Днём солнца не было, небо затянуло тучами, поднялся ветер. Дождь вот-вот должен был пойти.
В разгар долгого жаркого лета это было редкое и приятное мгновение.
Ли Саньцзян сидел в плетёном кресле, в левой руке — сигарета, в правой — кружка с чаем. Старый радиоприёмник в деревянном ящике на стене передавал новости.
Ли Чжуйюань сидел рядом и ел арбуз.
В новостях рассказывали о ситуации на Ближнем Востоке.
Ли Саньцзян выпрямился, затушил окурок в банке из-под «Цзяньлибао», наполненной водой, и встряхнул её.
— Прадед, ешь арбуз.
— Ты ешь, я не голоден.
— Арбуз несладкий.
— А, хорошо.
Ли Саньцзян с улыбкой взял кусок арбуза, думая, что правнук просто хочет его угостить.
Но, откусив, тут же выругался:
— Бессовестный! Я просил его выбрать хороший, а он стучал-стучал и выбрал плохой. Тот, что остался, потом отнеси Жуньшэну.
— У Жуньшэн-гэ и его друзей есть.
— Сколько бы ни было, им всё мало. Раньше только Жуньшэн много ел, а теперь и Крепыш за ним потянулся.
— Биньбинь-гэ в последнее время много думает, наверное.
В то утро, когда он протянул Тань Вэньбиню тетрадь с задачами по математике, он, хоть и не видел, но почувствовал, как воздух замер на целых полминуты.
Тань Вэньбинь несколько раз хотел что-то сказать, но сдержался.
Однако тетрадь он сначала отложил, даже не заглянув.
Лишь после того, как начал учиться у Жуньшэна обращаться с инструментами, а Ли Чжуйюань объяснил ему основы физиогномики и гадания, Тань Вэньбинь понял:
'От чего-то, чего ты хочешь избежать, в жизни не убежишь'.
Он думал, что открыл для себя новый мир, но, войдя в него, обнаружил, что эта дверь ведёт туда же, куда и подготовка к экзаменам.
Раньше он бы ни за что не поверил, что для того, чтобы научиться ловить упавших замертво, нужно сначала освоить математику, физику и химию.
Однако долгие нравоучения не сравнятся с одним ужином в гостях у упавшего замертво.
Он наконец-то взял ту тетрадь и начал решать задачи.
Учился он и так неважно, а задачи были сложными, так что он решал медленно, но, по крайней мере, не сдавался.
Из-за этого у него в последнее время сильно вырос аппетит. Он был рад, считая, что у него растут мозги.
— Кстати, почему там всё ещё воюют? — Ли Саньцзян взял полотенце и вытер руки. — Помню, как только страна образовалась, уже воевали. Тогда в деревне ещё лозунги вешали, поддерживали их, против империализма.
— Да, кажется, давно воюют.
Новости закончились, началась следующая передача. Мужчина и женщина-ведущие заговорили о чтении.
Мужчина-ведущий привёл в пример один народ, который очень уважает знания. Взрослые смазывают книги мёдом, чтобы дети, читая, чувствовали, что знания — сладкие.
Он также сказал, что уважение к знаниям и науке — причина того, что этот народ, скитаясь две тысячи лет, всё ещё полон жизни.
Женщина-ведущая с чувством поддакнула, восхваляя его как самый умный народ в мире.
Ли Саньцзян почесал шею ручкой веера и сказал:
— Что-то не сходится.
— А?
— Сяо Юаньхоу, скажи, как самый умный народ мог скитаться две тысячи лет?
— Ты прав, прадед.
В этот момент с лестницы спустилась А Ли, держа в руках большую миску.
Почувствовав запах лекарства, Ли Чжуйюань понял, что пора пить.
Взяв миску у А Ли, он поставил её перед собой, взял ложку и начал пить.
Раньше, когда у него просто шла кровь из носа, лекарство, которое готовила тётя Лю, было мягким. С тех пор как он ослеп, оно стало гораздо сильнее, и на вкус — горьким до онемения.
Ли Чжуйюаню оставалось только пить и утешать себя, что горькое лекарство — самое действенное.
Ли Саньцзян с улыбкой смотрел на девочку и одобрительно кивал.
Выпив лекарство, Ли Чжуйюань попрощался с Ли Саньцзяном и, взяв А Ли за руку, пошёл в свою комнату. Войдя, он достал три бутылки молока.
Ли Саньцзян в последнее время неплохо заработал. Все три семьи Ню, у которых были похороны, пригласили его на поминки.
