Обед был обильным.
Изначально его готовили для гостей, но гости ушли.
Впрочем, на столах у большинства просто прибавилось блюд, а порции остались прежними. Только у Жуньшэна вместо одной большой миски теперь стояли две.
Ли Саньцзян, заметив это, не удержался и выругался:
— Твою мать, почему бы тебе сразу не есть из корыта для купания!
Жуньшэн с радостью спросил:
— А можно?
Ли Саньцзян от такого ответа чуть не поперхнулся и закатил глаза.
Только тогда Жуньшэн понял, что неправильно его понял, смущённо улыбнулся и, взяв в левую руку благовоние, а в правую — ложку, принялся за еду.
Ли Чжуйюань смотрел на пьяных креветок перед собой. Креветки были замочены в белом вине с добавлением лука, имбиря и чеснока для устранения запаха.
Он подцепил одну палочками, положил в рот, слегка прижал, и мясо креветки легко отделилось. Вкус был восхитительным.
Затем он взял пьяную улитку, зажал её переднюю часть зубами и медленно вытянул мясо из раковины. Мясо улитки было маленьким, но очень хрустящим.
Есть это нужно было осторожно, не торопясь. Стоило немного поспешить, и можно было съесть песок вместе с мясом.
В прибрежных районах традиция есть сырые маринованные морепродукты была широко распространена. Для тех, кто к этому привык, это было ни с чем не сравнимое лакомство.
Но для большинства жителей материка такие блюда казались просто ужасными.
И в этом была своя правда: сырые маринованные продукты действительно несли в себе большой риск заражения паразитами.
Ли Чжуйюань, попробовав немного, увидел, что А Ли тоже не проявила интереса к этим двум блюдам, не притронувшись к ним ни разу. Он встал и, взяв тарелки, собирался отнести их Ли Саньцзяну к вину.
— Дай мне.
Послышался голос Лю Юймэй.
Ли Чжуйюань поставил пьяных креветок и пьяных улиток на стол перед Лю Юймэй и тётей Лю.
— Не привык?
— Да.
— Хорошая вещь, а ты не ценишь.
Лю Юймэй съела две пьяные улитки подряд и сделала глоток жёлтого вина из своего бокала.
Тётя Лю с улыбкой сказала:
— А Ли тоже такое не любит.
Лю Юймэй покачала головой:
— А Ли просто не любит возиться.
Затем Лю Юймэй спросила Ли Чжуйюаня:
— Те, кто приходил утром, что они собирались делать?
— Купить дом. Они присмотрели дом Дахуцзы.
— О, и как тот дом?
— Очень просторный, и пруд большой. Сейчас его продают срочно, очень дёшево. Бабушка, тебе интересно посмотреть?
— Зачем мне смотреть, у меня всё равно нет денег на покупку.
— Не покупать, а просто посмотреть можно.
— Нет денег на покупку — посмотришь, а потом ночью спать не сможешь от досады. Лучше не ходить. К тому же, я не из этой деревни, по правилам, мне и нельзя покупать. В общем, во всём нужно поступать по закону.
Ли Чжуйюань понял, что Лю Юймэй намеренно напоминает ему, что нужно решать проблему через полицию, а не заниматься самодеятельностью.
— Дяди-полицейские тоже заняты. К тому же, на стене полицейского участка висит лозунг о сотрудничестве полиции и народа.
Лю Юймэй пристально посмотрела на мальчика, подняла бокал с жёлтым вином, сделала ещё глоток и равнодушно сказала:
— В стае обезьян тоже есть свой царь горы.
Это означало, что в этой банде водяных действительно был серьёзный противник.
Ли Чжуйюань ответил:
— А может, это просто лучший из худших.
— Хе-хе. — Лю Юймэй усмехнулась и махнула палочками. — Иди ешь, дитя.
Ли Чжуйюань вернулся за свой столик.
Тётя Лю понизила голос и спросила:
— Может, мне пойти посмотреть, какие именно книги читает Сяо Юань?
В словах мальчика уже проскальзывала информация о пруде у дома Сыхайцзы. Он намекал, что раз они ошиблись с приманкой и потерпели неудачу, то их уровень, каким бы высоким он ни был, всё же ограничен.
Такое понимание уже напугало тётю Лю, даже больше, чем утренний вопрос мальчика о яде.
