Линн и Атрея, широко раскрыв глаза, смотрели друг на друга.
“Так это Линн? Что ты там делаешь?”
“Атрея. А ты почему паришь в воздухе?”
“Я отправляюсь в поездку по работе. Сейчас ведь «сезон отплытия»”.
“«Сезон отплытия»?”
“Да. Раз в год из Башни отправляются летающие корабли, чтобы обойти весь континент Ретгия”.
Едва Атрея это сказала, как сверху спустилась группа людей в белых мантиях и пролетела у неё за спиной.
Они даже не взглянули на Линна и Атрею, продолжая спускаться вниз с помощью собственных заклинаний полёта.
В то же время земля под ногами Линна задрожала.
Вцепившись в стену, Линн посмотрел вниз. Примерно на уровне пятидесятого этажа, вероятно, из Альфрида, взлетал летающий корабль.
“Летающий корабль... Неужели ты собираешься сесть на него прямо отсюда?”
“Да. Я как раз собираюсь отправиться на корабле в Ладос. Маги, относящиеся к этажам выше пятисотого, могут бесплатно пользоваться летающими кораблями. Здорово, правда?”
“Выше пятисотого... Значит, ты всё-таки член Совета?”
“М-м... Не совсем”.
“Атрея!”
Внезапно раздался чей-то голос.
Линн посмотрел в ту сторону и увидел молодого человека в такой же белой мантии, как у Атреи. Его глаза были узкими, а взгляд - острым.
С одного взгляда Линн понял, что перед ним стоял весьма могущественный маг.
“Что ты медлишь? В этой миссии без тебя не обойтись. Чтобы усмирить дух вулкана, нам необходима твоя помощь”.
“Подожди, Фалсарас. Я разговариваю со знакомым”.
Несмотря на нетерпение Фалсараса, Атрея продолжала говорить с Линном так, словно ничего не происходило.
“А вообще, Линн, ты находишься на сотом этаже. Ты ведь всё ещё академический маг, верно? Тебе нельзя сюда подниматься”.
Атрея сказала это таким тоном, словно отчитывала соседского ребёнка.
"Меня обманом заманила сюда маг двухсотого этажа по имени Лусиола. Мне предложили создать временную гильдию, чтобы навестить могилу знакомого, но это оказалось ловушкой. Мы кое-как одолели Лусиолу, но потом я заблудился в созданном ею лабиринте. И вот, избегая опасных проходов и ориентируясь по свету кольца, добрался сюда..."
“Вот как. Тяжело тебе пришлось. Ну, тогда держись”.
Атрея развернулась и собиралась уйти.
“Постой!”
Линн окликнул её, и Атрея послушно остановилась.
“Я не могу выбраться из лабиринта Лусиолы. К тому же потерял своих друзей. Мне нужно как-нибудь вернуться в Альфрид, но... Ты не могла бы мне помочь?”
“М-м... Я бы с радостью помогла, но... Ты ведь не умеешь летать? А я занята”.
“Ну пожалуйста. У меня почти не осталось магической силы”.
“Лабиринт, созданный магом двухсотого этажа, наверняка обычный типовой лабиринт. Ты должен справиться сам. Разве ты не собираешься подняться на вершину Башни?”
“Но всё равно...”
Линн беспомощно пожаловался.
Атрея вздохнула, глядя на него.
“Ладно. На этот раз я сделаю исключение”.
“Атрея, поторопись. Летающий корабль скоро наберёт скорость. Даже для нас сесть на уже ускорившийся корабль будет чрезвычайно трудно. Нужно идти”.
Фалсарас раздражённо повысил голос.
“Да-да, подожди ещё немного, торопыга. Магия призыва. Приходи, Чирин!”
Атрея начертила в воздухе магический круг, из которого появился зверь с телом оленя, головой дракона, тремя рогами, конскими копытами и бычьим хвостом. Всё его тело покрывала голубая чешуя.
Линн невольно замер, поражённый величественным видом зверя.
