Майя начала прохаживаться вдоль линии свечей, делая пометки в блокноте всякий раз, когда замечала белую или черную плитку.
Следовавшая за ней по пятам Джейн тоже начала подмечать, что в расположении плиток прослеживается некая закономерность.
— Будь то черные, белые или светлые плитки, они словно выстроены в определенном стиле, проходящем через каждый ряд, — пробормотала Майя.
— А! Помогите! Спа...
В тот самый момент, когда девушки пытались разгадать этот запутанный ребус, до них донесся пронзительный крик подруги! Джейн тут же бросилась на звук, а Майя, не торопясь, последовала за ней.
— Куда она делась? — спросила Джейн.
Когда все три девушки добрались до места происшествия, оказалось, что та самая девушка, которая собиралась осмотреться, бесследно исчезла.
— Она испарилась слишком уж быстро, — Плакса, по-видимому, представив, что ее может ждать та же участь, перестала рыдать и пристально посмотрела на Майю. — Кто же в конце концов похитил Липу и Красный Дым?
— Откуда Майе знать? — вступилась за нее Джейн.
— Ты правда не знаешь? — не унималась Плакса.
Теперь уже и Джейн перевела взгляд на Майю. Она прекрасно понимала, что Плакса просто в ужасе за свою жизнь и пытается давить на Майю, но Джейн также знала: ни методы, ни характер Майи не позволят какой-то девчонке ею манипулировать.
Между ними повисла тишина, пропитанная недоверием и подозрениями. Спустя мгновение Майя, о чем-то глубоко задумавшись, посмотрела на Плаксу и холодно произнесла:
— Я не знаю.
— Не знаешь? Мы все в одной лодке, почему ты вечно такая загадочная? Я уверена... ты с ними заодно! — выпалила Плакса.
— Что ты несешь? — Джейн была возмущена. — Даже если бы Майя была одной из них, ты думаешь, мы сейчас можем что-то с ней сделать?
Хотя Джейн и пыталась защитить Майю, она все же бросила на нее испытующий взгляд. Но Майя видела каждое движение Джейн, словно читала обеих как открытую книгу.
— Джейн права. Если бы я хотела, чтобы вы страдали, мое положение было бы куда проще, чем сейчас.
Бросив эти слова небрежным тоном, Майя направилась в другую сторону, озираясь по сторонам своими большими выразительными глазами.
— Ты! Что ты имеешь в виду! — Плакса пришла в ярость.
Она уже хотела схватить Майю за плечо, но Джейн преградила ей путь. Схватив Плаксу за руку, Джейн мягко сказала:
— Снежка, я обещаю, Майя хороший человек. Мы все выберемся отсюда живыми, хорошо? Поверь мне!
Услышав это, Плакса снова тихо зарыдала.
— Подойдите сюда, взгляните.
В этот момент обе услышали голос Майи. Неподалеку от того места, где они стояли, Человек в черном оставил загадочную записку.
Подсказка: хотите выжить — разгадайте эту загадку за 10 минут, иначе появится новая жертва.
— Они забрали Вэй Жань. У нас осталось чуть больше девяти минут, иначе будет новая жертва, — Майя обернулась и протянула листок Джейн.
Услышав это, Плакса снова зашлась в рыданиях. Джейн криво усмехнулась и похлопала девушку по плечу.
— Чтобы сэкономить время, я расскажу вам свою догадку, — сказала Майя.
— Да, пожалуйста... — ответила Джейн.
— Помимо плиток с масками призраков, которые представляют опасность, здесь есть черные, белые, светлые и красные плитки, — пояснила Майя.
— Хм? — Джейн начала о чем-то догадываться.
— Помнишь те цифры из книги?
Подсказка из книги: 240.
— Это они?
— Да. Я полагаю, 240 означает, что нам нужно перевести десятичные числа химических элементов в двоичную или четверичную систему. Если белая плитка — это 1, а светлая — 0, то этот участок соответствует двоичной записи элементов вольфрамовой стали: вольфрама, углерода, хрома и молибдена, — объяснила Майя.
— Если область разделена на четыре части, то красные и черные плитки означают 2 или 3. Скорее всего, они расположены очень плотно, ведь это четверичная запись вольфрамовой стали, — добавила Джейн.
