Центральный пункт управления.
Глухие металлические удары эхом разносились по замкнутому пространству.
— Девятьсот девяносто восемь, девятьсот девяносто девять...
Адам был по пояс голым, и пот прокладывал дорожки по бугрящимся сталью мышцам его спины. В руках он держал штангу, выкованную из цельного железа. Вместо дисков на её концах висели два тяжёлых свинцовых шара — таких тяжёлых, что они запросто раздавили бы боевого конька.
— Тысяча.
БАЦ.
Он небрежно бросил штангу на пол, расколов две плитки. Адам резко выдохнул и схватил лежавшее рядом полотенце, чтобы кое-как вытереть лицо. Он подошёл к металлической стойке в центре комнаты, на которой висел полный комплект тяжёлых латных доспехов. Внутренняя сторона чёрной брони была испещрена тёмно-красными рунами, которые пульсировали светом по мере того, как та насыщалась магической силой, словно дыша.
Снаружи доносился слабый шум.
Похожий на жужжание мух.
Адам даже не утруждал себя тем, чтобы разобрать их слова. Наверняка это снова бузили те никчемные расходники или какой-то идиот залил сырье не в тот чан.
«Кучка бесполезного мусора».
Он протянул руку и огладил холодную поверхность доспехов. «Как только эта маготехническая броня модели „Тиран« пройдет полную калибровку, у меня появится шанс на равных сразиться даже с высокоранговым рыцарем шестого уровня».»
«А жизни тех работяг? Если они все передохнут, мы просто наловим новых. Крестьяне в уделе всё равно что сорняки: срежешь один урожай, на его месте тут же вырастет другой».
СТУК-СТУК-СТУК.
В дверь настойчиво постучали.
Пальцы Адама замерли. На лице промелькнула тень ярости.
— Входи, мать твою.
Тяжёлая алхимическая дверь приоткрылась, и высокий худой бригадир ввалился внутрь, едва ли не ползком. Его шляпа сбилась набок, а лицо покрылось холодным потом.
— Милорд! Беда! Лорд Адам!
Бригадир рухнул на колени, его голос дрожал.
— Снаружи... Эти свиньи сорвались с цепи! Они пытаются взорвать третью печь и штурмовать центральный сектор! Стража... Стража не может их сдержать!
Адам обернулся и свысока посмотрел на стоявшую перед ним букашку.
— Не может сдержать?
Он усмехнулся, подошёл к оружейной стойке и одной рукой поднял огромный боевой молот — в добрую половину человеческого роста.
— Какая от вас, никчемных шавок, польза? Вы даже с кучкой работяг с гаечными ключами справиться не можете.
Несмотря на ругань, он начал облачаться в доспехи. Обычно он бы позволил подчиненным первыми сдохнуть в драке, но у него самого руки чесались побояться. И пусть новая броня еще не до конца зарядилась, это идеальная возможность опробовать её на тех бунтовщиках.
«Веди путь».
Пластины доспехов со щелчком сомкнулись, издав сочный звук сработавших механизмов. Адам размял шею, и его позвонки затрещали, словно лопающийся попкорн.
— Д-да! Сюда!
Словно получив помилование, бригадир вскочил и бросился вперед, низко согнув спину.
...
Вход в Утильщиковую пещеру.
Из глубин повеяло холодным сырым ветром, принесшим вонь ржавчины и тления.
Туннель был узким — едва ли вдвоем разойтись.
Адам шагал медленно. Не из терпения, а потому, что этот проклятый тесный туннель был слишком узок для его массивной туши.
При каждом движении гигантский боевой молот за его спиной то и дело скрежетал о выступающие каменные стены или подпорные балки, издавая глухой, режущий слух лязг и сноп искр.
Каждый раз, когда железо ударялось о камень, шедший впереди бригадир вздрагивал. Он шагал быстро, почти отчаянно, словно не мог дождаться, когда же минует этот проход и оторвется от нависшего за спиной чудища.
[Пять метров до зоны засады.]
Голос Каэля прозвучал в их головах — бесстрастный, словно простой отсчет.
Адам вдруг остановился.
