Включив запись, она первым делом услышала мужской голос, в котором сквозь гнев пробивалось беспокойство:
— Я сколько раз тебя предупреждал? Не смей больше этого делать, не смей, и ко мне с этим не лезь. Ты так погубишь и себя, и нас всех.
Затем последовал тревожный голос молодой женщины:
— Сейчас не время об этом говорить. Неси её, живо в импровизированную операционную, времени почти нет.
Из-за солнечной бури запись была полна помех, так что по голосам было невозможно с уверенностью сказать, кто именно говорит.
Погубишь себя? Нас всех? Операционная? Не смей больше этого делать?
Шанхэ Мэйчжи прослушала запись несколько раз и теперь могла подтвердить: мужчина на ней — это Хозяин Мэн, владелец данной лавки. Даже несмотря на то, что их общение ограничивалось парой слов у порога, его голос был настолько своеобразным, что стоило услышать его однажды, как уже невозможно было забыть. Даже шумы от солнечной бури не могли скрыть этот особенный, чуть приглушенный тембр.
К сожалению, голос загадочной женщины оставался неузнаваемым. Было ясно лишь то, что она молода — хотя нельзя было исключать и того, что это какой-нибудь мужчина в возрасте, воспользовавшийся модулятором голоса.
Нести кого-то в операционную? Почему спасение жизни должно быть таким тайным? Почему они так боятся, что кто-то узнает?
— Помимо этой записи, были ещё какие-нибудь странности? — Шанхэ Мэйчжи старалась привести мысли в порядок.
Раз есть преступник, должны быть и улики! А расследование — это своего рода работа «грузчика» в природе: нужно лишь найти доказательства, которые не успели до конца уничтожить.
— Тогда улики уже указывали на Хозяина Мэна. В ту ночь я всё думала об этом, и мне становилось всё страшнее. Может, прямо сейчас какой-нибудь мужчина или женщина лишаются своих глаз, носа или половины лица? Я много раз набирала твой номер, но каждый раз сбрасывала. Я думала, что не должна поддаваться эмоциям, нужно всё перепроверить. Я не могла позволить виновнику уйти от ответственности, но и не могла обвинить невиновного. А что, если Хозяин Мэн и те люди просто спасали чью-то жизнь?
Шанхэ Мэйчжи слушала рассказ жертвы и делала записи в блокноте:
— Что изменилось до и после этой записи?
— Изменилось? Сяо Хай — то есть Юй Цзянхай, она тоже потеряла память, её привели сюда, и она стала помощницей в лавке, — Жуаньли Шаньшань старалась вспомнить всё в деталях. — А потом произошло ещё одно большое изменение: в лавке обустроили временный тренировочный зал. Базу для выращивания овощей и фруктов переделали в полигон. Судя по их разговорам, это был не тот обычный тренировочный зал, где занимаются без скафандров, а место для тренировок в условиях космической среды. Брат Сяо Мэн ходил туда тренироваться и до сна, и сразу после пробуждения. Так, словно от этого зависела его жизнь.
Шанхэ Мэйчжи тщательно записывала, а потом присела рядом с собеседницей на край кровати:
— Что тебя удерживало? Почему ты не обратилась в полицию сразу?
Кровать была крошечной, и от неё исходил едва уловимый запах еды. Неужели она тоже любит прятать закуски под одеялом?
— Когда я очнулась, он уже заботился обо мне. За три года у него не было ко мне никаких требований. Он предоставил мне отдельную комнату — пусть и тесную, но здесь можно было снять тяжелый скафандр и свободно дышать. Питание было намного лучше, чем у тех людей на поверхности Луны, о которых рассказывают по радио: не нужно каждый день пить питательные составы. И уж точно не нужно бежать в опасные шахты, чтобы добывать руду и менять её на право жить здесь, на еду и воду. Я жила неплохо: всего сто шестьдесят восемь рабочих часов в месяц, питание и жилье включены, да ещё и зарплата. Это была одна из причин моих колебаний.
У Объединенной горнодобывающей и медицинской компании было пятьдесят тысяч временных сотрудников, девяносто девять процентов из которых — беглые преступники с Земли. Эти ненавистные и в то же время жалкие люди, скитающиеся по Луне, могли избежать голодной смерти, только тяжело работая в шахтах.
