Сотрудники Союза охотников выступили в роли беспристрастной третьей стороны и оперативно отметили выполненное задание Чу Мина как завершенное.
Награда возросла с 5 миллионов до 20!
Охотничьи очки подскочили с 200 до 1000.
Ранг Чу Мина вмиг взлетел до уровня элитного охотника.
Лучи полуденного солнца озарили их фигуры, принеся с собой ощущение невиданной доселе легкости.
─ Какая досада, что Чжао Сюань отдал концы, ─ протянула Линлин с ноткой сожаления. ─ Не удалось воочию посмотреть на ту бледную физиономию, когда он мстил за сестру... Добрые люди долго не живут!
─ Вот поэтому-то нам и стоит... Ладно, ладно! Главное ведь – не становиться отъявленными негодяями, верно? ─ Чу Мин, столкнувшись с пронзительным взглядом девочки, поспешно сдал назад. ─ Кстати, с чего это вдруг Лэн Цин понизили в должности?
─ Как же неуклюже ты пытаешься сменить тему, ─ Линлин наградила его выразительным взглядом исподлобья.
Чу Мин замахал руками:
─ Я к тому, что... Тот самый Лу Цзюнь из клана Лу, который отправлялся на задание вместе со старшей Лэн, почему его-то повысили?
И впрямь!
Развитие событий приобрело поистине сюрреалистичный характер.
Лэн Цин была строго наказана, занесена в черные списки и разжалована из-за того, что ей не удалось арестовать депутата У, а вдобавок в ходе операции погибли люди и пропали ключевые улики.
А что же Лу Цзюнь? Этот жалкий трус, показавший на поле боя лишь свою никчемную звериную сущность?
В конце концов его повысили!
Азиатская ассоциация магов присвоила ему внеочередное звание трехуровневого судьи Шанхайского судебного трибунала!
Линлин подогнула ноги, обхватив коленки руками.
На руках – белые шелковые перчатки, на ногах – белые чулки.
Она переоделась в белое бальное платье.
Сейчас девочка походила на очаровательную Белоснежку.
Однако лицо ее пылало праведным гневом, когда она процедила: ─ Тц!
─ Некто, кто едва не наложил в штаны от страха на поле боя, после всего написал увесистую пачку «аналитических записок» и велел своему четвертому дяде передать их наверх.
─ И вот результат!
─ Ась? ─ Чу Мин мгновенно уловил всю подноготную. ─ Тогда нужно выразить сильнейшее порицание...
...
Время пролетело незаметно – минуло полмесяца.
В Шанхае все это время стояла пасмурная погода.
Не шел дождь, но и не прояснялось.
Стояла поистине удушливая духота.
Линлин продолжала внимательно следить за развитием этого дела.
Хотя в глубине души она все еще доверяла Союзу охотников и Ассоциации магов – в силу возраста умна не по годам, но жизненного опыта маловато, – бдительности девочка не теряла.
А вот Чу Мин, чья семья наконец-то собралась вместе, давно выбросил эту историю из головы.
Мама получила повышение.
Уровень 7.
До такого ранга дорастают либо маги высшего уровня с колоссальными заслугами и полным постижением стихии, либо истинные мастера сверхвысокого уровня!
А отец, который в последнее время немного капризничал, все так же оставался могущественным магом высшего уровня стихий земли, молнии и огня.
Выходит, вторая вероятность?
Неужели он теперь сын сверхчеловека?!
«Приветственный подарок», привезенный матерью, представлял собой великую душу стихии воды – Чистый Водный Лазурит!
Этот артефакт был способен в восемь раз увеличить базовую мощь заклинаний и даровал абсолютную способность очищения, являющуюся смертельным проклятием для магов яда!
А лазурная сфера вдобавок укрепляла защитный барьер Защиты Воды.
Иными словами, она обеспечивала комплексный эффект износостойкости и нейтрализации.
Такой предмет невозможно было заполучить и за миллиард!
Даже Чу Мин был потрясен до глубины души!
Эта штуковина... как же хороша матушка!
Славна жизнь под маминым крылом!
Настроение было прекрасным...
Линлин тем временем собирала через сеть всевозможные слухи и общественные настроения вокруг инцидента.
Она то и дело заглядывала в охотничье бюро, чтобы справиться о новостях.
Ей не терпелось узнать, не появились ли у старшей сестры новые зацепки или подозрительные детали.
Однако по мере того, как шло время, девочка с тревогой осознавала: дела шли вовсе не так гладко, как они предполагали.
Расследование, которое должно было начаться незамедлительно, словно завязло в болоте.
Судебная палата и Ассоциация магов не спешили делиться никакой конкретной информацией.
А сестру вновь отправили на секретное задание.
Связь с ней превратилась в сплошную проблему.
Одолеваемая дурными предчувствиями, Линлин потащила Чу Мина в Судебную палату, чтобы напрямую потребовать объяснений у сотрудников.
Работник ведомства с беспомощным видом развел руками: ─ Дело весьма запутанное.
─ Цепочка улик еще не до конца сформирована.
─ Но похоже, при рассмотрении на высшем уровне они столкнулись с серьезным противодействием.