Сердце бригадира ёкнуло. Он натянул улыбку и обернулся: — Милорд? Мы почти пришли. Бунтовщики...
Адам не сказал ни слова.
Он склонил голову, переводя взгляд с бригадира в кромешную тьму пещеры. Это был животный инстинкт воина 5-го уровня, выточенный в бесчисленных смертельных схватках.
Впереди никого не было.
И ни звука.
Было слишком тихо.
«Если бы это был настоящий бунт, я услышал бы истеричные крики за сотни метров. Но сейчас... Впереди тихо, как в могиле».
— Ты лжёшь.
Голос Адама глушил лицевой щиток, не выдавая никаких эмоций.
Лицо бригадира смертельно побледнело. Ноги подкосились, и он начал опускаться на колени: — Н-нет... Милорд, я...
БАЦ!
Никаких лишних слов. Никаких допросов.
Адам ударил без предупреждения рассекающим воздух кулаком в железной перчатке, который врезался прямо в голову бригадира.
Словно кувалда, размозжившая арбуз.
Брызги алого и белого взметнулись на стену пещеры. Обезглавленный труп бригадира качнулся пару раз и рухнул на землю.
— Выходите!
Адам стряхнул кровь с кулака и взвесил в руке боевой молот. Его мышцы напряглись, а в щеках доспехов замерцала аура мощи.
— Я знаю, что вы там!
В глубине пещеры стояла мёртвая тишина.
Раздавался лишь свист ветра.
[ [Вперёд.]]
Прозвучал приказ Каэла.
ТРЕСК! ТРЕСК!
У ног Адама раздались два резких щелчка.
Две склянки с маслянистой жёлтой жидкостью разбились, и её содержимое мгновенно разлилось в радиусе пяти метров, тускло поблескивая на камнях. Это была зелье смазки.
Адам почувствовал, как его ноги заскользили.
Даже его тяжёлые боевые сапоги, созданные для максимального сцепления, оказались бессильны против этой странной скользкой жижи. Его массивное тело качнулось назад, и готовая к рывку стойка мгновенно рухнула.
— Жалкие фокусы!
— взревел Адам. Он напряг корпус, изо всех сил сопротивляясь падению, и попытался вонзить боевой молот в землю, чтобы удержать равновесие.
ВЖУХ...
Сверху донёсся свист рассекаемого воздуха.
Из тени на потолке сорвались две большие запылённые сети. Это были заказные стальные сети для поимки монстров; от них не смог бы сбежать даже магический зверь 3-го уровня.
Но их целью был Адам, могучий воин 5-го уровня.
— Прочь!
Не глядя, он схватил сеть левой рукой. Мышцы на его руке вздулись, и доспехи заскрежетали от напряжения.
РАЗ!
Прочная сеть, способная удержать магического зверя, в его руках порвалась, словно гнилая тряпка.
Такова была сила воина 5-го уровня.
Чистая, грубая сила.
ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!
Из темноты блеснули два холодных огонька.
Два черных арбалетных болта ударили в нагрудник Адама.
Дзынь! Дзынь!
Во все стороны полетели искры.
Бронебойные стрелы, способные пробить два слоя кольчуги, отскочили от его тяжелых лат. На черной броне остались лишь две неглубокие белые царапины.
— Это всё, на что вы способны?
— усмехнулся Адам, сбрасывая с себя лохмотья разорванной сети.
Всё это казалось ему нелепым фарсом.
«Засада? Ловушка? Словно кучка малышей играет в войнушку деревянными мечами перед лицом настоящего рыцаря». Он даже начал предвкушать сладкую музыку хрустящих костей, которая раздастся, когда его железное тело весом в несколько сотен килограммов рухнет в это крысиное гнездо.
Однако затуманенный высокомерием разум упустил из виду одну вещь.
От момента, когда разбилась склянка с жиром, до удара стрел по броне и попыток восстановить равновесие — вся эта череда вроде бы коротких событий заняла целых три вдоха.
А в смертельном поединке между одаренными трех вдохов более чем достаточно, чтобы решить исход схватки.
Из кучи шлака у стены тунеля выскочила темная фигура.
