Происходящие перемены встревожили и Великого Шамана. Он отпустил Фэн Линя, повернулся и устремил взгляд на Меч Сюаньшуан в руке Сяо Роу, слегка нахмурив брови. Упавший на землю Фэн Линь наконец-то вернулся к жизни, он жадно и глубоко втягивал воздух, а Сяо Роу, видя, что Фэн Линь в порядке, наконец-то смогла успокоиться.
— Хе-хе-хе-хе... — Великий Шаман внезапно зловеще рассмеялся. — Ты поистине совершила жертвоприношение мечу собственной кровью! Неплохо, подношение крови и впрямь может сделать клинок острее, но сейчас я обладаю бессмертным телом. Что мне твой, пусть даже самый острый, меч?
Сяо Роу сделала плавный взмах клинком, выписав изящную петлю:
— А ты попробуй!
В глазах Великого Шамана мелькнул багровый свет:
— Невежественный муравей! Что толку, если ты нанесешь мне еще хоть тысячу или десять тысяч ударов? Впрочем, мне надоело играть с вами, пора с этим покончить!
Едва затихли его слова, как Сяо Роу первой бросилась в атаку. Это был все тот же прием Длинная радуга пронзает солнце, однако острие Меча Сюаньшуан на сей раз источало волны леденящей ауры, в которой смутно проступали кружащиеся снежинки — казалось, само пространство вокруг в мгновение ока замерзло.
Великий Шаман лениво поднял палец, и Сяо Роу вместе со своим мечом внеصзапно замерла на месте.
Глядя на Меч Сюаньшуан, застывший всего в метре от него и струящий ледяной ци подобно чистейшему ручью, Великий Шаман презрительно бросил:
— Меч неплох, но все твои старания напрасны.
— Ещё посмотрим! — холодно бросила Сяо Роу.
Не давая противнику опомниться, она выпустила рукоять из рук, тут же сложила ладонь и изо всех сил ударила правой рукой по торцу эфеса. Сверкающий луч меча метнулся вперед, и глухой звук — *пхыц* — возвестил о том, что клинок вонзился точно в сердце Великого Шамана.
Тот опустил голову, недоверчиво глядя на Меч Сюаньшуан, торчащий у него в груди. Как она умудрилась ранить его, когда он применил Искусство марионеток? Хотя его физическая оболочка не боялась никаких клинков и оружия, случившееся привело его в ярость.
Он единым движением выдернул меч, но с удивлением заметил, что вокруг раны уже образовалась тонкая ледяная корочка. Мороз мгновенно распространился от груди по всему телу — это был холод, способный заморозить абсолютно всё, включая саму душу. Леденящая волна ударила прямо по его духовной сущности, и Великий Шаман испустил жуткий вопль, схватившись обеими руками за голову и отступив на несколько шагов назад.
Искусство марионеток вышло из-под контроля, и Сяо Роу тут же обрела свободу движения. Одним прыжком она оказалась рядом, подхватила упавший на землю Меч Сюаньшуан и без малейших колебаний обрушила на врага прием Сметающая тысячу армий. На сей раз Великий Шаман уже не смел проявлять беспечность: превозмогая острую боль от поврежденной духовной сущности, он еле успел увернуться.
Сяо Роу не собиралась давать ему передышку и наседала шаг за шагом; сверкающие вспышки клинка сплетались в вихрь, поднимая волны морозной стужи.
Великий Шаман не успевал применить Колдовство для контратаки и был вынужден в панике уклоняться от ударов. И всё же меч задел его еще в нескольких местах; стоило клинку коснуться его тела, как духовная сущность словно деревенела от холода, а заключенная в нем энергия стремительно таяла. Так продолжаться не могло — рано или поздно эта девчонка измотает его до смерти.
Поняв это, Великий Шаман резко рванулся вперед, избегая выпада Сяо Роу, и взмыл с помощью Техники парения на пяти-шестиметровую высоту, наконец-то получив возможность перевести дух.
Заметив, что враг ускользнул, Сяо Роу досадливо нахмурилась. Её собственная Техника Легкости Тонкого Тела не позволяла взлететь так высоко, а значит, теперь расправиться с ним одним махом будет невероятно трудно.
— Не ожидал, что этот Меч Сюаньшуан обладает способностью ранить дух, — с затаенным страхом произнес Великий Шаман. — Должно быть, это эффект жертвоприношения мечу твоей кровью.
— Именно так. Сначала я раз за разом била наотмашь по твоим уязвимым точкам и поняла, что ты возродился не полностью: у тебя есть дух, но нет подлинной плоти. Чтобы победить тебя, необходимо атаковать твое духовное сознание.
