— Готово, сестра Сильвия.
— Готово, сестра Сильвия.
Феликс взял со стола аккуратно сшитый, очень изящный тканевый мешочек и протянул его Сильвии, предлагая оценить работу.
Феликс взял со стола аккуратно сшитый, очень изящный тканевый мешочек и протянул его Сильвии, предлагая оценить работу.
Девушка взяла вещицу, внимательно осмотрела её со всех сторон и кивнула. Феликс не сводил с неё выжидающего взгляда, поэтому после короткой паузы ей пришлось выдавить из себя тихую оценку:
Девушка взяла вещицу, внимательно осмотрела её со всех сторон и кивнула. Феликс не сводил с неё выжидающего взгляда, поэтому после короткой паузы ей пришлось выдавить из себя тихую оценку:
— Красиво...
— Красиво...
Лишь тогда Феликс отвёл глаза и попутно спросил:
Лишь тогда Феликс отвёл глаза и попутно спросил:
— А подписывать работу не будешь, сестра Сильвия?
— А подписывать работу не будешь, сестра Сильвия?
Сильвия промолчала. Вместо того чтобы смотреть на мешочек, она перевела взгляд на профиль Феликса. Её взор скользнул по его шее, открытой в вырезе воротника, задержался на кадыке — она словно прикидывала, осталось ли там свободное место. Когда Феликс снова повернулся к ней, она отвела глаза и покачала головой.
Сильвия промолчала. Вместо того чтобы смотреть на мешочек, она перевела взгляд на профиль Феликса. Её взор скользнул по его шее, открытой в вырезе воротника, задержался на кадыке — она словно прикидывала, осталось ли там свободное место. Когда Феликс снова повернулся к ней, она отвела глаза и покачала головой.
— Нет. Мы ведь сделали его вместе.
— Нет. Мы ведь сделали его вместе.
— Тогда не против, если он останется у тебя?
— Тогда не против, если он останется у тебя?
— Угу.
— Угу.
Вскоре им предстояло сдать мешочек учителю на оценку. Феликс огляделся — работы остальных учеников на этом уроке рукоделия выглядели, мягко говоря, плачевно.
Вскоре им предстояло сдать мешочек учителю на оценку. Феликс огляделся — работы остальных учеников на этом уроке рукоделия выглядели, мягко говоря, плачевно.
Сильвия же в шитье была неоспоримым авторитетом; её богатый опыт в прикладном искусстве чувствовался в каждом стежке. Справившись с обязательным заданием, она даже выкроила время, чтобы по просьбе Феликса связать маленькую жёлтую кошачью косынку. Феликсу крупно повезло пристроиться к ней в пару — теперь зачётный автомат в конце семестра был у него в кармане. Настоящие академические дисциплины давались ему без труда, а вот подобные факультативы с их субъективными критериями оценки всегда становились головной болью.
Сильвия же в шитье была неоспоримым авторитетом; её богатый опыт в прикладном искусстве чувствовался в каждом стежке. Справившись с обязательным заданием, она даже выкроила время, чтобы по просьбе Феликса связать маленькую жёлтую кошачью косынку. Феликсу крупно повезло пристроиться к ней в пару — теперь зачётный автомат в конце семестра был у него в кармане. Настоящие академические дисциплины давались ему без труда, а вот подобные факультативы с их субъективными критериями оценки всегда становились головной болью.
— Так, ребята, урок подходит к концу, — объявил преподаватель. — Пожалуйста, заканчивайте работу. Я сейчас пройду и всё проверю, после чего вы свободны.
— Так, ребята, урок подходит к концу, — объявил преподаватель. — Пожалуйста, заканчивайте работу. Я сейчас пройду и всё проверю, после чего вы свободны.
— Хорошо-о! — нестройно отозвался класс.
— Хорошо-о! — нестройно отозвался класс.
Феликс вернулся на место, достал телефон и сфотографировал получившийся мешочек. В этот момент экран моргнул — пришло сообщение:
Феликс вернулся на место, достал телефон и сфотографировал получившийся мешочек. В этот момент экран моргнул — пришло сообщение:
«Сегодня вечером есть дела, бар закрыт. У тебя выходной».
«Сегодня вечером есть дела, бар закрыт. У тебя выходной».
