Домино — стратегическая игра, похожая на смесь маджонга и сёги. Правда, в Японии по настоящим правилам в него почти никто не играет. Обычно костяшки выстраивают в узоры, а потом опрокидывают одну за другой — именно в таком виде домино и знакомо большинству.
— Тогда, выходит, у меня не клуб домино, а клуб поваленного домино...
Войдя в клубную комнату и взглянув на пол, я тяжело вздохнул. Основная цепочка, которую я выложил вчера, рухнула целиком — вплоть до ограничителя перед следующим механизмом.
Землетрясение, вибрация, сквозняк. Перепады температуры, слишком высокая или низкая влажность. Ситуации из разряда «я ничего не трогал, оно само упало!» в домино случаются довольно часто.
— Ну, упало — просто расставлю заново.
Я бросил рюкзак на стоявший в углу стол, опустился на колени и принялся возвращать костяшки на место.
— Э-эм... Сузури-сан здесь есть?
Раздвижную дверь открыла светловолосая голубоглазая девушка, говорившая по-японски с раскатистым иностранным акцентом. Из-за роста ниже среднего она казалась очаровательной, словно фарфоровая кукла.
— А, Юкидэ. Мачино сегодня ещё не приходила.
Мачино состояла в секции плавания и до начала тренировки обычно заходила сюда поболтать. Юкидэ наверняка знала об этом и пришла её искать.
— Она ско-оро придёт?
Вопреки своей североевропейской внешности, Юкидэ была носителем японского. Просто, чтобы не обманывать ожидания окружающих, она старательно говорила с «утрированным акцентом иностранной телезвезды».
— Думаю, да. Подождёшь здесь?
Я подвинул к ней стул, стоявший в дальнем конце комнаты.
— Мозьно? Спасибо больсое!
— Ю ар велкам.
— Простите, Нитанда-сан. Я просто типичная иностранка... английский знать плохо...
— Извини, Юкидэ. У японцев есть странная привычка отвечать по-английски любому, кто спрашивает дорогу по-японски с иностранным акцентом...
С растерянным видом Юкидэ села на стул. Наверное, с таким же растерянным видом я продолжил заново расставлять упавшее домино.
Разговора не было. Юкидэ была очень тихой и даже в классе чаще всего пряталась за Мачино. Мои навыки общения тоже находились на прискорбно низком уровне, и готовой разговорной колоды для таких случаев у меня не было.
Но всё же я здесь хозяин. Надо хотя бы заговорить о погоде.
— Эм...
Мы оба набрались смелости и открыли рот в один и тот же момент.
— А, что ты хотела, Юкидэ?
— Ничего. Нитанда-сан, говорите.
— Да у меня ничего важного...
— У меня тозе...
И снова воцарилось неловкое молчание. Порой разговаривать с «подругой твоей подруги» даже труднее, чем с совершенно незнакомым человеком. Ведь в голове невольно мелькает: «А вдруг она потом перескажет подруге всё, о чём мы говорили?» Но именно поэтому нельзя было позволять атмосфере и дальше застывать намертво.
— Эм...
Мы опять заговорили одновременно, но на этот раз Юкидэ всё же собралась с духом.
— Нитанда-сан состоит в клубе домино, да? Выглядит весело.
— Тебе интересно домино?!
Я мгновенно оживился, а Юкидэ с тихим «и-и!» испуганно застыла.
— А, прости. Тогда... может, попробуешь сама?
— Мозьно?
— Конечно, — ответил я и указал на край поваленной основной цепочки. — Если она оборвётся, всё падение на этом закончится. Поэтому на поворотах мы делаем так называемый «дубль»: разводим дорожку на две ветви для страховки. Расставлять там нужно много, зато довольно интересно.
— Я-я постараться.
Несмотря на робость, Юкидэ смело принялась выставлять костяшки.
Снова наступила тишина. Но теперь она уже не казалась мучительным отсутствием разговора — просто мы оба сосредоточились на работе. Атмосфера была вполне приятной.
— Нитанда-сан. Домино — это весело.
Похоже, домино помогло растопить лёд: Юкидэ улыбалась. Просто внешность у неё была слишком уж сказочно прекрасной, а по характеру она скорее напоминала «застенчивую девочку в очках и с косичками, которая слишком чутко улавливает настроение окружающих». То есть была, как и я, с теневой стороны класса.
— Рад это слышать. А вот Мачино домино почти совсем не интересует.