Последнее говорило о детской наивности, а первое означало, что этот ребёнок, похоже, действительно вошёл во вкус, и вошёл очень глубоко.
Лю Юймэй покачала головой:
— Раньше, когда этого ребёнка здесь не было, пойти посмотреть книги в подвале у Ли Саньцзяна ещё имело какой-то смысл. А теперь, когда он уже во всём разобрался, лезть туда — только впутывать себя. Или ты так торопишься встретиться с А Ли?
— Что вы, как можно? За вами же нужно кому-то ухаживать.
— Я хоть и прожила долгую жизнь, но готовить не умею.
Тётя Лю:
— Похоже, книги в подвале у дяди Саньцзяна и вправду что-то из себя представляют.
— Действительно представляют. Он же говорил, что во времена «культурной революции» несколько групп людей специально оставили у него книги на хранение.
— Тогда получается, что и те группы людей были не из простых.
— Не бывает так, чтобы только у нас были зоркие глаза, а все остальные — слепцы.
— Вы правы.
У Лю Юймэй было ещё несколько мыслей, которые она оставила при себе.
Книги, какими бы замечательными они ни были, — это всего лишь книги.
И чем замечательнее книга, тем труднее её понять.
Сколько людей, изучая книги о сокровенном, за всю жизнь так и не смогли по-настоящему вникнуть ни в одну из них.
Она любила сидеть во дворе и пить чай, а мальчик сидел над ней и читал. Она помнила, что он листал книги, как комиксы, одну за другой.
Если бы это были действительно бесценные сокровенные тексты, а он, читая их таким образом, смог бы всё понять и усвоить, это было бы просто против всех законов природы.
Но факты, казалось, говорили сами за себя.
Когда они только переехали, он был всего лишь ребёнком, напуганным первой встречей с упавшим замертво. А теперь он не только мог отличить приманку от главного захоронения, но и сам призывать нечисть.
Такого ребёнка до освобождения все семьи рвали бы на части, чтобы сделать его своим наследником.
Хех...
Если бы в её роду поклонялись не мёртвым табличкам, а хоть какому-то духу, он бы, наверное, по ночам шумел и требовал, чтобы она взяла этого мальчика в ученики.
И, возможно, таблички семей Цинь и Лю даже подрались бы за право, кому его учить.
'Посмотрим'.
Лю Юймэй подняла кувшин и налила себе ещё вина.
Когда А Ли выздоровеет, в знак благодарности она, может быть, передаст ему «Искусство наблюдения за ци семьи Лю».
Ли Чжуйюань, сев на своё место, спокойно продолжил обедать. Некоторые вещи ему нужно было прояснить с бабушкой Лю, и свою позицию он должен был обозначить.
В конце концов, ему нужна была подстраховка в лице тёти Лю.
Хотя всё должно было произойти у дома Дахуцзы, но если бы он не справился и всё пошло наперекосяк, это могло бы затронуть и их дом. В таком случае ему пришлось бы просить тётю Лю уехать к дяде Циню, чтобы вместе ухаживать за его дядей.
После обеда Жуньшэн, с огромным животом, не собирался отдыхать и сразу направился в мастерскую.
Ли Чжуйюань остановил его и протянул несколько чертежей:
— Жуньшэн-гэ, сделай мне сначала вот эти вещи. Они срочно нужны.
Жуньшэн взял чертежи и, даже не взглянув, сказал:
— Хорошо.
Он был уверен, что Сяо Юань не даст ему чертежей, которые он не сможет понять или сделать.
Ли Чжуйюань же вместе с Цинь Ли поднялся в комнату.
Он продолжал перебирать те десять запретов, а А Ли — вырезать узоры.
Стол был большим, и мальчик с девочкой могли заниматься каждый своим делом, не мешая друг другу.
В итоге Ли Чжуйюань выбрал два запрета.
На самом деле, в прочитанных им книгах запретов было очень много, но многие из них были невыполнимы. Даже из тех десяти, что он тщательно отобрал, по крайней мере половину пришлось отбросить из-за слишком сложных условий.
Некоторые необходимые материалы он мог прочитать по названию, но не знал, что они представляют собой в реальности, а их возраст должен был исчисляться сотнями и тысячами лет.