Писала Таня.
Писала Таня.
Феликс отправил ей в ответ стикер «Принято». Он уже собирался открыть групповой чат Клуба маджонга, но, немного поразмыслив, вернулся к диалогу с Таней и быстро набрал:
Феликс отправил ей в ответ стикер «Принято». Он уже собирался открыть групповой чат Клуба маджонга, но, немного поразмыслив, вернулся к диалогу с Таней и быстро набрал:
«Сестра Таня, что стряслось? Родители опять женихами донимают?»
«Сестра Таня, что стряслось? Родители опять женихами донимают?»
Вверху экрана высветилось: «Печатает...»
Вверху экрана высветилось: «Печатает...»
«Не лезь во взрослые дела, малыш. Будь умницей~»
«Не лезь во взрослые дела, малыш. Будь умницей~»
Ну конечно. Он ведь знал, что она ответит в таком духе, и всё равно полез с расспросами.
Ну конечно. Он ведь знал, что она ответит в таком духе, и всё равно полез с расспросами.
Сестра Таня вообще была личностью загадочной. Она частенько пропадала и закрывала заведение под предлогом неотложных дел. Феликс, впрочем, подозревал, что ей просто лень лишний раз выбираться из постели, и она устраивала себе внеплановые выходные.
Сестра Таня вообще была личностью загадочной. Она частенько пропадала и закрывала заведение под предлогом неотложных дел. Феликс, впрочем, подозревал, что ей просто лень лишний раз выбираться из постели, и она устраивала себе внеплановые выходные.
О Тане он знал немного: когда-то давно она приехала в Кайдо Ринмон из Драконьей Нации на учёбу, окончила местный престижный университет и считалась дипломированным специалистом. И пусть сейчас она вела образ жизни заправского бездельника — только и делала, что курила, пила, спала да отбивалась от нападок родителей, мечтающих выдать её замуж, — денег у неё водилось предостаточно.
О Тане он знал немного: когда-то давно она приехала в Кайдо Ринмон из Драконьей Нации на учёбу, окончила местный престижный университет и считалась дипломированным специалистом. И пусть сейчас она вела образ жизни заправского бездельника — только и делала, что курила, пила, спала да отбивалась от нападок родителей, мечтающих выдать её замуж, — денег у неё водилось предостаточно.
Помещение под бар «Лаллабай» на оживлённой улице, пусть даже в не самом престижном Районе Минами, стоило баснословных денег по меркам золотой земли Ринмона. К тому же она не арендовала его, а выкупила в собственность. Платила она щедро, а по праздникам регулярно баловала Феликса и остальных работников премиями и бонусами.
Помещение под бар «Лаллабай» на оживлённой улице, пусть даже в не самом престижном Районе Минами, стоило баснословных денег по меркам золотой земли Ринмона. К тому же она не арендовала его, а выкупила в собственность. Платила она щедро, а по праздникам регулярно баловала Феликса и остальных работников премиями и бонусами.
По её словам, стартовый капитал она сколотила на биржевых спекуляциях ещё в юности. Феликс искренне не понимал, как эта ходячая катастрофа умудрилась преуспеть в инвестициях... Неужели только такие непредсказуемые натуры способны укрощать дикий фондовый рынок, безжалостно сбривая толпы доверчивых инвесторов? Логика тут бессильна.
По её словам, стартовый капитал она сколотила на биржевых спекуляциях ещё в юности. Феликс искренне не понимал, как эта ходячая катастрофа умудрилась преуспеть в инвестициях... Неужели только такие непредсказуемые натуры способны укрощать дикий фондовый рынок, безжалостно сбривая толпы доверчивых инвесторов? Логика тут бессильна.
«Ладно, сегодня лучше провести вечер за учёбой»
«Ладно, сегодня лучше провести вечер за учёбой»
Феликс до сих пор толком не опробовал способность «Завоеватель знаний». А ведь у него как раз созрела одна любопытная идея.
Феликс до сих пор толком не опробовал способность «Завоеватель знаний». А ведь у него как раз созрела одна любопытная идея.
— Отличная работа у вашей группы, — похвалил учитель, внимательно изучив их поделку. Львиная доля заслуги в этом, конечно, принадлежала Сильвии.
