Едва поднявшись на одиннадцатый этаж, Лань Синь столкнулась с охранником. Увидев старика, тот сразу засуетился:
— Дядюшка У, ну наконец-то! Скорее приводи в порядок палату, там такой запах стоит — просто невыносимо.
Старик согласно кивнул и представил Лань Синь:
— Это новенькая, девчонка. Когда у неё будет смена, приглядывай за ней, ладно?
— Договорились, без проблем, — ответил охранник, который был в хороших отношениях со стариком.
Вечером у Лань Синь работы не было, и, проводив дедушку до одиннадцатого этажа, она вернулась в общежитие. Позже заглянул бригадир и дал важное наставление:
— Забыл предупредить: если ночью услышишь странные звуки, ни в коем случае не выходи наружу. Запомнила?
Странные звуки? Те самые, о которых упоминали те двое игроков — те, что доносятся из-под воды?
Вернувшись в комнату, Лань Синь сняла защитный костюм. Рисковать водой, которую предоставляла больница, она не стала — достала из своего хранилища термос и выпила горячей воды. Умывшись и приведя себя в порядок, она легла на кровать, пытаясь отдохнуть.
Посреди ночи уши уловили жуткий визг и плач. Звук напоминал то ли предсмертный крик сдавленной птицы, то ли детский плач, переходящий в женский смех. Очень странно. Звуки то пропадали, то появлялись вновь, но всегда снизу.
Лань Синь взяла фонарик, сжала в руке кухонный нож и, тихо приоткрыв дверь, выскользнула в коридор. Ради экономии электричества после полуночи в больнице отключали дежурное освещение. Сейчас было три часа сорок четыре минуты утра.
Она пробиралась по лестнице в полной темноте, стараясь определить направление звука. Он доносился снизу. Но она уже спустилась на пятый этаж. Дальше начинались уровни, полностью затопленные водой. Если это кричат водные существа, почему она не слышала ничего подобного в общежитии персонала лапшичной?
Глядя на бездонную темную воду под ногами, Лань Синь погрузилась в раздумья. Вдруг она заметила вспышку света — она мелькнула и исчезла. Подумав, что ей показалось, Лань Синь широко открыла глаза и замерла, не сводя взгляда с воды. Свет появился снова и тут же погас.
Теперь она разглядела: это свечение было точь-в-точь таким же, как у тех мутировавших рыбешек и креветок. Только вот само существо было гораздо крупнее. Что же это такое? Без снаряжения, не умея ни нырять, ни плавать, она не решилась лезть в воду.
Жуткий вой то затихал, то усиливался, и она начала улавливать закономерность: когда появлялся свет, звуки становились громче, а когда свет исчезал — почти затихали.
— Кто здесь? — раздался голос охранника неподалеку.
Она совсем забыла, что для безопасности по ночам здесь патрулируют этажи. Лань Синь не рискнула оставаться на месте. Выключив фонарик, она бросилась вверх по лестнице. Двигалась она быстро и бесшумно, не потревожив других охранников.
Вернувшись в общежитие, она заперла дверь и взглянула на часы: четыре пятнадцать утра. Примерно пять минут ушло на путь с десятого этажа до пятого и обратно. Она пробыла внизу двадцать шесть минут, прежде чем её заметили. Видимо, охранники меняются ровно в начале часа, и у них есть десятиминутный период расслабленности.
На шестнадцатый день игры вода поднялась до шестого этажа, и охрану оттуда немедленно эвакуировали. Лань Синь продолжала уборку. На сорок девятом этаже она встретила знакомое лицо. Девчонка с двумя хвостиками следовала за мужчиной, которого Лань Синь знала — его постоянно показывали по телевизору. Это был директор Оуян, которого так почитали жители города.
Что они делают вместе? Эта девчонка и правда топовый игрок!
Лань Синь была уверена, что в своем защитном костюме, закутанная с ног до головы, она выглядит как пельмень и никто её не узнает.
— Постой-ка, мы раньше не встречались? — взгляд девчонки с хвостиками, острый, как нож, впился в Лань Синь.
Лань Синь решила уйти от прямого ответа:
— Вы, должно быть, ошиблись. Я всего лишь уборщица.
