Элисия, пожалуй, могла бы стать моим спасением.
— Я... я тоже готова! Все в порядке, я справлюсь!..
— ...нет, снимите очки для плавания. Не нужно.
Хотя уверенности это не прибавило.
Сад в замке Элисии. С тревогой в глазах она неохотно сняла очки и едва не расплакалась.
— Ни за что! Тогда вода попадет мне в глаза!
— О чем... вы говорите?
— ...разве мы не должны погружаться под воду?
— Зачем?
— Но ведь вы именно так учились магии, ведь так?
— ...
Кажется, она все неправильно поняла, наблюдая за моими тренировками.
Я помедлил с ответом, а потом просто сказал:
— Это... потому что я — особый случай. С госпожой Элисией все будет в порядке.
— Правда?!
Увидев, как ее лицо мгновенно просияло, я собрался с мыслями.
Если честно, и это должно быть очевидно, я совершенно не уверен в своих способностях к преподаванию магии.
Все, что я знал — это то, что краем уха услышал в Академии, да и бесчисленные учителя, конечно же, уже все перепробовали.
Если я и могу что-то сделать, то лишь нечто подобное.
— Но почему вы снова говорите на «вы»? Разве вы не мой учитель?
— В любой официальной обстановке, где я чему-то обучаю, я буду использовать формальный тон. Я бы предпочел, чтобы и госпожа Элисия обращалась ко мне так же...
— Хорошо! Я так и сделаю!
— ...впрочем, можете говорить как удобно. Сегодня давайте попробуем поработать над контролем.
— Контролем?
— Да. Это лишь мое мнение, но я думаю, причина, по которой госпожа Элисия не может использовать магию, в том, что вы сами ее блокируете.
Я поднял легкий ветерок. Поскольку я был совсем рядом с ней, ее волосы слегка затрепетали.
Этого было недостаточно, поэтому я притянул Элисию ближе и усадил рядом.
— Попробуйте подойти еще немного.
— А, хорошо?
Настолько близко, что ее дыхание касалось моей щеки. Серебристые волосы скользнули по лицу.
Элисия, казалось, была слегка ошеломлена внезапным контактом. Поняв свою ошибку, я немного отстранился.
— Ах, простите. Разве у аристократов нет правил, запрещающих касаться простолюдинов?
— Нет! Ничего подобного, совсем нет!
— ...правда?
Ее слишком бурная реакция вызвала у меня некоторое любопытство, но на таком расстоянии моя магия ветра встречала уже достаточное сопротивление и почти не проявлялась.
— А теперь попробуем контроль. Успокойте свой разум.
— ...хорошо!
Элисия сделала глубокий вдох, чтобы прийти в себя, и начала усердно что-то пробовать.
— Н-нгх-х...
Я понятия не имел, что она делает. В конце концов, ничего не менялось.
Я мягко успокоил дрожащую Элисию.
— Не пытайтесь использовать магию.
— ...а? Тогда что мне делать?
— Просто думайте о магии как о чем-то естественном, о чем-то, что само собой разумеется. Даже если не получится, самой попытки будет достаточно.
— И это действительно все, что нужно?
— Конечно.
Если созданный ею мир отвергает магию, то она, как его творец, должна измениться первой.
Что до меня, я — обитатель мира, которому уже пришел конец, но Элисия еще молода.
Она должна быть в силах изменить его собственной волей.
Элисия моргнула, на мгновение задумавшись.
— Хм-м, не уверена. Разве это не что-то естественное и очевидное по умолчанию? Я именно так и думаю.
— ...вот как?
— Да. Раньше я не очень понимала, но все вокруг пользуются магией. Так что она просто существует. И это естественно.
Я попытался сотворить заклинание.
Все было по-прежнему. Мана не двигалась, словно была запечатана.
Что ж. Я и не ожидал, что подобное можно решить так просто, лишь слегка изменив точку зрения.
Я огляделся. Никто не наблюдал.
— Госпожа Элисия.
— Да!
— Не хотите немного прогуляться?
— Прогуляться? Куда?
— Давайте пройдемся по городу.
Я объяснил недоумевающей Элисии:
— Думаю, мне нужно заглянуть домой на минутку.
— ?..
Так или иначе, мы все еще были в Столице.
Путь до Приюта не занял много времени.
— Здравствуйте, Директор.
— ...Дже... Джерн?
Едва мы прибыли, я помахал ему рукой.
Директор, игравший с детьми, в удивлении подбежал к нам.
Он смотрел на меня как на блудного сына, вернувшегося после многонедельного отсутствия.
Что, честно говоря, было правдой.
— Боже мой, Джерн! Где тебя носило!
