— Стоит прикончить этого назойливого Мага, и остальные подохнут как паршивые овцы.
БУХ! БУХ! БУХ!
Тяжелые шаги приближались, отзываясь в груди ударами боевого барабана.
Каждый шаг заставлял землю содрогаться.
— А-а-а! На помощь! Каэль, спаси меня!
Мия пронзительно взвизгнула, начисто позабыв о показном хладнокровии, резко крутанулась на месте и бросилась наутек.
— Сбежать вздумала?
Адам усмехнулся и со злостью швырнул тяжелый молот.
Воздух разорвал оглушительный свист.
По спине Мии пробежал леденящий мороз, и она инстинктивно сотворила заклинание.
[Призрачный сдвиг]
Ее силуэт размылся, рассыпавшись на три тождественные копии, которые стремительно метнулись в разные стороны.
ТРЕСК!
Боевой молот обрушился на то место, где она только что стояла, вдребезги разнеся огромный валун.
Во все стороны брызнули каменные осколки.
Острый отломок чиркнул Мию по щеке, оставив рваный кровавый порез.
— Едва не задело... Еще миг, и от меня мокрого места бы не осталось.
Прижав ладонь к лицу, Мия стремглав забилась в глубокую расщелину среди груды металлолома.
Творилось настоящее, безоговорочное избиение.
Мощь, скорость, защита, сопротивление.
Он превосходил их во всем.
В этот миг чей-то голос вновь ворвался в сознание каждого.
[Всем отрядам, по моей команде!]
Тон был ровным, каждый слог — чеканным и властным, без малейшей тени сомнений.
Хаотичное, сбивчивое дыхание бойцов мгновенно замерло, а затем выровнялось в единый ритм.
Все инстинктивно распрямили спины и крепче вцепились в оружие.
[Прекратить лобовое столкновение.]
[Использовать Мию в качестве приманки. Всем отрядам рассредоточиться и перейти к тактике «удар-бег».]
Стоило прозвучать приказу, как ментальная карта в головах каждого мгновенно преобразилась.
Мрачный свод подземной свалки стремительно превратился в трехмерную карту — каждый дюйм пространства покрыла паутина бледно-голубых линий.
Более того, карта ожила. Она привязалась к бушующей металлической фигуре: осью координат стал сам Адам. Куда бы он ни бросился, сетка неизменно расходилась от него единым центром, рассекая поле боя на переплетающиеся зоны смертельной опасности и безопасности.
Позиции бойцов превратились в искорки света, кружащиеся вокруг этой оси. Предупреждения о красных линиях, оптимальные углы обстрела и перепады высот — всё отображалось предельно четко.
Голос Каэля ворвался вовремя.
[Слушайте все! Рассредоточиться, держа Адама в центре! Безопасный радиус — не менее семи метров. Жмитесь к узким каменным столбам и завалам хлама. Не давайте ему простора для прямого тарана!]
[Номер Девять, используй зелье «Туманное Облако».]
[Номер Десять, перекрой ему путь справа кислотными колбами.]
Стоило отдать приказы, как отряд, находившийся на волосок от гибели, вновь закрутился шестеренками слаженного механизма.
— Ш-Ш-Ш!
Клубы белого дыма с шипением взметнулись в воздух, слепя Адама с левого фланга.
Следом о землю разбились кислотные колбы, и едкие испарения наглухо отрезали путь справа.
— Мелкие твари! Вы все просто ничтожные букашки!
Взбешенный Адам подхватил тяжелый молот и принялся слепо крушить все вокруг.
Однако он с яростью понял, что никого не может задеть.
Противники скользили подобно угрям — ухватить их не удавалось.
Стоило ему попытаться броситься на кого-то, как в критический момент вмешивалась неведомая помеха.
То земля под ногами внезапно уходила из-под ног.
то сверху рушился тяжелый валун.
то летевшая наугад стрела норовила впиться в щель забрала.
Казалось, он угодил в липкую паутину.
Смерть не грозила ему сразу, но эта мышиная возня доводила до белого каления.
На краю поля боя Каэль притаился в полуприседе на балке перекрытия, сжав в пальцах запасной легкий арбалет.
Он не спешил переходить в атаку.
Темные глаза неотрывно следили за каждым выпадом Адама.
Он выискивал брешь.
Искал слабое место.
Сколь бы совершенной ни казалась машина, изъян у нее обязан быть.
Раз её создал человек, безупречной она не станет.
Каэль прищурился, лихорадочно препарируя взглядом каждое движение железного чудища.
Его взгляд пронзил туманную пелену, намертво вцепившись в сочленение броневых пластин на пояснице Адама.
— Есть.
Опираясь на чутье, выкованное в бесчисленных смертельных схватках, он уловил закономерность: стоило Адаму взметнуться на предельной скорости или вложить всю силу в удар молотом, как в этой точке на миг вспыхивал свет.
— Так я и думал.
Когда Адам резко развернулся в погоне за Мией, из того же зазора снова выбилось призрачно-голубое свечение.
Так сияло ядро маны при сбросе избыточного тепла.