Некоторые специальные ритуальные предметы по способу изготовления напоминали зловещие артефакты: упоминались барабаны из человеческой кожи, и даже указывалось, что для них нужно выбирать мальчиков и девочек определённого возраста.
А для некоторых требовалось построить подземный дворец в особом месте, собрать инь и ян фэн-шуй и поместить туда Маленькую иволгу.
Честно говоря, если бы у него были такие возможности, зачем бы ему вообще понадобилось ломать голову над тем, как справиться с этой бандой водяных?
В итоге он выбрал два.
Один заключался в том, чтобы с помощью небольшого изменения фэн-шуй на короткое время превратить место взращивания нечисти в место столкновения злых энергий. Это было похоже на то, как плеснуть воды в кипящее масло.
Второй — обернуть Маленькую иволгу полотнищем с сутрами, чтобы вызвать кипение её обиды. Здесь нужно было внимательно отнестись к эффекту полотнища: сильный ветер может задуть огонь, но умеренный — раздуть его ещё сильнее.
Впрочем, с его нынешним уровнем ему нужно было беспокоиться о том, как бы вообще поднять ветер, а не о том, что он будет слишком сильным.
Эти два способа, с практической точки зрения, были самыми простыми в реализации.
К тому же, их эффект был подобен действию стимулятора: после применения Маленькая иволга сразу же впадала в глубокую апатию, что исключало возможность потери контроля над ней.
Материалы для знамён Ли Чжуйюань уже поручил сделать Жуньшэну. Но вот с конкретным применением ему нужно было ещё поработать, спланировать и разработать. По крайней мере, нужно было точно определить, в каких точках следует изменить фэн-шуй, а это требовало множества расчётов и умозаключений.
Он открыл ящик, достал оттуда рулон большой белой бумаги и отрезал кусок нужного размера.
Ли Чжуйюань взял ручку и линейку и, следуя воспоминаниям той ночи, начал рисовать пруд у дома Дахуцзы и его окрестности.
С детства он впитывал это от родителей, да и память у него была хорошая, так что примерно через полчаса рисунок был готов.
Он был гораздо детальнее простого наброска, но в то же время лишён ненужных деталей. Подняв его за края, он увидел, что получилось почти как фотография.
Ли Чжуйюань приклеил его двусторонним скотчем к стене и, встав напротив, уставился на него.
Но чем дольше он смотрел, тем больше хмурился.
Он нарисовал это, чтобы, как на черновике, разгрузить свой мозг, но, увы, этот рисунок... не дал никакого эффекта.
Потому что фэн-шуй и потоки ци невозможно изобразить чёткими линиями. При расчётах ему всё равно приходилось сначала представлять реальную картину в уме, затем добавлять к ней потоки ци и только потом производить вычисления.
Этот рисунок оказался, по сути... бесполезной затеей.
'Нужно использовать не этот метод, а технику тушевой живописи'.
Ли Чжуйюань спустился вниз. В доме, где занимались изготовлением ритуальных бумажных изделий, не было недостатка в красках, палитрах и кистях. Он выбрал набор и вернулся.
Отрезав новый лист бумаги и разложив его на столе, Ли Чжуйюань взял кисть и начал рисовать.
Но, рисуя, он снова почувствовал, что что-то не так.
Дело было не в том, что метод был неправильным. Метод был верным. Проблема была в том, что... он сам не умел рисовать.
Гении... он видел многих в своём классе. Но все они просто быстро учились, никто не рождался со знаниями.
В профессиональной сфере, если пропустить процесс обучения, гений ничем не отличается от дурака.
Именно поэтому он никогда не мог выиграть у А Ли в го. А Ли явно училась, а он — нет.
Самый простой способ, конечно, — пойти и посмотреть на месте. Но раз водяные уже нацелились на дом Дахуцзы, если он снова будет там слоняться, это не останется незамеченным.
И проблема была не в том, чтобы просто взглянуть. Нужно было долго производить расчёты и умозаключения. Так что идти туда было нельзя, слишком рискованно.
Тётя Лю наверняка умела рисовать. Он наблюдал, как она раскрашивает бумажные фигурки, и видел в её движениях глубокое мастерство.
Бабушка Лю тоже умела рисовать. Она часто сидела за столом и сама рисовала эскизы одежды для А Ли.
