Тренировка воинов — это не то же самое, что кликнуть мышкой в игре и через пару минут получить готового бойца. Когда гоблины закончили обучение, прошла уже целая неделя.
[Жестокий дубинщик Ур.3]
[Раса: Гоблин]
[Характеристики: Сила 12, Телосложение 12, Ловкость 5, Интеллект 3, Обаяние 1]
[Снаряжение: Тернистая дубина (белое), без брони]
[Навык: Удар дубиной, с некоторым шансом наносит оглушающий урон]
—
[Жестокий метатель копья Ур.3]
[Раса: Гоблин]
[Характеристики: Сила 9, Телосложение 5, Ловкость 9, Интеллект 3, Обаяние 1]
[Снаряжение: Окованное железом деревянное копье (белое), без брони]
[Навык: Бросок копья, с некоторым шансом пронзает юнитов без брони]
С обеих сторон было по 35 дубинщиков и 15 метателей копий, и все они достигли 3-го уровня.
Достигнув такого уровня, Пинокин почувствовал, что пора действовать. В любом случае, это не будет тяжелой битвой, так что затягивать тренировки не имело смысла.
В полдень, когда все гоблины закончили свои крестьянские дела, они взяли оружие и построились. Используя лесную чащу как укрытие, они начали стремительное продвижение к одной из территорий.
«Ячменный городок» был маленьким поселением под властью лорда Ричарда, которым управлял двоюродный брат этого самого господина. Пинокин, когда-то странствуя здесь как бард и распространяя историю и культуру, узнал, что это место — деревня, производящая много зерна, но при этом постоянно голодающая.
Причина была проста: крестьяне под властью кузена Ричарда были лишь наемными рабочими, не имевшими собственной земли. 80% урожая каждый год уходило лорду, а оставшегося продовольствия приходилось экономить так жестко, чтобы хоть как-то прокормить стариков и детей.
А сам кузен Ричарда был абсолютным ничтожеством, и его свита состояла из таких же бездельников и пьяниц. Помимо того, что они издевались над подданными, в них не было ни капли мужества.
Говорили, что однажды на деревню напал отряд голодных разбойников из соседнего селения, но этот «господин» так перепугался, что заперся в своем укрепленном доме и не смел выйти наружу. Лишь крестьяне, вооружившись сельхозинвентарем, смогли прогнать их.
И при всем этом на этой территории почитали статую [Богини Изобилия].
Милосердная богиня, оказавшаяся в руках такого подонка, — это просто плевок в лицо её славе.
Пинокин во что бы то ни стало решил спасти её и перенести в цивилизованный мир для поклонения!
К вечеру отряд гоблинов наконец добрался до окраин Ячменного городка. В лучах заходящего солнца крестьяне всё еще сгибались, собирая разбросанные по полям зерна.
Пинокин, холодно хмыкнув, посмотрел на своих гоблинов:
— Видите? Понимаете теперь, насколько милостив ваш господин? Вам чертовски повезло — по крайней мере, я не заставляю вас заниматься такой нудной работой на закате!
Гоблины были в восторге. Генетическая жадность и жестокость делали их обожающими процесс грабежа.
Пинокин временно вернул болотный деревянный посох Нигэ, так как не хотел сам показываться на глаза, чтобы не провоцировать ненужные межтерриториальные споры.
— После начала атаки не обращайте внимания на этих голодных крестьян. Сколько жира можно выжать из них? Цельтесь в ратушу города — вот там лежат настоящие сокровища!
— В атаку!!!
Пинокин махнул рукой, подгоняя гоблинов к наступлению.
— Ок! Ок! Всё забрать! Всё сжечь!
Группа свирепых зеленокожих чертей появилась на окраине городка, и их тут же заметили зоркие крестьяне. Последовал поток панических криков: все жители, вопя от ужаса, бросились вглубь деревни.
Вскоре ополченцы, дремавшие на сторожевой башне колокольни у края деревни, в ужасе забили в колокол, возвещающий о вторжении врага.
