Широкоплечий Мейс обладал кожей настолько белой, что он совсем не походил на кадрового военного.
Строго говоря, всё это было побочным эффектом разрекламированной «Сыворотки божественной силы», которую он регулярно колол себе.
Да-да, именно так!
В силу давних исторических традиций вооруженные силы Соединенных Штатов помимо обычных магов практиковали масштабное боевое применение сывороток на основе тел и крови демонических существ.
Самым известным и в то же время неудачным прототипом подобного рода был капитан Америка.
Что же касается стандартных сывороток, поступавших на снабжение армейских частей, то они в той или иной степени наделяли рядовых солдат физическими показателями, выносливостью или защитой слуг – низших монстров.
Вот только побочные эффекты включали в себя ускоренное старение, мутации ДНК, сокращение продолжительности жизни и внезапную смерть...
Чем значительнее был боевой плюс, тем разрушительнее оказывался скрытый минус.
Элитные же подразделения морской пехоты под командованием того же Мейса получали препарат под кодовым наименованием «Мощь».
Он позволял бойцам ценой контролируемых издержек обрести силу демонов уровня воеводы.
Индивидуальная же, изготовленная по спецзаказу «Сыворотка божественной силы» и вовсе ставила самого Мейса в один ряд с восьмиглазой драконьей мышью – грозным монстром полководческого ранга.
─ Ну хорошо!
Мысленный расчет самого Чу Мина давал точно такой же результат.
Разделение сил, пожалуй, выглядело наилучшим выходом из положения.
─ И все же, начальник Тэцудзи Ёсиока, я попрошу вас выделить группу сотрудников, досконально знающих структуру объектов TPC, в качестве проводников!
─ Само собой разумеется! ─ без тени сомнений отозвался Тэцудзи Ёсиока. ─ Пожалуйста, присмотрите за ними там!
─ Аригато саримас –
─ Не стоит церемоний.
─ Начальник Ёсиока, вы всегда можете всецело полагаться на мощь нашей армии.
После положенных взаимных расшаркиваний...
─ Боец Хории из состава GUTS, у которого еще остались силы, снова примет форму Светового Гиганта, чтобы отвлечь внимание роботов Гобню...
Мы с майором Мейсом заходим в первой волне.
Наша задача – зачистить площадку для десантирования: артиллерийские точки, позиции зенитных пулеметов, магические башни и основные коммуникации, связывающие объект с нижним комплексом. Сами проходы мы временно подорвем, чтобы машины не вздумали перебросить туда подкрепление.
Остальные высаживаются с десантных катеров и на парашютах, захватывая пусковую площадку номер 5...
Наступаем рассредоточено, мой отряд из Щ.И.Т.а идет по центру...
Сто бойцов в нашей роте, интервал между флангами – не более двух переходов...
Основные контуры операции были очерчены, а такие мелкие детали согласовывались легко и быстро.
План утвердили еще до того, как «Буревестник» вышел в расчетную точку.
За всё это время Мейс вел себя предельно слаженно и производил впечатление человека честного и прямого.
Что же касается отношения Тэцудзи Ёсиоки к Чу Мину, то в нем отчетливо сквозило уважение, смешанное со страхом и едва прикрытым отторжением.
Впрочем, стоило лишь немного подумать, и становилось ясно почему.
TPC – организация по защите мира во всем мире – черт побери, она практически превратилась в марионетку Щ.И.Т.а.
Как Тэцудзи Ёсиока, занимавший в иерархии третий пост, мог с этим мириться?
Но с другой стороны, будучи верной собакой американской федерации, посмел бы он взбунтоваться?
Пока Святой Город не отдаст приказ снова «поучить уму-разуму» Соединенные Штаты, и пока не появится новый хозяин, Япония не посмеет пирог раскрыть!
И Тэцудзи Ёсиока – тем более!
...
─ Расчет завершен...
─ Хозяин, использование Крыльев Света или Мгновенного Перемещения крайне не рекомендуется, поскольку это неизбежно приведет к тому, что вас захватят в прицел средства ближней противовоздушной обороны TPC...
─ Стоп! ─ мысленно оборвал ее Чу Мин. ─ Саша, а ты вообще помнила о том, что я здесь командующий операцией?
─ Ошибка расчета... Произвожу перерасчет...
─ Проехали! ─ заранее зная ответ, отдал приказ Чу Мин. ─ Лучше займись активной защитой моего духовного моря!
─ Есть! ─ бесстрастный, синтезированный из детских ноток голос Саши умолк.
В том, что касалось боевых действий, Саша работала точно так же, как искусственные идиоты, с которыми Чу Мин сталкивался в прошлой жизни.
Выдаваемые ею ответы вроде бы и содержали зерно истины, но сам процесс и детали представляли собой сплошной хаос.
Создаваемый ею «продукт» оказывался совершенно непригодным к реальному использованию.
Точно так же, как те пресловутые программы для автоматического написания романов из определенной эпохи!
Искусственный интеллект демонстрировал должный уровень эффективности лишь при обработке отчетов, массивов данных и построении математических моделей.
К примеру, те искусно доведенные до совершенства заклинания магии света, которыми щеголял Чу Мин, являлись прямым плодом ее трудов.
Или те новые методики применения пространственной магии и свежие заклинательные модели, которые он обсуждал на равных с малоизвестными, но колоссально сильными старыми профессорами, тоже были получены благодаря ее расчетам.
Тот самый устрашающий «эффект присутствия», что он демонстрировал ранее, – это тоже результат работы Саши.
Она задействовала волю в качестве управляющего стержня, подкрепив ее направленным выбросом ментальной энергии.
Именно поэтому большую часть времени Чу Мин держал Сашу в режиме молчания.
