Дом Учителя Гао находился в западной части города, недалеко от клуба для вечеринок. Хотя стоял час пик, Ло Чжимин и Дин Дань крутили педали арендованных велосипедов и добрались всего минут за двадцать.
Жилой комплекс был чистым и аккуратным, состоящим из семиэтажных кирпично-монолитных домов. Вот только машин во дворе оказалось слишком много. Очевидно, что при изначальном строительстве квартала никто не рассчитывал на столь резкий рост числа автовладельцев среди жильцов, из-за чего прибавившиеся со временем частные легковушки заполонили общественные зоны, с каждым днем всё сильнее создавая заторы.
Когда Ло Чжимин и Дин Дань подошли к подъезду учителя, они увидели, как Хао Айго изо всех сил пытается припарковать машину.
— Я уже минут десять кружу вокруг, наконец-то повезло — кто-то только что уехал, — крикнул им Хао Айго. — Старина Ло, подстрахуй меня, я заезжаю задним ходом.
Повозившись еще минуты три-пять, они поднялись наверх и вошли в квартиру. Пельмени были почти готовы: Кэ Миндэ и Линь Мао помогали Учителю Гао расставлять стол, доставать миски и палочки для еды, а Чжэн Цзе уже хлопотала на кухне, ставя воду на плиту, чтобы сварить пельмени.
— У Синьюань не смог прийти из-за срочных дел, так что будем только мы, — произнес Кэ Миндэ. — Дин Дань, сходи принеси пару складных табуретов.
Благодаря общим усилиям и хлопотам в квартире царила оживленная и теплая атмосфера. В мгновение ока праздничный стол оказался накрыт: главным блюдом стали фирменные пельмени Учителя Гао с бараниной, а дополняли их принесенные однокурсниками закуски — вареная в соевом соусе курица, копченые яйца, ветчина, соленое мясо, холодная лапша шипи, овощные ассорти и многое другое. Настоящий пир горой, невероятно оживленный и веселый.
Учитель Гао достал бутылку старого вина, Линь Мао взял ее и разлил всем по бокалу. Хао Айго был за рулем, поэтому пил сок. Все подняли бокалы, звеня посудой и обмениваясь тостами. Каждый старался не упоминать вчерашние неприятные события, надеясь продлить эту радостную и гармоничную атмосферу как можно дольше.
И все же присутствующие понимали: Учителю Гао нужно о чем-то с ними поговорить, и разговор почти наверняка вернется к вчерашнему дню — точно так же, как учеба не обходится без экзаменов, работа без человеческих отношений, а игра на бирже без фиксации убытков. К тому же все заметили, что за улыбкой Учитель Гао скрывает усталость и печаль — ту самую печаль, что неразрывно связана с воспоминаниями.
После трех-пяти круговых тостов Учитель Гао опустил бокал, обвел всех взглядом и с чувством произнес:
— Как же быстро летит время... Кажется, будто только вчера вы шутили и баловались в классе. А в мгновение ока — все уже взрослые люди, у каждого семья, свое дело.
Учитель Гао на мгновение замолк, а затем продолжил:
— И тем не менее, в моей памяти один человек навсегда застыл в возрасте восемнадцати лет. Знаете ли вы, кто это?
И тогда Учитель Гао начал рассказывать ту давнюю историю, покрытую пылью двенадцати лет.
Было это в 2005 году, во вторник накануне второго пробного экзамена в выпускном классе. На большой перемене после второго урока ко мне вбежал взволнованный и растерянный Чжун Чан и заявил, что у него пропал плеер Apple MP3. Чжун Чан происходил из довольно обеспеченной семьи, но был лишен дурных маθηер, свойственных разбалованным мажорам; учился средне, да и с одноклассниками ладил хорошо.
Честно говоря, я тогда не придал этому особого значения — ученики вечно всё теряют и забывают, но обычно вещи потом находятся, причем немалая часть пропаж оказывается чьей-то злой шуткой. Поэтому я велел ему получше пошукать.
Не прошло и нескольких минут, как Чжун Чан вернулся снова. Он сказал, что на первом уроке плеер еще был, а на втором уже исчез. На большой перемене он тщательнейшим образом обыскал пространство вокруг своей парты и туалет, но ничего не нашел. По его словам, MP3 стоил очень дорого — почти две тысячи юаней, и он подозревал, что его украли, спрашивая, стоит ли обращаться в полицию.
