Я опустил голову и взглянул на часы: чуть больше двенадцати. Погасив свет, я решительно откинул в сторону половину брезента, заслонявшего окно, и лёг прямо в постель.
Стоило мне немного уснуть, как я снова просыпался, видел за окном звёздное небо, вставал, подходил к окну бросить взгляд наружу, и убедившись, что всё спокойно, возвращался на кровать и спал дальше. Так повторялось несколько раз, пока не перевалило за семь. Небо уже едва заметно посветвело, поэтому я без дальнейших раздумий надел одежду, набросил жилет, полностью вооружился и зашагал вниз.
Честно говоря, хотя их и заперли в каморке, на душе у меня было неспокойно. Нейлоновые плиты толстые, круглые брёвна тоже подогнаны на совесть, и ночью они внутри не смели буянить, но сейчас светает, и нет никакой гарантии, что они не придумают способ выбраться.
Отворив дверь залы, я направился прямо к бензоколонке.
Едва выйдя за порог, я услышал непрерывное шуршание нейлоновых плит: они действительно пытались открыть дверь. Судя по звуку, они ковыряли пластик каким-то твёрдым предметом. Весь инструмент в доме я заранее унёс, а плиту толщиной в двадцать сантиметров им голыми руками не расковырять. После нескольких шуршащих звуков оттуда донёсся голос Да Юэ:
— Чёрт, так дело не пойдёт, мы эту паршивую обшивку до дыр сотрём, а проковырять всё равно не выйдет.
Я подошёл вплотную и бросил:
— Кхе-кхе, раненько же вы встали.
В щели между нейлоновыми плитами мгновенно показалась пара покрасневших глаз:
— Цзан Чжицзе, мы с тобой не враги и зла друг другу не желали. Выпусти нас, мы сейчас же уйдем, бабу оставим тебе, припасы нам тоже не нужны, разойдёмся каждый своей дорогой.
Очевидно, они просидели без сна всю ночь и выглядели просто жалко. Зазор был меньше пяти сантиметров, так что виднелись одни глаза. Судя по тому, как его шатало, под ногами у него находились либо Хаоцзы, либо Сяо Пэн.
— Когда вчера я предлагал тебе уйти, ты не ушёл. Теперь же, даже если ты захочешь, я тебя не отпущу. Ты прекрасно знаешь, что́ натворил. Я человек не кровожадный, но это не значит, что я не могу прирезать скотину. Сидите в своём убежище смирно, а когда всё уляжется снаружи, для вас настанет весёлая жизнь.
С этими словами я придвинул стоявшую рядом барную стойку и загородил ей выход снаружи нейлоновых плит:
— Даже не думайте насчёт этой двери, советую вам лучше копать тоннель.
Сказав это, я не стал слушать потоки грязной брани, доносившиеся изнутри, и решительно зашагал обратно.
Войдя в гостиную, я как раз столкнулся с спускающимися вниз Янь Лянъи и ЦАО Хуа. Заметив меня, Янь Лянъи сразу понял, что я уже проверил обстановку у Да Юэ и всё в порядке. Он произнёс:
— Хэ Ян продолжает спать, он дежурил всю прошлую ночь.
— Угу, пока не будите его, пусть поспит. Я сам ночью толком не смыкал глаз — боялся, что эта сволочь выберется наружу.
Я как раз говорил это, когда увидел, как по лестнице спускается Янь Сюй.
Заметив, что мы трое стоим здесь, да ещё и при полном параде, Янь Сюй поспешно осведомилась:
— Что-то случилось?
— Ничего, просто ходил проверить, — отозвался я.
— Ой, какие у тебя глаза... Пойду приготовлю вам кашу, — сказала Янь Сюй и направилась на кухню.
Только тогда я повернулся и бросил взгляд на стекло: мои тёмные круги под глазами почти не уступали пандьим. Обычно я не сижу по ночам, а стоило разок не выспаться — и вот результат.
