Ли Чжэнцян подъехал к воротам на собственной воловьей повозке. Погода стояла холодная, и в деревне люди теперь редко выходили из дома. Впереди был Новый год, и все были заняты уборкой.
— Старший брат, отец, выходите, помогите разгрузить! — Громко крикнул он, обращаясь к дому.
— Это твоя мать со старшим сыном приехали, — сказал Ли Дапин, откладывая работу и направляясь к выходу. — Пойдем поможем.
— Ага, — сразу же отозвался Ли Чжэнъи и последовал за ним.
Дун Фанфан держала на руках малыша, убаюкивая его, а Ли Цзыжо стояла рядом и смешила братишку. Теперь она была уже не самой младшей в семье – появился еще один младенец, совсем крошечный.
Цзян Юй сказала Дун Фанфан:
— Фанфан, ты побудь с детьми, я выйду – посмотрю, чем помочь.
— Хорошо, старшая невестка, иди, — кивнула Дун Фанфан.
Ли Дапин и Ли Чжэнъи, увидев повозку и самого Ли Су, решили, что тот снова привез много покупок – наверное, с помощью наставника или городских друзей. К этому все уже привыкли.
Они ускорили шаг, разгружая вещи. Когда повозка была почти пуста, Ли Дапин вдруг понял, что что-то не так: обычно, если повозку брали взаймы, с ним бы приехал хозяин, а потом увез бы ее обратно.
— Сяо-сы, вы сегодня сами гнали воловью повозку? — Удивился Ли Дапин. — А как же теперь вернуть?
Фэн Цуйцуй ответила вместо сына:
— Конечно, сами. Повозка-то теперь своя. Или, по-твоему, кто-то чужой должен был нам вола вести?
— Что? — Вскрикнул он.
— Ма, мы купили воловью повозку? — Почесал затылок Ли Чжэнъи.
— Это Сяо-сы купил, — пояснила Фэн Цуйцуй. — Говорит, так будет удобнее ездить туда-сюда, да и на поле волом пахать легче. — Она уже не так остро переживала из-за потраченных денег: свое-то хозяйство с повозкой действительно удобнее.
Ли Дапин вдруг вспомнил:
— Сяо-сы, как экзамен? Список уже вывесили? — Этот вопрос по-прежнему волновал его сильнее всего – вся жизнь мечтал увидеть, как сын становится сюцаем.
Фэн Цуйцуй оживилась:
— Уже вывесили! Наш Сяо-сы – аньшоу уезда! Знаешь, что такое аньшоу? Первый на экзамене! Даже клиенты в лавке говорили, что Сяо-сы теперь может взять малое тройное первенство!
Ли Чжэнцян энергично закивал, а Ли Цзылян добавил:
— Малое тройное первенство – это когда три экзамена подряд берешь первое место!
Отец и брат застыли, переваривая сказанное. Потом радость Ли Дапина прорвалась:
— Молодец, Сяо-сы! Постарайся теперь стать сюцаем! — Семья Ли наконец могла прославить предков.
— Сяо-сы, ты просто невероятен! — Воскликнул Ли Чжэнъи, не умея подобрать слов, но выражая все лицом.
Ли Су, видя радость всей семьи, сам невольно улыбался. Раньше его успехи никого не волновали. Здесь же чужие ожидания и гордость придавали сил. Он твердо решил продолжать, взять малое тройное первенство и стать сюцаем, а потом стремиться к лююань цзиди. Раз уж начал – надо идти к вершине.
— Это пустяки, — улыбнулся он.
— Кстати, отец, где бы разместить вола? — Спросил Ли Су, вспомнив, что для него еще не приготовили стойла.
— Не тревожься. Сейчас соорудим навес, — ответил Ли Дапин, одобрительно оглядев животное. — Сяо-сы, вол отличный, видно, что сильный. — Он даже восхищённо вздохнул.
Не думал и мечтать, что у них когда-нибудь появится свой вол, – пахота теперь будет легка. С такой силой да с сохой с изогнутым дышлом – урожай пойдет как никогда.
— Конечно хороший, — гордо сказала Фэн Цуйцуй. — Купили у самой лучшей скотобойни, зато дорого. Но ведь это свои накопления, и всё ради семьи. Пусть дорого, да с душой.
— Ладно, не будем о деньгах, — быстро сменил тему Ли Су, — давайте лучше внесем покупки: набрали много провизии, кроме праздничных запасов – ужин сегодня будет особенно богатым.
— Верно, — согласилась Фэн Цуйцуй. — Как раз отпразднуем успех Сяо-сы, пусть дальше экзамены идут так же удачно.
Семья дружно взялась заносить покупки. К моменту, когда Цзян Юй вышла во двор, большая часть уже была перенесена.
Ужин вышел особенно щедрым. Перед трапезой Ли Су сказал:
— Отец, мать, я пригласил наставника и дядю Линя встретить у нас Новый год. Так веселее.
— И правильно, — поддержал Ли Дапин. — Твой наставник многое для тебя сделал, нужно выразить благодарность.
— Верно, — добавил он после паузы. — Хотя дом у нас и не городской, надеюсь, ему не будет непривычно.
— Да это всего лишь совместный ужин, — улыбнулся Ли Су. — Наставник не из тех, кто придирается. Просто не хочу, чтобы они вдвоем скучали в праздники.
— Тогда подготовим для них отдельную комнату, — решительно сказал отец.
— А я завтра куплю побольше еды, — добавила Фэн Цуйцуй. — Учителю Сяо-сы надо достойно подать на стол.
— И еще одно, — сказал Ли Су. — Отец, купи у ли-чжэна участок земли – я хочу построить новый дом из голубого кирпича. Вот, посмотрите чертеж, я его нарисовал сам. Может, подскажете, что бы изменить.
Семья собралась вокруг бумаги, поражённо рассматривая очертания просторного, красивого дома. Подобного они и не видели. Вопросов не возникло – лишь тревога: во сколько обойдется? После покупки лавки в городе денег и правда стало меньше.
— Сяо-сы, зачем вдруг строить новый дом? — Спросил Ли Дапин. — Этот ведь еще добротный.
— Все равно рано или поздно нужно, — спокойно ответил сын. — Дети подрастают, нельзя им всю жизнь ютиться вместе. В новом доме у каждого будет своя комната.
Четверо малышей с восторгом подняли головы – у каждого своя комната? Они сияли надеждой.
— Ты прав, — подумал отец вслух. — Но стройка потребует расходов. Пусть каждая семья внесет часть. В казне почти ничего не осталось.
Все переглянулись. Такой дом – как не мечтать.
— Я согласна, — первой откликнулась Ли Чжэнпин. За ней кивнули Ли Чжэнъи и Ли Чжэнцян.
Сам Ли Су собирался оплатить все сам, но понял: если предложит, семья скорее откажется от стройки, чем позволит. Пусть будет общее дело – и это неплохо. Новый дом для всех.
Ли Чжэнпин погладила волосы Ли Цзыси. — Ради Сиси стоит потратиться – пусть у дочери будет собственная комната.
Когда все одобрили, Ли Су добавил:
— А еще я хочу отправить детей учиться.

Комментарии

Загрузка...