Марк поспешно схватил бинокль и уставился на здание напротив. В отблесках пожара всё было видно предельно ясно.
За панорамным окном стояли двое: взрослый и ребенок. Их лица, прижатые к стеклу, застыли, они не сводили глаз с бушующего пламени. Казалось, этот огонь был для них единственной надеждой.
Они смотрели на пожар, не мигая, пока пламя постепенно не угасло, и тогда оба снова растворились в беспросветной тьме.
— Значит, кто-то всё-таки выжил!
Марк тут же вспомнил об Анне и тете.
— Удалось ли им пережить этот кошмар? Смогли ли они спастись?
Он молча молился за них, не осознавая, что сам давно оказался в ловушке и его собственное положение не лучше.
Наступило еще одно тихое утро. Марк встал рано и первым делом взялся за бинокль. Внизу всё было по-прежнему: те же зомби, бесцельно бродящие по улицам.
— Неужели им не нужно спать?
Он снова навел объектив на то самое окно. Огромный стеклянный проем напоминал пасть чудовища, готовую проглотить всё живое. За стеклом ничего не было видно — тех двоих больше не было.
В последующие дни Марк пытался изучить повадки мертвецов, но из-за большого расстояния не смог ничего выяснить. Однако он не забывал о людях из дома напротив. Время от времени он проверял окно, но так и не увидел их снова. Марк надеялся, что они сбежали, хотя боялся, что их могли настичь зомби.
В то утро погода стояла удивительно ясная. Марка это удивляло: сейчас был самый сезон смога и загрязнений, но в последнее время небо сияло пугающей прозрачностью. Он не припомнил, чтобы в этом городе когда-либо было столько погожих дней подряд.
Прильнув к окну, он привычно осматривал улицу, и взгляд невольно скользнул к тому самому окну. То, что он увидел, заставило его замереть.
Спустя несколько дней они снова появились. Но Марк вдруг почувствовал неладное. Они стояли неподвижно, а с разбитой оконной рамы свисали две полоски белой ткани, обернутые вокруг их шей. Присмотревшись, он понял, что их ноги не касаются пола.
— Черт возьми!
Марк наконец осознал, что произошло. Двое выживших, вероятно, исчерпали запасы еды и воды, но, не желая превращаться в чудовищ, предпочли уйти из жизни сами. Он не мог судить, было ли это решение верным.
— А был ли у них другой выход?
Сердце сжалось от жалости. Ноги задрожали, не в силах больше держать тело. Он швырнул бинокль на кровать и рухнул в кресло на балконе. Смотреть вниз он больше не мог — увиденное было выше его сил, он был на грани срыва.
Марк смотрел вдаль, поверх крыш высоток.
— Если у меня не останется пути назад, как я выберу умереть? Но как бы то ни было, я ни за что не стану одним из них.
Перебрав в уме с десяток способов ухода, он вдруг остановился. Он понял, что еще не время. Ему нужно спасти Анну, спасти тетю.
— Может, зомби только здесь, а в других местах люди живут как прежде?
Он цеплялся за призрачную надежду. Новая цель заставила его собраться. Марк направился в гостиную, чтобы пересчитать остатки припасов. Кроме лапши быстрого приготовления, печенья и сосисок, почти ничего не осталось, а воды было совсем мало.
Теперь он отчетливо видел смертельную опасность своего положения. Даже если он не выйдет за защитную дверь, долго не протянет — без еды и воды смерть неизбежна. Теперь он понял, почему те двое выбрали самоубийство. Похоже, это был лучший вариант из возможных. Марк даже почувствовал ту боль и отчаяние, что они испытали перед концом.
...
Он сложил еду и воду в рюкзак, стараясь не брать лишнего, чтобы не терять скорость. Нашел маленький фонарик — заряд еще был. В кухне прихватил острый кухонный нож, хотя понимал, что против зомби это лишь игрушка.
— Пусть будет хотя бы для психологического спокойствия, — усмехнулся он сам себе.
Вечером Марк до полуночи изучал варианты побега. Большинство он отмел сразу. Оставался один путь — городская канализация. На поверхности человек был обречен: зомби могли видеть или чуять жертву, а Марк ничего не знал об их чувствах и не хотел рисковать.
Он разобрал подставку для цветов, отломил тонкий металлический прут и загнул концы. Проверил на прочность — сойдет, чтобы поддеть крышку люка.
Подготовившись, он лег спать. Нужно было сохранить силы и ясную голову.
Утром Марк проверил рюкзак, надел черный спортивный костюм и удобные кроссовки. Еще раз взглянул вниз и решил действовать. Его план был прост: спуститься по пожарной лестнице на первый этаж, а там пробраться к канализационному люку.
Успех зависел от одного: есть ли зомби на лестнице. Если нет — шансы высоки. Если есть — всё в руках судьбы. Пожарной лестницей почти никто не пользовался, так что Марк рискнул. Его ставкой была собственная жизнь.

Комментарии

Загрузка...