— Правда? Покажи свой пропуск.
Ну что за приставучая! Вспомнив про свой миллион, она почувствовала себя неловко. Директор Оуян тоже заметил Лань Синь и направился к ней. Вблизи он выглядел совсем не на пятьдесят-шестьдесят лет — будто эликсир молодости выпил, максимум на двадцать восемь! Мужчина в расцвете сил — неудивительно, что медсестры от него без ума.
Когда он взял её пропуск, Лань Синь сквозь перчатки почувствовала прикосновение его рук. Липкие, ледяные. Даже защитный костюм, казалось, содрогнулся от этого контакта.
Директор Оуян кивнул девушке:
— С документами всё в порядке.
— Как ты попала в эту больницу? Когда устроилась? — девчонка не унималась. В прошлый раз они упустили шанс найти медицинский препарат, и теперь она подозревала всех вокруг.
— Я проходила собеседование на эту должность на прошлой неделе. У вас есть ещё вопросы, руководитель?
— Больше нет, продолжай работу, — директор Оуян не хотел тратить время на мелочи. — Поторопись, не заставляй человека ждать.
Упоминание об этом человеке отвлекло девушку, она кивнула и пошла дальше вверх по лестнице.
Пропуск валялся на полу, Лань Синь подняла его. Кто-то на пятидесятом этаже? Да ещё и такой, что сам директор Оуян проявляет к нему уважение. Игрок? Протерев пропуск, она подумала, что эта больница становится всё интереснее.
Обычно попасть на пятидесятый этаж было невозможно — там стоял электронный замок. Но она ведь образцовый работник, слуга народа, так что её пропуск открывал любые двери. Взяв швабру и ведро, она поднялась наверх.
Подождав, пока директор Оуян и девушка с хвостиками зайдут в комнату, она осторожно прокралась следом. Дверь была стеклянной, прозрачной — видимо, они даже не допускали мысли, что кто-то может сюда подняться.
Когда директор Оуян и Пэн Юй вошли, на диване уже сидел человек. Белый костюм, черные туфли, очки в золотой оправе, длинные ноги закинуты одна на другую. Он небрежно листал медицинский журнал. Лань Синь показалось, что он ей знаком. Но из всех близоруких она знала только Бай Ли, а этот человек явно не он.
— Пришли? — мужчина даже не повернул головы.
Звукоизоляция у бронированного стекла была отличной, Лань Синь ничего не слышала, только догадывалась по движению губ.
Пэн Юй, увидев мужчину, изменил тон на подобострастный и налил ему чаю:
— Господин Ши, вы всё-таки пришли. Что скажете по поводу нашего предложения о сотрудничестве?
— Мы не настолько знакомы, зовите меня просто по имени, — Ши Чжи нахмурился, явно недовольный.
К чаю он не притронулся, а журнал отбросил в сторону. Заметив его раздражение, Пэн Юй засуетился:
— Вам не нравится чай? Слышал, вы любите кофе. Может, американо или...
— Не нужно, — Ши Чжи сменил позу. — Благодарю за приглашение, но я никогда не объединяюсь в команды и не сотрудничаю. Если вопросов больше нет, я пойду.
— Вас не устраивают условия? — директор Оуян попытался его остановить. — Мы можем обсудить их ещё раз.
— Нет необходимости, — Ши Чжи встал и направился к выходу. — Нам не по пути.
Он шел прямо на неё. Лань Синь широко открыла глаза, узнав этого высокомерного «великого игрока». Это был Ши Чжи! Она поспешила убраться оттуда и вернулась на сорок девятый этаж, где в рассеянности начала возить шваброй по полу.
— И это тот союзник, которого ты нашел? — директор Оуян был явно недоволен.
— С ним наш план был бы куда эффективнее. Разве ты не хочешь полностью контролировать город? — Пэн Юй тоже был раздражен.
— Я не работаю с теми, кто не знает своего места. Оставим это. Лучше найди мне препарат, пациенты скоро выйдут из-под контроля. Меня уже тошнит от их ночных криков.