— Пойдём поболтаем, — предложил Янь Лянъи, направляясь в столовую. Мы с ЦАО Хуа последовали за ним.
— Что ты собираешься сказать остальным? — едва я успел сесть, как Янь Лянъи задал этот вопрос.
— Скажу всё как есть, напрямую, — не задумываясь ответил я.
— Сказать-то напрямую можно, но ты подумал о том, что среди нас всё ещё находится тот, кто прикончил Сунь Шоуе? Одного убийцу в помещении ты уже запер, а как отреагирует убийца на свободе?.. — засомневался ЦАО Хуа.
Я ещё не успел толком разобраться с той газетой, как на нашу голову свалилась эта незваная компания. ЦАО Хуа был прав: если мы продолжим расследование дела Сунь Шоуе, настоящий злодей может пойти на отчаянный шаг. В конце концов, это убежище существует меньше недели, а в нём уже появилась настоящая тюрьма.
— Резонно. Расследование обязательно нужно продолжить, но так, чтобы они не догадались, будто мы всё еще копаем под это дело. Раньше я думал притвориться дурачком и замять всё, а инцидент с Да Юэ как раз поможет сгладить прежние подозрения. Я собираюсь в ближайшие два дня найти предлог, чтобы смотаться в город за газетами, — поразмыслив, ответил я Янь Лянъи.
— Ладно, но у бензоколонки кто-то должен дежурить и днём, и ночью. Сами-то они изнутри не выберутся, но если кто-то захочет им помочь снаружи, это проще пареной репы, — понизив голос, заметил Янь Лянъи.
— Значит, нужно найти надежных людей для дозора, — и я мысленно стал перебирать тех, кто находился в доме.
— А если среди тех, кого ты выберешь для сменного дежурства, не окажется пары человек, и кто-то из них как раз и прикончил Сунь Шоуе? Не вызовет ли это у него подозрений? — парировал Янь Лянъи.
Его вопрос загнал меня в тупик. Ситуация действительно патовая: дело Сунь Шоуе нужно расследовать втайне, но сейчас в подозреваемых ходят и Фэн Юань, и крайне странный Сунь Хао. Если не привлекать их к охране, они насторожатся; если же поставить на дежурство — мне будет неспокойно. Вспоминая недавние странности в поведении Сунь Хао, его вчерашнее заигрывание с Да Юэ, а также то, как он вечно клянчил оружие, я понимал: он — именно тот тип людей, о котором говорил ЦАО Хуа. Стоило наступить относительной безопасности, как у него тут же проснулась жажда власти. Я точно не мог доверить ему охрану. Что же до Фэн Юаня... если убийца действительно он, то поставленный сторожить заключённых, он вряд ли их выпустит. Вспомнив, как на заре катастрофы в поезде ради собственного выживания он толкнул жену в пасть чудовищам, разве мог он выпустить этих тварей на свободу творить бесчинства? Самое простое — глядя на то, как те разбазаривают ресурсы, такой эгоист, как Фэн Юань, прекрасно понимал, что от их освобождения ему ничего не светит: в лучшем случае — дефицит продовольствия, в худщем — собственная гибель, в любом случае сплошные убытки. Но с другой стороны, вспоминая его паспорт и беспричинно стёртую после смерти Сунь Шоуе запись с камер наблюдения, единственным человеком, который мог подслушать тот разговор, был он один.
Я терзался сомнениями, не зная, что и сказать.
— Давайте дежурить парами, ставить в смену надежных людей вперемешку с ненадежными, другого выхода нет, — видя мои колебания, предложил ЦАО Хуа. — Пока кто-то стоит на страже, они изнутри ничего не смогут сделать, а вдвоём снаружи они тем более не устроят никаких фокусов.
— Будь по-твоему, брат ЦАО, — на данный момент это казалось единственным здравым решением.
— Решено. Подумай над тем, как распределить смены, и объявишь всем, когда соберёмся за едой, — поднимаясь, произнёс Янь Лянъи. — А я пойду заварю чайку, вчерашний был весьма неплох.
