Выступление закончилось.
Под звон монет и гром аплодисментов Подонок, едва передвигая ноги, вернулся к столу.
Зализ ловко перехватил у барда увесистый кошелек. На его лице отразилось такое блаженство, словно сама богиня Вокин поцеловала его в макушку.
— Отличная работа, Подонок! Теперь у нас есть средства и на новую вылазку, и на твое лечение.
— Это пустяки для души нашей группы. Даже если я не могу махать мечом, мое очарование по-прежнему приносит плоды, — бард бледной рукой самодовольно поправил воротник.
Жаба лишь едко хмыкнул, а дворф даже не оторвался от вина.
Зализ спрятал золото и обратился к Марвину:
— Слушай, Марвин, ты же видишь состояние Подобка. С этой отравой в чреслах он даже ходит с трудом, вояка из него сейчас никакой.
— Нам в отряд позарез нужен заклинатель на одну ходку. Не хочешь поработать с нами временно?
Жрец знал, что Марвин осторожен и предпочитает одиночество, поэтому не предлагал вступить в группу насовсем.
— И куда вы держите путь?
— Чтобы поставить Подобка на ноги, нужен синий светящийся гриб. Я поручил Бентли узнать, где они растут.
Как раз в этот момент к столу подошел сам гном.
— Угощение от заведения: кусочки курицы в черном перце с соусом из яиц пустыни Анаурок, — Бентли поставил тарелку и глянул на барда. — Славная была песня. Не хочешь выступать у нас на постоянной основе? О гонораре договоримся.
— Нет, я вольный странник...
— Мы согласны! — Зализ мгновенно зажал барду рот. — Нам как раз нужны деньги, а Дружеская рука – лучшая сцена в округе.
Бентли удовлетворенно кивнул и повернулся к Марвину:
— Мой друг, боюсь, те три золотых мне не достанутся. Этот Эриан хоть и молод, но язык за зубами держать умеет. О Синей речной долине он молчит как рыба, а его девчонки и шага не сделают без его одобрения.
— Ничего страшного, — Марвин отправил в рот кусок курицы, макнув его в соус.
Да, это было в сто раз вкуснее любого фастфуда из прошлой жизни.
Прожевав, он добавил:
— Раз он так скрытничает, значит, дело верное. В Синей речной долине явно произошло что-то, сулящее большую выгоду, и Эриан не хочет конкурентов.
Бентли одобрительно показал большой палец.
Зализ тем временем окончательно «убедил» барда выступать по вечерам, используя хватку, которой обычно крушил черепа гоблинов.
— Господин жрец, а по вашему делу новости есть, — продолжил гном. — Хозяйка Ведьмина Котла подсказала: синий светящийся гриб точно растет в заброшенном аптекарском огороде друидов в той самой Синей речной долине.
Услышав это, бард чуть не расплакался:
— Хвала богам! Эмма, София, Оливия, Изабель... Красавицы мои, вы не останетесь в одиночестве!
«Сколько же у этого типа баб?» – невольно подумал Марвин.
— Друг мой, — вздохнул Зализ, обращаясь к Марвину. — Хотя я бы предпочел, чтобы этот бабник навсегда остался «в запасе», он все же мой товарищ. Придется нам идти в эту долину.
— Вот и славно. У меня как раз задание на сбор трав в тех местах. Пойдем вместе, — Марвин и Зализ ударили по рукам.
Тут же перед глазами Марвина всплыло сообщение Системы:
«Задание обновлено...»
«Цель: Синяя речная долина. Собрать: 20 желудевых трюфелей, 20 порций полыни, 10 пучков плетеного мха, 1 синий светящийся гриб».
«Сложность: Низкая».
«Награда: Повышение одного навыка ранга Профи до Мастера. Повышение одного навыка ранга Ученик до Профи».
«Текущий шанс на успех: 380%».
Марвин заглянул в детализацию:
«[Личная сила]: Маг 2-го уровня легко справится со зверьем. Но будьте бдительны: ситуация в долине изменилась. (+70%)»
«[Снаряжение]: Свинец уравнивает шансы! Ладно, мушкеты – не ультиматум, но ваша огневая мощь выше, чем у большинства коллег. (+100%)»
«[Запасы]: Расходников хватит на обычный бой, но нужны спецсредства. (+50%)»
«[Информация]: Сведения о долине устарели. (+50%)»
«[Соратники]: Группа опытных бойцов – залог спокойного сна мага. (+110%)»
Несмотря на внушительные 380%, Марвину этого казалось мало. Ощущение, что в Синей речной долине творится неладное, не давало покоя.
— Друзья, раз всё решили, предлагаю выступить завтра! Навстречу великому спасению мужского достоинства лучшего барда Побережья Мечей! — Подонок вскочил, явно желая снова что-нибудь исполнить.
Марвин его осадил:
— Не спеши. Сначала нужно точно узнать, с чем мы столкнемся. Разведка превыше всего.
— Согласен, — поддержал Жаба. — Пусть твои Эммы и Софии подождут еще немного.
— Разумно. Даже если это простой сбор трав, береженого Торм бережет, — кивнул Зализ, все еще помня гоблинские стрелы.
Подонок лишь пожал плечами. Чтобы поскорее вернуть «строй», он решил проявить инициативу.
— Все сейчас охотятся в Лесу Плащей. Кроме «Святого вечного солнца» в ту долину никто не совался, — бард покосился на Марвина.
На фоне заносчивого Эриана этот маг, чистивший подвалы гнома, казался ему куда более надежным человеком.
— Раз хозяин таверны от них ничего не добился, значит, пришло время моего таланта.
Он осушил бокал вина, поправил лютню и уверенно зашагал к столу «героев».
— Смотрите и учитесь, как работает истинное обаяние!
Но в этот раз проверка убеждения с треском провалилась.
Эриан, застывший в позе альфа-самца, пресек все попытки заговорить с его дамами. Сами девушки тоже не проявили интереса.
Дроу даже не подняла глаз. Тифлинг окинула барда презрительным взглядом. А жрица смотрела только на своего рыцаря.
Бард начал суетиться, тон его стал настойчивым, и атмосфера за их столом мгновенно накалилась.
Эриан резко встал, его рука легла на эфес меча. Он что-то процедил сквозь зубы, глядя на барда сверху вниз.
Подонок вскинул руки в примирительном жесте и, пятясь, вернулся к своим.
Зализ незаметно убрал руку от святого символа Вокин – он уже готов был творить заклинание.
Дворф отложил секиру и снова взялся за кубок. Жаба спрятал заряженный арбалет.
Марвин тоже выдохнул. Он уже прикидывал, какой свиток достать из кольца первым: в случае драки он планировал наградить весь «гарем» Отвратительным смехом Таши.
Гном за стойкой смахнул пот со лба. Только массового побоища ему не хватало.

Комментарии

Загрузка...