— Отличная работа у вашей группы, — похвалил учитель, внимательно изучив их поделку. Львиная доля заслуги в этом, конечно, принадлежала Сильвии.
— Кстати, сестра Сильвия, а ты состоишь в каком-нибудь клубе? — полюбопытствовал Феликс, собирая вещи в сумку. Он заметил, что Сильвия тоже готовится уходить.
— Кстати, сестра Сильвия, а ты состоишь в каком-нибудь клубе? — полюбопытствовал Феликс, собирая вещи в сумку. Он заметил, что Сильвия тоже готовится уходить.
Сильвия безучастно покачала головой и спросила:
Сильвия безучастно покачала головой и спросила:
— Клубы... От них есть какой-то толк?
— Клубы... От них есть какой-то толк?
— Ну, смотря как посмотреть, — ответил Феликс, аккуратно складывая кошачью косынку. — Если для души, то сможешь общаться с единомышленниками. А если рассуждать прагматично, то участие в клубе даёт возможность выступить в Битве клубов. За призовые места там положены неплохие награды.
— Ну, смотря как посмотреть, — ответил Феликс, аккуратно складывая кошачью косынку. — Если для души, то сможешь общаться с единомышленниками. А если рассуждать прагматично, то участие в клубе даёт возможность выступить в Битве клубов. За призовые места там положены неплохие награды.
— Награды?
— Награды?
Сильвия призадумалась. Ей сразу вспомнились школьные соревнования на родине, в Драконьей Нации. Что давали за победу? Почётную грамоту. И всё.
Сильвия призадумалась. Ей сразу вспомнились школьные соревнования на родине, в Драконьей Нации. Что давали за победу? Почётную грамоту. И всё.
На её лице проступила откровенная скука, однако она не стала перебивать Феликса из вежливости.
На её лице проступила откровенная скука, однако она не стала перебивать Феликса из вежливости.
— За первое место дают право исполнить любое желание через школьный совет, — продолжал Феликс. — За второе — солидный бюджет и право на организацию общешкольных мероприятий. За третье — просто деньги на нужды клуба.
— За первое место дают право исполнить любое желание через школьный совет, — продолжал Феликс. — За второе — солидный бюджет и право на организацию общешкольных мероприятий. За третье — просто деньги на нужды клуба.
«Желание...»
«Желание...»
Эта мысль заставила Сильвию встрепенуться. В её глазах промелькнул живой интерес.
Эта мысль заставила Сильвию встрепенуться. В её глазах промелькнул живой интерес.
— А студенческий совет... подчиняется школьному совету?
— А студенческий совет... подчиняется школьному совету?
— Эм, строго говоря, нет. У нас широкая автономия. Битва клубов, спортивный фестиваль и большинство других крупных событий — полностью наша забота.
— Эм, строго говоря, нет. У нас широкая автономия. Битва клубов, спортивный фестиваль и большинство других крупных событий — полностью наша забота.
Огонёк в глазах Сильвии мгновенно угас. Она разочарованно отвела взгляд, мгновенно потеряв всякий интерес к турниру. Впрочем, чтобы не обижать Феликса, она тихо добавила:
Огонёк в глазах Сильвии мгновенно угас. Она разочарованно отвела взгляд, мгновенно потеряв всякий интерес к турниру. Впрочем, чтобы не обижать Феликса, она тихо добавила:
— Хорошо... Позже я разузнаю об этом подробнее.
— Хорошо... Позже я разузнаю об этом подробнее.
— Договорились, сестра Сильвия.
— Договорились, сестра Сильвия.
Феликс закинул сумку на плечо. Выяснив, что за Сильвией скоро приедет машина, он попрощался с ней и направился к остановке школьного автобуса, чтобы доехать до Района Минами.
Феликс закинул сумку на плечо. Выяснив, что за Сильвией скоро приедет машина, он попрощался с ней и направился к остановке школьного автобуса, чтобы доехать до Района Минами.
Салон заполнился наполовину. Выбрав самое незаметное место на задней площадке, Феликс устроился у окна.
Салон заполнился наполовину. Выбрав самое незаметное место на задней площадке, Феликс устроился у окна.
— Мяу-чан... — тихо позвал он.
— Мяу-чан... — тихо позвал он.
