Генерал пристально посмотрел на Лань Синь, внезапно рассмеялся и, сложив руки в приветственном жесте, произнес:
— Девица, а смелости тебе не занимать.
— Взаимно, взаимно, — ответила Лань Синь, тоже сложив руки.
— Скажи, девушка, что за жест вы использовали ранее — рукопожатие? Это у вас так принято? — поинтересовался генерал.
— Ну... Генерал — человек прямой, не скованный рамками этикета, но мы следуем обычаям тех мест, куда приходим.
— Ошибаешься, девица. Хоть я и грубый вояка, но правила взаимности понимаю. Ты почтила меня обычаем нашего Древнего Цзиньша, так что и я должен ответить по вашему обычаю.
Генерал протянул руку — руку, испещренную следами былых сражений, со шрамами и трещинами кожи, от которых замирало сердце.
Это были руки воина, защищавшего свою родину.
Родина пала, но бессмертные души и клятвы живы по сей день.
Лань Синь прониклась к нему глубоким уважением, протянула руку и крепко пожала его ладонь.
Две руки.
Мужская и женская.
Древняя и современная.
Дух и живой человек.
Переплелись здесь, в этом рукопожатии.
Рука генерала была холодной, но Лань Синь впервые не испытывала страха.
— Спасибо вам и вашим воинам за всё, что вы сделали для Цзиньша. Вы сделали всё, что могли, теперь можете немного передохнуть.
Генерал на мгновение замер, а затем громко расхохотался:
— И впрямь нездешняя! Поразительно, но ты ведь и впрямь понимаешь наш язык.
В это мгновение рукопожатия генерал заглянул в память Лань Синь.
Она прибыла из будущего, а он застрял в прошлом навсегда, без надежды на уход.
Он знал, что превратился лишь в сгусток духовной энергии, и давно понял, что Цзиньша пал.
Но он всё еще сожалел.
Ненависть жгла его изнутри.
И обида.
Если бы тогда они продержались чуть дольше, возможно, жители всего города...
Столетиями через этот город проходило бесчисленное множество людей.
Но Лань Синь стала первой, кто сказал ему: «Вы сделали всё, что могли, теперь можете немного передохнуть».
В этом и заключалась главная навязчивая идея генерала.
Именно поэтому он так долго не желал уходить.
Боец No 1 разложил костер и принялся греть хлеб.
Эту штуку они отродясь не пробовали.
Много лет назад такой еды просто не существовало.
Бай Сюэ тоже помогала им неподалеку и даже учила, как заваривать лапшу быстрого приготовления.
Величайшее изобретение человечества: невероятно вкусно и до смешного просто.
Аромат заваренной лапши заставлял воинов сглатывать слюну; внешне они держались невозмутимо, но внутри уже исходили слюнками.
Тысяч воинов запасами Лань Синь и Бай Сюэ, конечно же, не накормишь.
Остальные восемь игроков, опасаясь расправы, давным-давно выложили всю еду и воду до послед крошки.
Они злобно косились на Лань Синь и генерала, которые сидели у костра и пили вино за душевной беседой.
Но оставалось лишь бессильно скрежетать зубами.
Кто виноват, что они не понимали этого птичьего языка и не могли объясниться с местными?
Лань Синь достала [Флягу пьяницы] и налила каждому из воинов по большой пиале вина.
Широким, удалым жестом она взмахнула рукой:
— Воины! Насчет еды обещать не могу, но выпивки хватит на всех! Пейте что душа пожелает, не стесняйтесь!
Родное вино, дорогое вино, вино, что варили ваши жены — если захотите, я любое здесь достану!
Все мы братья, так давайте сегодня отведем душу!
С этими словами Лань Синь налила себе полную пиалу легкого, почти как вода, вина и осула залпом.
— Долгих речей говорить не стану, все чувства — на дне пиалы!
Воины дружно завопили и зашумели: кто свистел, кто стучал пиалой о пиалу, кто поддерживал боевым кличем.
— А деваха горазда выпить!
— Широкой души человек!
— Клянусь, этого брата я зауважаю навек!
