Кроме того, оставшийся личный состав был объединен в Силы обороны, отвечающие за защиту границы провинции Кардеро, в то время как Рыцарский орден отправился на поддержку линии обороны из трех провинций Ленса-Восток-Дани.
К удивлению Велина, Олкотт, Эдгар и Брайан остались на месте, вместо того чтобы последовать за Рыцарским орденом и оказать поддержку, и упустили возможность проявить себя на военной службе.
Таким образом, несмотря на то, что в огромном лагере по-прежнему находилось более двадцати шести тысяч человек, элитная часть уже была переманена.
«Велин, давай начнем», — сказала Флора Велину, стоявшему рядом с ней.
В командном шатре все притихли, взгляды были прикованы к Велину.
«В Силах обороны сейчас служат тридцать шесть профессионалов Серебряного ранга, триста семьдесят три профессионала Бронзового ранга и около восемнадцати тысяч учеников. Остальные восемь тысяч — это рабочие и вспомогательный персонал».
«Что касается еды, ее у нас хватит больше чем на год».
«Что касается оружия и снаряжения, их достаточно, чтобы Силы самообороны могли вести два высокоинтенсивных боевых действия».
«Отчет готов».
Увидев, что Велин вернулся на свое место, Флора постучала по столу и спросила: «А теперь поделитесь своим мнением. Как нам защищать эту границу?»
Как самый старший по возрасту в палатке, Олкотт встал, чтобы заговорить первым.
«На мой взгляд, нам следует сосредоточиться на зачистке участка границы, а затем построить частоколы для защиты этих территорий. Если случится что-то непредвиденное, ближайшее подразделение пришлет подкрепление».
— Я согласен.
— Я согласен.
— Я тоже согласен.
Без сомнения, единственные два дворянина в шатре, а также единственный Рыцарь-первопроходец прямо заявили о своей позиции, заставив остальных Серебряных рыцарей в шатре переглянуться.
Помимо подчиненных Флоры, остальные четырнадцать Серебряных рыцарей были оставлены другими дворянами командовать армией, но, не имея дворянского титула или воинского звания, они сразу же утратили право голоса.
Внутри шатра силы можно было условно разделить на три фракции.
Флора и десять её Серебряных рыцарей, а также серебряный священник низшего ранга служили в армии Королевства и представляли Рыцарский орден.
Трое дворян, включая Алкотта, и Рыцарь-первопроходец Велин принадлежали к семье Акерс и, естественно, составляли одну фракцию с десятью Серебряными рыцарями.
Наконец, были еще четырнадцать Серебряных рыцарей, которых четырнадцать знатных семейств заставили остаться, чтобы они командовали войсками. Им приходилось жаться друг к другу, чтобы согреться, и бороться за право голоса.
Прошло целых три минуты, прежде чем Флора высказала свою позицию. Представители четырнадцати знатных семей могли лишь хранить молчание, опустив головы и разглядывая узоры на ковре.
Не имея дворянского или военного титула, будучи простыми рыцарями, они не могли выстоять.
Спустя какое-то время Флора посмотрела на Олкотта и кивнула, затем встала и объявила: «Меня зовут Флора Акерс, я нынешний командующий Силами обороны. Ради безопасности провинции я надеюсь, что вы сделаете правильный выбор. В противном случае не вините меня за жестокость».
Флора терпеть не могла распри.
Четырнадцать Серебряных рыцарей переглянулись, уже понимая в глубине души, что им придется либо подчиниться приказам командующей и добросовестно выполнять свои обязанности, либо она убьет их под каким-нибудь предлогом. После этого их собственные лорды и пикнуть не посмеют, если не хотят нажить себе врага в лице семьи Экс.
В следующий миг все четырнадцать встали и отдали воинское приветствие Флоре, поклявшись: «Именем Богини Жизни мы клянемся беспрекословно выполнять приказы командира до тех пор, пока не закончится военная операция и не вернутся наши лорды».
«Хорошо. Поскольку мы пришли к согласию, давайте немедленно соберем военный совет и обсудим дальнейшие действия».
