Ли Цзичжу произнес: Сначала я заставлю тебя выкашливать кровь по капле, а потом ты узнаешь, что такое техника вытягивания души.
Юэ Чжэньтянь сжался в комок и взмолился: Почему бы тебе просто не убить меня быстро?
Ли Цзичжу промолчал, лишь сильнее надавив ногой.
Юэ Чжэньтянь в панике закричал: Я скажу, я все скажу!
Ли Цзичжу слегка ослабил нажим.
Юэ Чжэньтянь тяжело дышал, после чего прохрипел: Я правда не знаю, какая у нее фамилия и кто ее родители. Я просто украл ее на улице в Цзинане.
Девушка замерла.
Ли Цзичжу спросил: Значит, ты ее украл? В какой части Цзинаня это было?
В Южных заставах Цзинаня. Не помню, что это была за улица, знаю только, что все случилось у входа в зерновую лавку Юйцзи.
Ли Цзичжу обернулся к девушке: Госпожа Юэ, если известно место, выяснить остальное будет нетрудно.
Девушка указала на Юэ Чжэньтяня и со слезами в голосе воскликнула: Юэ Чжэньтянь, ты сначала причинил людям страдания разлуки с родными, а потом сделал такое со мной... Ты, ты еще человек после этого?
Она взлетела в прыжке и ударила ногой прямо в висок Юэ Чжэньтяня. Его череп разлетелся вдребезги, брызнули кровь и мозги. Тело преступника содрогнулось и затихло.
Девушка закрыла лицо руками и горько заплакала.
Глядя на эту трагическую картину, Ли Цзичжу невольно нахмурился. Увидев, что девушка продолжает рыдать, он проговорил: Госпожа Юэ, как бы то ни было, твоя месть свершилась. Перестань убиваться.
Постепенно она уняла плач и подняла голову. Ее лицо было бледным, а глаза красными и опухшими. Она произнесла: Третий молодой господин, ваша доброта по спасению и перерождению...
Ли Цзичжу перебил ее: Я не заслуживаю благодарности. Даже если бы ты не отомстила, я бы не оставил его в живых. Впрочем, теперь это уже не важно. Главное — твое будущее.
Девушка помедлила и с грустью ответила: Теперь я совсем одна. Что мне делать дальше, я и сама не знаю.
Ли Цзичжу предложил: Может, тебе стоит отправиться в Цзинань, чтобы отыскать свой дом и родных?
На нее снова нахлынула тоска: Прошло так много лет, остались ли там мой дом или кто-то из близких?
Ли Цзичжу твердо сказал: Нельзя терять последнюю надежду.
Девушка немного помолчала и кивнула: Я пойду соберу вещи и отправлюсь в путь.
Ли Цзичжу кивнул: Хорошо, иди собирайся, я подожду тебя здесь.
Девушка спросила: Третий молодой господин, зачем вы меня ждете?
Ли Цзичжу ответил: Если кто-то ворвется сюда и обнаружит тело, одна ты можешь не справиться. Поднимется шум, и выбраться из города будет непросто.
Девушка благодарно взглянула на Ли Цзичжу и ушла. Вскоре она вернулась: на плече у нее висел узелок, в руке был меч, а на голове — изумрудно-зеленый платок, скрывавший волосы. Она поклонилась и сказала: Третий молодой господин, прощайте.
Ли Цзичжу отступил в сторону: Госпожа, не нужно формальностей.
Девушка выпрямилась, пристально глядя на него, и с необычным выражением лица проговорила: Третий молодой господин, я никогда не забуду этого. Надеюсь, судьба еще сведет нас.
В ее покрасневших глазах блеснули слезы, она поспешно развернулась и быстро зашагала прочь. Вскоре она исчезла в ночной мгле.
Ли Цзичжу глубоко вздохнул, подпрыгнул и стремительно устремился вперед.
***
Это была огромная усадьба. Она тихо утопала в густой ночной тьме. Огоньки в окнах горели лишь местами. Свет исходил из этого небольшого флигеля.
Флигель располагался в северо-восточной части заднего двора усадьбы. Позади него росло высокое дерево, чья крона поднималась над стеной, а перед ним разбили маленький сад.
Внезапно перед домом появилась высокая стройная фигура. В руке человек держал меч. Он тихо постучал в дверь.
Входи! — донесся изнутри холодный голос.
Дверь отворилась, тень скользнула внутрь и тут же прикрыла створку.
В свете лампы стало видно, что у порога стоит Ли Цзичжу, а к нему спиной повернут высокий статный мужчина в темно-синем атласном халате с косой за спиной.
Похоже, он не услышал, кто вошел, и быстро обернулся. Это был Чжао Цзюньпин. Он сразу узнал Ли Цзичжу.
Лицо его исказилось от испуга, он выдохнул Ты и хотел было сделать движение.
Ли Цзичжу холодно отрезал: Ты не быстрее меня. А если поднимешь шум, тебе же будет хуже.
Чжао Цзюньпин замер на месте, напрягся и вытаращил глаза: Что тебе нужно?
Ли Цзичжу ответил: Я пришел спросить, какая у меня, Ли Цзичжу, с тобой вражда?
Чжао Цзюньпин возразил: Я лишь выполнял приказ, когда тебя исключили и выгнали.