Генерал тоже громко рассмеялся, ощущая, как вино разливается по телу.
Какая благодать!
Лань Синь и генерал болтали обо всем на свете — от древности до современности, обсуждая внешний мир, технологии и людей.
Генерал слушал с изумлением на лице и лишь сокрушенно качал головой:
— Внешний мир поистине чудесен, жаль только, мне с воинами не довелось его увидеть.
Лань Синь искренне сочувствовала им и, достав из сумки пригоршню золотого песка, протянула генералу.
В заточении Древнего Цзиньша они не могли даже прикоснуться к родному песку.
— Это же золото... Песок родной земли, ха-ха-ха... — генерал сжал сокровища в ладонях, то смеясь, то горько плача.
Воины окружили его, и эти крепкие мужчины ростом в семь футов не смогли сдержать слез.
Защищая Цзиньша, они пали именно на этой песчаной равнине.
Кто-то затянул песню родных мест.
Остальные воины подхватили мелодию.
Бай Сюэ молча присела рядом с бойцом No 1, выражая ему свою поддержку.
В конце концов, их языки всё еще не совпадали.
Над Древним Цзиньша вновь зазвучала музыка.
На этот раз под песни воинов мелодия «Песни генерала» перестала звучать печально.
Нерастраченные мужские амбиции — всё растворилось в этих звуках и голосах.
Бай Сюэ расслышала, что теперь в «Песни генерала» не было пониженных нот; музыка лилась свободно, мощно и вдохновляюще.
Добрые молодцы идут в бой.
Громить врагов, защищать родную землю.
Генерал вместе со своими воинами возвращается с победой в лагерь.
И больше нет
Никаких сожалений.
Музыка в городе стихла, а лицо генерала то погружалось во тьму, то освещалось отблесками костра.
— Девица, родись ты на тысячу лет раньше, я непременно посватался бы за тебя!
Лань Синь остолбенела.
Воины снова подняли шум, разразившись одобрительными криками.
Генерал с улыбкой подошел к Лань Синь:
— И всё же я рад, что ты появилась на свет тысячелетие спустя: так ты избежала тягот войны, болезней и нищеты.
Сегодня, перед лицом моих верных воинов, я нарекаю тебя своей названой сестрой — пусть это скрепит нашу связь, протянувшуюся сквозь тысячу лет.
Лань Синь и желать не могла лучшего.
Обрести такого брата-героя —
Великая удача.
В свидетели они взяли сам Древний Цзиньша, став назваными братом и сестрой.
Генерал сделал еще один глубокий глоток.
Лань Синь заметила, что свечи в Древнем Цзиньша начали тускнеть.
Генерал и воины собирались уходить.
— Эта шобла замышляет против тебя недоброе, хочешь, старший брат поможет со всеми разобраться?
Чувствуя, как его душа начинает рассеиваться, генерал хотел хоть что-то сделать для Лань Синь.
Помощь генерала пришлась бы как нельзя кстати, но Лань Синь хотела расправиться с угрозой собственными руками.
Раньше она пряталась за спиной сильного игрока, трусливо зарывая голову в песок и избегая мыслей об убийствах в игре.
Урок прошлого она усвоила.
Нынешнее же приключение окончательно открыло ей глаза.
Она хочет выжить, но не собирается быть нежной повитухой при чуем-то боку.
Значит, придется встретиться лицом к лицу с тем злом, что живет внутри.
Неужели она не хочет их убить?
Хочет.
Она даже готова убить тех негодяев, что погубили ее родителей, если когда-нибудь отыщет их.
Но ей и страшно.
Страшно превратиться в того самого монстра, которого она ненавидит больше всего на свете — человека, потерявшего всякое уважение к жизни, который рубит налево и направо каждого, кто встанет на пути.
Восемь игроков наблюдали, как генерал с Лань Синь душа в душу болтают у костра: кто-то радовался, а кто-то пал духом.
Учительница заговорила первой:
— Ребята, простите, но во всем виноваты те парни, я-то здесь ни при чем! Помогите мне, развяжите же!