Сначала, услышав, что трое братьев и сестёр Ню умерли почти одновременно, он забеспокоился, думая, что это из-за того, что он плохо провёл поминки по самому себе.
Но, во-первых, эти трое и так пользовались в деревне дурной славой, а во-вторых, их семьи лучше всех знали, как они умерли.
Перед смертью они хотели, чтобы он поскорее умер и освободил их, а после его смерти их младшие родственники испугались, что их постигнет та же участь.
Поэтому они все поспешили пригласить Ли Саньцзяна на поминки и щедро заплатили.
Ли Саньцзян пошёл. Поминки были в один день, так что он за день оббежал три дома. Деньги заработал легко.
И тут же накупил своему правнуку кучу еды и напитков.
В комнате Ли Чжуйюаня сладости стояли в шкафу, а напитки — ящиками.
Если бы он вовремя не сказал, что хватит, то скоро мог бы соревноваться с тётей Чжан в открытии магазина.
Это молоко Ли Чжуйюань не очень любил. В нём был лишь лёгкий молочный привкус, в основном — сахарин.
Однако первый ящик с коллекцией А Ли уже был полон «Цзяньлибао», а сейчас она начала собирать второй, так что нужно было положить что-то новое.
Мальчик и девочка, каждый с напитком в руке, сидели в плетёных креслах.
Утром они уже играли в шахматы, так что днём отдыхали.
Ли Чжуйюань, опустив голову, смотрел на пустой столик, читая книгу.
Он всё ещё ничего не видел, но мог читать. Прочитанное хранилось в его памяти, и сейчас он мог снова всё перечитывать, обдумывая.
А Ли, наверное, знала, что он делает, и сидела рядом, как и раньше.
Каждый раз, когда Ли Чжуйюань мысленно «переворачивал страницу», он по привычке «смотрел» на неё, и она поднимала голову, и их взгляды, которых не было, встречались.
Так они просидели до сумерек.
Тётя Лю крикнула:
— Ужинать!
Ли Чжуйюань встал и потянулся. Такой способ «чтения» был хорош тем, что не нужно было беспокоиться о плохом освещении.
Спустившись к ужину, Лю Юймэй сказала:
— Завтра утром мы с А Тин и А Ли уедем.
Услышав это, Ли Саньцзян уронил палочки.
— Постараемся вернуться послезавтра вечером.
Ли Саньцзян поднял палочки, вытер их о рукав и вздохнул с облегчением.
Жуньшэн сказал:
— Ничего, я приготовлю.
Ли Саньцзян выругался:
— Чтобы мы все ели твою стряпню? Эти два дня будем есть кашу с солёными огурцами, заодно и желудок почистим.
После ужина А Ли пошла мыться. Лю Юймэй помахала Ли Чжуйюаню.
Ли Чжуйюань не отреагировал.
Только тогда Лю Юймэй вспомнила и крикнула:
— Сяо Юань, подойди.
— Иду, бабушка.
— Чаю?
— Бабушка, сразу после еды чай пить вредно.
— Это просто предлог для разговора.
— Тогда говорите.
— По идее, мне сейчас не следовало бы увозить А Ли, но завтра — особый день, и нам нужно съездить.
— Бабушка, это ваше семейное дело. И А Ли действительно должна поехать.
— Ты догадался, что мы завтра собираемся делать?
— Как я мог.
— Хе-хе, если бы твои глаза были в порядке, я бы и тебя взяла. Но, думаю, тебе сейчас не до этого.
— Бабушка, не беспокойтесь обо мне.
— Ладно, тогда всё. А Тин приготовит лекарство на два дня, не забывай пить.
— Да, буду.
Ли Чжуйюань пошёл обратно. Проходя мимо Жуньшэна и Тань Вэньбиня, он остановился.
Жуньшэн пододвинул ему табуретку, а Тань Вэньбинь помог сесть.
По телевизору шёл сериал «Чэнь Чжэнь» с Лян Сяолуном в главной роли.
Жуньшэн, смотря телевизор, делал бумажные поделки, а Тань Вэньбинь решал задачи.
Ли Чжуйюань услышал, как шуршит ручка по бумаге, и сказал:
— Биньбинь-гэ, сходи в мою комнату, возьми лампу.
— Хорошо. — Тань Вэньбинь кивнул, не возражая. Всё равно Сяо Юань сейчас ею не пользуется.