— Верно. Но одного знания недостаточно, у нас есть еще две неразгаданные загадки.
Подсказка с доски объявлений: Последователь палящего солнца, он же доспех хозяина. Они размышляют о грехе и возмездии. Пока власть в руках, он станет демоном; когда гнев потревожит его, война затихнет.
Подсказка из черного мешка: Создавая орудие войны у вулкана, он не боится ни давления сильных мира сего, ни самой смерти. В одном мире он носит личину добряка, идя навстречу королю конца света, а в этом мире он все еще принимает святое причастие.
— Найденные нами металлы — не конечный ответ, они слишком малы, чтобы быть инструментом для разгадки. Значит, то, что нам нужно, находится здесь, — Майя посмотрела на Джейн.
Адрес: Лабиринт супермаркета: 7:32.
Продолжая осматривать подозрительные предметы, Майя, изучая полки, внезапно направила фонарик в сторону. Она почувствовала дуновение злой ауры — слабой, но достаточной, чтобы насторожиться. На колонне неподалеку висела картина маслом. Она выглядела классически, но линии правой руки были такими грубыми и неестественными, словно это была рука манекена.
Комната номер 13, рука манекена?
Майя подошла ближе и провела пальцами по холсту. Рука действительно оказалась выпуклой, и она осторожно прорезала ногтем отверстие в этом месте. Под слоем краски Майя обнаружила детонатор, уходящий в неизвестность.
Внезапно супермаркет словно ожил, повинуясь какой-то мистической силе: загорелись все лампы.
Тот, что казался бесконечно темным, теперь предстал в своем истинном обличии — обычный супермаркет площадью в несколько сотен квадратных метров.
Майя задула свечу и наконец поняла смысл подсказки.
Власть — это рука короля с жезлом на картине. Стоит нанести ей рану, как жезл упадет.
Гнев — это свечи, найденные в магазине. Если поджечь ими детонатор, война, вызванная тьмой, прекратится!
Джейн и Плакса, заметив перемены, радостно подбежали к ней.
— Что случилось? Мы справились? — улыбаясь, спросила Джейн.
— Не похоже... — задумчиво ответила Майя.
Такая мучительная загадка не может быть настолько простой, иначе металлы из черного мешка были бы бесполезной уликой.
— Но мы же можем просто выйти отсюда? — Плакса указала на вход в супермаркет.
Майя пристально смотрела на первую начавшую мигать лампу, в глубине которой снова проглядывала бесконечная тьма.
— Нет, вы ошибаетесь. Это лишь инструменты. Если мы не найдем перо для ответов, нам не выбраться, — твердо сказала Майя.
— Хорошо. Тогда скажу: я заметила на основании этих стеллажей какие-то странные метки, — сказала Плакса.
— Метки?
Майя подошла к стеллажу и осмотрела пластиковую базу. Действительно, там было 6 разных символов, отличающихся оттенками. Она прижала ладонь к основанию и закрыла глаза, словно прислушиваясь к чему-то.
— Внутри что-то есть, — сказала она, открыв глаза.
В следующую секунду Майя достала свой пугающе сияющий кинжал и легко проткнула пластик. Расширив отверстие, она просунула руку внутрь.
Вскоре произошло то, что поразило Джейн и Плаксу. Послышался низкий, ритмичный гул — звуки работающего механизма, доносившиеся из десятисантиметрового основания стеллажа.
Майя выпрямилась, провела тонкими пальцами по меткам на базе и поднялась на ноги.
— Основания стеллажей — это наши перья, а поле для ответов — те самые цветные плитки, — сказала она своим спутницам.
Но не успели они среагировать, как одна из ламп у входа внезапно погасла без видимой причины. А сам вход, который был совсем рядом, причудливым образом исчез — словно все, что они видели до этого, было лишь миражом. Казалось, они никогда не покидали этот смертоносный лабиринт, и все снова погружалось во тьму.
Майя, словно предвидя такой финал, повернулась к остальным:
— Давайте поторопимся, дамы.
Когда они втроем подкатили стеллаж к плитке нужного цвета, в его основании снова раздался гул механизма, но на этот раз все отчетливо услышали более звонкий звук.
Дзынь!
Сбоку от стеллажа на пол выпала монета.

Комментарии

Загрузка...