не падет.
Вид сломленного перед ними железного человека лишил их возможности взять себя в руки.
В отличие от них, однако, Со Тэран была спокойна как никогда.
Она уже достаточно оплакала его.
Она плакала до тех пор, пока не иссякли слезы.
Теперь пришло время думать о будущем.
Ее лицо было твердым как никогда.
Глядя на лицо Со Тэран, Чжин Гымхо слабо улыбнулся.
— Ты... выглядишь... хорошо.
— Мэр...
— Никогда... не теряй решимости... с этого дня и впредь.
— Я не потеряю.
— Хорошо. Тогда этого достаточно. Давайте начнем.
— Вы действительно уверены?
— Да.
Услышав спокойный ответ Чжин Гымхо, Со Тэран глубоко вздохнула.
Она повернулась к исследователям.
— Откройте Небесное Наказание.
—...Простите?
— Я собираюсь перенести душу мэра в искусственный мозг.
— Что...?
— Нет времени на объяснения. Просто приготовьтесь.
— Д-да!
Только тогда исследователи засуетились.
Ки-и-инг!
Под звуки сдвигающихся металлических механизмов центральная часть Небесного Наказания раскрылась, обнажая свое сложное внутреннее устройство.
Внутренности Небесного Наказания выглядели жутковато.
Сконструированное из переработанных останков бесчисленных монстров, оно напоминало живые органы какого-то чудовищного существа.
В самом центре покоилась массивная сфера, объединяющая металл и мозговую ткань.
Это был искусственный мозг Небесного Наказания.
Основным материалом, использованным для создания искусственного мозга, послужил мозг голема.
Он был создан путем переработки мозга голема ранга А, пойманного в подземелье.
Однако, в отличие от Самчок-о, искусственный мозг Небесного Наказания подвергся жестким ограничениям.
На него наложили мощные печати, чтобы предотвратить появление сильного эго, подобного эго Самчок-о.
Поначалу он был нестабилен.
Лишь после того, как Ким Хёнсу из Западного Округа лично доработал его, удалось обеспечить стабильность.
Со Тэран сказала Чжин Гымхо:
— Ваша душа будет перенесена туда.
— Я и не мог... желать лучшего.
— Это займет много времени. И боль будет невыносимой.
— Не беспокойся... обо мне. Я стерплю.
Чжин Гымхо улыбнулся.
Со Тэран крепко сжала его руку.
Ей хотелось в последний раз почувствовать его тепло.
Температура его тела уже значительно упала.
Еще немного — и оно станет холодным, как лед.
Со Тэран взяла себя в руки.
В тот день, когда она отправила Чжин Гымхо обратно в Нео-Сеул, оставшись одна в Деревне Мирового Древа...
Она получила новый навык.
Поток нового озарения хлынул в ее разум под сенью Мирового Древа.
Именно тогда она поняла...
Мировое Древо даровало ей новый навык.
Узнав, что это за навык, Со Тэран погрузилась в полнейшее замешательство.
Она, Пробужденная боевого типа, внезапно обрела способность под названием Перенос Души.
Она полностью оправдывала свое название, позволяя пересадить душу в другое существо.
В тот момент она интуитивно все поняла.
Получение такого навыка не было совпадением.
Однажды...
Ей неизбежно придется им воспользоваться.
Единственным человеком, которому она когда-либо рассказывала о Переносе Души, был Зеон.
Это была невероятная способность.
И чрезвычайно опасный навык, который ни в коем случае нельзя было применять легкомысленно.
Когда она впервые получила Перенос Души, то тайком надеялась на обратное.
Потому что вокруг нее был лишь один человек, которого она когда-либо пожелала бы спасти с помощью переноса души.
Чжин Гымхо.
Именно поэтому она упорно все отрицала.
Она верила, что ей никогда не придется им воспользоваться.
Но худшее все же произошло.
Теперь у нее не оставалось выбора, кроме как перенести душу Чжин Гымхо в искусственный мозг Небесного Наказания.
Перенос Души требовал невероятной точности.
Даже малейшая помеха многократно увеличивала шанс неудачи.
Абсолютная концентрация была жизненно необходима.
Как только Со Тэран сжала руку Чжин Гымхо и приготовилась задействовать свой навык...
Грохот!
Мощная дрожь прошла сквозь пол под ее ногами.
Ее лицо скривилось.
Ударные волны, порожденные за пределами Нео-Сеула, преодолели стены и докатились до самой Мэрии.
Бум! Бум!
Ударные волны продолжали колотить по зданию.
Стены Нео-Сеула и Мэрии никогда бы не рухнули от простых толчков.
Но для Со Тэран, стоявшей на пороге самого критического момента, они представляли серьезную угрозу.
Она посмотрела на Зеона.
— Господин Зеон.
— Да.
— Сохраняйте тишину... в течение пяти часов.
— Я понял.
Зеон кивнул, а затем посмотрел на Чжин Гымхо.
Чжин Гымхо смотрел на него в ответ.
— Это... станет моим последним прощанием... в качестве человека. Спасибо... за все. Пожалуйста, продолжай приглядывать за Нео-Сеулом... и человечеством. Даже из космоса... я буду следить за твоим путем.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...