Вечером Жуньшэн любил выносить телевизор во двор, чтобы, работая, смотреть и чтобы было удобнее убирать.
На столбе висела лампочка, света хватало, но угол был неудобный.
Жуньшэн спросил:
— А что семья А Ли завтра делает?
— Не знаю, наверное, что-то важное.
На самом деле, Ли Чжуйюань догадывался, что Лю Юймэй едет на могилу родителей А Ли.
Он давно понял, что дядя Цинь и тётя Лю — не её настоящие родители, а лишь номинальные.
— Сяо Юань, значит, ты завтра свободен?
— Каникулы же, я всегда свободен.
Тань Вэньбинь тихо пробормотал:
— И когда учёба начнётся, тоже будешь свободен.
— Я днём, когда развозил поделки, проходил мимо рынка и видел, там кто-то на маленькой сцене рассказывал истории. Слушателей было много. Я спросил, завтра тоже будет. Сяо Юань, я тебя завтра отведу.
— Хорошо.
Ли Чжуйюань не хотел обижать Жуньшэна. Он тоже старался найти для него, слепого, развлечение.
На следующее утро Ли Чжуйюань встал очень рано, но, спустившись к восточной комнате, наткнулся на замок.
Лю Юймэй и её семья, наверное, уехали ещё до рассвета.
Уехали рано, чтобы вернуться пораньше.
Ли Чжуйюань взял табуретку и сел во дворе.
— А, Сяо Юань, ты так рано проснулся. — Жуньшэн, потирая глаза, слез со стола. — Я пойду приготовлю завтрак.
— Жуньшэн-гэ, давай в городе поедим.
— Хорошо. Я тогда лапшу быстрого приготовления на плиту поставлю, чтобы дед, когда проснётся, мог сам сварить. — Жуньшэн зашёл на кухню, тут же выбежал, разбудил Тань Вэньбиня и поторопил: — Вставай, умывайся, едем в город.
Тань Вэньбинь зевнул, но, хоть и не выспался, кивнул.
Быстро собравшись, Жуньшэн посадил Ли Чжуйюаня и Тань Вэньбиня на трёхколёсный велосипед и повёз в город Шинань.
У закусочной стояло несколько столов. Они втроём выбрали самый дальний, потому что Жуньшэну нужно было курить.
Ли Чжуйюань заказал три миски маленьких вонтонов и три порции маленьких паровых булочек.
Ли Чжуйюань хотел заказать больше, но Жуньшэн его остановил.
Когда принесли вонтоны и булочки, Ли Чжуйюань с беспокойством спросил:
— Жуньшэн-гэ, ты этим наешься?
— Сяо Юань, посмотри, что это.
Жуньшэн сунул Ли Чжуйюаню в руку что-то сухое и твёрдое. На ощупь оно было шершавым и пористым.
— Сухарь?
— Шур-шур. — Жуньшэн потряс пакетом. — Хе-хе, я целый пакет принёс, как раз можно в суп макать.
— Жуньшэн-гэ...
— Сяо Юань, ты ешь своё, я так, для вкуса. Ты же знаешь, какой у меня аппетит. Где это видано, чтобы в кафе отъедаться, это же расточительство.
— И мне дай. — Тань Вэньбинь протянул руку, взял горсть. Раньше он бы с размахом сказал: «Ешьте, я угощаю», но теперь — нет. Раньше они были не знакомы, а теперь — хорошие друзья.
Ли Чжуйюань с силой укусил сухарь, но не смог. В итоге пришлось размачивать его в миске.
Рядом Жуньшэн с хрустом грыз сухари. Потом они с Тань Вэньбинем попросили у хозяина ещё по миске супа.
— Уф... хорошо.
— Ик...
Два обжоры, поев, похлопывали себя по животам. Они, наверное, задрали рубашки, потому что звук был глухим и отчётливым.
— О, ещё есть? И мне дайте.
Ли Чжуйюань насторожился. Он впервые слышал наньтунский диалект с дикторской интонацией.
— Ещё два. — Жуньшэн протянул ему.
— Хорошо, хватит.
Тот человек с миской лапши или вонтонов сел за их стол, открутил крышку, и в воздухе распространился запах ферментированного тофу с перцем.
Тань Вэньбинь, принюхавшись, спросил:
— А почему у тебя ферментированный тофу такого цвета?
— Это сычуаньский, с перцем.
Снова дикторская интонация, но уже на сычуаньском диалекте.
— Эй, ты же вчера на сцене рассказывал. — Жуньшэн хлопнул себя по лбу. — Без своего халата я тебя и не узнал.
