— Команда охотников на монстров, отвечающая за территорию вокруг открытой шахты камней маны, перестала выходить на связь.
— Мы также потеряли связь с разведывательным отрядом, который патрулировал первоначальную шахту камней маны.
— Штурмовые группы подземелий, действовавшие на севере, не вернулись.
Экстренные доклады продолжали поступать в ситуационный центр мэрии.
Чжин Гымхо, Со Тэран и остальные члены руководства собрались там.
Как только все собрались, Со Тэран заговорила:
— На данный момент более десяти команд либо не вернулись, либо с ними нет связи.
— Сколько человек?
— На данный момент пропавшими без вести числятся более пятисот человек.
Чжин Гымхо с мрачным выражением лица спросил:
— Стоит ли нам считать их всех мертвыми?
— Судя по обстоятельствам... похоже, что так.
— Причина?
— Мы уже отправили следственную группу. Скоро должны быть новости.
Со Тэран крепко закусила губу.
Никогда прежде в истории Нео-Сеула не случалось такого, чтобы десять команд не вернулись одновременно.
Исчезновение более пяти сотен Пробужденных в один момент было чем угодно, но только не рядовым инцидентом.
Именно поэтому она немедленно отправила следственную группу для выяснения причин.
— Кто за это отвечает?
— Супервайзер Мэнди Систейн.
— Мэнди?
— Она пережила множество очень опасных миссий. Если за дело взялась она, то обязательно выяснит причину этого инцидента.
— Хм.
Чжин Гымхо задумчиво хмыкнул в ответ на уверенность Со Тэран.
— Стальная Крепость и Первобытный Лес были оповещены?
— Да. Мы уже отправили людей, чтобы их уведомить.
— Отлично.
Чжин Гымхо кивнул.
Они оба находились далеко от шахты камней маны, но проявлять осторожность не помешало бы.
Протянулся тревожный отрезок времени.
Каждая минута, каждая секунда казались долгими, как час.
В тот самый момент, когда все уже устали ждать, кто-то с силой распахнул дверь ситуационного центра.
Это была женщина, с ног до головы испачканная кровью.
Со Тэран мгновенно узнала ее.
— Мэнди!
Это была не кто иной, как Мэнди, лидер следственной группы.
— Черт!
Она выругалась, отбрасывая назад растрепанные волосы.
Ее глаза яростно блестели.
Элой, ее альтер-эго, вырвалась наружу.
Не зная об этом, один из руководителей спросил:
— Вы нашли причину?
— Черт! Черт!
Вместо ответа Элой лишь выругалась.
Уже одно это показывало, насколько сильно она потрясена.
Со Тэран подождала, пока та успокоится, прежде чем спросить снова:
— Что произошло? А твои подчиненные?
— О... они все мертвы.
— Что?
— Все они стали кормом для монстров.
— Монстры?
— Их всех сожрали эти проклятые монстры.
Отчаянный крик Элой заставил всех на мгновение потерять способность мыслить.
Даже Со Тэран, обычно отличавшаяся исключительным хладнокровием, не стала исключением.
Элой продолжила:
— Армия монстров движется с севера на юг. Пропавшие люди определенно были сожраты монстрами.
— Ты уверена?
— Я видела это своими глазами. Если бы я задержалась с побегом хоть ненамного, то тоже стала бы кормом для монстров.
— Сколько их? И где они сейчас?
— Их было слишком много, чтобы сосчитать. Тысячи... десятки тысяч... а может, и больше. Монстры малого, среднего и крупного классов перемешались друг с другом.
— Ты уверена?
— Я же сказала, я видела это своими глазами.
— Хорошо. Тогда каково их местоположение?
— Я подтвердила, что они продвинулись на юг до отметки в сорок километров от открытой шахты камней маны.
— Сорок... километров?
Глаза Со Тэран задрожали.
Монстры подошли к шахте камней маны гораздо ближе, чем она ожидала.
— С тех пор прошло время. Сейчас они могут быть еще ближе.
— Ты предупредила шахту камней маны?