— Мяу~
— Мяу~
В ответ на зов из ниоткуда соткался упитанный чёрный кот. Она грациозно вспрыгнула на сиденье рядом с Феликсом и чинно устроилась на свободной подушке.
В ответ на зов из ниоткуда соткался упитанный чёрный кот. Она грациозно вспрыгнула на сиденье рядом с Феликсом и чинно устроилась на свободной подушке.
Феликс достал жёлтую косынку, которую сшила Сильвия.
Феликс достал жёлтую косынку, которую сшила Сильвия.
— Смотри, Мяу-чан, я раздобыл тебе отличный аксессуар.
— Смотри, Мяу-чан, я раздобыл тебе отличный аксессуар.
Толстая кошка наклонила голову набок, потрогала ткань мягкой лапкой и недоверчиво спросила:
Толстая кошка наклонила голову набок, потрогала ткань мягкой лапкой и недоверчиво спросила:
— И зачем мне это, мяу?
— И зачем мне это, мяу?
— Ты ведь у меня угольно-чёрный. Ночью тебя днём с огнём не сыщешь. А с ярким жёлтым воротником будешь заметнее. Ну и милоты прибавится.
— Ты ведь у меня угольно-чёрный. Ночью тебя днём с огнём не сыщешь. А с ярким жёлтым воротником будешь заметнее. Ну и милоты прибавится.
— Мяу — именно так.
— Мяу — именно так.
Мяу-чану оставалось лишь молча терпеть, пока Феликс повязывал ткань вокруг её шеи, аккуратно расправляя изящный узелок сбоку.
Мяу-чану оставалось лишь молча терпеть, пока Феликс повязывал ткань вокруг её шеи, аккуратно расправляя изящный узелок сбоку.
Любопытно, но как только косынка коснулась шерсти Мяу-чана, она тут же подёрнулась дымкой и стала полупрозрачной. Обычные люди не смогли бы её разглядеть, если бы сама хранительница этого не пожелала.
Любопытно, но как только косынка коснулась шерсти Мяу-чана, она тут же подёрнулась дымкой и стала полупрозрачной. Обычные люди не смогли бы её разглядеть, если бы сама хранительница этого не пожелала.
«А ему идёт», — подумал Феликс.
«А ему идёт», — подумал Феликс.
Прижав тёплый пушистый комок к себе, он уставился в окно. Автобус вздрогнул, двигатель набрал обороты, и машина тронулась с места.
Прижав тёплый пушистый комок к себе, он уставился в окно. Автобус вздрогнул, двигатель набрал обороты, и машина тронулась с места.
— Ах да, Феликс, вчера в баре, где ты подрабатываешь, я наткнулась на занятную вещицу... — Мяу-чан вдруг зашевелилась и заглянула хозяину в глаза.
— Ах да, Феликс, вчера в баре, где ты подрабатываешь, я наткнулась на занятную вещицу... — Мяу-чан вдруг зашевелилась и заглянула хозяину в глаза.
Пока Феликс недоумённо ждал продолжения, кошка внезапно выгнула спину и жалобно зачихала, содрогаясь всем телом.
Пока Феликс недоумённо ждал продолжения, кошка внезапно выгнула спину и жалобно зачихала, содрогаясь всем телом.
— Кхэ... кхэ...
— Кхэ... кхэ...
Звуки напоминали попытку избавиться от скопившейся в желудке шерсти.
Звуки напоминали попытку избавиться от скопившейся в желудке шерсти.
— Эй, ты чего? — Феликс испугался, что питомец сейчас извергнет на его чистые джинсы нечто нелицеприятное, и попытался пересадить её на соседнее кресло.
— Эй, ты чего? — Феликс испугался, что питомец сейчас извергнет на его чистые джинсы нечто нелицеприятное, и попытался пересадить её на соседнее кресло.
Но в следующую секунду изо рта кота вылетела крошечная, мерцающая молочно-белым светом чешуйка. Она парила в воздухе, соткавшись будто из чистого призрачного света.
Но в следующую секунду изо рта кота вылетела крошечная, мерцающая молочно-белым светом чешуйка. Она парила в воздухе, соткавшись будто из чистого призрачного света.
— Это же...
— Это же...