Именно там скрывался энергетический узел, питавший всю нижнюю часть этого огромного голема!
— Попался!
Каэль отбросил арбалет и выдернул из ножен короткий меч по имени «Кара».
Прекрасное зачарованное оружие — и все же у него оставался лишь один шанс сойтись с бронированным тираном вплотную, чтобы пробить его защиту.
Вонзить клинок в зазор между бронепластинами ровно в секунду сброса тепла.
Но для этого требовалось кое-что еще.
Его нужно было остановить.
Пусть даже всего на миг паралича.
[Мия, замани его в тупик у груды металлолома.]
— передал Каэлю по общему каналу.
[Там три опорные балки. Они не дадут ему свободно размахивать молотом.]
[Да не хочу я! Этот монстр сожрет меня живьем!]
— донесся до них голос Мии, сорванный на слезы.
[Это приказ.]
В голосе Каэля не осталось места для споров.
[Вернемся — куплю тебе сотню бутылок... веселящей водички. Угощаю.]
[...По рукам!]
Мия скрипнула зубами, резко затормозила и крутанулась на месте. Одарив Адама презрительной ухмылкой, она показала ему средний палец.
— Эй, жестяной евнух! Чего это ты не снимешь свой черепаший панцирь? Дай глянуть, осталось ли у тебя там хоть что-то, или ты и это отпилил, заменив на ржавую выхлопную трубу?
Бросив вызов, она тут же нырнула в узкий тупик.
— Ты смерти ищешь!
Кровь ударила Адаму в голову, а разум затопила слепая ярость — он взбесился окончательно.
Не раздумывая, он снес ударом молота преграждавшую путь трубу и влетел внутрь.
Стоило ему завернуть за угол, как он понял: с трех сторон тупик зажат отвесными каменными стенами и горами металлолома.
Пространство сжалось в тиски.
А Мии и след простыл.
Размахнуться длинным молотом здесь не было никакой возможности — оставалось лишь тыкать им наотмашь, словно кочергой.
— Самое время.
Каэль бесшумно сорвался с балки.
Вместо того чтобы ударить Адама в спину.
он замер — теплоотвод еще не открылся.
Ему предстояло выполнить главную задачу... стянуть всю ярость на себя.
ДЗЕНЬ!
Каэль тяжело рухнул прямо перед Адамом, огрев его шлем чужим массивным щитом.
Урона это почти не нанесло.
Зато оскорбило до глубины души.
Адам на долю секунды остолбенел.
Он никак не ожидал, что эта скрывавшаяся по углам крыса осмелится выскочить прямо ему в лицо.
— Да ты...
— Жестяной евнух,.
холодно чеканил Каэль.
Эта искра окончательно подорвала пороховую бочку его гнева.
— В лепешку расшибу! — взревел он, взметая над головой двуручный молот.
Адам взревел, взметнув обеими руками тяжелый молот.
Пусть пространство вокруг давившего теснотой.
Пусть стойка вышла неуклюжей.
В этот удар он вложил полностью все силы, что оставались в теле.
А теплоотвод на пояснице принялся яростно изрыгать ослепительно-голубые лучи.
Система перегружалась.
Именно этого мига и ждал Каэль.
Но он не сдвинулся с места.
Сделай он шаг назад — Адам отступил бы, и теплоотвод тут же захлопнулся.
— Придется принять удар на себя.
— Пожертвовать собой ради единственного мгновения паралича.
Каэль вскинул над головой ростовой щит, сжавшись в комок и напрягая каждый мускул до предела.
— Ну же, давай!
БУХ —!!!
Молот рухнул вниз.
В момент удара Каэль наклонил щит, пытаясь рассеять ударную волну, но перед лицом абсолютной мощи этот жалкий трюк ничего не стоил.
Стоило гигантскому молоту опуститься, как стальной ростовой щит согнулся и закрутился спиралью, словно лист скомканной бумаги.
Чудовищная ударная волна пронеслась вверх по руке, прошив всё тело насквозь.
ТРЕСК.
Кости левой руки Каэля разлетелись в щепки.
Невыносимая боль захлестнула с головой, и в глазах стремительно заплясала темнота.
Но он устоял на ногах.
Упрямо вцепившись в исковерканный щит, он пропахал ботинками две глубокие борозды в каменном полу.
Он выстоял!
Адам замер на кратчайшую долю секунды.
В этот миг прежний запас сил иссяк, а новый еще не успел всколыхнуться.
Вдобавок голема швырнуло на пиковую перегрузку.
Голубое сияние на пояснице вспыхнуло ослепительным, режущим глаза светом.
Из тени за спиной гиганта, бесшумная и неотвратимая, выскользнула миниатюрная фигурка.
Сяолань покрепче перехватила рукоять кинжала по имени «Тишина».
Время словно замерло.
Адам окостенел в согнутой позе после сокрушительного удара.
Каэль осел на одно колено; изо рта тонкой струйкой сочилась кровь, но темные глаза полыхали жутковатым, безумным блеском.
Лезвие кинжала Сяолань уже коснулось ослепительного призрачно-голубого света.
— Попался.

Комментарии

Загрузка...