Пэн Юй что-то пробормотал в ответ, а про себя усмехнулся: в городе больше не осталось никаких препаратов. Разве что у тех лидеров игроков, которые выступали против больницы. Но они даже не догадывались, что главный из этих лидеров только что сидел с ними в одной комнате.
Ши Чжи спустился на сорок девятый этаж и остановился перед Лань Синь. Ей стало жарко. В защитном костюме было душно, да и погода стояла тяжелая.
— Мы раньше не встречались? — спросил он.
Лань Синь подумала: в таком виде её может узнать только призрак.
— Не припоминаю, — ответила она, не поднимая головы.
— Лань Синь?
Она замерла. Как он её узнал?! Лань Синь подняла взгляд. Ши Чжи усмехнулся и указал длинным пальцем на её бейдж, где черным по белому было написано: Уборщица больницы «Ленивец» Лань Синь.
Её узнали уже двое за день, она была в шоке.
— Как ты докатилась до такой жизни? — Ши Чжи продолжал язвить.
Докатилась?! Да она вообще-то богачка с миллионом в кармане!
— Хочешь поработать на меня? Дневная ставка — десять тысяч.
Ши Чжи задумался на мгновение и задал этот вопрос.
— Это как-то неудобно, я ведь только второй день работаю...
— Сто тысяч в день, оплата ежедневно.
— Без проблем, босс! Могу приступить прямо сейчас.
Быть ломаться дальше было бы глупо. Какая разница, где работать? Неужели она должна отказаться от ста тысяч в день ради работы без будущего? Лань Синь отдала ему честь — вот он, её кормилец.
Ши Чжи усмехнулся:
— На каком этаже живешь?
— Десятый, общежитие персонала.
— Я на сорок восьмом, комната 4888. Заходи позже.
Вот она, разница между богачом и бедняком! В глазах Лань Синь Ши Чжи сиял золотым светом, когда с достоинством спускался на сорок восьмой этаж. Он даже оглянулся на неё, нахмурившись, словно не мог поверить, что кто-то может жить так жалко.
Лань Синь добросовестно домыла лестницу, прежде чем отправиться к бригадиру. В конце концов, если не она, то это придется делать старикам, а они уже не в том возрасте, чтобы бегать по этажам. Бригадир был в шоке: впервые видел, чтобы работник увольнялся через два дня.
— Зарплата не устраивает? Можно обсудить.
Да как ни обсуждай, сто тысяч в день он не предложит.
— Просто встретила знакомого, он предложил работу получше, прошу прощения, — честно призналась она.
Бригадир посмотрел на неё странным взглядом. Помолчав, он подписал заявление, а на прощание похлопал по плечу:
— Молодой человек, не сбивайся с пути. Не стоит пользоваться своей молодостью и красотой для сомнительных дел.
Что он имел в виду? Попрощавшись со стариками, она узнала, что вода в больнице заканчивается, поэтому уборку теперь будут проводить раз в три дня. Для неё это было только на руку.
Поднявшись на сорок восьмой этаж, она постучала в номер 4888. Ши Чжи открыл сразу.
— Заходи, выбирай любую комнату.
Если бы она не видела это своими глазами, не поверила бы, что в больнице могут быть такие роскошные апартаменты — настоящий люкс для VIP-персон. Пятьсот квадратных метров, три комнаты, в каждой своя ванная. Ши Чжи занял главную спальню, Лань Синь выбрала вторую, побольше.
Выйдя из комнаты, она увидела, как Ши Чжи с наслаждением пьет кофе на диване.
— Какую воду используешь? Местную из-под крана нельзя, она заражена.
— Посмотри туда, — он кивнул в сторону.
Там стояли сотни бутылок чистой воды, десятки коробок лапши быстрого приготовления, колбасы, яйца... А ещё газовая плита и пять огромных холодильников.
Черт возьми! Ну конечно, это же он. Вспоминая, как в прошлой игре она грызла сухую лапшу, а он ел деликатесы на школьной кухне, она поняла, что сравнивать их просто не имеет смысла.
Открыв холодильник, она увидела полные полки продуктов. Картошка и морковь из её хранилища сразу померкли на этом фоне. На ужин Ши Чжи устроил настоящий праздник: стейки, красное вино, свежий салат и мороженое. Даже её картошку он превратил в изысканное пюре с черным перцем.