Тогда я удивился: в нашем классе никогда прежде не случалось подобного, к тому же разве можно из-за детской потери поднимать такую панику и обращаться в полицию? К тому же на носу был выпускной экзамен, и раздувание скандала могло сломать кому-то судьбу и испортить показатели всего класса.
Поэтому я подробно расспросил Чжун Чана обо всех обстоятельствах обнаружения пропажи, справился у учителей из соседних классов, но ничего не добился. К тому же Чжун Чан твердо уверял, что не помнит, чтобы выносил плеер из класса, и был уверен, что вещь всё еще здесь.
Я немного встревожился и попросил Чжун Чана найти в интернете картинку точно такой же модели плеера и распечатать ее. Затем я велел ему пока доверить это дело учителю и никому ничего не рассказывать — я сделаю всё возможное, чтобы помочь ему найти пропажу, а если уж совсем не получится, тогда подумаем о других мерах.
Поскольку третьим уроком стояла физкультура, для выпускного класса посещение этого занятия было не принципиальным. Школьная политика позволяла либо организовать пробежки и прыжки на спортплощадке для снятия стресса и расслабления — при условии соблюдения безопасности, — либо заставить учеников углубленно заниматься профильными предметами прямо в классе, решать тесты и прочее. Классный руководитель вполне мог принимать такие решения сам.
Поэтому я тут же связался с учителем физкультуры, и на третьем уроке все ученики спустились вниз на спортплощадку для разгрузки. В то же время я оставил в классе четырех старост: Ли Вэньин, Чжэн Цзе, Кэ Миндэ и У Синьюаня.
Поручение я дал им самое простое: вооружившись распечаткой с изображением и моделью плеера, обыскать каждую парту и каждый школьный портфель. Не спрашивайте зачем, объяснять я ничего не стал.
Тогда я рассуждал так: вещь, во-первых, очень дорогая; по какой-то причине она пропала, но раз класс мы не покидали, значит, она где-то здесь. Если удастся отыскать, я разберусь со всем внутри коллектива. Что бы ни произошло, я не мог позволить разрушить будущее детей из-за этого инцидента, нельзя было допустить ухудшения их результатов на экзаменах.
Не прошло и много времени, как Ли Вэньин нашла плеер в чьем-то рюкзаке. Честно говоря, у меня отлегло от сердца: пропажа нашлась, как и ожидалось. Наверняка это была чья-то злая шутка или кто-то взял поиграть на пару дней, вряд ли это воровство — мои ученики не воруют.
Но когда выяснилось, что это парта Лянь Чэнъюэ, я просто не поверил своим глазам. Лянь Чэнъюэ можно было назвать восходящей звездой нашего класса, настоящей темной лошадкой. Раньше она особо не выделялась, но на первом пробном экзамене ворвалась в топ-40 по параллели и заняла третье место в классе. К тому же, хотя семья ее была не особо зажиточной, моральные качества девочки были безупречны: она стремилась к знаниям, отличалась невероятно волевым характером и предъявляла к себе очень строгие требования.
Так почему же она взяла MP3 Чжун Чана?
Тогда я не стал долго раздумывать и сразу созвал старост. Ради сплоченности класса и успешного штурма экзаменов я потребовал от них хранить строжайшую тайну, никому ничего не говорить и даже не заикаться об этом родителям.
После третьего урока я вернул плеер Чжун Чану, сказав, что его нашли в классе одноклассники, при этом от души отчитал парня за то, что тот растрачивает силы на пустяки, велел надежно спрятать плеер и больше никогда не приносить его в школу — пригрозив конфисковать при первом же обнаружении, а также заставил написать объяснительную.
Я знал, что сорвал накопившееся раздражение и негативные эмоции на Чжун Чане. Но, остыв, посчитал, что Лянь Чэнъюэ тоже нужно хорошенько проучить: какими бы ни были блестящими успехи в учебе, надо уметь оставаться человеком, и это пригодится им на протяжении всей жизни.
Я вызвал Лянь Чэнъюэ в обеденный перерыв. Сначала спросил, не видела ли она случайно пропавший MP3, на что она ответила отрицательно. Тогда я прямо заявил, что его обнаружили в ее портфеле, и потребовал объяснений. Она поразилась, долго простояла в оцепенении и спросила, где именно его нашли. Я не стал говорить, кто именно его отыскал, но подробно описал, что плеер лежал в потайном кармашке на самом дне ее сумки — вряд ли он мог провалиться туда случайно, верно? В тот момент мне показалось, что Лянь Чэнъюэ вот-вот заплачет, но она не проронила ни слезы, лишь оцепенела и молчала.
