По мере того как расстояние между ними сокращалось, Су Чэнь начал смутно догадываться, что преследователи намеренно замедлились. Этот жест явно выдавал их желание насладиться охотой, подобно кошке, играющей с пойманной мышью.
— Неужели они и вправду решили, что загнали меня в угол? — Су Чэнь бросил взгляд на видневшийся неподалеку Мистический лес, в голове уже созрел план.
— Этот толстосум знает, где прятаться. Решил укрыться в Запретной зоне смерти, чтобы стряхнуть нас с хвоста, — Ду Лан опустил бинокль, его голос звучал холодно и зловеще.
— Так даже интереснее, хи-хи, — Мэй Шэ пришла в еще большее возбуждение.
— Прибавьте газу, перекройте ему путь! — Леопард нахмурился, его охватило дурное предчувствие.
Однако Леопард не был командиром этого отряда, и Ду Лан не стал слушать его советов. Джип продолжал преследовать Су Чэня в прежнем, размеренном темпе.
— Два идиота, — буркнул Леопард, толкнул дверцу машины и выпрыгнул на ходу.
— Эта псина смеет претендовать на мою добычу? Дави его! — увидев, что Леопард обогнал их, Мэй Шэ принялась подгонять Ду Лана.
— Не стоит, Хо Бао на уровень выше нас, разозлить его — значит нажить себе проблем, — ответил Ду Лан, но тут же вдавил педаль газа в пол. Джип стремительно обогнал бегущего Леопарда. — Но я не говорил, что нам запрещено поиграть с добычей раньше него.
Ду Лан взглянул в зеркало заднего вида на Леопарда, и его охватило приятное чувство удовлетворения от победы в этом негласном соревновании.
— Отлично сработано, — Мэй Шэ убрала тонкие пальцы, которыми до этого сжимала горло Ду Лана, и ее настроение вновь поднялось.
— Два идиота, — Леопард взмахнул рукой, разгоняя поднятую пыль, крайне недовольный выходками своих спутников.
Грохот!
Джип, идущий на пределе возможностей, сотрясал пустыню ревом мотора. Услышав шум, Су Чэнь понял, что терпение врагов лопнуло и они намерены перехватить его до того, как он нырнет в чащу Мистического леса. К счастью, Су Чэнь все это время берег силы, и в этот критический момент наконец смог совершить рывок.
— Черт возьми, эта овца все это время водила нас за нос! — Ду Лан увидел, что скорость Су Чэня резко возросла, а до Запретной зоны оставалось меньше двухсот метров.
— Так даже веселее, — Мэй Шэ высунулась из окна. Глядя на приближающуюся добычу, она чувствовала, как бешено колотится сердце, и у нее возникло непреодолимое желание броситься на него.
Вуш...
Свист ветра в ушах становился все громче. В тот самый миг, когда Су Чэнь скрылся в лесу, водитель джипа ударил по тормозам. Машина трижды развернулась на пустынной земле и замерла у самого входа в Мистический лес.
— Держи, — Ду Лан надел противогаз и протянул запасной Мэй Шэ.
— Я не боюсь слухов об этом токсичном тумане апокалипсиса, оставь его Хо Бао, этому дураку, — Мэй Шэ выпрыгнула из машины, всем своим видом показывая, что Ду Лан должен остаться здесь и ждать Леопарда.
— Хо Бао не из медлительных, советую тебе поторапливаться с добычей, — Ду Лан бросил взгляд на приближающегося Леопарда и не выказал желания сопровождать Мэй Шэ в лес.
— Какой послушный. Вернусь — обязательно вознагражу тебя, — Мэй Шэ послала Ду Лану воздушный поцелуй и в одиночку скрылась в густом тумане.
— Если, конечно, сможешь вернуться живой, — Ду Лан проводил взглядом растворившуюся в мгле женщину и зловеще усмехнулся.
В лесу, окутанном плотным туманом, Су Чэнь тяжело дышал, стараясь выровнять ритм дыхания. Длительный бег стал серьезным испытанием для его организма, но, к счастью, он больше не был тем обычным человеком, что попал в этот мир после смерти. Став бойцом второго уровня, Су Чэнь обрел способность к быстрому восстановлению, и вскоре его ватные ноги должны были вновь обрести прежнюю легкость.
Туман не защитил его от преследователей. Активировав Око Пустоты, Су Чэнь все еще чувствовал исходящую сзади злобу. Эта материализовавшаяся враждебность сияла в темноте, подобно яркой звезде, и Су Чэню даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, где находится противник и как далеко он отстал. Однако эта способность, хоть и была крайне полезной, стоила ему немалых сил, особенно когда враг находился на большом расстоянии.
Определив местоположение цели, Су Чэнь деактивировал Око Пустоты. Количество преследователей сократилось с трех до одного. Су Чэнь закрыл глаза, перестраивая маршрут. Он колебался: покончить с убийцей прямо здесь или заманить ее ближе к базе K1. Впрочем, Мэй Шэ не собиралась давать ему права выбора — ее взгляд был прикован к нему, и, как бы он ни менял направление, она мгновенно это фиксировала.
Су Чэнь, который шел медленным шагом, восстанавливая силы, вскоре был настигнут.
— Так быстро? — Если бы это случилось в пустыне, он бы не удивился, но здесь — в Мистическом лесу, где в густом тумане не видно собственных пальцев на вытянутой руке? — Неужели на мне маячок, оставленный тем типом в костюме?