Старший брат тоже засуетился:
— Я тоже ничего не делал! Девица, если хочешь кого-то ненавидеть, вини их двоих.
Старик принялся жалобно молить:
— Девочка, мы в самом деле пальцем о палец не ударили. Ты же не можешь бросить нас в беде? Ты ведь студентка? Уважение к старшим — твоя прямая обязанность!
Молодой мажор свирепо зыркнул на нее, но промолчал.
Фитнес-тренер, то ли прикинувшись дурачком, то ли правда сбрендив от страха, продолжал требовать, чтобы она немедленно его спасла.
Мужчина в деловом костюме спрятал похотливую улыбку и затянул песню о чувствах:
— Сестренка, давай так: я заплачу тебе деньги в качестве моральной компенсации. Отпусти меня, ладно?
Глава 70. Поезд для путешествий (15)
Шао вытянул шею и запричитал, глядя на Бай Сюэ:
— Сестренка, ты же не дашь братишке сгинуть? Ты ведь знаешь, что я главный красавчик академии?
Да, поступки братишки были излишне импульсивными.
Но всё это лишь потому, что братишка любит тебя, прости его.
Выберемся из игры — братик тебя в обиду не даст.
В рот тебя ноги.
Бай Сюэ откинула волосы со лба, сжала в руке оброненный ранее кинжал, подскочила к Шао и со всего маху вогнала лезвие ему в бедро.
Как же слепа она была раньше!
Наверное, просто видела слишком мало мужчин, раз умудрилась запасть на это ничтожество.
Да любой встречный мужик в этом городе, взять хоть того бойца No 1, стократ лучше этого мерзавца.
Боец No 1:...
— А-а-а... — завопил Шао, захлебываясь слезами и криками.
Еще один удар — прямо во второе бедро.
Умением обращаться с оружием она не блистала, но оба удара пришлись точно в бедренные артерии, и кровь из ног Шао забила фонтаном.
Лань Синь, крутя в руке нож, оценила:
— У тебя тут недостает художественного вкуса и эстетики дефекта, улавливаешь?
И добавила еще один удар для наглядности.
Шао вырубился от боли еще на середине экзекуции.
Бай Сюэ моментально усекла, что именно Лань Синь имела в виду под эстетикой дефекта.
Улавливает, еще как.
Приемы женской самообороны на нем теперь точно применить не выйдет.
Уязвимые места тю-тю.
Генерал с бойцом No 1 тем временем уплетали угощения от Лань Синь.
Сушеные сливы, вяленое мясо и прочую снедь, названий которой они отродясь не слыхали.
Боец No 1 выдал философское наблюдение:
— Генерал, скажите, почему от создания мира и по сей день с девками шутки плоды?
Генерал скосил на него глаз:
— У тебя со зрением проблемы? Это называется: женщины не уступают мужчинам.
Свою девчонку грех не похвалить.
Боец No 1:...
Молодой мажор теперь тоже перетрусил:
— Сестренка, я тут вообще ни при чем, всё этот хмырь с фамилией Шао замутил!
Прибей его для успокоения нервов, а нас отпусти, а? Мы исправимся, честное слово, больше ни-ни!
Лань Синь, разумеется, отпускать его не собиралась.
Вот только жаль, одежда испачкалась кровью — неприятно.
Она улыбнулась:
— А ты знаешь, как избавиться от внутренних страхов и фобий?
Мажор неуверенно ответил:
— Впустить свет?
Впустить свет тебе в жбан!
Лань Синь перерезала ему горло.
Быстро и чисто, без лишних мучений.
— Нужно просто уничтожить саму причину страха, — Лань Синь отерла фруктовый нож, глядя, как мажор застыл с широко раскрытым глазом, рухнул плашмя на землю и больше не шевелился.
Мужчина в костюме взвизгнул от ужаса:
— Я заплачу! Дам игровую валюту, миллион кредитов хватит? Отпусти меня!
— Ого, а ты богатенький, оказывается? — Лань Синь перевела на него взгляд.