В Ячменном городке, где раздавался звон, не было быстрого вооружения ополчения, как в нормальных землях. Все просто спрятались в своих домах, с ужасом и страхом наблюдая за происходящим сквозь щели.
Ячменный городок находился в глубоком тылу земель Ричарда. Вокруг не было враждебных государств, и уже более десяти лет на них никто не нападал. В худшем случае зимой могли появиться голодные беженцы, но сейчас был разгар лета — откуда взялись захватчики?
Однако, когда они увидели толпу зеленых коротышек...
Лица их мгновенно побледнели, зубы застучали, а руки затряслись.
Гоблины...
Каждый их набег... чаще всего был направлен на захват женщин... Ни одна женщина, которых они уводили, не знала доброго конца. По рассказам бардов, все они становились рабынями, от которых гоблины производили новое потомство...
Подумав об этом, все крестьяне поспешно загнали своих женщин в подвалы, завалив отверстия тяжелыми камнями, лишь бы их не обнаружили гоблины.
Согласно «Руководству по подготовке ополчения» Королевства Авалон, при нормальном порядке в землевладениях, обученные ополченцы должны были в первую очередь патрулировать важные подступы к городку, а лорд — открывать арсенал и раздавать крестьянам оружие и доспехи, превращая их в ополчение временного типа.
Однако сейчас обученные ополченцы, охранявшие Ячменную деревню, вместо того чтобы немедленно взять оружие и отправиться к воротам для защиты земель, один за другим бросились в городской зал господина мэра, чтобы защищать имущество градоначальника.
Хоть это и называлось «залом», на деле оно ничем не отличалось от двора богатого землевладельца: старые стены даже не имели ни одного камня — лишь низкие грязевые насыпи, которые не смог бы сдержать даже мелкий воришка.
Двери поместья мэра закрылись слишком поспешно. Группа охранников, пребывавших в таверне в полупьяном-полусознательном состоянии, даже не успела добежать и скрыться внутри — их заблокировали на пути. В отчаянии они пытались перелезть через стену, раздувая свои огромные животы, но еще не встретив врага, уже рухнули вниз, едва не распластавшись заживо.
Гоблины вальяжно входили в деревню, но им не встретилось ни одного сопротивляющегося ополченца — лишь плотно закрытые двери домов; даже собаки, поджав хвосты, с воем разбегались прочь.
Все надеялись, что гоблины обойдут их дома стороной и пойдут грабить других... Если те наедятся досыта, то и к их домам не прикоснутся.
Однако эта группа гоблинов вела себя весьма странно: они совершенно игнорировали дома обычных жителей, вальяжно направляясь прямиком к двору поместья мэра. Глядя на двухметровую земляную ограду, они что-то оживленно обсуждали, попискивая.
Эта сцена привела в ужас кузена Ричарда, находившегося в поместье: он непрестанно бил в колокол, пытаясь созвать ополчение.
Но в обычное время им даже еды не досыпали, урезая рационы для тренировок, а оружие и вовсе не выдавали. Система ополчения в Ячменной деревне давно пришла в упадок — неужели кто-то из них теперь захочет спасать хозяина?
Гоблин-чернокнижник Нигэ размахивал посохом, готовясь призвать глиняных големов, как вдруг из-за земляной стены вылетели несколько мешков с зерном и вяленым мясом. Гоблины в недоумении застыли, хлопая своими крошечными головками.
Неужели кузен Ричард решил откупиться от гоблинов несколькими мешками еды?
«Глупцы! Захватив ваш амбар, я заберу всё!»
— Что делать, господин? Припасы выброшены, но зеленокожие чертята не уходят, кажется, у них есть еще и предводитель-чернокнижник... — капитан стражи побледнел от ужаса.
— Вы... выходите и задержите их! — Ричард, чье лицо было сплошным слоем жира, дрожал так, что даже складки на щеках ходуном ходили.