Но вот как раз эти двое точно не стали бы ему помогать с этим рисунком.
Ли Чжуйюань вздохнул, вышел из комнаты и спустился в мастерскую.
Толкнув дверь, он увидел Жуньшэна, который с усердием наносил узоры на железные колья. Эти колья должны были стать древками для знамён.
— Сяо Юань, ты пришёл.
Жуньшэн протянул Ли Чжуйюаню большую фарфоровую чашку.
Чашка была немного грязной, внутри заваривались листья лофанта.
Ли Чжуйюань взял её и сделал два больших глотка.
Когда он вернул чашку, Жуньшэн залпом допил остатки и, взяв чайник с маленькой печки, снова наполнил чашку горячей водой.
— Я-то думаю, почему так жарко. Жуньшэн-гэ, зачем ты печку в дом занёс?
— Хе-хе, иногда, если немного подогреть, легче работать. Жарко, конечно, но можно просто больше воды пить, ничего страшного.
— Тебе нужно беречь себя.
— У меня здоровье крепкое, не волнуйся. Я сыт.
Ли Чжуйюань знал, что для Жуньшэна, если он сыт, то, казалось, нет никаких проблем.
Вот только условия в мастерской были действительно спартанскими, да и места маловато. Было бы здорово, если бы в будущем у них появилась профессиональная студия со своей электропечью, станком, резаком.
Тогда делать что-либо было бы гораздо удобнее.
Но пока об этом можно было только мечтать.
— Гэ, я тебе кое-что скажу.
— Хорошо, Сяо Юань, говори. — Жуньшэн не отрывался от работы.
Ли Чжуйюань рассказал ему о водяных.
Жуньшэн удивлённо спросил:
— Сяо Юань, почему ты не сказал мне утром, когда они пришли? Боялся, что я выдам себя?
— Да.
— Жаль. В кино видел похожие сцены, думаю, я бы смог сыграть.
— Не торопись. Можешь ещё отточить своё актёрское мастерство, потом получится.
— Угу!
Жуньшэн взял чёрно-белое полотенце и вытер пот.
— Так что, Сяо Юань, мы собираемся ударить их в тыл, когда они начнут копать ту гробницу?
Сказав это, Жуньшэн даже поднял только что отшлифованный железный кол и сделал им колющее движение.
— Может, нам и не придётся вмешиваться. Маленькая иволга сама их всех на тот свет отправит.
— Жаль. Смотреть, как другие дерутся, а самому не участвовать, как-то не по себе. В кино обычно так показывают: сначала Маленькая иволга их всех перебьёт, потом среди них появится какой-нибудь крутой парень и усмирит её, а в самый ответственный момент появляемся мы.
— Ты уже всё придумал?
— Надо же о чём-то думать, так и работается веселее.
— Жуньшэн-гэ, продолжай работать, я пойду наверх.
— Ладно, не волнуйся, иди думай о своих делах, здесь я справлюсь.
Заразившись настроением Жуньшэна, Ли Чжуйюань тоже собрался с духом и решил пойти наверх, чтобы одолеть ту трудную задачу. Даже если не получится нарисовать на черновике, он сможет посчитать в уме. В крайнем случае, снова пойдёт носом кровь.
Однако Ли Чжуйюань не пошёл сразу наверх, а зашёл на кухню. В это время тётя Лю обычно готовила для него лекарство.
— Сяо Юань, ты пришёл. Хе-хе, эта чашка для тебя, а эта — для собаки.
— Спасибо, тётя Лю. Эта, надеюсь, для меня?
Ли Чжуйюань переспросил. Он не хотел ошибиться.
— Да, всё верно, пей.
Лекарство было очень горьким. Ли Чжуйюань пил его ровными глотками и, наконец, допил.
— Тётя Лю, это лекарство, наверное, дорогое?
— Недорогое, это всё обычные тонизирующие травы. Главное — приготовить их с умом, чтобы раскрыть их целебные свойства и сбалансировать их действие. Но, Сяо Юань, если у тебя, как ты говоришь, часто идёт носом кровь и кружится голова, тебе нужно беречь себя, чтобы не истощить организм и не подорвать здоровье раньше времени.
— Я понял, тётя Лю.