Старший брат и остальные выжившие игроки тоже засуетились, наперебой предлагая откупиться деньгами и отдать все игровые предметы.
Лань Синь принялась методично обирать каждого.
Бай Сюэ тем временем растолкала потерявшего сознание от боли Шао, требуя вернуть ее деньги.
Обе девушки знатно обогатились.
Лань Синь содрала с мужика в костюме ровно миллион игровой валюты.
Сразу видно — донатер.
Мелкую монету она великодушно уступила Бай Сюэ.
Бай Сюэ упорно пыталась вернуть ей те пять сотен игровых монет, но Лань Синь отказалась брать.
Долг платежом красен, а дары — это другое.
Эти понятия путать не стоит.
Стоящих игровых предметов набралось немного — всего десять штук на всех.
Причем семь из них оказались одноразовыми.
[Предмет: Талисман невидимости — одноразовое игровое снаряжение.
Правила использования: наклейте талисман на тело и станете прозрачным! Больше можно не бояться заглядывать в гости к соседу дяде Валю. ПС: время действия одного талисмана — 1 час, не работает в потустороннем мире.]
Талисманов оказалось четыре, два из них Лань Синь отдала Бай Сюэ.
[Предмет: Взрывная пилюля — одноразовое игровое снаряжение.
Правила использования: швырните пилюлю по параболической траектории. Бросите в небо — будет праздничный салют, бросите под ноги — катастрофа. Обращайтесь с опасным предметом осторожно! ПС: радиус поражения всего один метр, поэтому тем, кому дорога жизнь, рекомендуется любоваться зрелищем с расстояния не менее метра от эпицентра.]
Пилюль было три: одну отдала Бай Сюэ, две оставила себе.
Оставшиеся три предмета оказались постоянными.
[Предмет: Жетон приказа — постоянное игровое снаряжение.
Правила использования: позволяет призвать любых существ, склонивших перед вами головы; стоит отдать приказ, и никто не посмеет ослушаться! Полезный совет: помогает на свиданиях, чтобы всё шло как по маслу. ПС: действует только в потустороннем мире, при условии, что вы уговорили пару духов добровольно прислуживать вам.]
[Предмет: Зелье ведьмы — постоянное игровое снаряжение.
Правила использования: целебное зелье ведьмы намного эффективнее зелья простой ворожеи. В случае игры в «Убийство оборотня» способно нейтрализовать яд ведуньи и одновременно отразить проверку или атаку назначенного вами оборотня. ПС: зелье не действует на мирных жителей, выбирайте волков с умом.]
[Предмет: Улыбка красавицы — постоянное игровое снаряжение.
Правила использования: применимо только если ваш персонаж — красавица, смазливым парням не светит. Легкая улыбка красавицы запускает мистическую атаку, лишая противника возможности нападать на обладательницу в течение 10 минут. ПС: чем выше показатель внешности красавицы, тем дольше длится эффект загадочной атаки.]
Что за хлам ей попался?
Лань Синь предложила Бай Сюэ выбрать один постоянный предмет себе, а остальные оставить ей.
Поразмыслив, Бай Сюэ забрала [Улыбку красавицы].
Она помнила подсказку системы: ее показатель внешности равнялся девяноста, так что этот предмет принесет ей больше пользы.
Лань Синь спрятала оставшиеся две вещицы, про себя подумав, что эта компания игроков оказалась на редкость бедной.
В прошлой игре ей попадались соперники, у каждого из которых имелось по несколько постоянных артефактов.
Подойдя с ножом к мужчине в костюме, она легонько ткнула лезвием ему в живот.
— Т-ты... чего удумала? — испуганно залепетал тот.
— Дядя, у тебя же припрятан еще один козырный предмет на черный день, признавайся? — уверенно произнесла Лань Синь.
Как-никак, а человек явно не бедный.
Мужчина забегал глазами, пытаясь хорохориться:
— Ничего больше нет.
— Отдашь — развяжу, — продолжила психологическую атаку Лань Синь.
Развяжет?
Мужчина скосил глаза на оставшиеся три двери на четвертом этаже.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...