— Нитанда-сан и Сузури — хорошие друзья, да?
— По словам Мачино, её заинтересовало, как я провалился на апрельской самопрезентации.
— Вот как? Простите... А что вы тогда сказали? Я так нервничала, что почти ничего не помнить... А, если вы провалились, наверное, не хотеть рассказывать...
Стиснув зубы, я объяснил собственную провальную шутку.
— ...Поэтому речь не о какой-то конкретной игре. Самоирония в том, что я сравнил себя с неприметным персонажем, который встречается практически в любой игре. В этом и заключалась шутка...
Я будто собственноручно выкопал свой труп, а потом ещё сам же принялся его пинать.
— Нитанда-сан такой умный. Я ничего не поняла.
Юкидэ беспомощно изогнула брови домиком и горько, но всё равно мило улыбнулась.
— Убей меня... Мачино, убей меня...
— Что?
— К-кстати, Юкидэ, а вы с Мачино давно дружите?
Увидев её испуганное лицо, я поспешил сменить тему.
— До переезда после начальной школы я жить в этих местах. Мы с Сузури ходили на одни занятия по каллиграфии. А в старшей школе встретились снова — впервые за три года.
— А-а. В студии каллиграфии бабушки Мачино.
— Раз вы даже это знаете, Нитанда-сан и правда очень дружить с Сузури.
Сама Мачино рассказывала мне, что комплексует из-за своего ужасного почерка.
— Думаю, дело скорее в том, что Мачино просто любит заботиться о других. Поначалу она, наверное, заглядывала сюда потому, что переживала за меня — я ведь всё время был один.
— Понимать! Сузури с детства очень добрая. Когда мальчик меня дразнил, она набила ему сумку для каллиграфии панцирями цикад — столько, что они высыпались наружу.
— Это уже едва-едва за гранью милой детской истории, но очень в духе Мачино.
— И недавно тоже было. В прошлом месяце, во время «инцидента с горничными».
Тогда в школе нашли целую гору костюмов горничных с прошлых фестивалей, и несколько учениц, нарядившись в них, устроили с учителями весёлую погоню по зданию.
— Так Мачино всё-таки была зачинщицей?
— Она сделала это ради меня. Сказала: «Если подкинуть монстрам жажды одобрения материал для вирусного видео, они уже не смогут забыть вкус популярности и отправятся искать что-нибудь ещё круче».
Когда-то Мачино уже высказывалась по поводу культуры коротких видео. За себя она не переживала, но ей было жаль Юкидэ, которая под давлением компании не могла отказаться от съёмок. Поэтому Мачино и подготовила козла отпущения в виде «инцидента с горничными»: отвела от Юкидэ монстров жажды одобрения так, чтобы ни с кем не поссориться.
— Мачино прямо как главная героиня этой истории, да?
Мы вместе рассмеялись — и тут раздвижная дверь клубной комнаты открылась.
— ...Чего?
На пороге стояла девушка с собранными в хвост волосами и спортивной сумкой через плечо. То есть Мачино. Только в отличие от обычной Мачино в её глазах сейчас совершенно не было света.
— Подожди, Мачино. Ты наверняка что-то не так поняла.
— Д-да. Я искала Сузури, чтобы она вернула мне тетрадь, но в классе её не было. Я пришла сюда, Нитанда-сан разрешил мне подождать, а поскольку мы оба совсем не уметь разговаривать с людьми, до темы про Сузури здесь стояла адская неловкость... Ведь так, Нитанда-сан?
— Так... Хотя можно было и не выражаться настолько прямо. Но всё так...
В душе я заливался слезами от беспощадной откровенности Юкидэ.
— Я тебя понимаю, Бэни. У Нитанды в речи столько интернет-мемов, что разговаривать с ним бывает так же мучительно, как с человеком, который на всё отвечает только «жесть» и «напряг». Пойдём.
Мачино взяла Юкидэ за руку, нанесла мне контрольный удар и вышла из комнаты. А потом оглянулась на меня, рухнувшего от душевной боли, и показала язык — точь-в-точь как эмодзи.
— Да брось, Нитанда. Вчера я сказала «мучительно» не всерьёз. Просто мой аккаунт взломали.
Даже после этой небрежной попытки Мачино утешить меня на следующий день я ещё долго не мог прийти в себя.
Запомните одну простую истину. Мужчина, вклинившийся между близкими подругами, расплачивается за это жизнью.

Комментарии

Загрузка...