«Принеси карту».
Два Серебряных рыцаря, стоявшие позади Флоры, получили приказ и тут же расстелили на ковре подробную карту провинции Кардеро и прилегающих к ней частей Пустоши Серого Света.
«Олкотт, ты занимаешься развертыванием».
— Да, Ваше Превосходительство.
Олкотт взял у Флоры указку, ткнул ею в разные точки на карте и начал отдавать приказы: «В первую очередь нужно зачистить пять локаций за пределами границы».
«Ваше превосходительство, самый нижний находится недалеко от границы провинции Кипр. Его тоже нужно зачистить?» — прямо спросил один из Серебряных рыцарей из фракции четырнадцати благородных.
Велин взглянул на место, о котором говорил мужчина. Как и ожидалось, это была территория прямо перед Озером молящихся звезд.
Вспомнив, что вчера вечером не было собрания, на котором это обсуждалось, Велин сначала хотел, чтобы старейшины отменили это задание, поскольку он мог справиться сам.
Он не ожидал, что Флора скажет: «Ты остаешься, чтобы помочь своей тете, так что я должна тебе кое-что компенсировать. Решено, а то берегись, я тебя поколочу».
«Что, у тебя есть возражения?» Флора уставилась на Серебряного рыцаря, который это сказал, и в ее голосе явно слышалось предостережение.
«Ваше Превосходительство, он сошел с ума. Никто из нас не возражает», — поспешно вмешался один из Серебряных рыцарей из фракции четырнадцати благородных, одновременно свирепо глядя на Серебряного рыцаря, который только что заговорил.
«В таком случае на первом этапе нужно зачистить эти пять районов, а на втором — построить частоколы для обороны», — продолжил Олкотт после того, как инцидент утих.
Затем для выполнения поставленных задач был назначен персонал.
Олкотт, Эдгар, Брайан и Флора взяли на себя ответственность за одну из областей, а оставшуюся область передали ведущему рыцарю из фракции четырнадцати благородных.
Под руководством Флоры армия, ответственная за зачистку Йеллоустонского региона в Пустоши Серого Света, где находилось Озеро молящихся звезд, была самой многочисленной — более восьми тысяч человек. Командовала ею лично Флора.
Неудивительно, что Велин был назначен под командование Флоры.
После совещания различные подразделения приступили к реорганизации.
Чтобы добиться контроля над армией, Флора, Олкотт, Эдгар и Брайан хотели, чтобы в их подчинении были только рядовые солдаты и младшие офицеры, а не офицеры среднего и высшего звена, чтобы не снижать эффективность командования.
Под давлением Флоры фракция четырнадцати благородных могла только согласиться.
Той ночью в отдаленной палатке в лагере собрались Серебряные рыцари из фракции четырнадцати благородных воинов, о которых мы говорили днем.
«Я начну», — сказал Серебряный рыцарь среднего ранга, возглавлявший отряд. «Мой господин оставил две тысячи двести человек, но Ваше Превосходительство Флора забрала тысячу пятьсот, оставив меньше семисот».
«Ваше положение по-прежнему считается неплохим, — уныло сказал представитель барона. — Мой господин оставил восемьсот человек, из которых семьсот забрали сразу, так что осталось меньше сотни».
«У меня примерно то же самое. Восемьдесят процентов солдат забрали на переформирование, и у меня осталось всего двести человек».
Один за другим командиры других благородных фракций докладывали о сложившейся ситуации.
Когда главный Серебряный рыцарь среднего ранга подсчитал, оказалось, что общая численность отряда из четырнадцати человек составляла всего шесть тысяч человек, а забрали целых тринадцать тысяч.
«Черт бы побрал эту проклятую женщину, если бы не она...»
«Заткнись! Если хочешь умереть, не тяни нас за собой».
Серебряный рыцарь низкого ранга, который днём огрызался, не смог сдержать ворчания, но его резко оборвали. Даже другие Серебряные рыцари отвернулись от него и холодно смотрели на него.

Комментарии

Загрузка...