Пусть себе спокойно накапливает энергию и восстанавливает поврежденную базу данных.
Лишь во время глубоких исследований заклинаний или магических формаций он пробуждал ее, превращая в гениального маленького помощника.
Нынешнее же пробуждение было вызвано исключительно опасениями Чу Мина перед лицом возможных ментальных атак.
А моделирование боя оказалось лишь несбывшейся попыткой перестраховаться, так что теперь приходилось действовать по обстановке.
...
Вот актуальные показатели панели атрибутов Чу Мина...
[Имя]: Чу Мин
[Талант]: Созидание
[Продукты таланта]: Панель Сотворения + Система распределения очков Синего + Награда небесного усердия + Жернова Возвращения в Руины + Колокол Сотворения
(Жернова Возвращения в Руины: всё возвращается к первородному хаосу)
(Колокол Сотворения: подавление кармической удачи, защита души, фиксация пространственно-временного континуума)
[Магия]: Полное развитие магии пространства среднего уровня, полный уровень магии призыва среднего уровня, полный уровень магии света среднего уровня, полный уровень магии воды среднего уровня
[Тело]: Поздняя стадия уровня воеводы
[Душа]: Пятая ступень
[Навыки]: Древние боевые искусства (продвинутый), навыки агента (продвинутый), огнестрельное оружие (совершенство)...
Управление мыслью: [Призрачная когтистая лапа, Отбросить] (совершенство), Пространственный Ритм: [Замедление времени, Сжатие, Трещина] (совершенство), Мгновенное Перемещение (продвинутый), Гравитационное Пространство (средний), Щит пространства (совершенство), Гигантская Ладонь Пустоты (совершенство), Изящная пространственная трещина (совершенство)...
Призыв – Пространственный призыв – Насекомые-демоны, Ветроволновые демонические орлы (высокий уровень воеводы)
Контрактный призыв – Саша (Бессмертная??? Дремлет... Ремонтируется...)
Источник жизни – Стеклянная чистая вода – Защита Воды: [Нейтрализация, Защита, Круговорот] (совершенство), Источник жизни – Стеклянная чистая вода – Бушующая волна: [Изгнание, Бушующий вал, Водяной смерч] (совершенство), Источник жизни – Очищение, Просветление, Жизнь...
Священный свет – Ослепление: [Вспышка, Очищение, Ослепление] (совершенство), Священный свет – Защита Света: [Святой щит, Световая стена, Страж] (совершенство), Священный свет – Ослепление – Оптическое покрытие (продвинутый), Священный свет – Ослепление – Кара демонов, Священный свет – Ослепление – Святой Меч / Святая Стрела...
...
Чисто с точки зрения накопленной силы Чу Мин в любой момент мог совершить прорыв на высокий уровень.
Но!
Он целиком и полностью разделял слова полуразрушенного искусственного интеллекта Саши: «Ты можешь не преуспевать в бою, можешь не уметь создавать новое, можешь... но хоть в чем-то ты должен быть мастером!
Неужели даже простое использование чужих наработок тебе не по силам?
Раз уж ты не способен постичь всеведение и всемогущество, ты обязан довести до абсолюта хотя бы один-единственный аспект!
В противном случае любой ранг, полученный простым наращиванием объемов маны, окажется не прочнее замка из песка – он рассыплется от малейшего тычка!
Такой... бог является лишь фальшивкой!»
Подобные истины Чу Мин уже бессчетное число раз встречал в самых разных романах.
Не стремясь стать абсолютным гением среди равных по силе, он твердо решил не превращаться в ходячую меру чужих боевых возможностей – Чу Мин действительно «шлифовал самого себя»!
Жадное поглощение обрывков баз данных Саши, архивов Щ.И.Т.а и материалов Шанхайского университета не прошло даром.
Чу Мин начал планомерно переваривать этот колоссальный объем информации, превращая ее в собственное оружие.
Он не питал иллюзий насчет того, что сможет в одночасье сформировать «собственное Дао».
Сообразуясь с текущими реалиями, Чу Мин поставил перед собой вполне конкретную краткосрочную цель: «Любой новый результат должен применяться сходу, а в бою противников своего уровня следует уничтожать пачками!»
Классическим стандартом этой задачи служило следующее требование: сможет ли сам Чу Мин в условиях жесточайшего цейтнота реального боя интуитивно освоить и применить свежеиспеченную Сашей модель заклинания?
...
─ Командир... Чу Мин, появился Ультрамен Тига!
Среди непрерывного отсчета секунд в наушнике раздался голос Линлин. Тотчас последовал ответ: ─ Принят сигнал! Открывайте шлюз!
В следующий миг в образовавшуюся щель ворвался неистовый ураганный поток воздуха.
У-у-ух!
Надев ветрозащитную маску и отдавшись во власть воздушной стихии, Чу Мин даже не пытался сопротивляться – его попросту вытянуло наружу.
Мейс обронил пару коротких фраз и следом шагнул в пустоту.
В-в-ух...
Рев воздушных потоков на большой высоте превышал отметку в триста децибел, закладывая уши и вызывая помутнение рассудка.
К счастью, для ветерана парашютных прыжков Щ.И.Т.а это было привычным делом.
Сделав мертвую петлю в воздухе, он успешно выровнил тело.
Заметив вдали яркую вспышку белого сияния и чувствуя, как свет разгорается все ярче, Чу Мин увидел, как монументальная фигура Ультрамена Тиги вновь поднимается с земли.
Разноцветные лучи озарили все небо вокруг.
Сам же Чу Мин, превратившись в нацеленный точно в цель наконечник стрелы, устремился к морской базе TPC.

Комментарии

Загрузка...