— Мы... мы? Господин... мы бы и рады сразиться за вас, но... просто... животы подводят... только что поужинали, в животах тесно... не шевелится никак... — группа охранников согласно закивала.
— И то верно... на полный желудок двигаться трудно... Но что же делать? У кого есть способ прогнать этих монстров?.. — Ричард то и дело вытирал холодный пот.
— Господин... у меня есть план... В таверне я слышал, как барды пели, что гоблины больше всего любят грабить человеческих женщин... Давайте-ка выбросим им женщин... Как только они наедятся ими, то сами уйдут! — капитан стражи похотливым взглядом оглядел испуганных служанок.
— А... женщины? — Ричард внезапно замялся, чувствуя некую утрату.
— Проклятье, они и каменных големов призывать умеют! Стену вот-вот проломают!! — вскрикнул один из охранников.
— Хорошо! Отличная идея! Живо, выбрасывайте женщин!! — Ричард в ужасе засуетился, подгоняя их.
В поместье тут же начался сумасшедший дом: щуплых служанок, подхватив за плечи, охранники начали один за другим выкидывать наружу.
Будь это обычные гоблины, они бы уже в восторге задрали свои юбки и принялись за дело прямо посреди улицы.
Но эти мелкие бесы из Территории Изумруда уже «видали всякое» и к женщинам не питали ни малейшего плотского желания. Глядя на выброшенных служанок, они лишь чесали затылки, совершенно не проявляя интереса к захвату добычи.
Служанки тоже слышали легенды о гоблинах: самые трусливые теряли сознание от страха, а чуть более смелые, перепугавшись, разворачивались и бежали к себе домой.
Чернокнижник Нигэ продолжал управлять глиняными големами, заставляя их таранить ворота низкой стены, пытаясь прорваться внутрь.
— Бесполезно... господин! Гоблины не обращают на них внимания, они всё еще атакуют! — капитан стражи был мертвенно-бледен от ужаса.
— Неужели те служанки слишком худые... Гоблины на них не позарились? Снаружи их как минимум сотня... нет, две сотни! — напомнил другой охранник.
— Гоблины любят пышных?! — кузен Ричарда побледнел. Но ведь эти служанки были молодыми крестьянками, захваченными в его владениях; они питались лишь черным хлебом и действительно были сухими и тощими.
— Черт! Ворота вот-вот выбьют! — воскликнул капитан стражи.
— Быстрее! Вытолкните мою сестру!! — взмолился кузен Ричарда.
— А... господин? Ваша сестра? Но ваша мать будет против...
— Тогда и мать тоже выталкивайте!!! Живо!!
— А-а!! Проклятый безумец!!!
Под истошные крики женщин, несколько тучных дам в шелковых одеждах тоже выбросили за стену. Гоблины с восторженным визгом тут же накинулись на них. Но вскоре разочарованно отстранились: «А мы-то думали, они жирные, как свиньи...»
С каждым ударом глиняного голема раздавался глухой грохот. Наконец, с оглушительным треском ворота рухнули. Гоблины, вопя и размахивая дубинами, хлынули внутрь, нанося беспорядочные удары по толстокожим охранникам.
Без предводителя боевой дух стражи мгновенно испарился; они с криками бросились врассыпную. Семья бургомистра намертво забаррикадировалась во внутренних дверях зала, не смея выйти на бой. Гоблины же не стали лезть на рожон — если бы они загнали людей в угол, могла бы завязаться настоящая схватка. Хоть у ополчения и не было отваги, они всё же вооружались железными мечами и кожаными доспехами, так что исход боя был непредсказуем.
Развязно шагая, гоблины ворвались на склад провианта. Они с азартом принялись грызть вяленое мясо и зерно, а некоторые даже разбили бочки с пивом, жадно припадая к ним.
Бургомистр, подглядывавший сквозь щель в двери, наконец-то облегченно вздохнул. «Лишь бы ради еды... Всё равно много не унесут. Сколько заберут — столько потом с крестьян соберем».