Скитальцы на Луне умирали сотнями, а на их место приходили новые. Большинство из них балансировали на грани выживания: питались самой дешевой едой, пили худшую воду и выполняли самую грязную работу.
— Были ведь и другие причины? — Шанхэ Мэйчжи отложила ручку и улыбнулась. Судя по их голосовым чатам, эта Жуаньли Шаньшань была по уши влюблена и часто советовалась с ней по вопросам отношений между мужчиной и женщиной.
Лицо Жуаньли Шаньшань стало тревожным, но в конце концов она сжала зубы и ответила:
— Да, были и другие. Сначала он поручил мне присматривать за Сяо Хай: по сути, просто болтать с ней, а если сработает сигнализация уровня кислорода — звонить ему. Это был отличный шанс установить прослушку. Так я начала мониторить всю лавку, надеясь подобраться к истине и понять, является ли он тем самым дьяволом, что торгует органами. Но в какой-то момент в моей голове возникла ужасная мысль: если всё это действительно его рук дело, если он продал мои глаза, отрезал нос и содрал кожу с лица, сколько лет я буду его ненавидеть? И смогу ли я позволить ему умереть?
— Ты до сих пор не перестала испытывать чувства к этому монстру?! — Шанхэ Мэйчжи сдвинула брови и нежно убрала прядку волос с лица девушки.
Любовь — такая непостижимая вещь!
— Нет! Дело не только в чувствах. Если хозяина арестуют, как мне выжить? У меня нет ни капитала, ни каналов поставок, лавку просто разграбят. Если его заберут, я умру от голода — или меня обидят, захватят в рабство или убьют другие беглые преступники! Все эти годы он был моей надеждой, моим маяком в этом темном мире, моим проводником, который вывел меня из лунной ночи, — вспоминала Жуаньли Шаньшань. — Пока я не начала размышлять. Кто забрал мои органы? Почему он так заботится обо мне — до такой степени, что исполняет любые мои просьбы? При его возможностях он мог бы найти молодую, красивую, здоровую женщину, завести ребенка и счастливо жить в достатке, но он этого не сделал.
Сомнение — это семя. Никто не знает, вырастет ли из него лимон, виноград или плотоядный цветок! Я очень жалею, что научилась думать. Сомнения, как змеи, пожирали моё доверие к нему и разрушили мою простую и спокойную жизнь. В моем мире всегда была тьма, лунная ночь, и я шла по ней в полном одиночестве. Теперь тот маяк, что мерцал в моей душе, больше не дарит мне тепла и спокойствия. В последние несколько дней во снах этот маяк превращается в глаза гигантского питона, которые освещают мой путь, но в конце концов поглощают моё тело.
— ... — Шанхэ Мэйчжи крепко сжала руку Жуаньли Шаньшань, а другой рукой вытерла слезу в уголке глаза. — Тогда что же заставило тебя всё-таки пойти в полицию?
— Недавно я узнала, что с маленькой Сяо Хай тоже случился пожар. У неё, как и у меня, амнезия, ни родных, ни друзей, никаких контактов, ей пришлось искать убежище в лавке. Но разница в том, что у меня забрали глаза, нос и половину лица, а у неё... удалили обе груди. Она должна быть очень красивой, но в таком юном возрасте ей жестоко вырезали то, чем любая девушка больше всего гордится, — Жуаньли Шаньшань вся дрожала. — Когда я нащупала на груди Сяо Хай два огромных шрама, я в одно мгновение сорвалась в бездонную пропасть. Маяк в моем темном мире рухнул, свет погас навсегда. Все колебания и остатки любви исчезли, оставив лишь безграничный страх и гнев. В радиопередачах рассказывали историю о фермере, который держал медведя, чтобы добывать желчь. Разве мы с Сяо Хай не такие же медвежата, которых держат на убой? Поэтому я решила заявить в полицию! Прошу, ты обязательно должна найти этого фермера! Я боюсь, что это он, но ещё больше я хочу знать, кто был настолько жесток, чтобы причинить вред такой чистой девочке, как Сяо Хай! Убийца должен понести наказание!
— Я поняла суть дела, я проведу скрытое расследование, — Шанхэ Мэйчжи разложила события в хронологическом порядке и, немного подумав, спросила: — Мы не должны выдать себя. На людях я пришла сюда устраиваться на работу, а расследование займет время. Так что ты должна ввести меня в курс дел лавки.