Как бы я ни пытался с ней беседовать, она вроде бы слушала, но в то же время витала где-то далеко. Я сообщил ей, что замял инцидент, Чжун Чан думает, что плеер просто упал на пол, и всё произошло в самом узком кругу. Затем я прочитал ей длинную мораль о том, как важно быть честным человеком, и отпустил обратно.
Мне субъективно казалось, что такой исход — лучший вариант: и плеер Чжун Чану вернули, и репутацию Лянь Чэнъюэ сохранили. Более того, после этого по классу не ходило никаких слухов, всё шло своим чередом. И тем не менее, мне всё время казалось, что Лянь Чэнъюэ неуловимо изменилась. Хоть она и набросилась на учебу с еще большим усердием, мне чудилось, будто в ее глазах что-то погасло.
И действительно, когда пришли результаты второго пробного экзамена, Лянь Чэнъюэ оказалась на девятнадцатом месте в классе, а в параллели скатилась за полтораста лучших результатов — падение оказалось колоссальным. Пожалуй, именно это и привело к ее...
На этих словах Учитель Гао немного осекся, поднес к губам бокал и сделал глоток. В его глазах отразились безмерная боль и самобичевание, а воспоминания вновь перенесли его в тот дождливый день двенадцатилетней давности.
То было 20 апреля, среда, день по солнечному календарю под названием Гуюй — «Дожди для злаков». С самого утра моросил мелкий дождь, та самая густая, плотная пелена; город, здания, воздух — всё было насквозь сырым, казалось, даже души людей пропитались влагой.
Многие ученики опоздали из-за дурной погоды и пробок, но Лянь Чэнъюэ так и не появилась — пока в учительскую в страшной спешке не прибежал заведующий учебной частью.
Небо помрачнело, струйки дождя стали темно-серыми...
Никаких церемоний прощания, никаких траурных митингов — Лянь Чэнъюэ действительно, словно снежинка, бесшумно растаяла в апрельской весне.
Школа и родственники пришли к единогласному соглашению обойтись без шумихи и замять дело тихо. Это соответствовало как желанию семьи защитить честное имя девочки, так и принципу школы не портить показатели выпускных экзаменов. Поэтому официальная версия для всех звучала одинаково: семейные обстоятельства, срочный перевод в другую школу.
Волнения, конечно, возникли. Одноклассники начали перешептываться, поползли слухи в нескольких версиях: мол, бросила учебу из-за слабого здоровья, легла в больницу, умерла от болезни... Разумеется, ходили разговоры и о самоубийстве...
Но по мере приближения третьего пробного экзамена, а за ним и главного испытания, подсчета примерных баллов, подачи заявлений на поступление и прочей суеты — всё постепенно растворилось в потоке времени.
Когда Учитель Гао закончил рассказ, за обеденным столом воцарилась абсолютная тишина. Все словно продолжали погружаться в те давние воспоминания.
Первой молчание нарушила Чжэн Цзе. Она подлила Учителю Гао вина и мягко произнесла:
— Учитель, не стоит так убиваться, всё это в прошлом. Вы тогда поступили наилучшим образом, просто Лянь Чэнъюэ, наверное, была слишком требовательна к себе.
Остальные тоже стали утешать его, подбирая слова. Атмосфера сгустилась и стала тяжелой, и как раз когда все решили, что это мрачное настроение затянется надолго, Ло Чжимин задал собравшимся интригующий вопрос:
— Не знаю, обратил ли кто из вас внимание, но Лянь Чэнъюэ покончила с собой 20 апреля 2005 года, в среду, как раз в день Гуюй. А наша встреча проходит 20 апреля, в четверг, и по совпадению это тоже Гуюй — день, когда скоропостижно скончалась Ли Вэньин. Одинаковое время, промежуток в двенадцать лет и две смерти. Подумайте сами, разве это не слишком странное совпадение?
Слова Ло Чжимина прозвучали ударом барабана по сердцам каждого. Что пыталось сказать это жуткое совпадение?
— И это совпадение далеко не единственное, — продолжил Ло Чжимин. — Ли Вэньин, судя по всему, впервые вернулась на родину после отъезда за границу; среди всех одноклассников лишь у нее был установлен кардиостимулятор; и скончалась она от внезапной остановки сердца аккурат во время встречи выпускников. Причем не на глазах у всех, а в мертвой зоне обзора, где ее никто не мог видеть.