Янь Сюй приотворила дверь и вышла из кухни, следом поплыл аппетитный аромат каши.
— Еще чуть-чуть, и можно будет разливать, — подойдя ближе, Янь Сюй окинула взглядом разбросанную повсюду со вчерашнего дня еду. — А с этим что делать?
Я переглянулся с ЦАО Хуа и повернулся к Янь Сюй:
— Я найду картонную коробку и всё соберу. Что сами растеряли — то пускай сами и доедают.
При этом я взял наполовину пустую консервную банку из-под рыбы, в которую кто-то стряхивал пепел, осмотрел её и добавил:
— Причём выдавать будем строго по норме.
ЦАО Хуа усмехнулся:
— А ты, братец, тоже тот еще пакостник.
Но затем, уставившись на ту самую рыбную консерву, улыбка медленно сползла с его лица:
— Впрочем, для них это еще мягко сказано.
Я отыскал в супермаркете картонную коробку и начал складывать в неё недоеденную вчера еду. Консервы свалил в общую упаковочную пакет-майку — жестяные баночки им точно отдавать не стоило, — затем бросил в коробку пару палочек для еды. Едва я закончил, дверь отворилась, и вошёл Сунь Хао. Заметив, что я полностью вооружен, а ЦАО Хуа и Янь Лянъи тоже здесь, он сперва опешил, но тут же выдавил из себя фальшивую улыбку:
— Ого, все так рано встали? Собираетесь завтракать? Пойти, что ли, разбудить остальных?
— Иди. Только на третий этаж можешь не подниматься, там больше никто не живет, — опуская коробку на пол, произнёс я.
— А? Да Юэ и остальные ушли? — выпалил Сунь Хао и тут же осёкся. Само обращение братец выдавало его с головой, и он с крайне неловким видом уставился на меня.
— Никуда они не улись, просто перебрались на бензоколонку. Я скоро отнесу им еду, а ты поднимайся будить остальных, — улыбнувшись, глянул на него я. — Да, кстати, Хэ Яна не трогай, пусть подольше поспит. Ты же знаешь, в какой он комнате?
— А... э, да, знаю, знаю, — замялся Сунь Хао и поспешно ретировался.
Мы с Янь Лянъи переглянулись, и он махнул рукой:
— Ладно, чай пить.
Я подхватил коробку и бросил:
— Я сначала отнесу им пайку, — с этими словами я вышел из столовой и направился к бензоколонке.
Стоило мне переступить порог залы бензоколонки, как из каморки донеслось:
— Режь нас или убивай, делай что хочешь, но раз уж заперли, жратву-то выдать обязаны!
— Чего раскричались? Никто еще не ел, я вам поесть принёс.
С этими словами я поставил коробку на пол, вытащил три пачки чипсов, в каждой оставалось чуть меньше половины, подцепил палочками по кусочку рыбы и опустил в каждую пачку. Просунув им угощение через щель в нейлоновых плитах, я услышал, как снаружи за зазором протянулась половина ладони:
— Чёрт, и это всё?
— Углеводы с белка́ми, ешьте экономнее, днем будет еще одна порция.
С этими словами я подхватил коробку, захлопнул крышку и двинулся к выходу.
— Цзан Чжицзе, твою мать, ты нас как собак помойных кормишь?! — Да Юэ явно не привык к такому обращению.
— Это то, что вы вчера сами раскидали. Брезгуете — можете не есть! — бросил я через плечо.
— Тогда дайте воды, мать вашу! — взвыл Хаоцзы.
— Ох, ну тогда мне придется вернуться и поискать, не осталась ли где капля, — отозвался я и вышел на улицу.
В спину мне полетела трёхэтажная матюгальщина вперемешку с ударами в дверь — слушать было тошно.
Вернувшись в столовую, я застал всех, кроме Хэ Яна. Ли Минь и Ли Тянь по-прежнему сидели в том же углу, что и вчера. Я поспешно позвал их:
— Ли Минь, Ли Тянь, садитесь со всеми за стол, поешьте нормально, тех тварей мы изолировали.
