В восем часов вечера Ло Пинфу с женой наконец вышли из отделения полиции Нового района. Их сопровождала Дай Чжэньчжэнь, официантка из их лапшичной.
Дай Чжэньчжэнь уже собиралась поймать такси у дороги, но стоило им дойти до обочины, как рядом остановился легковой автомобиль. Окно опустилось, и сидевший внутри человек пригласил их садиться.
Увидев знакомого, Ло Пинфу усадил жену и Дай Чжэньчжэнь сзади, а сам занял место на переднем пассажирском сидении.
– Дядя Ло, у Шалина срочные дела, поэтому он прислал меня забрать вас с тётей.
Водителем оказался Ян Лу, сотрудник отделения полиции Цяньвань. Он поступил в детективный отряд того же отделения в один год с Ло Шалинем, и они были отличными напарниками.
Ло Пинфу кивнул. В отличие от жены, чье лицо выражало глубокую скорбь, он выглядел так, будто ничего не произошло. Обратившись к Ян Лу, он произвел:
– Тебе незачем было нас встречать, с нами же Чжэньчжэнь!
Ян Лу бросил взгляд на Дай Чжэньчжэнь через зеркало заднего вида. Заметив, что та утешает хозяйку лапшичной, он сказал:
– Дядя и тётя, не переживайте. Мы рано или поздно во всем разберемся, и тогда лапшичной обязательно вернут честное имя.
– Предоставьте разбираться с этим отделением полиции Нового района, вы с Шалинем не должны в это вмешиваться, – вынужденно повторил своё предупреждение Ло Пинфу. Хотя он толком не знал, в каком именно отделе работает сын – в уголовном розыске или каком-то другом, – переступать полицейскую черту не дозволено никому.
Ян Лу боялся, что лишние разговоры лишь сильнее встревожат стариков, поэтому больше не поднимал эту тему. Вместо этого он рассказал им случай из жизни их коллеги Лю Юньтао, чей отец уже десять лет боролся с раком и в итоге успешно победил болезнь. Это должно было отвлечь их и одновременно подарить надежду на будущее.
Доведя их до дома, Ян Лу уехал, а Дай Чжэньчжэнь проводила их прямо до квартиры.
Вернувшись, Ло Пинфу велел жене сварить немного лапши на ночь, а затем попросил Дай Чжэньчжэнь присесть на диван и предельно серьезно заговорил с ней о важном деле.
Дай Чжэньчжэнь приехала из отдаленного поселка, ей было всего двадцать два года. Миловидная, работящая и исполнительная, она давно завоевала любовь пожилых супругов Ло. Сразу после трудоустройства она выразила желание обучиться у хозяина мастерству, чтобы в будущем вернуться на родину и открыть собственную недорогую лапшичную.
Именно из-за этого обещания Ло Пинфу теперь испытывал некоторое сожаление.
– Я жалею, что не передал тебе секрет приготовления наваристого бульона раньше. Мне казалось, впереди еще полно времени, а ты проработала в лапшичной меньше года, и мне хотелось, чтобы каждый твой шаг был твердым, чтобы ты получила реальный опыт.
– Дядя, я всё понимаю и никуда не спешу. У меня составлен план: открыть лапшичную на родине через пять лет. Когда лапшичная снова откроется, вы успеете меня научить, время еще есть.
Дай Чжэньчжэнь обладала удивительной эмпатией и никогда не заставляла окружающих чувствовать себя неловко из-за нее.
– Лапшичная «Чило», пожалуй, больше никогда не откроется.
Слова Ло Пинфу заставили Дай Чжэньчжэнь вздрогнуть от неожиданности.
– Как такое возможно! – постаралась она говорить как можно тише.
– Чжэньчжэнь, послушай меня. Примерно в течение следующих двух-трех месяцев приходи сюда каждый день в половине седьмого вечера, я буду учить тебя варить бульон. А днем можешь устроиться на другую работу...
Дай Чжэньчжэнь поняла, к чему клонит хозяин.
Хотя полиция уже официально заявила, что падение люстры в лапшичной «Чило» было умышленным вредительством, вокруг этого происшествия все равно поползли грязные слухи.
Кто-то утверждал, будто сам хозяин нанял кого-то испортить люстру, затаив обиду на пострадавшего гостя. Другие говорили, что у пострадавшего были старые счеты с кем-то другим, и недоброжелатели свели с ним счёты. Третьи шептались, что владелец лапшичной кому-то перешел дорогу и стал жертвой мести...
Как бы то ни было, лапшичная «Чило» оказалась в беспрецедентном кризисе.
Найти того, кто испортил люстру, не удавалось, а лежавший в больнице пострадавший наотрез отказывался идти на примирение, так что закрытие лапшичной на проверку и переустройство было неизбежным. Точно так же, как и с убийством в Поселке Цзиньшан накануне, даже после возможного повторного открытия репутация заведения оказалась безнадежно испорченной.