— ...? Разве вы не получали моих писем? Я отправлял их почти каждый день.
— Читал, но ты ни разу не написал, где ты и что делаешь! Только и твердил: «Я в порядке, я в безопасности, я счастлив». Как я должен был поверить, что ты действительно в порядке, после таких слов?!
— Ну, как бы это сказать... было много такого, что трудно объяснить. Но я в порядке, так что не волнуйтесь.
— Эх... я просто рад, что ты цел...
Ошеломленный взгляд Директора вскоре переместился в сторону.
Глядя на ухоженную одежду и изящное лицо, Директор с любопытством спросил:
— Хм-м, а кто эта девочка?
— Моя новая подруга.
— П-правда? Если у тебя было время заводить друзей, мог бы хоть раз зайти и все объяснить... в любом случае, приятно познакомиться. Я Альбус.
— А, да!..
Элисия схватила большую руку Директора и энергично ее потрясла.
В то же время она с любопытством оглядывалась по сторонам. Понятное дело, в Приюте она, похоже, была впервые.
— Я директор этого Приюта.
— О, так это Приют?!
— ??.. Хм-м, да, верно.
Элисия в изумлении прикрыла рот рукой.
— Тогда все дети здесь...
— Его жители.
Пока мы разговаривали, на шум стали по одному сходиться дети.
— А? Это Джерн! Где ты пропадал все это время?
— А кто это рядом с тобой?
— Новая подруга. Я тут отлучался по делам ненадолго.
— Ага, а пока тебя не было, Шах что-то сделал с твоей кроватью...
— Я же говорил тебе не рассказывать ему!
Пока дети шумно галдели, я прошептал Элисии:
— Простите за столь скромное место. Это мой дом.
— Джерн... я знала, что ты простолюдин, но чтобы...
— Да. Я сирота.
— Правда?!
Глаза Элисии расширились, словно она и представить такого не могла. Похоже, Аллетус ей не рассказал.
На мгновение остолбенев, она вскоре быстро замотала головой.
— А, нет, я не в том смысле, что это странно или еще что-то, просто... я думала, ты, ну, может, и не аристократ, но вроде как сын какой-нибудь скрытой аристократической семьи или потомок павшего рода.
— Вы разочарованы?
— ...нет, за кого вы меня принимаете? Конечно нет! Просто это так неожиданно, вот и все.
— В моем рождении нет никакой тайны. Я просто обычный ребенок.
— Это ложь.
На внезапно твердый тон Элисии я лишь повел ее внутрь Приюта, где как раз шел урок.
Там дети сидели на занятии. Я понизил голос, чтобы не мешать, и спросил Элисию:
— Что думаете?
— Ух ты...
Элисия, слушая урок, смотрела на все с блеском в глазах.
Довольно забавное зрелище. Они практически копировали то, что я делал в Академии.
Она ответила с ноткой воодушевления.
— Материал не так уж и отличается от того, что мы учили в детстве, правда?
— Основы грамотности везде одинаковы. Когда они повзрослеют, их пути разойдутся. Госпожа Элисия будет изучать магию, а эти дети — развивать свои таланты или заниматься тем, чем захотят.
— ...ах.
При этих словах ее лицо слегка помрачнело, словно она вспомнила о магии, которая ей все еще не давалась.
Я откашлялся и спросил снова:
— Однако я не думаю, что на этом стоит зацикливаться.
— Хм?
— Госпожа Элисия, мне кажется, вы слишком серьезно относитесь к магии. Как сказала мой Учитель, магия — это всего лишь инструмент. Если вы придаете ей большее значение, это превращается в самоистязание.
— ...
Дерсия тоже это говорила.
Бояться инструмента — удел глупца.
Но я думаю немного иначе. Если ты видишь, как бензопила разрывает человека на куски, даже зная, что она безопасна, ты все равно можешь ее бояться.
Я не могу решить это за нее. Это то, что она должна преодолеть сама. Какую бы помощь ни оказывали другие, если она сама не попытается, все будет бессмысленно.
Все, что я могу — это сказать ей, что бензопилу создали, чтобы пилить дрова, а не людей.
— Магия и то, чему учатся эти дети, могут различаться по силе, но по сути своей они ничем не отличаются. Это всего лишь средства — чтобы не отставать от других, чтобы получить желаемые оценки, чтобы осуществить свою мечту... Это просто инструменты. Я надеялся, вы это поймете.
— Это не цель?
— Да.
— Но... я не могу так легко к этому относиться. Аристократка, не владеющая магией...
— Все еще аристократка. Вы столкнетесь с презрением и клеветой, но господин Аллетус по-прежнему ваш отец. Этот факт не изменится.