— Хе-хе, вы сегодня пришли послушать?
— Конечно, специально.
— О, тогда вы — почётные гости. Только сейчас ещё рано. Если угостите меня чаем, то, как только я позавтракаю, начну рассказывать для вас троих.
— Хорошо, — согласился Ли Чжуйюань.
Тот человек доел и сказал:
— Прошу.
Они втроём пошли за ним к сцене. Сцена была сколочена из нескольких ящиков, а сзади висели два полотна.
Жуньшэн по дороге зашёл в магазин и купил бутылку минеральной воды. Вернувшись, он увидел, как Ли Чжуйюань протягивает рассказчику деньги, и тот с улыбкой их берёт.
Только тогда Жуньшэн понял, что «угостить чаем» означало дать на чай, а не покупать воду.
Денег было немного, на две банки «Цзяньлибао».
Рассказчик не стал подниматься на сцену, а сел на свою деревянную скамейку напротив них.
Он начал с короткого вступления, представившись бродячим артистом по имени Юй Шу, который приехал сюда, чтобы найти друзей, набраться впечатлений и заработать на еду.
Затем он начал рассказывать историю о том, как Ли Шиминь, князь Цинь, разгромил Доу Цзяньдэ у крепости Хулао.
Поскольку слушателями были трое молодых людей, он говорил не на наньтунском, а на путунхуа. Рассказывал он с выражением, увлекательно, и даже изображал звуки.
Жуньшэн и Тань Вэньбинь слушали, затаив дыхание, и время от времени аплодировали.
Ли Чжуйюань, хлопая вместе с ними, удивлялся: 'Какой мастер затесался в бродячие артисты?'
Этот человек явно был не местным, но, приехав, тут же выучил местный диалект, и язык у него был подвешен.
Хоть традиционная культура сейчас и в упадке, но чтобы такой человек скитался по свету...
Кульминацией истории стала атака Ли Шиминя с его гвардией на центр войск Доу Цзяньдэ, а закончилась она триумфальным возвращением Ли Шиминя и присвоением ему звания небесного полководца.
История была захватывающей, а исполнение — великолепным. В летнюю жару это было как съесть большой кусок холодного сладкого арбуза — сплошное удовольствие.
Хоть он и не видел, но его уши получили настоящее наслаждение, да ещё и в такой камерной обстановке. Деньги были потрачены не зря.
Ли Чжуйюань снова полез в карман.
— Не надо. За чай уже заплачено. Вы же ещё не работаете, как я могу брать с вас деньги? К тому же, вы же уже угостили меня двумя сухарями.
— Вы очень хорошо рассказываете, — искренне сказал Ли Чжуйюань.
— Не стоит, у тебя с глазами всё в порядке?
— Всё будет хорошо.
— Это хорошо. Как тебя зовут?
— Ли Чжуйюань.
— Ли Чжуйюань, Ли Чжуйюань. Ты всегда был Ли?
— А как иначе?
Тань Вэньбинь, всё ещё под впечатлением, спросил:
— Можете ещё рассказать?
— Не могу, нужно силы для основного выступления.
Тань Вэньбинь кивнул:
— Тогда мы подождём.
— Эй, не стоит. Днём я буду рассказывать то же самое, только с водой, про Ли Юаня и Ли Цзяньчэна при дворе, про Ван Шичуна в Лояне. Не стоит слушать.
— Жаль. А вечером?
— То же самое, только с ещё большим количеством воды.
Тань Вэньбинь:
— ...
— Я же на еду зарабатываю. У меня не так много историй. Не могу же я всё сразу выложить. К тому же, здесь мало кто может слушать несколько раз в день. У кого есть время, у того обычно нет денег.
Ли Чжуйюань с любопытством спросил:
— Учитель Юй, вы откуда?
— Мальчик, ты про мой родной дом?
— Да.
— Мой родной дом... трудно сказать. Родители рано умерли. Я с детства скитаюсь по Янцзы, от гор до устья. Так что мой родной дом, наверное, на реке.
Ли Чжуйюань улыбнулся, услышав забавный ответ, но в душе похолодело. Он слышал похожий ответ от Лю Юймэй.
— Ещё рано, так что я расскажу вам ещё одну страшную историю.
— Давай, давай! — захлопал в ладоши Жуньшэн.
— Я люблю такое! — сжал кулаки Тань Вэньбинь.
Юй Шу начал рассказывать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...