— Сестренка Мэйчжи, есть несколько вещей, о которых тебе нужно знать, — Жуаньли Шаньшань надела маску, скрывающую ужасное творение судьбы на её лице, и её тон постепенно стал обычным. — Сейчас, включая тебя, в лавке четверо сотрудников. Во время лунного дня здесь очень много работы, клиенты приходят постоянно, поэтому нам нужно работать посменно по двое.
— Сколько здесь комнат? Где я буду жить? — В Транспортном центре Коперник Шанхэ Мэйчжи жила в просторных апартаментах. Она слышала, что условия жизни лунных шахтеров ужасны: многие из тех, кто внизу, не имеют даже собственной комнаты и всю жизнь проводят в скафандрах, рождаясь, живя и умирая внутри этого кокона!
В лавке условия были ещё сносными: по крайней мере, здесь можно было снять тяжелый скафандр и свободно дышать.
— Всего две комнаты, по двое в каждой, — Жуаньли Шаньшань немного смутилась. — Извини, что приходится тебя стеснять.
— Это не важно. Важно другое: две комнаты на четверых, один мужчина и три женщины... Как вы спите? — Шанхэ Мэйчжи широко раскрыла глаза, глядя на неё с недоверием.
— Мы делим комнату на двоих, у каждой по двенадцать часов: спим и отдыхаем посменно, — Жуаньли Шаньшань указала на постель. — У каждой свои постельные принадлежности. Я буду жить в одной комнате с тобой, а Брат Сяо Мэн и Сяо Хай — в другой. То же самое: одна кровать, но время разное. Обычно в комнате находится только один человек, так что удается избежать неловкости.
Сяо Хай, полное имя Юй Цзянхай. Шанхэ Мэйчжи видела её фото: красивые золотистые волосы, лет восемнадцать-девятнадцать. Даже маска на лице не могла скрыть её юности и живости. Она была веселой маленькой певицей, хоть и родилась с патологией ступней, из-за чего могла передвигаться только прыжками.
Эта девочка Юй Цзянхай, которой отрезали грудь, сейчас крепко спала в соседней комнате.
— Есть ещё что-то, о чем мне следует знать? — Шанхэ Мэйчжи привыкла к большим комнатам и, несмотря на то что была готова терпеть, всё ещё чувствовала себя крайне неуютно в такой тесноте.
— Ещё кое-что: наша комната — это одновременно кухня и столовая. Ближе к обеду Брат Сяо Мэн будет приходить готовить, и все мы будем есть прямо на кроватях. Поэтому тебе нужно вставать заранее и убирать постель.
Прием пищи требовал снятия скафандров, а значит, это нельзя было делать в обычной среде. Только в этих двух переделанных комнатах была система рециркуляции воздуха.
— Хорошо. Если забуду, напомни мне заранее или позвони.
Шанхэ Мэйчжи внезапно осознала, насколько она была счастлива: с детства под опекой отца и старшей сестры, а позже — под присмотром Брата Сяо Мэна. Она никогда не знала тех трудностей, с которыми сталкивались обычные люди на Луне.
Это лишь укрепило её решимость раскрыть дело, поймать убийцу и отомстить за отца. Антигенный альянс уже занимался этим через дядю Ляна и Брата Сяо Мэна, а её задачей было скрытое преследование того самого призрака, что бродил в лунной ночи. Если такой человек действительно существует, она найдет его, схватит, предаст суду и отомстит за погибших родных.
На этот период времени она решит, что это такой опыт — погружение в реальную жизнь большинства людей на поверхности Луны. Говорят, многие бедные шахтеры не могут позволить себе даже такие комнаты с системой очистки воздуха, не могут купить временное жилье и вынуждены носить еду с собой в общественные туалеты.
На Луне общественные туалеты разделены на мужские и женские, а посередине — небольшие кабинки, которые служат для большинства бедняков важным местом, где они едят и заводят потомство.
Только те, кто жил на Луне, по-настоящему понимали: Земля — единственный рай для человечества.
Самая популярная фраза в текущем мире звучит так: Улети с Земли — и только тогда узнаешь, где на самом деле находится рай!

Комментарии

Загрузка...