— Фрагмент Модификатора, мяу. Точно такой же, какой откололся от Сильвии Вэнс, — пояснил Мяу-чан.
— Фрагмент Модификатора, мяу. Точно такой же, какой откололся от Сильвии Вэнс, — пояснил Мяу-чан.
— Что? — Феликс опешил.
— Что? — Феликс опешил.
Он инстинктивно потянулся к чешуйке, надеясь рассмотреть её поближе, но его пальцы свободно прошли сквозь призрачную субстанцию, не встретив ни малейшего сопротивления.
Он инстинктивно потянулся к чешуйке, надеясь рассмотреть её поближе, но его пальцы свободно прошли сквозь призрачную субстанцию, не встретив ни малейшего сопротивления.
— Я ведь говорила, мяу, что не могу влиять на материальный мир. Но поскольку эти осколки находятся в моей юрисдикции, для тебя они неосязаемы.
— Я ведь говорила, мяу, что не могу влиять на материальный мир. Но поскольку эти осколки находятся в моей юрисдикции, для тебя они неосязаемы.
— Вот оно как...
— Вот оно как...
Феликс озадаченно потёр подбородок.
Феликс озадаченно потёр подбородок.
— Погоди. Неужели это отвалилось от Модификатора Юки? Вчера я, конечно, здорово её поддержал, но не думаю, что удар был настолько сокрушительным...
— Погоди. Неужели это отвалилось от Модификатора Юки? Вчера я, конечно, здорово её поддержал, но не думаю, что удар был настолько сокрушительным...
— Без понятия, мяу. Но этот кусок куда крупнее того, что я сглотил в прошлый раз. Похоже, вражеская система получила серьёзную пробоину.
— Без понятия, мяу. Но этот кусок куда крупнее того, что я сглотил в прошлый раз. Похоже, вражеская система получила серьёзную пробоину.
Мяу-чан важно обошла парящий осколок и подняла на Феликса свои огромные преданные глаза. На её мордочке так и читалось восхищение.
Мяу-чан важно обошла парящий осколок и подняла на Феликса свои огромные преданные глаза. На её мордочке так и читалось восхищение.
«Да нет же...»
«Да нет же...»
Феликс нахмурился. Он действительно не считал свои вчерашние действия по отношению к Юки шедевром тактической мысли. Это была обычная экстренная помощь, тушение пожара, не идущее ни в какое сравнение с тонкой игрой против Сильвии. Столь внушительный осколок никак не мог быть результатом его мимолётного вмешательства.
Феликс нахмурился. Он действительно не считал свои вчерашние действия по отношению к Юки шедевром тактической мысли. Это была обычная экстренная помощь, тушение пожара, не идущее ни в какое сравнение с тонкой игрой против Сильвии. Столь внушительный осколок никак не мог быть результатом его мимолётного вмешательства.
— Но почему осколок выглядит как змеиная чешуя? У Сильвии в прошлый раз отвалилось то же самое?
— Но почему осколок выглядит как змеиная чешуя? У Сильвии в прошлый раз отвалилось то же самое?
— Чешуя? — Мяу-чан склонила голову набок, вглядываясь в мерцающий предмет, но тут же понимающе кивнула. — А, точно! Модификатор ведь черпает силы от потусторонних сущностей. Человеческий разум не способен воспринять их истинный облик, поэтому твоё сознание просто проецирует знакомый образ.
— Чешуя? — Мяу-чан склонила голову набок, вглядываясь в мерцающий предмет, но тут же понимающе кивнула. — А, точно! Модификатор ведь черпает силы от потусторонних сущностей. Человеческий разум не способен воспринять их истинный облик, поэтому твоё сознание просто проецирует знакомый образ.
Кошка снова сморщилась и с тихим сипением исторгла крошечное, полупрозрачное облачко, напоминающее невесомые нити.
Кошка снова сморщилась и с тихим сипением исторгла крошечное, полупрозрачное облачко, напоминающее невесомые нити.
— Вот, гляди. Это крохи, оставшиеся от прошлой добычи Сильвии. Есть разница?
— Вот, гляди. Это крохи, оставшиеся от прошлой добычи Сильвии. Есть разница?
— Да. Для меня это выглядит как обрывки паутины, а новое приобретение — как змеиная чешуя.