Это был дородный, облаченный в тяжелые доспехи смертник. Оружия при нем не было, но его защищенное латами тело само по себе превратилось в таран, врезавшийся в Адама подобно пушечному ядру.
— Да ты смерти ищешь!
Адам откинул локоть назад, нанося сокрушительный удар в спину воина.
ХРУСТ.
Звук ломающихся ребер резал слух.
Воин выплеснул порцию крови, но отступать не стал. Напротив, он мертвой хваткой вцепился в локоть Адама и обвился вокруг его талии, словно питон.
Это был смертоносный прием, которому учили в Гэбеву.
Обменять жизнь на возможность.
Потеряв равновесие от этого самоубийственного натиска, да еще не успев избавиться от скользкого жира под ногами, Адам рухнул на землю.
— А ну слезь с меня, тварь!
— взревел Адам, высвобождая руку, чтобы отбросить воина.
Настал подходящий момент.
[Бросайте.]
По воздуху пролетели еще четыре темных силуэта.
Это были четыре стеклянных флакона, наполненных флуоресцентной зеленой жидкостью.
ТРАСК!
Флаконы разбились о нагрудник, набедренники и шлем Адама.
Стоило жидкости коснуться металла, как она закипела.
Ш-Ш-Х...
Вверх взметнулись клубы густого белого дыма.
Это была едкая бронебойная кислота — состав, созданный специально для разъедания металла. И хотя руны на доспехах вспыхнули магической защитой, они не смогли полностью обезвредить разрушительную силу кислоты. Под тихое шипение на металлической поверхности проступили пятна коррозии.
— А-А-АРГХ!
Жар оказался настолько сильным, что пробился даже сквозь подкладку доспехов, заставив Адама взвыть от боли.
В его защите образовалась брешь.
Через темноту промелькнула серебристая вспышка.
Из-за каменной колонны выскочил Кэел.
В руках он держал не привычный короткий меч, а длинное копьё.
Разгон, ускорение, мощный выпад.
Вся его сила сосредоточилась на острие копья.
Столкнувшись с этим громоподобным ударом, зрачки Адама сузились. Боевые инстинкты воина ур. 5 взяли верх, сработав быстрее, чем сознание.
Он опустил плечи и скрестил руки. Тяжелые стальные наручи столкнулись, словно парные железные ворота, прикрывая незащищенное горло и сердце. Он предпочтет переломать кости, но не получить смертельную рану.
Однако ожидаемого удара в грудь так и не последовало.
Холодное острие копья летело точно в цель — в заднюю часть левого колена Адама, в ту ногу, которую прижал Воин и которую было трудно сдвинуть с места!
Это был самый слабый стык в латных доспехах, а заодно и место, сильнее всего разъеденное кислотой.
Хлюп!
Копие без сопротивления пробило ослабшую броню, вонзилось в плоть и пригвоздило его ногу глубоко к земле.
— А-а-а–!!!
Нечеловеческий крик боли вырвался из горла Адама.
[ [Мия!]]
Кай выпустил копье из рук и отступил, увлекая за собой тяжело раненого Воина.
[Уже бегу! Давай-ка устроим этому громиле жаркое местечко!]
Мия стояла на высоком валуне, а в ее руке уже крутился оранжево-красный огненный шар. Обычным взмахом запястья она отправила огненный шар по дуге вниз, чтобы тот подорвал несколько сосудов с вязкой жидкостью, расставленных на земле.
Пылающий огненный клей.
Бах!
Оранжево-красное пламя взметнулось вверх, взмывая к самому потолку.
В мгновение ока тесная пещера превратилась в доменную печь.
Стоило этому алхимическому огню разгореться, потушить его было уже невозможно. Он бушевал бы до тех пор, пока полностью не сжег топливо.
Адам целиком погрузился в пучину бушующего пламени.
Он яростно метался в море огня, слепо размахивая гигантским боевым молотом и выбивая куски из каменного пола. Но с пригвожденной к земле копьем ногой он не мог подняться.
Кай стоял у края бушующего пламени, и отсветы огня играли на его бесстрастном лице.
— Значит, вот он какой, воин пятого уровня.

Комментарии

Загрузка...