Они сперва вздрогнули, но тут же медленно поднялись:
— Пр... правда?
— Не переживайте, они ответят за всё, что натворили. Пока они под стражей, а когда бедствие закончится, их ждет официальный суд и приговор.
Сказав это, я бросил беглый взгляд на Фэн Юаня. Тот глянул на еду на столе, рука, тянувшаяся за куском хлеба, заметно замерла, но он тут же взял себя в руки и продолжил движение. Я взглянул и на Сунь Хао: он застыл с изуродованным оцепенением лицом и какое-то время тупо пялился на меня, пока до него не дошло. Заметив, что я наблюдаю за ним, он с неловким видом тут же уткнулся носом в шуршащий пакет, который пытался разорвать.
Ли Минь и Ли Тянь подбежали ко мне и рухнули на колени. Меня едва не отбросило назад от испуга, я схватил их за руки и рывком поднял. Черт возьми, эта сцена выглядела так, будто мы снимаемся в исторической драме!
— Вы... вы это что удумали?!
— До самого сегодняшнего утра я не знала, когда кончится этот кошмар. Огромное вам спасибо, мы с сестрой будем служить вам верой и правдой... — сквозь слёзы проговорила Ли Минь.
Я поспешно оборвал её:
— Хватит, перестаньте, дальше будет только хуже. Я — солдат, назначенный армией защищать выживших и строить безопасную зону, это моя прямая обязанность. Если бы не такие масштабные последствия катастрофы и столь стремительное её развитие, вам бы вовсе не пришлось через всё это проходить.
Издревле долг солдата заключался в том, чтобы защищать мирную жизнь народа. С прошлогоднего вечера, когда я узнал об их участи, и вплоть до нынешнего момента, когда мы окончательно пресекли этот беспредел, видя реакцию сестёр, я всё острее чувствовал тяжесть груза, лежащего на моих плечах. Расширение безопасной зоны, поиск и спасение новых выживших — всё это не терпело отлагательств. Вчерашняя встреча со скитающимися на воле Да Юэ и остальными убедила меня в том, что где-то наверняка бродит еще немало людей, которые, подобно нам или даже подобно банде Да Юэ, повсюду ищут помощи. Если бы не необходимость защищать выживших, нынешние военные силы могли бы за пару мгновений стереть с лица земли любой город. Но вместо этого выжившие борются за жизнь плечом к плечу с живыми мертвецами, и находятся те, кто смеет третировать слабых, подобно тому же Да Юэ... Эх, интересно, до каких успехов дошли сейчас товарищи, сражающиеся на передовой?
— Идите, помогите мне разложить кашу, а я пойду позову Та На завтракать, — подойдя ближе, тихо сказала сёстрам Янь Сюй.
Надо признать, у Янь Сюй было самое тонкое чутье: в такие минуты даже поручение им пустяковой работы помогало почувствовать свою нужность и быстрее влиться в новый коллектив.
— Хорошо, — откликнулась Ли Минь и направилась к столу.
Вскоре Та На вошла в столовую вслед за Янь Сюй. Убедившись, что все в сборе, я произнёс:
— Садимся за стол, а поев, разделимся на пары — по двое будем дежурить у бензоколонки и сторожить заключенных.
При этом я вкратце пересказал историю о том, как Да Юэ и его подельники убивали людей и отнимали машины.
Я сделал упор на то, что мы решили их арестовать, а не уничтожить на месте. Я всего лишь защитник, а не блюститель закона, и не мне решать, кому жить, а кому умереть, даже если этот человек — законченный негодяй. Подробности их преступлений я упомянул лишь вскользь: во-первых, чтобы объяснить причину ареста, во-вторых — чтобы лишний раз не бередить душу сёстрам Ли и не заставлять их вновь переживать тот кошмар.

Комментарии

Загрузка...