Ли Цзичжу сказал: Я не виню тебя за это, я и сам был виноват.
Чжао Цзюньпин спросил: Тогда о чем ты?
Ли Цзичжу ответил: Я о том, что ты подослал людей расправиться со мной.
Я не понимаю, о чем ты.
Не пытайся держать Ли Цзичжу за дурака. Юэ Чжэньтянь уже лежит мертвым.
Лицо Чжао Цзюньпина изменилось: Каждый служит своему господину, я лишь следовал приказу.
Ли Цзичжу заметил: Ты находишься в Восточном дворце, но работаешь на резиденцию князя Юна. Чьему приказу ты следовал?
Чжао Цзюньпин изменился в лице: Юэ Чжэньтянь он...
Он не договорил. Ли Цзичжу тоже молчал.
Чжао Цзюньпин добавил: Я исполнял волю Восточного дворца.
Ли Цзичжу покачал головой: Второй княжич добр до мягкотелости, я не верю, что он мог отдать такой приказ.
Именно потому, что он слаб и нерешителен, он легко поддается чужому влиянию.
Кто же на него повлиял? Ты?
Не я. Его главный советник — Гуй Чжифан.
Но людей послал ты.
Это я признаю. Но ты должен понимать: я выполнял приказ, у меня не было выбора.
Ли Цзичжу покачал головой: Другие могли бы сказать так, но не ты. Меня изгнали из Восточного дворца из-за дела, связанного с резиденцией князя Юна, а ты — лазутчик от них же. Ты не должен был желать моей смерти. Даже получив приказ, ты мог найти способ предупредить меня.
Чжао Цзюньпин ответил: Резиденция князя Юна не отдавала мне такого приказа.
Ли Цзичжу возразил: Неправда. Господин Нянь относился ко мне иначе. К тому же, рядом со мной был человек из вашей резиденции. Если только ваша сторона не вела двойную игру, пытаясь руками Восточного дворца устранить меня и Девушку Фужун, ты ни за что не стал бы этого делать.
Чжао Цзюньпин вздрогнул, его брови дернулись, он открыл рот, собираясь закричать.
Ли Цзичжу приглушенно произнес: Даже если ты выкрутишься сегодня, следующего раза тебе не миновать. Я должен разобраться в этом деле.
Чжао Цзюньпин не закричал. Его взгляд заметался, и он сказал: Я могу сказать тебе одно: резиденция князя Юна не собиралась тебя убивать. Совсем.
Тогда объясни, почему ты так поступил?
Я уже сказал: я выполнял приказ, у меня не было выбора.
Я ведь уже ответил: другие могут оправдываться так, но только не ты. Если только ты не предал резиденцию князя Юна.
Чжао Цзюньпин в испуге воскликнул: Я этого не делал!
Тогда почему?
Чжао Цзюньпин перевел взгляд, готовясь сорваться с места.
Ли Цзичжу выставил вперед меч и холодно произнес: Если ты не уверен, что быстрее и сильнее меня, тебе лучше не совершать опрометчивых действий.
Глава девятая
Чжао Цзюньпин проговорил: Если я не буду двигаться, у меня совсем не останется шансов. Ты вынуждаешь меня действовать.
Сказав это, он бросился вглубь комнаты.
Ли Цзичжу сделал шаг вперед и нанес удар рукоятью меча, целясь в точку юйчжэнь на затылке Чжао Цзюньпина. Это было место, которое любой боец обязан был защищать.
Чжао Цзюньпину пришлось прервать рывок. Он развернулся, откинулся назад и ударил ногой, пытаясь сбить Ли Цзичжу с ног.
Ли Цзичжу холодно хмыкнул, убрал меч и слегка отступил. Уклонившись от удара, он дождался, пока Чжао Цзюньпин выпрямится, и в ответ на его шквал ударов кулаками и ладонями — мощных и нацеленных на уязвимые точки — быстро отразил четырнадцать выпадов. На пятнадцатом движении он стремительно взмахнул мечом, и рукоять врезалась Чжао Цзюньпину в левое колено. Тот застонал и осел на одну ногу.
Ли Цзичжу тут же приставил клинок к его горлу. Хотя это были ножны, в руках Ли Цзичжу они ощущались как острое лезвие. Чжао Цзюньпин, стоя на коленях, не смел больше пошевелиться.
Ли Цзичжу произнес: Ты уже подрался, теперь пора поговорить.
Чжао Цзюньпин побледнел как полотно и молчал.
Ли Цзичжу добавил: Неужели ты хочешь испытать боль?
Чжао Цзюньпин спросил: Ты обязательно должен меня убить?
Ли Цзичжу ответил: Необязательно.
Тогда не заставляй меня говорить.
А что, если я настаиваю?
Тогда ты вынуждаешь меня умереть.
Я не понимаю.
Ты поймешь, если подумаешь.
Ты хочешь сказать, что резиденция князя Юна убьет тебя?
Верно.
А если я защищу тебя?
Чжао Цзюньпин покачал головой: Твое мастерство велико, и в наши дни у тебя почти нет равных, но ты вряд ли сможешь спасти мне жизнь.
Ли Цзичжу заключил: Боюсь, тебе придется это проверить.
Если я не скажу, ты меня убьешь?

Комментарии

Загрузка...