“Чирин, помоги Линну”.
“Будет исполнено”.
Чирин преклонил колени у ног Линна.
“Это... твой магический зверь?”
"Не совсем. Это духовный зверь. Существо, занимающее промежуточное положение между магическим зверем и духом. Чирин почти ничем не отличается от духа, поэтому может свободно проходить сквозь стены лабиринта и разведать его изнутри. Ну, до встречи".
“Атрея, спасибо”.
“Линн, если всё время выбирать безопасные дороги, можно так и не добраться до места назначения. Иногда нужно идти и по опасному пути”.
Оставив Линну этот совет, Атрея вместе с Фалсарасом начала спускаться к летающему кораблю.
“Эй, кто это был? У тебя есть знакомые среди академических магов?”
Фалсарас заговорил с Атреей во время спуска, допытываясь ответа.
“Его зовут Линн. Он интересный мальчик. Говорит, хочет подняться на вершину Башни”.
“...Беззаботный человек. Но ты уверена, что стоило оставлять ему духовного зверя? Что, если это помешает нашей миссии?”
“Всё будет хорошо”.
“Не забывайся. Совет гарантирует тебе положение «жрицы великого духа». Неужели ты об этом забыла?”
“А ты не забывай, что не будешь вечно членом Совета”.
“Что ты сказала? Эй!”
Атрея не стала ждать, пока Фалсарас договорит, оторвалась от него и добралась до летающего корабля.
Затем с помощью магии проникла внутрь.
Перед тем как войти в корабль, Атрея всего на мгновение обернулась к Линну. Настолько ненадолго, что никто, кроме него, этого бы не заметил.
Линн тоже неподвижно смотрел ей вслед, пока она постепенно удалялась.
Вскоре Атрея стала настолько маленькой, что её очертания уже невозможно было различить.
Через некоторое время после того, как Атрея и Фалсарас поднялись на борт, летающий корабль ускорился и скрылся за горизонтом.
Тео и остальные возвращались по пройденному пути под руководством Селеки.
Узнав от Тео, что произошло, Селека предложила проводить их до Альфрида.
Тео и остальные поняли, что она не враг, и приняли её помощь.
Селека украдкой посмотрела на Тео.
Это тот мальчик, который рисовал магические круги на фабрике. А где второй, тихий мальчик?
Ювен шла немного позади Селеки и подозрительно на неё поглядывала.
Она по-прежнему не доверяла Селеке.
“Ты ведь аристократка высшего сословия? Почему находишься в таком месте?”
“Здесь можно добыть туман безмагии. Он нужен как материал для магического устройства, которое я сейчас разрабатываю... О, вот и он”.
Селека дошла до входа в лабиринт, где недавно находились Тео и остальные.
“Значит, это тот самый лабиринт, о котором вы говорили. Хм. Размер и правда внушительный, но пройти его вполне возможно”.
“Ты уверена?”
“Да. Это «лабиринт Медузы» - типовое подземелье, которое можно создать с помощью особого предмета. Его внутренняя структура неизменна”.
Селека провела рукой по стене лабиринта.
"Чтобы маг мог создать лабиринт, необходимо выполнить несколько условий.
Во-первых, каким бы сложным он ни был, у него обязательно должны быть вход и выход.
Во-вторых, внутри должен обитать магический зверь, поддерживающий и охраняющий лабиринт.
В-третьих, необходимо создать правильный путь, позволяющий пройти мимо ловушек и магических зверей.
В этом лабиринте тоже есть ловушки, но если идти по правильной дороге, можно обойти опасности и без проблем добраться до выхода".
"Дело не в опасности, у нас нет времени. Алма в тяжёлом состоянии. Нужно как можно скорее доставить его в медицинский кабинет.
Мы не можем тратить время на прохождение лабиринта".
“Если пешком не успеть, нужно создать транспорт”.
Селека достала из шляпы магический саженец, произнесла заклинание и вырастила дерево. Затем световым мечом разрубила его на брёвна.
