Автобус постепенно набирал скорость на извилистой горной дороге. Пассажиры, мирно спавшие в салоне, даже не подозревали, что что-то идет не так. Лишь Лу Жэнь, обхватив свой рюкзак, низко опустил голову, и его тело время от времени содрогалось в мелкой дрожи, словно он видел во сне что-то ужасное.
Боги и смертные.
В следующее мгновение Лу Жэнь резко открыл глаза. Он словно очнулся, почувствовав приближение опасности, но, оглядевшись по сторонам, не заметил ничего необычного. Дядя Коди по-прежнему безмятежно спал, издавая едва слышное дыхание. Парочка в проходе тоже продолжала спать, прижавшись друг к другу.
Лу Жэнь: Странно, ведь я отчетливо видел...
В этот момент Лу Жэнь уловил в салоне слабый запах гари. Пока он пребывал в замешательстве, лампочка над его сиденьем внезапно замигала, будто предупреждая о грядущих переменах. Однако не успел он встать, чтобы осмотреться, как автобус вылетел с подъема и с тяжелым стуком приземлился на относительно ровный участок дороги.
От внезапного толчка те, кто не пристегнулся, сильно пострадали, ударившись головами о спинки передних кресел. Салон мгновенно наполнился стонами и криками. Все пассажиры, независимо от того, получили они травмы или нет, проснулись.
— А! А!
— Что происходит?!
— С ума сойти! Как он вообще ведет машину?!
Настороженный Лу Жэнь заметил, что лампочка над сиденьем наконец погасла, а в салоне стало душно. Водитель медленно приоткрыл дверь кабины и обратился к пассажирам:
— Двигатель неисправен, я выйду, посмотрю.
После его слов стало ясно: дело не в мастерстве вождения, а в техническом состоянии автобуса. Убедившись, что непосредственной угрозы жизни нет, некоторые тут же начали вынашивать корыстные планы.
— В такой глуши, сколько нам ждать помощи? — заворчала женщина с густым макияжем.
— Вот же напасть! Едешь домой, и на тебе — такая дрянь. Больше ни ногой в эту транспортную компанию, — проворчал человек в черном, сидевший в самом конце.
— Нужно требовать компенсацию! — подхватил какой-то мужчина, посмеиваясь и поглядывая на свою спутницу.
Лу Жэнь нахмурился. Хотя он и сам впервые попал в такую ситуацию, в нынешнее время поломки автобусов были не редкостью, но вот добиться компенсации от перевозчиков удавалось немногим. Он задумчиво отодвинул занавеску и на мгновение увидел белый день, словно засыпанный бесчисленными снежинками.
Исполненный холода и одиночества.
Лу Жэнь нервно моргнул. В следующее мгновение он увидел лишь обычную горную дорогу, синее небо и белые облака. В этот момент он почувствовал тяжесть на коленях. Повернувшись к соседу, он увидел, что дядя протягивает ему свою книгу, которую часто читал, и, снимая плащ, добродушно смотрит на него.
— Парень, я тоже выйду, посмотрю, может, помогу водителю.
***
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем водитель вернулся в салон с мрачным лицом.
— Господа, двигатель не подлежит ремонту, — сокрушенно произнес он.
— Что это значит? — холодно спросил человек в черном.
— Шатун погнут, блок цилиндров треснул. Нужны профессиональное оборудование и запчасти, — ответил водитель.
Следом за ним поднялся дядя — его руки были перепачканы в масле, было видно, что он действительно пытался помочь.
— Самое странное, что здесь нет сети, я не могу связаться с диспетчером, — водитель с тревогой посмотрел на пассажиров, словно заранее зная их реакцию.
— Нет сети? — нахмурился коренастый мужчина с золотой цепью на шее.
— Что за бред? Вы нас за детей держите? Я только что играл в онлайн-игру! — насмешливо бросил паренек, но, взглянув на экран смартфона, замолчал.
Сеть отключена.
Пассажиры начали проверять свои телефоны и обнаружили, что ни один оператор не работает. Сигнала не было совсем, позвонить было невозможно.
Видя, что люди осознали ситуацию, водитель продолжил:
— Предлагаю оставить багаж здесь, я запру двери, и мы вместе дойдем до ближайшей станции техобслуживания Лянцай.