— Достаточно? — спросил он, не зная аппетита Лань Синь.
— Более чем!
Она набросилась на еду. Насытившись, она почувствовала себя по-настоящему счастливой. Ши Чжи потягивал вино:
— Лучшего не нашлось, придется довольствоваться этим.
«Довольствоваться»? Да он издевается! Она не разбиралась в винах, но раз он платит ей сто тысяч в день, вряд ли это пойло. Снова почувствовав себя нищей, Лань Синь молча жевала мороженое.
— Может, хочешь бокал? Попробуешь?
Она достала «Фляжку пьяницы», налила вино в пустой бокал и протянула ему. Ши Чжи пригубил, принюхался и его глаза загорелись:
— Отличное вино!
Выпив, он облизнулся, явно желая ещё. В мерцании свечей его лицо казалось почти нереальным.
— Ещё бокал? — он улыбнулся ей.
Она послушно налила.
— Пей, сколько хочешь. Только не напивайся, ночью будут дела.
Заметив его растерянный взгляд, она тоже замялась.
— Ты так долго здесь, неужели не слышал странных звуков по ночам?
Ши Чжи поставил бокал и задумался. Он действительно ничего не замечал — был слишком занят слежкой за директором Оуяном и уничтожением препаратов. У него был свой план прохождения игры.
— Так это ты тот главарь, который грабит склады с лекарствами? — удивилась Лань Синь.
— А ты думала, как я получил этот номер? — он аккуратно разрезал стейк. — Спрос рождает предложение. Деньги, заработанные в игре, конвертируются в монеты, которые можно тратить в реальности. Ты мало играла, многого не знаешь, я буду учить тебя постепенно.
Лань Синь отложила мороженое:
— Почему ты помогаешь мне?
Она не была наивной. Ши Чжи — опытный игрок, она — новичок. Его поведение напоминало отношения работодателя и работника, но всё же...
Ши Чжи отвел взгляд, но, снова посмотрев на неё, сохранял спокойствие:
— Мне не нужны партнеры, мне нужны помощники. Ты получаешь деньги, а значит, знаешь, кто здесь капиталист.
Объяснение звучало логично. Никаких чувств, только бизнес.
— Поняла, босс.
Ши Чжи усмехнулся:
— Деньги просто так не даются. Давай обменяемся информацией.
Лань Синь рассказала ему о криках из-под воды и о связи звуков с появлением света. Ши Чжи слушал внимательно. Почему он не слышал этого на сорок восьмом этаже? Может, слишком высоко?
Но той ночью было подозрительно тихо. Лань Синь прождала долго, но ничего не услышала и, убаюканная мягкой кроватью, крепко уснула. На семнадцатый день её разбудил аромат куриного супа с лапшой. Ши Чжи приготовил целую кастрюлю, да ещё и с яйцами!
— Босс, это талант от предков или опыт в играх?
— Ешь и молчи! — он закатил глаза, попивая кофе. Сегодня на нём был темно-синий костюм, выглядел он безупречно.
— Не кажется странным, что ночью было тихо? — не унималась она.
— Сегодня ночью выясним.
После завтрака он ушел и через пятнадцать минут вернулся с двумя комплектами снаряжения для дайвинга. Лань Синь не верила своим глазам — он что, Дораэмон? Как он всё достает? Вот она, сила капитализма!
Но она не умела нырять. Ши Чжи, однако, был терпелив. Он учил её десятки раз, пока она не начала задыхаться от усталости. Ей казалось, что уборка пятидесяти этажей — это просто отдых по сравнению с этим. Сто тысяч в день давались нелегко.
Вернувшись в номер, Лань Синь без сил рухнула на диван.
— Иди в душ, потом ляжешь, — скомандовал Ши Чжи.
— Брось, не до чистоты сейчас, сил нет.
Не успела она договорить, как Ши Чжи подхватил её и занес в ванную. Вода была идеальной температуры, конечно, из чистых запасов. Лань Синь наконец поняла, что такое роскошь, о которой мечтали древние наложницы.

Комментарии

Загрузка...