“Магия массы: давление”.
После того как Селека произнесла заклинание, на бревно обрушилось давление, и его середина прогнулась.
Вскоре из него получился деревянный короб, в который мог забраться человек.
“Ни у кого нет железа? Оно понадобится для колёс”.
“Откуда у нас... А, точно. У нас же есть котелок”.
Тео достал из шляпы Алмы котелок.
Селека размягчила его магией металла, затем придала ему нужную форму с помощью магии массы и снова превратила в железо, создав колёса.
Она проткнула дно деревянного короба шипами, выступавшими из колёс, а затем изменила форму шипов с другой стороны и зафиксировала их магией.
Так получилась простая вагонетка.
“От вагонетки не будет никакого толку, если нет рельсов”, - сказала Ювен.
“Рельсы можно заменить световой магией”.
Селека зажгла кольцо.
Я не могу, как Иллия, проложить световой мост и провести по нему по воздуху большую группу людей. Но направить вагонетку по нужному пути мне вполне по силам...
Из кольца Селеки вырвался луч света, и на земле начал появляться магический круг, похожий на рельсы.
Световые рельсы протянулись по лабиринту.
Это фазовая магия, которой пользовалась Лусиола? Нет, заклинание ещё сложнее...
Ювен заметила, что магический круг Селеки был гораздо сложнее круга Лусиолы.
Селека с помощью жезла подняла вагонетку и поставила её на световые рельсы.
“Вот так должно подойти. Теперь осталось заставить колёса вращаться магией массы. Как бы быстро вагонетка ни двигалась, световые рельсы не дадут ей сойти с пути”.
“Ты слишком добра. Почему помогаешь нам?”
Ювен спросила это с явным недоверием.
“Мы все маги, обучающиеся в одной Башне. Разве для более сильного мага не естественно направить того, кто младше и столкнулся с трудностями?”
Она... правда такая серьёзная?
Ювен смотрела на Селеку так, словно перед ней находилась редчайшая диковина.
“Дай карту”.
Селека взяла карту Тео, снова произнесла заклинание и добавила на неё название «лабиринт Медузы», световые рельсы, а также места расположения ловушек и магических зверей.
"Крестиками отмечены места, где находятся магические звери или ловушки. Рельсы проложены так, чтобы обходить их.
Ни в коем случае не направляйте вагонетку к участкам с ловушками".
“Спасибо. Ты нас очень выручила”.
“Не стоит благодарности”.
“Госпожа Селека, уже пора”, - сказал мужчина в чёрной мантии, до этого державшийся в стороне и старавшийся не привлекать к себе внимания.
“Я знаю. Только следите за прочностью вагонетки. Кто-нибудь из вас хорошо владеет магией металла?”
“Я умею”, - ответил Тео.
"Вот и хорошо. Проверяй крепления после каждого небольшого участка пути. Если они начнут разрушаться, укрепляй их.
Только не разгоняйтесь слишком сильно".
“Спасибо. Я действительно тебе обязан. Меня зовут Тео. А тебя?”
“Селека...”
“Селека. Ещё раз спасибо. Увидимся”.
“А...”
Селека хотела что-то сказать, но замолчала.
“Что такое?”
“Нет, ничего. Ваш товарищ тяжело ранен, верно? Вам лучше поторопиться”.
“Да. Извини, что всё так сумбурно”.
Селека хотела спросить о Линне, но решила, что сейчас для этого неподходящее время.
Тео и остальные сели в вагонетку и въехали в лабиринт.
Скрипя колёсами, вагонетка повезла их вперёд, следуя по световым рельсам.
Линн снова вошёл в лабиринт и выпустил Чирина на разведку.
Через некоторое время духовный зверь вернулся.
“Ну как?”
“Плохо. Совершенно безопасного пути нет. Из этой точки, прежде чем добраться до выхода, вы обязательно столкнётесь с какой-нибудь ловушкой или магическим зверем”.
“Понятно”.
