— Мать сказала не вмешиваться, — тихо ответил Линь Цзэ. — Не знаю, что она задумала, потому пусть пока играют.
Они нашли свободное место, уселись. Линь Цзэ лениво обмахивался веером:
— Послушаю других, глядишь, и сам подтянусь в сочинении стихов...
Остальные согласно кивнули. Цинь Мин глянул на веер:
— Тебе жарко?
— Ах ты не сведущий! Это называется – иметь стиль! — Веско объявил Линь Цзэ. Веер был украшен настоящей работой мастера.
Цинь Мин только пожал плечами: не понять ему этой утончённости.
Линь Си вышел вперёд, пригладил одежду и улыбнулся:
— Благодарю всех за честь прибыть! Стих возносит чувства и мысли, и сегодня пусть каждый высказался свободно, словом встретив слово...
Зал аплодировал.
— Сейчас, когда поля зовут пахарей, появилась новая соха с изогнутым дышлом. Все, наверное, слышали – её создал учёный. Вот уж пример, как знания служат людям. Тема вечера – весенний сев. Позвольте мне открыть встречу первой строкой...
Линь Цзэ фыркнул. Не знает, выходит, что ту самую соху изобрёл Су-гэ! Узнай – не стал бы так хваться.
Линь Си произнёс задуманное: — «Весна открыла поля, вся семья взялась за плуг. В мелкий дождь, не теряя ни мгновения, бросают зелёные зёрна ростков»...
— Превосходно! — Раздалось одобрение.
Линь Цзэ почесал нос. Что уж, стих неплох. Как бы он ни раздражал, талант у брата имелся.
— Су-гэ, как тебе? — Шепнул Цинь Мин, не очень сведущий в поэзии.
— Сносно. — Ответил тот. Конечно, после бессмертных шедевров в его памяти эти строки казались обыденными, но сказать этого он не стал.
Троица всё поняла без слов – значит, так себе.
На столах лежали кисти, чернильницы, бумага. Учёные один за другим принимались писать, придумывая свои стихи.
А четвёрка друзей сидела спокойно, даже не прикасаясь к кистям.
Линь Си скользнул по ним взглядом. «Дармоеды. Сейчас я их выставлю на посмешище, особенно этого Ли Су».
Сам Ли Су не собирался писать – в памяти множество чужих стихов, но собственное сочинение пока давалось трудно.
По теме у него крутились строки: «Два стихотворения о сострадании землепашцам», «Воспоминания о весеннем пахоте у Южного ручья» и прочие.
Многие уже представили свои стихи, остальные обсуждали написанное. Вечер набирал обороты.
А Си Шэн на верхнем этаже даже бровью не повёл. «Вот это хвалят? Да будь моим учеником – выгнал бы вон», – подумал он с раздражением.
Постепенно на сцене стало пусто – люди сгруппировались, беседуя о делах и экзаменах. Разговоры зашептались.
— Есть среди них и достойные стихотворцы, — заметил Линь Цзэ. — Когда я смогу писать так же?
— Всему своё время, брат. Всё строится на опыте, шаг за шагом, — успокоил его Ли Су, чтобы не пал духом.
— Верно! Я смогу, если приложу усилия! — С жаром кивнул тот.
Ли Су улыбнулся про себя: напрасно переживал – упрямства тому не занимать.
Между тем Си Шэн из окна снова взглянул вниз: четверо по-прежнему на месте, будто прибиты к лавке, не общаются ни с кем. «Тьфу...» – раздражённо подумал он. — «Сидят как крестьяне, а не учёные».
А парни и не догадывались, что за ними наблюдают.
Тем временем Линь Си усмехнулся и громко произнёс:
— Брат, может, и вы со своими друзьями порадуете публику стихом? Пусть господа оценят и подскажут, где можно прибавить...
Линь Цзэ нахмурился. Вот ведь... знал, что они не писали, и нарочно.
— Если уж силы бьют через край, сам напиши побольше, — буркнул он.
— Линь-сюцай ведь благороден – даёт вам шанс показать себя! Что же вы, не цените? — Вмешался один из прихвостней...
— Да-да, чистое благодеяние. — Поддержали другие.
— Братец, если сам не успел сочинить, может, друзья твои написали? Неужто четверо – и никому стиха не нашлось? — Линь Си ухмыльнулся. Пусть все видят, какие они бездари.
Линь Цзэ сжал губы – и правда, ни у кого из них ничего нет. Хоть бы он один вышел, взял позор на себя...
Но Ли Су, уловив в голосах насмешку, лишь хладно усмехнулся. «Посмотрим, кто кого ещё будет наставлять».
«Решили щипать мягкую дыню? А вот и нет».
Он удержал поднявшегося Линь Цзэ, сам поднялся и шагнул вперёд под ошеломлённые взгляды друзей.
Линь Си прищурился. «Что, решил быть героем? Сейчас опозоришься на потеху всем». Глаза сверкнули зловеще.
Жэнь Шухуа с Цинь Мином переглянулись – а ведь и правда, Су-гэ своих стихов не показывал. За всё время он только читал чужие. Неужели рискнёт экспромтом?
Линь Цзэ сжал кулаки – неужто тот решил покрыть его позор собой? Жалко, больно и горько.
— Надо же, собрались бездарности, — процедил кто-то рядом.
А Линь Си скривил губы:
— Хочешь время для подготовки?
— Не нужно. Надеюсь лишь, Линь-сюцай не поскупится на свои наставления. — Ответил Ли Су мягко, с улыбкой – глаза же сверкнули холодом.
На миг Линь Си ощутил, как в спину пробежал холодок – взгляд у этого парня был опасен, слишком уверенный.
«Показалось...» – отмахнулся он. — «Простолюдин, чего бояться».
В этот момент Ли Су почувствовал чей-то пристальный взгляд – не насмешливый, а вдумчивый.
Он поднял голову – и встретился глазами с Си Шэном.
Глубокие, как старинный колодец, глаза, спокойствие и сила, от которых веяло знанием. Ли Су сразу понял – человек перед ним незаурядный, настоящий учёный.
В его взгляде мелькнул азарт, сразу сменившийся сосредоточенностью.
Си Шэн нахмурился: «Что за странный взгляд у этого мальца?»
А Ли Су мысленно улыбнулся: «Вот кандидат в наставники. Если зацепить его сегодня – великое везение».
Он поднял голову, кашлянул в кулак. «Ли Шэнь, старший, позволь воспользоваться твоими строками для доброго дела».
— Прошу внимать. — Произнёс он отчётливо.

Комментарии

Загрузка...