— Конечно. Я перевела их в режим полной боевой готовности, а затем сразу же пришла сюда через портал.
— Ты всё сделала правильно. Оставь остальное нам и отдохни.
— Как я могу отдыхать, когда все мои подчиненные мертвы? Я передала отчет, так что возвращаюсь к шахте камней маны.
— Понятно. Поступай так.
Со Тэран без лишних слов решила Элой.
Элой тут же побежала к порталу.
Как она и сказала, она возвращалась к шахте камней маны.
После ухода Элой в ситуационном центре воцарилась тишина.
Все просто смотрели на лицо погруженного в раздумья Чжин Гымхо.
Спустя долгое время он наконец заговорил:
— Теперь, когда мы знаем причину, нам нужно решение. Запросите сотрудничество у каждого района и организуйте силы для отправки к шахте камней маны. Монстры могут появиться и в других местах, так что отправьте дополнительные следственные группы.
— Есть!
— Понятно.
Руководители в спешке бросились выполнять приказ.
Когда остались только они двое, Со Тэран заговорила:
— Значит, это действительно связано с тем, что антимагическое поле Нео-Сеула почти исчезло.
— Должно быть, так. Иначе у монстров не было бы причин внезапно мигрировать на юг в таких огромных количествах.
Вокруг шахты камней маны обитало немало монстров.
Но их никогда не было столько, чтобы они могли формировать орды численностью в тысячи или десятки тысяч.
К тому же, при нормальных обстоятельствах монстры крупного и малого классов не могли мигрировать вместе единой огромной силой.
Монстры, должно быть, инстинктивно почувствовали, что антимагическое поле Нео-Сеула почти исчезло.
Для них Нео-Сеул превратился не более чем в склад с едой.
Там проживало более двадцати миллионов человек.
То есть, монстров ждали двадцать миллионов порций еды.
У них было более чем достаточно причин устремиться туда.
— Подсчитайте, сколько времени у нас осталось. Мы должны запустить Небесную Кару до этого.
— Слушаюсь.
Со Тэран ответила и поспешно вышла.
Оставшись один, Чжин Гымхо тяжело вздохнул.
—...Эх.
Его взгляд внезапно упал на зеркало, висящее на стене.
Отражение, смотревшее на него, выглядело изнуренным.
Золотые глаза, которые всегда ярко сияли, заметно потускнели.
— Мое время тоже на исходе.
— Хм?
Когда Зеон покидал тюрьму и направлялся домой, он заметил женщину, бегущую к порталу.
Покрытая с ног до головы ярко-красной кровью и несущаяся вперед словно безумная, это была Элой.
С копьем в руке и свирепой аурой, источаемой ее телом, она заставляла всех вокруг отшатываться и расчищать ей путь.
Видя ее тревожное состояние, Зеон инстинктивно понял, что произошло что-то серьезное.
Окликнув ее, он приблизился.
— Леди Элой!
— Зеон!
— Что случилось? Эта кровь...
— Черт! Армия монстров движется к шахте камней маны.
— Армия монстров?
— Я видела это своими глазами. Тысячи, десятки тысяч монстров движутся вместе.
— Вы уверены?
— Все подчиненные, которые шли со мной, погибли. Я едва спаслась живой.
— Мэрия знает об этом?
— Я только что закончила докладывать.
Элой ответила, не замедляя шага.
Единственное, о чем она думала, — как можно быстрее вернуться к шахте камней маны.
Ее единственной целью было убить как можно больше монстров и отомстить за подчиненных, погибших вместе с ней.
Зеон не мог ее остановить.
Будь на ее месте Мэнди, она вела бы себя более рационально, но даже ему было трудно сдержать Элой, когда она находилась в состоянии безумия.
— Я иду.
— Пожалуйста, будь осторожна.
— Не волнуйся.
С этими словами Элой шагнула через портал и перенеслась в Стальную Крепость.
Оставшись один, Зеон немедленно направился в пустыню.
Убедившись, что поблизости никого нет, он оседлал песчаную бурю и полетел на юг от Нео-Сеула.