Поэтому Ло Пинфу решил окончательно закрыть лапшичную, чтобы избавить себя от лишнего внимания.
Возвращаясь домой, Юй Цзиньфань прошел мимо квартиры 1003 и заметил, что ее дверь приоткрыта.
Изнутри доносились звуки работающего телевизора. Тонкий аромат вперемешку с легкой прохладой пробивался сквозь щель, на мгновение заставив его ощутить приятное головокружение.
Какое же это забытое чувство – домашний угар и тепло.
Он знал, что в соседней квартире 1003 кто-то поселился: еще вчера ночью он слышал шорохи, хотя так и не понял, что за жилец там обосновался.
Он принял прохладный душ, поставил кипятиться воду и, взяв в руки телефон, набрал номер: 66066.
Детективное агентство «Уверенность» просуществовало в городе Сюйхуа уже больше трех лет, не раскрыв ни одного по-настоящему громкого дела, зато успев трижды сменить адрес.
В первый раз офис располагался дома у одного из участников. Ровно в полночь, когда они еще проводили совещание, раздался безумный стук в дверь. Трое взрослых мужчин побоялись показаться на глаза и отправили открывать дверь хрупкую девушку, которая и спровадила троих амбалов прочь.
Во второй раз они переехали в подвальное помещение, но, вернувшись однажды с улицы, обнаружили весь фасад обклеенным листовками с призывами бойкотировать никчемных сыщиков, а входная дверь оказалась заблокирована.
В третий раз они сняли офис в коммерческом здании, но его втихомолку разнесли недоброжелатели.
Столь бурная история объяснялась тем, что главным руководителем агентства был молодой парень, совершенно лишенный опыта, но движимый слепым энтузиазмом, который еще со студенческой скамьи громогласно заявлял о намерении искоренить всю несправедливость в мире.
этого парня звали Чэн Ань, он родился и вырос в городе Сюйхуа и даже учился в местном университете. Он испытывал к этому городу самые противоречивые чувства – одновременно нежно любя и ненавидя его.
Изначально у него было трое компаньонов, но с начала текущего года остался только один. Возможно, именно удар от первого в жизни серьезного падения заставил его резко рвануть вперед и успешно завершить первое за три года крупное дело: он добыл для матери-одиночки доказательства измены мужа и выбил алименты для их брошенного отцом малолетнего ребенка.
А главное, детективное агентство «Уверенность» до сих пор оставалось целым и невредимым. Работая под вывеской консультационной фирмы, они ставили своей целью помогать угнетенным жителям города, а при удобном случае – еще и расправляться с криминальными авторитетами.
Было уже около девяти часов вечера. Чэн Ань и его компаньон Ян И ужинали в офисе коробочками с едой навынос, когда зазвонил телефон.
Чэн Ань отложил палочки, взял смартфон и, отойдя от рабочего стола к окну, принялся разговаривать. Постепенно он завелся, его голос зазвучал взволноваленно, и со стороны казалось, будто он с кем-то ругается, что выглядело для Ян И крайне странно. Дождавшись, пока тот бросит трубку, Ян И встал и поинтересовался, что произошло.
– Псих какой-то! – бросил Чэн Ань. – Требует, чтобы мы расследовали его дело, мало того что отказывается платить предоплату по нашим правилам, так еще и угрожает: если мы не согласимся заняться расследованием немедленно, он явится сюда лично.
– В смысле? Откуда он знает наш адрес? – Ян И учился вместе с Чэн Анем и разбирался в делах еще хуже него, поэтому он опасался, что из-за этого им снова придется переезжать.
Тот человек сказал по телефону, что знает! – подумал про себя Чэн Ань, но вслух этого не произнес. В свои двадцать пять лет он выглядел несколько простовато: несколько вьющихся прядей падали на чистый лоб, придавая ему столь послушный вид, что он совершенно не походил на детектива. Скорее уж на киноактера.
Встреча с клиентом была неизбежна, но подобный тон заказчика жутко раздражал. Тот еще заявил, будто способен узнать его адрес по одному лишь телефонному номеру. Такой крутой – чего сам во всем не разберется, зачем к другим обращается?
И все же в конце концов он согласился. И дело было вовсе не в щедром вознаграждении, которое собеседник пообещал после завершения дела, а в том, что объектом предстоящего расследования должен был стать человек, к которому Чэн Ань давно проявлял живой интерес.
Положив трубку, он мысленно прокрутил слова незнакомца в голове, и чем больше думал об этом, тем любопытнее становилось. Раз тот обратился к нему с поручением, значит, в деле наверняка были нюансы, с которыми заказчик не мог разобраться сам. Авось после успешного завершения этого дела удастся даже обзавестись полезным знакомством!
С этими мыслями он забросил ужин, пересказал Ян И суть дела, после чего они приступили к распределению обязанностей.

Комментарии

Загрузка...