Когда Ли Су пришёл в кузницу, там кипела работа: десяток кузнецов гремели молотами. Завидев юношу, кузнец Ху поспешил навстречу.
— Молодой господин Ли, вы пришли! Вот ваша соха – только что готова.
— Спасибо, — кивнул тот.
— Не за что, не за что. А у этого орудия есть имя? — Уточнил кузнец.
— Соха с изогнутым дышлом, — ответил Ли Су.
— Хорошее имя, очень к месту! — Вмешался седой старик, радостно хлопнув в ладоши. — Сяо Ху, это тот самый господин, что дал тебе чертёж?
— Да, наставник, — почтительно склонился кузнец.
Старик с уважением посмотрел на Ли Су. — Если вдруг у господина появятся новые замыслы, приходите к нам – будем рады сотрудничеству.
Ли Су слегка кивнул. Мысль о следующем деле уже вертелась в голове – нужна будет тележка, а это к плотнику, не к кузнецу.
Ху уже успел выковать несколько таких сох. Когда крестьяне увидят результат, покупатели потянутся – и только у его мастерской будет этот тип, остальные отстанут. Мысль об этом растянула его лицо в довольной улыбке.
Ли Су погрузил соху на воловью повозку. Возчик удивлённо спросил:
— Малыш Су, новая соха? На нашу не похожа.
— Это соха с изогнутым дышлом. Смотри: конструкция другая, сил требует меньше, а управлять легче, — объяснил тот, а глаза возчика округлились.
— Так это и есть та, про которую в селе болтают – новая, улучшенная? — Переспросил тот.
— Именно, — усмехнулся Ли Су.
— Да это же чудо какое! — Поразился мужик. Даже если сила будет не вдвое меньше, сам факт, что придумал такое малец из деревни – уже диво.
Он всё оглядывал инструмент, мысленно прицениваясь: если недорого, и себе бы взял.
Ли Су, войдя во двор, услышал голос Фэн Цуйцуй:
— Ай, это ещё что за штуковина?
На первый взгляд вроде соха, а вроде и нет.
— Мать, это как раз та самая улучшенная. Сейчас покажу, как пользоваться, – сказал сын. — Завтра работать в поле будет проще.
— Эй, отец! Отец! — Возбудилась Фэн Цуйцуй. — Выходи скорей! Сяо-сы притащил чудную соху и говорит, научит ею пользоваться!
Ли Су только вздохнул. «Чудную соху»... всё же не понимают искусства названий.
Из дома выбежали Ли Дапин, Ли Чжэнъи и Ли Чжэнцян, за ними женщины и дети – вся семья высыпала во двор.
За домом у них был небольшой огород – зелень, лук, овощи. Половина гряд освобождена – как раз для испытаний.
Ли Су коротко показал принципы, а родные глядели с сомнением: неужели и вправду один человек потянет, да ещё управлять легко?
— Попробуйте. Отец, старший брат – беритесь. На деле всё станет ясно, — предложил он.
Ли Дапин и Ли Чжэнъи оживлённо взялись за дело. Через минуту соха скользнула по земле. Оба ахнули.
— Тянется же! И легче, чем вдвоём, — радостно крикнул Ли Чжэнъи.
— И поворачивает легко, гляди – вот так, просто и быстро! — Добавил отец, демонстрируя матушке и сёстрам движения.
— Дай мне! Я тоже попробую! — Ли Чжэнцян рванулся вперёд, словно ребёнок к игрушке.
Ли Су только развёл руками. Не думал, что за соху драться будут.
Ли Чжэнъи нехотя уступил. Брат впрягся, потянул и радостно выкрикнул:
— Я хоть целый день так работать готов!
— ...Ну ладно, — пробормотал Ли Су. — Каждый вдохновляется по-своему.
Женщины глядели с восхищением: правда, вдвое легче! Все взгляды обращались к Ли Су уже с теплом и уважением.
В ту ночь семья не могла дождаться завтрашнего дня: хотелось испытать чудо на большой пашне и показать всему селу.
Ли Су допоздна сидел за книгами, потом лёг и с рассветом снова отправился в частную школу – всё как в прежние годы учёбы до экзаменов: ранний подъём, поздний сон, глаза в книгах.
Он даже подумал: «Да я и к вступительным не готовился так усердно тогда...»
Утром он отправился в уезд к плотнику – заказал тележку с колёсами и местом для очага. Хотел придумать передвижную лавку, ведь покупать сразу лавку в городе было ни к чему: сначала испытать рынок, а уж потом решать.
В торговом деле, понимал он, важна оборачиваемость – пусть прибыль с продажи мала, но если спрос большой, это золото.
Плотник долго рассматривал чертёж. — Сделать можно, но сложновато будет. Нужно дней несколько. Сто монет задатка.
Он взялся, но про себя хмыкнул: уж больно нынче много умников с новыми идеями. Недавно вот железных дел мастер весь цех поднял ради одной чертёжной бумаги...
А этот образец тоже, хоть и любопытный, но кому он нужен? У кого нет лавки – тот и тележку не купит. Богачи имеют своё, бродячие торговцы – поскупее.
Ли Су не спорил, отдал монеты и поспешил в школу. Жизнь текла размеренно, учёба занимала все часы, на развлечения просто не оставалось сил.
Он никогда не думал, что сможет однажды вот так рьяно учиться ради экзаменов. Но чтобы победить тех, кто занимается годами, иначе нельзя.
Теперь у него было всё: любящая семья, цель и азарт. Он наслаждался этой жизнью, даже если и давила она немного тяжестью ожиданий.
Раньше-то живал без цели, книжки листал просто от скуки...
...
А дома семья Ли с воодушевлением понесла новую соху в поле – лица сияли.
Младший ведь ради них выдумал это чудо, чтобы облегчить труд! И гордость, и трепет за такого сына и брата распирали их изнутри.
Слухи о том, как они осрамили семью Ван, уже облетели деревню. Некоторые сплетники, прежде шипевшие за спиной, теперь примолкли – боялись. Ведь у семьи Ли теперь связи с самим констеблем, шутки плохи.
— Эй, старший Ли, ты это что несёшь? Это точно соха? Я такой не видел, — крикнул знакомый крестьянин, завидев инструмент.

Комментарии

Загрузка...