Нигэ, будучи рабом Пинокина, всё же обладал зачатками разума. Еда не затуманила его рассудок; следуя приказу лорда, он направил гоблинов на поиски оружейной и алтаря со статуей богини.
Оружейную нашли быстро. На ней висел ржавый замок, который глиняный голем пробил одним мощным ударом. Однако содержимое... разочаровало даже гоблинов. Немногочисленные мечи и клинки покрылись ржавчиной, деревянные щиты и копья сгнили, а кожаные доспехи были изгрызены крысами. За долгие годы отсутствия тренировок арсенал пришел в полный упадок.
Нигэ даже не стал тратить время на сбор этого мусора и велел отступать к алтарю. Найти его было легко — алтари всегда строили на самых видных местах, чтобы божества могли «погреться на солнышке».
Эта статуя была сильно повреждена: в центре зияла дыра, словно от удара копьем. Половина метра высотой, сделанная из обожженной глины, она всё еще отчетливо передавала пышные формы Богини Изобилия, а вокруг неё едва заметно струилось желтое сияние.
Выполнив задачу, Нигэ приказал голему поднять статую и скомандовал гоблинам отступать. Увидев это, кузен Ричарда едва не подпрыгнул от ярости и отчаяния. «Забирайте женщин, забирайте еду — всё можно! Я просто подниму налоги в следующем квартале! Но почему они крадут статую Богини?!»
Это было его наследство. Лорд Ричард доверил ему эти земли именно ради того, чтобы он поклонялся здесь божеству и обеспечивал ежегодную поставку зерна. Пока зерно поступает в нужном объеме, лорду плевать, как именно управляется эта земля. А высокая урожайность Ячменного поселения зиждилась именно на благословении Богини — на погоде, которой она управляла.
«Почему гоблины тащат статую... неужели из-за дыры в середине?» — промелькнуло у него в голове. Черт возьми! Если статуя исчезнет и он не сможет выплатить налоги, его младший брат Ричард точно отправит его на плаху!
— Проклятье! Выходите! Убейте этих гоблинов! Иначе я велю барону казнить вас!! — истошно вопил кузен Ричарда, призывая стражу.
Услышав имя барона Ричарда, стражники всё же испытали священный трепет. Колеблясь и переглядываясь, они с неохотой открыли двери.
— Грязевой залп!!! — Нигэ призвал поток густой жижи. Поток хлынул в каменную хижину, затапливая всё вокруг и не давая людям даже шага ступить.
— Уходим! — прокричал Нигэ. Толпа гоблинов, выпятив огромные животы после плотного обеда, выбежала из склада, нагруженная мешками; некоторые даже забыли взять своё оружие.
В этот момент, если бы не заклинания Нигэ, преграждающие путь, стража территории выскочила бы в погоню и устроила резню — боюсь, больше половины гоблинов остались бы здесь навсегда.
Вернувшись в лес, Пинокин, глядя на этих никчёмных гоблинов, наградил каждого ударом «Духовного бича». А тех, кто из-за своей жадности потерял оружие, ждало наказание: три дня в клетке с шипами! И засунут он их туда вниз головой!
«Чтобы хорошенько запомнили урок».
— Великий господин... Я выполнил ваш приказ... — колдун Нигэ втайне радовался, надеясь получить награду... например, чтобы ему вернули его посох из болотного дерева...
— Выполнил и выполнил. Что, медаль тебе выдать?! А ну, верни мой посох! Чёрт возьми! Почему кристаллическая энергия наполовину исчерпана?! За пустую трату денег — вычту из твоей зарплаты!
Нигэ был полон негодования, гадая, стоит ли ему радоваться тому, что он никогда и не получал зарплату.
[Очки эксплуатации от Нигэ +1]...
— Назад домой! Мяупас, присматривай, чтобы за нами не тащились хвосты!
#

Комментарии

Загрузка...