“Зато ваши друзья, похоже, смогут безопасно вернуться”.
“Э? Ты видел Тео и остальных?”
“Нет. Но внутри лабиринта проложены световые рельсы по безопасному маршруту”.
“Световые рельсы?”
“Да. Похоже, они собираются проехать через лабиринт на вагонетке. Рельсы обходят ловушки, значит, им удалось понять устройство всего лабиринта. Вероятно, им помог маг высокого ранга”.
“Понятно. Значит, с Тео и остальными всё будет хорошо?”
“Да. Если они продолжат двигаться по этому пути, то ещё сегодня вернутся в Альфрид”.
“Тогда за Алму можно пока не беспокоиться. Остались только мы”.
Линн развернул карту и попросил Чирина отметить крестиками места, где находились ловушки и магические звери.
"К лифту, ведущему обратно в Альфрид, ведут три маршрута. На каждом из них вас поджидает магический зверь. На одном пути находится Медуза, на другом Минотавр, а на третьем Химера".
“Из них я сражался только с Химерой”.
С Химерой и Цербером мы кое-как справились благодаря помощи госпожи Иллии и Ювен. Но смогу ли я победить в одиночку?
“Чирин, кто из них самый сильный?”
“Медуза. На первый взгляд она похожа на человеческую женщину, но это опасный магический зверь с глазами, сияющими подобно драгоценным камням, волосами из змей, бронзовыми руками и золотыми крыльями за спиной”.
“Если победить магического зверя, можно получить предметы. А у кого добыча самая ценная?”
"У Медузы. Её кровь способна вернуть к жизни человека, находящегося при смерти, золотые крылья используются для создания крылатого коня Пегаса, а бронзовые руки - для создания великана Хрисоа́ора. Кроме того, глаза Медузы служат материалом для изготовления различных «магических щитов». А если использовать глаз Медузы, рог Минотавра и коготь Химеры, можно создать магический камень, позволяющий вызвать «лабиринт Медузы». Сейчас самым дорогим предметом на рынке Ассоциации магов считаются именно глаза Медузы".
“Значит, чтобы получить более ценную добычу, нужно идти на больший риск”.
Линн глубоко вдохнул, словно собираясь с духом, и сказал:
“Чирин, я смогу одолеть Медузу Мечом Веспер?”
"Сможете. Но остерегайтесь её дурного глаза. Тот, кто встретится с ним взглядом, превращается в камень. Чтобы победить Медузу, нужно убить её прежде, чем ваши глаза встретятся".
“Понятно. Тогда я пойду с закрытыми глазами. Ты сможешь меня вести?”
“Разумеется. Садитесь мне на спину”.
“Когда Медуза окажется в пределах досягаемости, дай мне знак. В этот момент я выпущу световой меч”.
Линн оседлал Чирина и закрыл глаза.
Некоторое время он ехал, ничего не видя, покачиваясь на спине духовного зверя. Это оказалось страшнее, чем он ожидал.
“Чирин, ещё долго?”
“Тише. С этого момента Медуза может появиться в любой момент”.
Линн замолчал и приготовился.
После этого вокруг воцарилась полная тишина. Не было слышно ничего, кроме едва различимых шагов Чирина.
Прошло совсем немного времени, но Линну показалось, будто тишина длится целую вечность.
Ничего не происходило так долго, что Линн даже начал думать, не превратился ли он уже в камень и не умер ли.
Ну же... Когда?
Если собрать свет на кольце, можно было подготовиться к атаке, но тогда враг мог заметить их присутствие.
Внезапно Райн у него на груди начал сильно дрожать.
Это был сигнал.
Линн собрал свет на кольце.
“Господин Линн! Сверху!”
Услышав голос Чирина, Линн поднял кольцо вверх.
Медуза атаковала сверху, но Меч Веспер пронзил ей голову на мгновение раньше, чем змеи в её волосах успели вцепиться Линну в голову.
символов 13492 | слов 2039

Комментарии

Загрузка...