— И ещё, это лекарство лучше пить утром, сразу после пробуждения. Вместе с утренней энергией ци, когда тело просыпается, отвар действует лучше всего. Давай так: с завтрашнего дня я буду просить А Ли приносить его тебе. Всё равно она по утрам ходит к тебе в комнату.
Ли Чжуйюань кивнул:
— Хорошо.
Он не стал отказываться, потому что понимал, что это бабушка Лю и тётя Лю хотели ускорить процесс и под его именем дать А Ли дополнительное задание.
Хотя картина представлялась немного странной.
Каждое утро, как только он открывает глаза, девочка подходит к его кровати с чашкой лекарства.
Но ради своего здоровья, а также ради того, чтобы состояние девочки продолжало улучшаться, это лекарство он должен был пить.
Раньше в классе у него были одноклассники, которые часто болели. Ли Чжуйюань думал, что у него такой проблемы нет. Ведь у Ли Лань была та же болезнь, что и у него, но она всегда была здорова и могла работать в полевых условиях.
Но проблема была в том, что теперь он имел дело с этими вещами, и расчёты, связанные с ними, были гораздо сложнее и утомительнее, чем решение математических задач.
Маленький чёрный пёс спал в своей конуре. Когда Ли Чжуйюань подошёл с чашкой лекарства, он открыл глаза, зевнул, подошёл, выпил всё лекарство и, с надутым от воды животом, снова лёг спать.
За это время, благодаря хорошему питанию и лекарствам, шерсть маленького чёрного пса стала ещё чернее и блестящее. И Ли Чжуйюань заметил, что его язык тоже был чёрным. Единственное, что было белым во всём его теле, — это зубы.
Эту собаку для него выбрала и купила тётя Лю. Порода, должно быть, была непростая.
Поднявшись наверх и войдя в комнату, Ли Чжуйюань собирался сначала скрутить себе бумажные шарики, чтобы потом приступить к сложным вычислениям. Но он увидел, что А Ли, хоть и сидела за столом, но переместилась на его место.
В руках у неё была уже не резец, а кисть.
Подойдя ближе, он убедился, что девочка действительно рисует. Она уже почти закончила, оставались последние штрихи.
Присмотревшись, Ли Чжуйюань широко раскрыл глаза. Она рисовала по его рисунку пруда, приклеенному к стене, иизобразила на нём потоки ци.
Проблема, которая его мучила и грозила очередным носовым кровотечением, была решена девочкой.
Закончив последний штрих, А Ли отложила кисть, обмакнула палец в чашку с водой и легонько сбрызнула им рисунок, чтобы тушь лучше разошлась и потоки ци стали ещё отчётливее.
Готово.
Девочка повернулась и посмотрела на мальчика.
— А Ли, ты настоящий гений.
Услышав похвалу, девочка, кажется, слегка улыбнулась уголками глаз.
Затем она встала, протянула руки и обвила их вокруг шеи мальчика.
Ли Чжуйюань подумал, что в следующий раз ему стоит в присутствии А Ли придумать другой, более подходящий способ выпрашивать что-то у прадеда, или тайком попросить прадеда сменить его ответную реплику.
Иначе каждый раз это будет портить момент.
Но сейчас он мог лишь легонько погладить девочку по голове и сказать:
— Что бы А Ли ни захотела, я всё куплю. У меня есть деньги, много денег.
Ритуал был соблюдён.
А Ли с довольным видом отпустила его и села на своё место.
Ли Чжуйюань сел, уставился на рисунок и начал вычисления.
Каждые двадцать минут он брал ручку и ставил на рисунке точку — место, где нужно было воткнуть знамя.
В итоге он отметил двенадцать точек.
Даже если воткнуть все двенадцать знамён, не хватало одного — центрального. Но об этом можно было не беспокоиться, центром станет сама Маленькая иволга.
Далее — материалы для знамён. Древки сделает Жуньшэн, но вот с полотнищами было сложнее. Обычная ткань будет развеваться на ветру, что не годится. Нужна была твёрдая поверхность, лучше всего — качественная древесина иньской природы. Вырезав на ней узоры, можно было бы на короткое время максимально усилить эффект.
Изначально Ли Чжуйюань планировал ночью сходить с Жуньшэном на кладбище. Не для того, чтобы копать могилы, а потому что там часто можно было найти обломки старых гробовых досок.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...