Путешествие, которое на транспорте заняло бы целый день, верхом на песчаной буре заняло всего час.
Когда Зеон прибыл в место, находившееся в нескольких сотнях километров от Нео-Сеула, его брови дернулись.
Цвет пустыни был странным.
В это время суток песок в пустыне должен был быть залит оранжевым светом.
Однако почти всё перед ним было черным.
Что-то угольно-черное покрывало оранжевый песок.
— Хм.
Опустившись ближе к земле, Зеон неосознанно издал тихий ропот.
Черная масса, покрывавшая пустыню, оказалась монстрами.
Бесчисленные монстры собрались вместе и были в движении.
Монстры крупного, среднего и малого классов перемешались друг с другом.
Такое никогда не могло произойти в нормальной экосистеме монстров.
Словно одержимые чем-то, они все маршировали на север.
— Неужели они почувствовали, что антимагическое поле Нео-Сеула почти исчезло?
Вух!
В этот момент резкий рассекающий звук расколол воздух.
Летающий монстр помчался на него с ужасающей скоростью.
Зеон сразу же узнал его.
— Даже Клинковые Линкоры?
Не раздумывая больше, он воздвиг перед собой стену из песка.
Бум!
Клинковый Линкор разбился при столкновении.
Но лицо Зеона не прояснилось.
Он уже заметил множество других приближающихся летающих монстров.
В отличие от Клинкового Линкора, они не бросались в атаку безрассудно.
Вместо этого они продвигались медленно.
Почти так же, будто подстраивались под темп монстров на земле.
— Черт возьми!
Зеон тут же переместился в другое место.
Ситуация везде была одинаковой.
Бесчисленные монстры направлялись к Нео-Сеулу.
Не было нужды выяснять что-то еще.
— Они поняли, что в Нео-Сеуле больше не осталось трупов драконов.
И все же один вопрос оставался открытым.
В Нео-Сеуле все еще находились два существа, которые некогда были драконами.
Монстры должны были почувствовать их присутствие, но они все равно продолжали наступать так безрассудно.
Подумав немного, он решил, что нашел ответ.
— Тессерина больше не дракон... а лорд Найджел скрыт магическим кругом.
Тессерина перенесла себя в тело химеры, из-за чего врожденное давление дракона исчезло.
Теперь все воспринимали ее как человека.
Полностью превратившись в человека, она даже мыслить стала совсем иначе.
Теперь она сама почти забыла свое прошлое дракона, вместо этого думая и действуя как человек.
Ее магические способности оставались выдающимися, но присущая драконам особая аура исчезла.
Именно поэтому монстры не смогли распознать ее существование.
Случай Найджела был иным.
Логово Тессерины было покрыто бесчисленными барьерами и магическими кругами.
В результате особая аура Найджела ни капли не просачивалась наружу.
Это была абсолютно необходимая мера предосторожности, чтобы избежать преследования Райкаса.
Если бы аура Найджела просочилась наружу, Райкас непременно это заметил бы.
Нео-Сеул и так находился в опасности из-за орды монстров. Если бы к битве присоединился Райкас, город оказался бы в еще большей опасности.
Так или иначе, Найджел должен был оставаться скрытым до тех пор, пока полностью не восстановится.
Естественно, это означало, что он не мог предложить никакой помощи в сдерживании наступления монстров.
—...Эх.
Зеон глубоко вздохнул.
Он чувствовал, как ситуация стремительно катится к худшему из возможных исходов.
Но он не мог вечно оставаться здесь и вздыхать.
Ему нужно было вернуться в Нео-Сеул и придумать план.
— Кр-ра-а!
— Кья-а-а!
Несколько летящих монстров заметили Зеона и устремились к нему.
Сражаться с ними не было причин, поэтому Зеон задействовал чары маскировки, вплетенные в его мантию.
В одно мгновение он исчез из их поля зрения.
Летающие монстры растерянно озирались по сторонам из-за внезапного исчезновения Зеона.
Оставив их позади, Зеон немедленно оседлал песчаную бурю и вернулся в Нео-Сеул.

Комментарии

Загрузка...