Лэн Линлин, с самого начала настроенная скептически, нахмурилась: ─ Какое еще противодействие?
─ К тому же разве имеющейся цепочки улик недостаточно?
─ Неужели кто-то тайком вставляет палки в колеса?
Сотрудник замялся, после чего выдал дежурный кивок: ─ Мы подозреваем, что дело обстоит именно так...
─ Однако на данный момент неопровержимых доказательств нет.
─ А в условиях отсутствия улик магическому сообществу Южных морей необходимо поддерживать стабильность!
─ И потом, мы ведь принадлежим к Небесному государству и больше не являемся сюзереном Южных морей. Если речь не идет об угрозе планетарного масштаба или таких античеловеческих организациях, как Чёрная церковь...
─ Мы можем лишь выражать озабоченность и не имеем полномочий вмешиваться напрямую.
─ Тц!
Чу Мин предпочел умолкнуть и окончательно махнул на все рукой.
Как же иначе!
Уводя за собой жаждущего зрелищ Чу Мина, девочка исполнилась гнева: ─ Неужели этот кукловод обладает столь колоссальным влиянием внутри Ассоциации магов?
─ Неужели он способен повернуть закон вспять?
─ Неужели собранные нами с таким трудом улики вот так просто заметут под ковер?
─ Разве это допустимо?!
Линлин яростно сжала кулаки: ─ Ни за что! Мы обязаны найти способ сдвинуть это расследование с мертвой точки.
─ Мы не позволим этим мерзавцам выйти сухими из воды.
Су Лу, председатель Азиатской ассоциации магов: «...Малышка, ты попала в точку!»
«...»
Воодушевленный щедрым подарком матери, Чу Мин пропускал слова Линлин мимо ушей.
Все сказанное она могла считать простой болтовней.
Все его мысли занимали материалы, доставленные вернувшимися родителями: «Пространственная магия – углубленное изучение», «Высшие знания о магии воды»...
Подобные трактаты представляли собой бесценную кладезь мудрости даже в библиотеке Шанхайского университета магии.
Хотя его память работала безупречно.
И Шаша уже всё зафиксировала.
Однако применять знания на практике приходилось собственными силами.
Вот и сейчас новейший радужный мост, заискрившийся на кончиках его пальцев, был создан на основе выводов о делении водной магии.
─ Ну же, Линлин, я приготовил тебе подарок!
...
Стоило Линлин задуматься о дальнейших шагах, как произошло нечто странное.
Чу Мин и Линлин начали замечать,
что за ними по пятам следует какая-то подозрительная личность.
Чу Мин нахмурился, переполненный смесью недоумения и ярости: «Я-то полагал, что Ассоциация магов предпочтет замять дело хотя бы из приличия».
«И не станет привлекать меня, сына мага сверхвысокого уровня, и Линлин, дочь охотника».
Похоже, я излишне наивен.
Су Лу?
Вряд ли он станет отдавать приказы лично.
Стало быть, смертный приговор выписал какой-то ублюдок пониже рангом?
Чу Мин мучительно размышлял над этим.
И пришел к выводу, что подозрение падает на каждого второго в Азиатской ассоциации магов!
Судя по канону, в этом высшем магическом органе восточной части Китая «не было ни единого честного человека».
Практически все они превратились в послушных шавок Су Лу.
Нейтралитет и консерваторы по большей части занимались лишь тем, что заметали следы.
А раз этот скандал разгорелся столь широко,
то в нем наверняка замешаны верхи Ассоциации магов.
Закулисным кукловодом выступает великий босс Су Лу, а воскресшая Гидра наверняка сунула туда свои щупальца...
─ Я устала, подбрось меня! ─ неожиданно развернулась Линлин, изображая капризную девчонку с уставшими ногами.
«Заметила?» Чу Мин невозмутимо скосил глаза на цепляющуюся за его рукав девочку.
А реакция у нее оказалась вполне сносной.
Линлин кивнула, окинув взглядом окрестности.
И тихо проговорила: ─ На улице небезопасно, давай убираться отсюда.
─ Используй пространственную магию, чтобы найти укромное местечко.
Чу Мин кивнул, хотя не ощущал открытой враждебности.
Однако береженого бог бережет.
Добравшись до входа в небольшой магазинчик одежды, Чу Мин сосредоточился и вывел в воздухе сложнейшие пространственные руны.
Пространственные стихии забурлили вокруг них.
Ву-у-у~~~
Яркая синяя вспышка – и оба исчезли с прежнего места.
...
Однако они не подозревали, что враги уже пометили их специальным поисковым маячком.
На другом конце города, перед переливающейся всеми цветами радуги магической формацией,
стоял старейшина Шанхайской ассоциации магов, коего все почтительно величали старейшиной Мо Янем.
Он облачился в роскошную багровую мантию мага, на которой зловещим пламенем поблескивали вышитые золотые руны.
На губах его застыла холодная усмешка, пока он наблюдал за магической меткой, выслеживающей Чу Мина и его спутницу.
─ Хм, думаете сбежать?
─ Куда вам от меня деться, ─ холодно бросил старейшина Мо Янь.

Комментарии

Загрузка...