— И впрямь умна. Но откуда тебе было знать, что кровь может повредить моему духу? — поинтересовался Великий Шаман.
Сяо Роу слегка улыбнулась:
— Этому я должна быть благодарна тебе самому. Ты ведь говорил, что я обладаю Телом Абсолютного Инь, а моя кровь способна подавлять любые духовные сущности и наносить им урон.
— Вот оно что, выходит, я сам себе вырыл яму, — горько усмехнулся Великий Шаман. — И всё же убить меня ты не сможешь.
— Хм! Твоя духовная сущность повреждена, силы изрядно истощены, а на мой Меч Сюаньшуан не действует никакое Колдовство. Пусть прикончить тебя непросто, но шанс есть!
Великий Шаман умолк. Сяо Роу была права: сейчас пробудилась лишь его духовная сущность, а физическое тело еще не восстановилось. Прежде он за счет мертвой плоти успешно противостоял ледяной ци Сяо Роу и силе печати в барьере, не боясь даже ударов Меча Сюаньшуан. Но из-за собственной опрометчивости ситуация в корне изменилась, и теперь ему требовалось срочно придумать, как справиться с девчонкой.
Увидев, что Великий Шаман пока не собирается спускаться вниз, Сяо Роу была вынуждена прекратить атаку. Она подошла к Фэн Линю и с беспокойством осмотрела его раны.
Фэн Линь, припомнив, как она только что свирепо и грозно загнала Великого Шамана на небеса, а теперь вдруг стала такой мягкой и заботливой, невольно подумалось: не вздумает ли она однажды точно так же загнать в небеса и его самого?..
Заметив, что Фэн Линь молча смотрит на нее, Сяо Роу смущенно покраснела:
— Время ли сейчас витать в облаках?
Фэн Линь пришел в себя и с неловкой улыбкой произнес:
— Прости! Ничем не помог, да еще и заставил тебя волноваться.
— Понимаешь — и то хорошо. Лучше подумай, что нам делать дальше. Я вовсе не уверена, что смогу одолеть его окончательно, может, уберемся отсюда пока не поздно?
— Нет! — Фэн Линь без малейших колебаний отверг предложение Сяо Роу. — Если мы сбежим, он выберется за пределы барьера, и трудно представить, какие бедствия обрушатся на внешний мир. Мы сами выпустили его на свободу, значит, мы и должны его уничтожить!
Сяо Роу посмотрела на Фэн Линя и неожиданно поняла, что этот мужчина, который обычно лишь подшучивал над ней и улыбался, порой бывает донельзя серьезным и решительным.
— И какой же у тебя план? — спросила она. — Чтобы Меч Сюаньшуан нанес ему смертельную рану, клинок должен оставаться вонзенным в его тело довольно долго — только так можно полностью уничтожить духовную сущность. Но боюсь, осуществить это почти нереально.
— Его нынешнее состояние ведь чем-то похоже на то, как мой предок обитал в моем теле, верно?
Сяо Роу кивнула:
— Его духовная сущность слита с телом, поэтому степень единения выше. Обычные раны для него пустяк, если только Меч Сюаньшуан не поразит его напрямую. И если бы не сдерживающая сила Барьера Запирания Дракона, его возможности были бы куда грандиознее.
В глазах Фэн Линя мелькнула догадка:
— Если уничтожить его физическую оболочку, сможет ли его духовная сущность полноценно проявить себя здесь?
— Будь он чистым духом, в Барьере Запирания Дракона он бы не продержался долго и его душа просто рассеялась бы. Но как нам уничтожить эту плоть? Сейчас любое оружие бессильно против его тела.
Фэн Линь указал на лужу бензина у каменных ступеней:
— Тогда остается уповать лишь на него. Приманим его сюда, я подожгу бензин — только так мы сможем сжечь его физическую оболочку. Но действовать нужно быстро, иначе бензин испарится.
— Хорошо! Предоставь это мне, а ты стой наготове с огнем в руке.
— Будь осторожна! Если станет совсем туго, я призову предка, вдвоем вы наверняка сможете убить его — я не позволю тебе рисковать жизнью! — с тревожным взглядом произнес Фэн Линь.
— Знаю, не переживай! — на сердце у Сяо Роу стало тепло.
Пока они разрабатывали план, в глазах погруженного в раздумья в вышине Великого Шамана вновь мелькнул багровый отсвет, а на губах заиграла зловещая, жуткая улыбка:
— Хе-хе-хе-хе... Я понял...

Комментарии

Загрузка...