— Да. Для меня это выглядит как обрывки паутины, а новое приобретение — как змеиная чешуя.
Вглядываясь в два призрачных объекта, Феликс начал улавливать суть.
Вглядываясь в два призрачных объекта, Феликс начал улавливать суть.
— Слушай, Мяу-чан. Ты говорил, что обычные люди не способны обнаружить Модификатор, верно?
— Слушай, Мяу-чан. Ты говорил, что обычные люди не способны обнаружить Модификатор, верно?
— Верно, мяу.
— Верно, мяу.
— А мог ли кто-то другой, совершенно не подозревая о существовании систем, совершить нечто такое, что нанесло бы носителю или самому Модификатору урон? Да такой силы, что от него откололся кусок?
— А мог ли кто-то другой, совершенно не подозревая о существовании систем, совершить нечто такое, что нанесло бы носителю или самому Модификатору урон? Да такой силы, что от него откололся кусок?
— Теоретически — да, — протянула кошка. — Но если кто-то сумел провернуть подобное вслепую, то этот человек...
— Теоретически — да, — протянула кошка. — Но если кто-то сумел провернуть подобное вслепую, то этот человек...
Феликс мысленно присвистнул. Если это так, то в городе объявился истинный мастер интриги.
Феликс мысленно присвистнул. Если это так, то в городе объявился истинный мастер интриги.
Но оставался один нюанс: когда Юки вчера уходила из бара, её состояние оставляло желать лучшего. Этот осколок вряд ли принадлежал ей. Значит, в «Лаллабае» наследил кто-то другой. Ещё один владелец Модификатора? Но кто? Четвёртый подозреваемый или загадочный пятый, который до сих пор не выходил на связь?
Но оставался один нюанс: когда Юки вчера уходила из бара, её состояние оставляло желать лучшего. Этот осколок вряд ли принадлежал ей. Значит, в «Лаллабае» наследил кто-то другой. Ещё один владелец Модификатора? Но кто? Четвёртый подозреваемый или загадочный пятый, который до сих пор не выходил на связь?
И кто из посетителей мог быть причастен?..
И кто из посетителей мог быть причастен?..
«Неужели... сестра Таня?»
«Неужели... сестра Таня?»
От этой мысли у Феликса по спине пробежал ледяной пот. Если эта безумная дьяволица с её неиссякаемым потоком абсурдных идей действительно получила в свои руки сверхъестественную систему, то мирной жизни в Ринмоне настанет конец.
От этой мысли у Феликса по спине пробежал ледяной пот. Если эта безумная дьяволица с её неиссякаемым потоком абсурдных идей действительно получила в свои руки сверхъестественную систему, то мирной жизни в Ринмоне настанет конец.
Он поспешно достал телефон, запустил Плейн и написал Тане.
Он поспешно достал телефон, запустил Плейн и написал Тане.
«Сестра Таня, ты тут?» — и следом улетел стикер с растерянным котом.
«Сестра Таня, ты тут?» — и следом улетел стикер с растерянным котом.
Но статус собеседницы оставался неизменным. Никакой реакции даже спустя несколько минут.
Но статус собеседницы оставался неизменным. Никакой реакции даже спустя несколько минут.
«Чёрт, как же раздражает», — мысленно выругался Феликс.
«Чёрт, как же раздражает», — мысленно выругался Феликс.
Приложение Plane, точь-в-точь как WeChat из его прошлой жизни, не имело функции отслеживания прочтения сообщений. Хотя в некоторых ситуациях это было даже к лучшему — например, когда посреди ночи начальник решает поинтересоваться, спишь ли ты...
Приложение Plane, точь-в-точь как WeChat из его прошлой жизни, не имело функции отслеживания прочтения сообщений. Хотя в некоторых ситуациях это было даже к лучшему — например, когда посреди ночи начальник решает поинтересоваться, спишь ли ты...
Феликс убрал телефон и устало потёр переносицу, пытаясь разложить мысли по полочкам.
Феликс убрал телефон и устало потёр переносицу, пытаясь разложить мысли по полочкам.
«Так, без паники», — он попытался унять тревогу.
«Так, без паники», — он попытался унять тревогу.
На данный момент подтверждено существование трёх Модификаторов.
На данный момент подтверждено существование трёх Модификаторов.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...