На улицах провинциального города даже поздним вечером было оживленно, и Заика, выйдя из больницы, сбросил маскировку. Ему нужно было как можно скорее где-нибудь обосноваться, а затем придумать, как продать этот Меч Сюаньшуан.
Он постоял на улице, размышляя, и в конце концов решил вернуться в Поселок Сяошигоу: его не отпускали мысли о ценных сокровищах, спрятанных в той пещере. К тому же, раз Фэн Линь и остальные все еще оставались в городе, в других местах было вполне безопасно, а когда представится подходящий момент, можно будет снова попытаться проникнуть в пещеру. Разумеется, он и помыслить не мог, что Фэн Линь и Сяо Роу в этот самый момент вовсю ищут его по всему Поселку Сяошигоу.
Приняв решение, Заика отправился в обратный путь, только на этот раз, из-за Меча Сюаньшуан, решил ехать на междугороднем автобусе.
С другой стороны, Фэн, выскочив из больницы вслед за ним, вскоре заметил Заику на обочине улицы. Теперь он окончательно убедился, что Юй Цзюнь погибла от рук Заики. Несколько раз у него возникало непреодолимое желание броситься вперед и прикончить негодяя, чтобы отомстить за Юй Цзюнь, но в последний момент он все же сдерживался.
Сейчас был не самый подходящий момент: во-первых, Заика идеально слился с Духом-шаманом Великого Шамана, а сам он, пребывая в состоянии чистой духовной сущности, не мог раскрыть свою силу на полную и вдобавок мог уступить в бою; во-вторых, на улицах толпилось много народа, и стоило противнику впасть в бешенство, как это привело бы к многочисленным жертвам среди невинных людей.
Фэн решил проследить за Заикой, выжидая по пути удобного случая для нападения. Что же до Фэн Линя и Сяо Роу, он не собирался ничего им сообщать, опасаясь, что Фэн Линь станет мешать ему мстить за Юй Цзюнь.
Небо уже потемнело. Хотя Фэн Линь с партнершей обнаружили в Ущелье Призраков следы пребывания Заики, самого его они не нашли, так что им пришлось сперва вернуться в усадьбу Сяо Роу.
Видя помрачневшее лицо Фэн Линя, Сяо Роу утешила его:
— Не переживай так. Раз он пришел сюда, то наверняка не уйдет просто так. Полагаю, его по-прежнему манит Драконье тело Цзулуна в пещере, а раз вход завален, он определенно ищет способ пробраться внутрь.
Фэн Линь с укором произнес:
— Во всем виноват я. Если бы не я, он бы не изменился так сильно.
— Ты ни при чем. В его сердце всегда таилась жадность, и стоило ему обрести достаточную силу, как она вырвалась наружу.
— Неужели нет никакого способа прогнать или уничтожить Дух-шаман, что сидит в нем? Сяо Роу, у тебя наверняка есть выход, правда же?
Фэн Линь с надеждой уставился на Сяо Роу, уповая на то, что она даст ему утвердительный ответ.
Немного подумав, Сяо Роу ответила:
— Если бы речь шла о ком-то вроде брата Фэна, еще можно было бы попытаться принудить духовную сущность покинуть носителя — или уговорить ее уйти добровольно. Но если ситуация иная...
Фэн Линь нетерпеливо спросил:
— Какая иная?
— Если все как с Цзюнь-цзэ, когда та отдала мне всю энергию духовной сущности, то дух и плоть уже срослись воедино, и разделить их попросту невозможно. Стоит обычному человеку разъединить душу и тело, как его неминуемо ждет смерть.
Фэн Линь подавленно опустился на стул. Предок уже говорил ему, что при осмотре тела Заики никаких следов паразитирующего Духа-шамана обнаружено не было, а это значило, что тут, скорее всего, как раз тот самый случай, о котором говорила Сяо Роу. Если дело обстоит так, неужели, если не удастся вразумить Заику, ему в конце концов придется собственными руками убить собственного брата?
— Вообще-то, существовал еще один способ его спасти... — Сяо Роу вдруг вспомнила собственную историю, но тут же покачала головой.
Услышав забрезживший огонек надежды, Фэн Линь поспешно принялся допытываться:
— Что за способ? Говори скорее!
Сяо Роу пришлось пояснить:
— Если бы он, подобно мне, принял Пилюлю Долголетия, тогда бы их дух и тело разделились. После рассеивания духовной сущности он впал бы в состояние живого трупа, точно так же, как я в свое время, а позже мы бы подыскали новую духовную энергию, чтобы вернуть его к жизни.