По камерам видеонаблюдения мы заметили, что Ли Вэньин во время телефонного разговора ходила туда-сюда по внутреннему дворику, пока не рухнула на землю. Как позже вспоминала Чхай Сыминь, когда бригада скорой помощи констатировала смерть Ли Вэньин, на кардиограмме помимо ровной линии фиксировался игольчатый импульс кардиостимулятора. Это значит, что аппарат еще не был обесточен, хотя нельзя исключать, подвергся ли стимулятор каким-либо помехам в момент, когда Ли Вэньин стало плохо.
Мы с Дин Дань поискали информацию в интернете: такие устройства, как кардиостимуляторы, крайне чувствительны и особенно уязвимы к магнитным полям, электрическим полям, радиации, электромагнитным волнам и прочему. Стоит им подвергнуться помехам, как они с легкостью дают сбой в работе или даже выдают высоковольтный разряд, угрожая жизни пациента.
Сегодня утром я, Дин Дань, Айго, Линь Мао и Миндэ снова собрались вместе из-за необходимости дать дополнительные пояснения в полицейском участке. Миндэ рассказал нам, что звонок, на который отвечала Ли Вэньин, был от него — этот факт уже подтвержден полицией.
Миндэ сообщил, что позвонил, чтобы еще раз расспросить о той истории с Лянь Чэнъюэ, а потом в трубке пропал звук, и он сбросил вызов. И здесь у меня возникает несколько вопросов, на которые я не нахожу ответа. Первый: почему он позвонил снова после того, как они расстались? Второй: почему в телефонном разговоре зашла речь именно о Лянь Чэнъюэ? И третий: почему Ли Вэньин скоропостижно скончалась именно в момент этого звонка?
Я считаю, что этот телефонный звонок — как раз тот самый ключевой фактор, который поможет разгадать тайну. В то же время мы с вами видели на кадрах видеонаблюдения, как во время разговора Ли Вэньин странным образом направилась в правый передний угол двора и вдруг рухнула.
Есть и еще одна деталь. По словам Миндэ, перед тем как повесить трубку, он услышал странное гудение.
— Странное гудение? — вставил вопрос Учитель Гао.
— Да, — ответил Кэ Миндэ. — Похожее то ли на звук вибрации, то ли на вращение лопастей.
— Верно, — продолжил Ло Чжимин. — Мы с Дин Дань тогда сразу подумали о возможном звуке беспилотника и тут же разыскали У Синьюаня. Проведя ряд тестов, мы исключили версию с дроном, но зато наткнулись на другую весьма подозрительную и зловещую деталь. Когда вы спасали Ли Вэньин, ее мобильный телефон аномально нагрелся — причем нагрелся очень сильно.
Сегодня мы уточнили у ее помощника: телефон Ли Вэньин полностью вышел из строя, он даже не заряжается. Дин Дань пришла к выводу, что причиной тому, судя по всему, стало повреждение внутренних электронных компонентов.
Таким образом, всплывают еще два озадачивающих момента. Первый: что представлял собой тот загадочный гул непонятного происхождения? И второй: связана ли поломка телефона с кардиостимулятором Ли Вэньин?
Поэтому перед тем, как отправиться к Учителю Гао, мы с Дин Дань еще раз вернулись к клубу для вечеринок и его окрестностям. Убедившись, что поблизости нет никаких подходящих источников помех, мы сумели скопировать запись камеры видеонаблюдения с места происшествия и приехали к вам.
Теперь же Учитель Гао поведал историю о Лянь Чэнъюэ и связал воедино судьбы Ли Вэньин и Лянь Чэнъюэ. И тогда всё возвращается к отправной точке: почему эта встреча была назначена именно на 20 апреля? Кто и при каких обстоятельствах утвердил эту дату? И почему в качестве места проведения выбрали именно клуб для вечеринок, а не какой-нибудь ресторан, заведение с хого или что-то в этом роде?
Закончив говорить, Ло Чжимин в тишине обвел всех взглядом, и тут же все взоры сошлись на Кэ Миндэ и Линь Мао. Линь Мао тут же принялся оправдываться, путано и долго рассуждая о корпоративных делах, связанных с организацией, выкупом и переговорами, в то время как Кэ Миндэ сидел с мрачным выражением лица и не произносил ни слова.
— Старина Линь, можешь не продолжать, — оборвал его Кэ Миндэ, хлопнув по плечу в тот момент, когда Линь Мао все еще вдохновенно распинался о процедурах поглощения компании. — За точное время и выбор места для вечеринки отвечал я. Пожалуй, лучше я сам все расскажу.

Комментарии

Загрузка...