— ...
Элисия посмотрела на меня ясными глазами, несколько раз открывая и закрывая губы.
Я молча ждал, что она что-нибудь скажет.
А если нет? Мне просто придется умолять Дерсию спасти ее.
К слову, моя магия все еще не проявлялась.
— ...Джерн.
— Да.
Пока я ждал, Элисия наконец нерешительно заговорила.
— ...эм, не хочешь сходить со мной кое-куда?
Роли поменялись.
***
Место, куда привела меня Элисия, оказалось широким холмом.
Забор, увешанный всевозможными кричащими украшениями, что-то охранял, но внутри не было ничего.
Лишь одинокий меч торчал из земли.
— Где это мы?
— Здесь спит моя мама.
— ...
Тут не было даже надгробия, так что я и не догадался.
Элисия спокойно положила принесенные цветы перед мечом, а затем обернулась, словно на этом все.
Я чувствовал себя как на иголках, поэтому вытянулся в струнку и вежливо спросил:
— Э-эм, есть какой-то этикет, который я должен соблюдать?
— Что? Пфф...
Элисия расхохоталась.
— Ничего такого нет. Мама была очень, о-о-очень щедрой. Она бы простила, даже если бы кто-нибудь станцевал на ее могиле.
— Похоже, она была добрым человеком.
— Да. Она умерла, когда мне было восемь.
— Кхм.
Неловкость достигла предела. Элисия с озорным видом игриво ткнула меня в бок.
— Я чувствовала то же самое, когда ты внезапно привел меня в Приют, знаешь ли. Сказал, что мы идем домой, я уже готовилась приветствовать твоих родителей, а ты вываливаешь на меня такую предысторию, и что мне было делать?
— ...будем считать, что мы квиты.
— Верно, ха-а.
Элисия, казалось, хорошо знала это место. Она взобралась на забор и, рискованно балансируя, пошла по нему, говоря спокойным тоном.
— Если, возможно, мой мир и был построен неправильно... думаю, я знаю, в чем может быть причина.
— В чем же?
— Моя мама умерла из-за магии.
— ...
— Но магия, что оборвала ее жизнь, была самой прекрасной из всех, что я когда-либо видела.
Элисия посмотрела в небо, словно вспоминая тот момент.
— Мне тогда было восемь, и врачи сказали, что надежды нет. Что она проживет еще несколько лет. Навестить ее в последний раз пришел один очень известный маг. Я не знаю, кто это был, но тот человек сказал, что его магия не сможет ее вылечить. Что ее применение может даже убить. Но мой отец все равно настоял...
— ...что это была за магия?
— Я точно не знаю. Она была просто... прекрасна. Все, что я помню — это как мама в конце встала и обняла меня.
Элисия вздохнула и продолжила.
— Я не очень понимаю. Разве такое может быть причиной ненавидеть магию? На самом деле, у меня нет к ней никаких плохих чувстств. Скорее, я благодарна, что последний миг моей мамы был счастливым.
— Человеческие эмоции не работают так же четко, как механизмы.
Наверняка ее мать не хотела бы, чтобы госпожа Элисия ненавидела магию.
Но я не сказал этого вслух. Даже если такие слова произносятся из лучших побуждений, говорить от имени того, кого любишь, может быть сродни насилию.
— И, честно говоря, я не думаю, что это то, что нужно насильно преодолевать.
— ...что ты имеешь в виду?
— Ну, я сирота, поэтому не могу понять до конца, но потерять родителей — значит отпустить того, кого любишь, ведь так? Если в обмен на забвение этих болезненных воспоминаний ты научишься магии... хм-м. Честно, я думаю, это потеря. Я бы просто отказался и сохранил память такой, какая она есть.
Я сказал это, не моргнув глазом.
Элисия, смотревшая на меня с ошеломленным выражением, вскоре тихонько хихикнула.
— Что за глупости ты говоришь? Двигаться дальше — не значит забывать, знаешь ли.
— Вот как. Прошу прощения. Это было неосторожное замечание.
— Джерн, ты умный, но в человеческих отношениях немного профан, да? Хе-хе...
Вш-ш-ш—
По холму пронесся легкий ветерок. Элисия посмотрела на горизонт и пробормотала:
— Да, это не про забвение...
Наблюдая, как ее серебристые волосы развеваются на ветру, я тихо улыбнулся и сжал за спиной правый кулак.
Мана...
Определенно пришла в движение.
***
— Сегодня было весело. Такое чувство, что мы совсем не учились, а только играли, хе-хе.
— Вовсе нет. Мы сегодня добились большого прогресса.
— ?..
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...