— Пилюля Долголетия... Рецепт уничтожен, где же ее теперь взять?
Фэн Линь тут же сник.
Комната погрузилась в атмосферу тяжелого разочарования, оба собеседника умолкли.
Ближе к рассвету, когда ночь только-только начинала отступать и на улицах еще почти никого не было, Заика наконец вернулся в Поселок Сяошигоу. Однако в сам поселок он входить не стал, а вместо этого поднялся на небольшой холм на окраине. Дойдя до самой вершины и глядя на раскинувшийся неподалеку поселок, он вдруг произнес:
— Ты преследовал меня всю дорогу, почему бы тебе не выйти и не показаться?
— Значит, ты с самого начала догадался, — Фэн появился неподалеку. — Зная, что я иду по твоему следу, ты все равно осмелился уйти от людей и заманить меня сюда.
Заика усмехнулся:
— Наверное, шестое чувство. От тебя слишком сильно разит жаждой убийства. Я знаю, что ты мастер боевых искусств, но также знаю и то, что в обличье чистой духовной сущности ты способен раскрыть едва ли половину своей силы. К тому же моего дорогого братца — твоего идеального вместилища — здесь нет, и посторонних глаз тоже нет. Разве это не лучший момент, чтобы покончить с тобой? А раз от этого не уйти, лучше сразу избавиться от угрозы раз и навсегда!
— Неужели ты нарочно заманил меня сюда? Похоже, все было спланировано заранее, — шагнул вперед Фэн. — Спрашиваю в последний раз: Юй Цзюнь убил ты?
— Ха-ха-ха! — Заика вдруг разразился безумным смехом. — Можешь винить только ее неудачливость: она узнала, что я утаил рецепт Пилюли Долголетия. У меня не было выбора, пришлось ее убить — не дожидаться же, пока вы все объединитесь против меня? Вы с супругой оба сильны в боевых искусствах, так что мне оставалось только разбираться с вами поодиночке. Когда я покончу и с тобой, найдется ли в этом мире еще кто-то, способный меня остановить?
В гневе Фэн воскликнул:
— Твой разум полностью затуманен жадностью! Юй Цзюнь в свое время зря уговаривала спасательный отряд вытащить тебя из той пещеры.
Лицо Заики вмиг исказилось от злобы:
— Все это благодаря тебе! Выбросить меня одного в пещере... Впрочем, мне было суждено выжить, и взамен я обрел великую силу. Должен сказать вам спасибо, супруги. Не бойся, скоро я отправлю тебя к твоей Юй Цзюнь!
Видя, что Заика окончательно помутился рассудком и разум его помрачен, Фэн понял, что любые слова бесполезны. Сохраняя спокойствие, он подошел к кусту, сорвал лишние ветки и листья — эта ветка и послужит ему оружием.
На лице Заики промелькнула зловещая улыбка, и он незаметно опустил на землю завернутый в простыню Меч Сюаньшуан. Он знал: по части боевых навыков, даже если Фэн задействовал лишь половину своей силы, он не мог гарантировать победу, а его собственные сверхъестественные способности почему-то не оказывали должного воздействия на духовные сущности. Зато у него под рукой имелся Меч Сюаньшуан, способный подавлять любую духовную сущность — стоило лишь нанести неожиданный удар, и он станет смертельным.
Фэн даже не подозревал, что Заика плетет против него интригу. Сжав в руке ветку, он указал на противника:
— Все началось в этом месте, здесь все и закончится!
— Стиль Разрывающего Ветра!
Ветка рассекла воздух со свистом, словно острый меч, обрушиваясь на Заику.
Заика взмахнул одной рукой, швыряя прямо в лицо Фэну мусорный бак. С глухим стуком бак расселся надвое от ци меча, выпущенного Фэном. Не теряя ни секунды, Заика вскинул обе руки:
— А ну-ка попробуй это!
Десятки каменных обломков градом полетели на Фэна.
Фэн собрал волю в кулак прямо на месте и описал веткой круг:
— Стиль Раскалывающего Ветра!
Закругленная ци меча подхватила летевшие камни, заставив их вращаться и образуя миниатюрный смерч.
— Стиль Разрывающего Ветра!
Ветка в руке Фэна резко вздрагнула, и поток ци мгновенно разрушил вихрь, заставив камни со стуком посыпаться на землю.
Бросив взгляд на Заику, Фэн холодно бросил:
— Ты и в подметки не годишься Великому Шаману.
Мрачно улыбнувшись, Заика ответил:
— Самое интересное еще впереди!

Комментарии

Загрузка...