— До ближайшей станции тринадцать километров, — возразил мужчина в черном.
— Если останемся здесь, шансов на спасение мало. Насколько я знаю, следующий рейс нашей компании отправляется через шесть часов, а к тому времени уже стемнеет...
— А почему вы так странно об этом говорите? — с сомнением спросила девушка.
— Я к тому, что здесь были случаи нападения диких зверей, я не могу гарантировать, что ночью будет безопасно, — отмахнулся водитель.
— А откуда мне знать, что вы не пытаетесь выманить нас из автобуса? Не поверю, что мимо не проедет другой транспорт, — не унимался человек в черном.
Дядя, стоявший за спиной водителя, улыбнулся:
— Исключать этого нельзя, но все мы знаем, как работают перевозчики. Маршрутов здесь немного, и даже если кто-то проедет, встретить их будет непросто.
Дядя был прав: Сянси — край гор, дорог мало, и эта трасса — лишь второстепенная ветка. Связаться с внешним миром можно было только добравшись до узла, соединяющего их с главной магистралью. Однако никто не решался встать первым, опасаясь стать козлом отпущения.
Видя, что никто не хочет двигаться, дядя вздохнул и перевел взгляд на Лу Жэня — единственного человека, с которым он хоть немного познакомился.
— Парень, может, возьмешь инициативу на себя? — горько усмехнулся он.
Лу Жэнь, все это время погруженный в раздумья, поднял голову. Хотя они с этим дядей провели рядом всего несколько часов, Лу Жэнь успел почувствовать в нем доброту и порядочность. К тому же он понимал, что сидеть в автобусе без вентиляции — не лучшая идея.
Подумав немного, Лу Жэнь встал.
Был конец декабря, по всем правилам — зима. Снаружи должны были идти дожди или выть холодные ветры. Но, выйдя из автобуса, Лу Жэнь ощутил ненормальный, испепеляющий жар. Он прикрыл глаза рукой, глядя на солнце, которое сливалось с небом. Почему-то его сердце пронзило странное предчувствие.
Лу Жэнь: Кажется, я уже видел это раньше.
В этот момент двое пассажиров подошли к дверям.
***
Через полчаса тридцать человек уже шли по дороге к станции Лянцай. Солнце слепило так, что невозможно было смотреть, но оно безжалостно палило сверху. Дорожное покрытие раскалилось, воздух дрожал от жара, люди боялись, что подошвы их обуви начнут плавиться. Участники этого похода, обливаясь потом, начали жалеть о своем решении.
Наконец, в толпе, словно проклятой небесами, зазвучали гневные голоса.
— Больше не могу! Я возвращаюсь! — возмущенно воскликнула девушка в очках. Ее макияж, на который она потратила столько сил, был безнадежно испорчен потом.
— А? — парень рядом с ней коснулся ее руки, призывая замолчать.
Но девушка не унималась, продолжая громко жаловаться. Весь отряд из тридцати человек остановился, с любопытством наблюдая за разворачивающейся сценой.
— Зачем возвращаться? Мы же уже столько прошли, — убеждал ее парень.
— Сама виновата! Откуда тебе знать, что пророчества о конце света — это ложь? Если я здесь зажарюсь, это будет твоя вина! — кричала она.
Пока Лу Жэнь наблюдал за этой сценой, мимо него промелькнула черная фигура, направляясь к девушке. Это была та самая девушка в черном, с которой они уже переглядывались.
Лу Жэнь: Кажется, она называла свое имя... Майя?
— Наговорилась? — Майя подошла к девушке, глядя на нее ледяным взглядом.
Увидев этот взгляд, запал девушки мгновенно угас. Она спряталась за спину парня, испуганно поглядывая на Майю.
— Будь добра, открой глаза и посмотри, как далеко мы ушли. Почему ты не предложила вернуться раньше? — холодно спросила Майя.
В этот момент человек в черном неспешно обошел троицу, бросив на ходу:
— Я же говорил: остаться в автобусе — лучший выбор.
— Кто сказал? — Майя тут же переключилась на него.

Комментарии

Загрузка...