Знание обстановки во многом помогло Марку.
В самом конце обеденного зала столовой, справа, тянулся длинный коридор, ведущий прямиком к кухне и складским помещениям.
До начала эпидемии компания была на каникулах, так что Марк не был уверен, удастся ли ему найти хоть какую-то еду. Перед тем как войти, он тщательно продумал пути отхода.
Затем он начал осмотр комнат по обе стороны коридора. Марк проверял каждую дверь с предельной осторожностью — он не хотел, чтобы зомби застал его врасплох и набросился со спины.
На кухню он добрался без происшествий. Включив фонарик, Марк невольно напрягся: темнота действовала на нервы. Он принялся искать хоть что-то полезное. Первым делом распахнул дверцу холодильника, но оттуда пахнуло таким зловонием, что он тут же отшатнулся и с силой захлопнул её обратно. Электричества не было, и всё содержимое давно сгнило.
Обойдя кухню ещё раз, он наконец наткнулся на небольшую кладовую. Там хранились запасы риса, муки, сосисок, лапши быстрого приготовления и консервированной говядины. Остальное занимали приправы. Марк схватил ящик консервов, немного сосисок и поспешил обратно. Ему хотелось набрать больше, но на улице уже смеркалось. Он не желал оставаться в этой темноте без защиты ни на секунду дольше.
Вернувшись, Марк съел последние крошки печенья, банку говядины и две сосиски. Консервы оказались слишком солёными, и ему пришлось запить их большим количеством воды. Когда он увидел, что в бутылке осталась лишь треть, его охватило горькое раскаяние.
— И зачем я так много пил? — пробормотал он. — В столовой обязательно должна быть вода. Без неё мне конец.
Марк понимал: еды в кладовой хватит на полгода, но без воды он не протянет и нескольких дней. Желая устроиться поудобнее, он нашел матрас и застелил им свое импровизированное ложе. Теперь это хотя бы отдаленно напоминало кровать. Улёгшись на мягкую подстилку, Марк быстро уснул.
Утром он уже не смел притрагиваться к солёной говядине.
— От такой еды только больше пить хочется!
Он открыл остатки воды, сделал крошечный глоток, но не стал сразу глотать. Он долго полоскал жидкость во рту, увлажняя потрескавшиеся губы, и лишь когда вода впиталась в пересохшую слизистую, с трудом проглотил её.
— Нужно найти воду! Жажда куда страшнее голода.
Марк вдруг почувствовал стыд и вину за то, как бездумно тратил воду раньше, до конца света. Люди даже не осознавали, насколько она важна. В городе из бетона и стали без водопровода и бутилированной воды жизнь превращается в выживание в пустыне. Здесь невозможно найти даже капли пригодной для питья влаги.
— Люди понимают ценность вещей только тогда, когда оказываются на грани отчаяния.
От этих мыслей Марку стало не по себе.
***
Марк снова направился к столовой. Он тщательно обыскал каждый уголок, но всё было тщетно. Однако его внимание привлекла странная комната. Деревянная дверь была заперта изнутри, а на окне стояла антивандальная решетка. Изнутри окно было занавешено простенькой ситцевой занавеской.
— Чтобы понять, что там, придется разбить стекло.
Чем сильнее становилась жажда, тем суше казалось во рту. Марк не хотел шуметь, но выбора не было. Он взял монтировку и с силой ударил по стеклу.
— Дзынь!
Звук разбивающегося стекла в этой гробовой тишине показался оглушительным. Марк вздрогнул. Он поднёс фонарик к окну, чтобы заглянуть внутрь, но как только его лицо приблизилось к решетке, в темноте за ней показалось другое — искаженное, безжизненное лицо. Они оказались нос к носу.
— Черт возьми!
Марк отшатнулся, повалившись на пол. Сердце едва не выскочило из груди, волосы на затылке зашевелились от ужаса.
— Твою мать! Хорошо, что решетка есть, иначе мне конец!
Он проклинал зомби, который умудрился его напугать, но ноги стали ватными и никак не слушались. Лишь спустя долгое время он смог прийти в себя. Вытерев пот со лба, Марк, опираясь на руку, с трудом поднялся. Он подобрал фонарик и снова посветил внутрь.
— Проклятье!
Занавеска сорвалась, открыв вид на двух голых мертвецов — мужчину и женщину. Марк узнал их: женщина работала на раздаче, а мужчина был шеф-поваром. Раньше, когда Марк приходил обедать, он постоянно видел, как тот расхаживал между окнами раздачи, словно король.
Эта картина напомнила ему Анну и её начальника. Стоило представить, чем они здесь занимались, как в груди Марка вспыхнула ярость. Он схватил монтировку и в безумном порыве начал крушить всё вокруг: кастрюли, миски, подносы — всё, до чего мог дотянуться, превращалось в хлам.
Вскоре комната превратилась в груду мусора. Только когда руки окончательно ослабли, Марк остановился. Он снова сел на пол, тяжело дыша. Горло болело так, будто его раздирали изнутри, а губы потрескались до крови. Он пожалел о своей вспышке гнева: ярость прошла, но физическое напряжение лишь ускорило потерю драгоценной влаги.
Марк заставил себя подняться.
— Если в этой комнате нет воды, это конец.
Он знал, что ситуация критическая. В своей квартире на тринадцатом этаже он много размышлял о смерти, но никогда не думал, что умрёт от жажды. Зомби за решеткой тянули к нему руки и хрипели, но Марку было не до них. Он направил свет фонарика вглубь комнаты. Обстановка была скудной — никакой повседневной утвари. Похоже, это было не жилое помещение, а тайное место для любовных утех.
И всё же, ему повезло. За дверью стояла полупустая коробка с бутилированной водой. Марк прикинул на глаз — бутылок десять, не меньше. Его встревоженное сердце наконец немного успокоилось. Если бы воды здесь не оказалось, он был бы уже покойником. Но теперь возникла новая проблема: чтобы добраться до запасов, нужно было сначала убить этих двоих.

Комментарии

Загрузка...