Лу Жэнь словно погрузился в странный сон: перед ним не было ни смертоносной Комнаты гниения, ни дядюшки, ни Ли Юаньци.
Он стоял в длинном коридоре в готическом стиле. Высокие стены, казалось, уходили прямо в облака, а узкие окна, расположенные на высоте десятка метров, напоминали чей-то божественный взгляд сверху. Лишь слабый свет пробивался сквозь этот полумрак, а два ряда каменных колонн в неверном свете дрожащих свечей выглядели особенно зловеще.
В этот момент Лу Жэнь заметил в десятках метров от себя фигуру в черных доспехах.
Существо носило устрашающую маску, а его доспехи, словно черные розы, были покрыты извивающимися шипами. В руках фигура сжимала тот самый черный камень, который Лу Жэнь и Майя нашли в магазине.
— Кто ты? — не удержавшись, спросил Лу Жэнь.
Черная фигура повернулась к нему, подняла длинную руку и указала пальцем в стальной перчатке прямо на него.
Не успел Лу Жэнь отреагировать, как из-за спины таинственного незнакомца донесся нечеловеческий вой, а следом за ним серая призрачная волна, пронесясь мимо воина, в мгновение ока ударила в самого Лу Жэня.
***
В тот же миг Лу Жэнь с резким вдохом проснулся от кошмара.
Успокоив сбивчивое дыхание, он понял, что больше не находится в Комнате гниения, а его одежда насквозь промокла от пота.
Комната манекенов: осталось 8:45.
— Мы нашли здесь одного в полицейской форме! — громко крикнул вдалеке полицейский Ли Юаньци.
— Хорошо! — отозвался дядюшка Коди.
С начала испытания прошло уже почти две минуты, но обе группы так и не нашли сколько-нибудь ценных подсказок.
— Какой смысл просто смотреть на манекены? — выразил свое мнение водитель Лао Ху.
— Угроза со стороны злодея устранена, так что вы двое ступайте туда и осмотритесь, а я поищу подсказки у границ комнаты. Возможно, вдали от толпы найдется что-то новое, — распорядился дядюшка, обращаясь к водителю и Сяо Вэю.
Когда дядюшка Коди пробирался сквозь жуткий строй манекенов и наконец достиг края комнаты, его сердце тревожно сжалось.
У автобусной остановки, прямо на скамейке, сидел странный манекен. Он был облачен в одежду цвета хаки, а лицо скрывала ковбойская шляпа. Этот наряд сильно отличался от городских костюмов остальных фигур — он был в точности таким, как описывал злодея листок с подсказкой.
Это просто подсказка или тот самый злодей?
Дядюшка Коди хотел подойти ближе, чтобы во всем разобраться, но заметил, как ковбой-манекен едва заметно шевельнулся.
В этот момент в поле зрения Коди возникла еще одна фигура.
Коди: Лу Жэнь?
— Дядюшка, какие подсказки вы уже нашли? — поинтересовался Лу Жэнь.
— Ты так быстро очнулся? Ну и ладно. У нас, по правде говоря, пока нет никаких зацепок, — дядюшка Коди потянул Лу Жэня за собой, с тревогой оглядываясь на замершего ковбоя.
— Я видел подсказку, которую вы обнаружили, — улыбнулся Лу Жэнь.
Подсказка 1: Здесь много манекенов. У вас есть всего 10 минут, чтобы найти 9 добрых людей, готовых рассказать правду, но будьте осторожны: здесь может быть злодей, который не желает уходить.
— Похоже, ты сделал новое открытие? — уголки губ Коди дрогнули в улыбке.
— Прошу, следуй за мной, — сказал Лу Жэнь и снова вошел в строй манекенов. Дядюшка Коди бросил взгляд на гнетущего ковбоя, но все же последовал за ним.
***
Когда они подошли к одному из манекенов, Лу Жэнь достал вторую карточку с подсказкой.
— Вот еще одна зацепка, которую я нашел позже, — он передал записку дядюшке.
Подсказка 2: Время замерло, все вокруг погрузилось в безмятежность.
— Где ты это нашел? — изумленно спросил Коди.
— На маленькой дверце, через которую мы вошли, висели часы. Мне стало любопытно, я снял их и нашел это, — невозмутимо ответил Лу Жэнь.
— Мы вечно зациклены на том, что перед глазами, и часто упускаем истину, скрытую за очевидным, — философски заметил дядюшка Коди.
Лу Жэнь лишь усмехнулся и указал на манекен перед ними.
— Исходя из этой подсказки, мы можем предположить, что время на месте преступления остановилось. Эта женщина-манекен, хотя у нее и нет выражения лица, своей позой показывает, что она впала в ступор. В момент преступления такой человек вряд ли мог чем-то помочь, поэтому она символизирует ноль, пустоту.
— Хм... неплохой анализ, — кивнул Коди.
— Это позволяет нам исключить почти половину манекенов. По-настоящему значимые фигуры обычно имеют четкое направление взгляда, действие или задумчивость, как этот, — Лу Жэнь подвел его к другому манекену.
Тот слабо поднимал руку, указывая на соседа, который задумчиво тер подбородок.
— Оба этих манекена имеют смысл, поэтому нам стоит поискать...
В кармане одежды одного из них Лу Жэнь действительно нашел записку.
Текст на бумаге: [d][x][x][t][o][x][x][x]
Лу Жэнь посмотрел на записку и передал ее Коди.
— Если это так, я полагаю, из этих букв можно составить предложение, — сказал он.
— Хорошо, я немедленно сообщу остальным.
Комната манекенов: осталось 4:15.
— Мы составили фразу на иностранном языке, основываясь на позициях букв, — сказал дядюшка Коди, подходя к первому найденному манекену полицейского.
Donotgogentleintothatgoodnight (Не уходи смиренно в сумрак вечной тьмы).
— И что дальше? Как это ввести полицейскому? — Ли Юаньци с тяжелым видом смотрел на фигуру. Хотя манекен и был одет в форму, на его груди явно не было клавиатуры для ввода пароля.
— Неужели нужно разгадать еще какую-то загадку? — пожаловался богач Чжэн Додо.
Лу Жэнь молча стоял позади всех, погруженный в свои мысли.
— Посмотрите, этот полицейский скрестил руки на груди. Язык тела говорит о самозащите, нервозности или тревоге. И посмотрите, что у него за спиной... — сказал врач Линь Фу.
Все обернулись. Позади манекена-полицейского стояли еще двое. Хотя у всех троих была одинаковая поза, двое сзади явно подавляли полицейского своими размерами.
— Ты хочешь сказать, что его держат в заложниках? — первым догадался Ли Юаньци.
— Это метафора. И направление, в которое смотрит полицейский, может указывать на его настоящего союзника, — врач подошел к манекену и посмотрел туда, куда был обращен его взгляд.
Там, в отдалении, стоял еще один манекен.
Коди действительно нашел у него мобильный телефон, на котором были лишь девять клавиш с буквами и кнопка подтверждения.
***
Однако, когда Коди ввел составленную фразу, обратный отсчет не прекратился!
Вокруг начали раздаваться жуткие звуки, напоминающие демонический шепот, который проникал в каждый уголок комнаты, вызывая все большую тревогу.
— Разве это не ответ? — озадаченно спросил дядюшка Коди, глядя на Лу Жэня.
— Боюсь, это еще не все, — Лу Жэнь нахмурился и указал вперед.
Дядюшка недоуменно проследил за его пальцем и осознал ужасающий факт: ковбой, который только что сидел на скамейке у остановки, исчез!

Комментарии

Загрузка...