Су Чэнь ощупал себя, но ничего подозрительного не обнаружил.
— Тебе не уйти из моих лап, маленькая овечка.
Туман был очень густым, и хотя Мэй Шэ не видела Су Чэня, она знала, что он совсем рядом, и ее голос наверняка до него доносится.
— Не оторваться. У нее есть способ отслеживать мое местоположение.
Су Чэнь остановился. До базы K1 было еще далеко, и он не хотел тратить остатки сил на бег. Через несколько секунд из мглы вырвался силуэт. Мэй Шэ не стала бросаться вперед, как только увидела Су Чэня, — в тот же миг она заметила в его руках пистолет MK200.
В тот момент, когда Мэй Шэ разглядела его, Су Чэнь, обладавший острым зрением, также увидел ее. Это была девушка лет двадцати, чья внешность и фигура превосходили большинство женщин, которых он встречал до этого. Жаль только, что из копчика у нее рос длинный кроваво-красный хвост — эту деталь Су Чэнь оценить не мог.
Заметив, что руки ее пусты, а в словах сквозит игривость, Су Чэнь понял, что она не настроена убивать его немедленно. Он убрал пистолет и выхватил кинжал: он не чувствовал исходящей от нее смертельной угрозы, и этот противник не требовал применения огнестрельного оружия.
— Маленькая овечка, ты жалеешь сестричку или боишься привлечь зверей из Запретной зоны? — Мэй Шэ медленно приближалась к нему.
Су Чэнь спрятал пистолет во многом из опасения привлечь таких тварей, как мистические кровавые крысы, к тому же он хотел стать сильнее через реальный бой. Техники ближнего боя, переданные Юй Мо, не были для красоты, и он не боялся проиграть.
— Прозрение, — мысленно произнес Су Чэнь.
Хотя она не казалась угрозой, это не мешало ему изучить ее характеристики перед схваткой.
Раса: Человек (полукровка)
Уровень: Второй
Титул: Генетический воин второго уровня
Атрибуты: Усиление скорости, усиление сопротивляемости
Предметы: Клинок теней
Навыки: Яд пяти вкусов, отслеживание по запаху, теневой клинок
Примечание: Путь развития данного существа отличается от пути носителя
Предупреждение: Существо представляет высокую угрозу, вероятность смерти носителя составляет 60%
Су Чэнь полагал, что Мэй Шэ того же уровня, что и убитый им недавно Черный Ворон, но системные данные дали ему пощечину. Судя по анализу, эта девушка была лишь немногим слабее Юй Мо и даже сильнее его самого. Хотя все трое — Черный Ворон, Мэй Шэ и Юй Мо — были генетическими воинами второго уровня, в ближнем бою разница между ними была колоссальной.
Увидев характеристики, Су Чэнь тут же захотел выхватить пистолет. Система обещала 60% вероятности смерти, и хотя это число могло быть неточным, он не собирался рисковать — любой риск выше 50% был для него неприемлем.
Заметив, что Су Чэнь потянулся к поясу, Мэй Шэ оскалилась и рванула вперед, словно снаряд.
— Что это ты собрался вытащить, чтобы наставить на сестричку? — Скорость Мэй Шэ была невероятной. Она перехватила правую руку Су Чэня, вывернула ее и выбила кинжал.
— Черт! — резкая боль в запястье заставила Су Чэня выругаться. Потеряв оружие, он отпрянул назад, пытаясь вырвать руку из стальной хватки.
— Не бойся, сестричка не убьет тебя, она просто хочет как следует тобой полакомиться, — Мэй Шэ говорила прямо, словно играла в игру.
Су Чэнь не смел вступать с ней в прямой контакт. Эта женщина, играющая с ядами и не нуждающаяся в противогазе даже в токсичном тумане, была опаснее любой гадюки.
Су Чэнь изо всех сил дернул запястьем, надеясь легко освободиться, но тонкая рука девушки держала его, словно клещи.
— Черт возьми! — он не ожидал, что девушка, которая выглядела куда хрупче него, окажется сильнее.
— Будь послушным, сестричка тебя не обидит, — Мэй Шэ бесстыдно пожирала его взглядом.
— Отпусти!
Су Чэнь взревел, активируя состояние Ярости. Для него прибавка в 20% к совокупной мощи не была чем-то феноменальным, но против Мэй Шэ, чья сила лишь немного превосходила его собственную, этого было достаточно, чтобы переломить ход борьбы.
— Ого, какой резвый, — пробормотала Мэй Шэ, разжимая хватку и отскакивая назад.
Су Чэнь не стал атаковать первым. Он воспользовался этой паузой, чтобы привыкнуть к усиленному телу. Побочным эффектом Ярости было не только длительное истощение — чем дольше длилось это состояние, тем больше был риск потерять рассудок и превратиться в машину для убийства, действующую лишь на инстинктах. Система об этом молчала, но Су Чэнь почувствовал это еще при первом использовании. Проклятая система, как всегда, скрыла правду о побочных эффектах эпического навыка.
Мэй Шэ, отступив на шаг, с усмешкой наблюдала за тяжело дышащим Су Чэнем.
— Стоило ли так упираться, чтобы довести себя до такого состояния?
Су Чэню было не до смеха. Его сердце колотилось в бешеном ритме, а противогаз, прилипший к лицу, сжимался и расширялся, вызывая удушье.
Через мгновение, сбив дыхание, он был вынужден отключить Ярость. Конечности налились свинцом, и он, не в силах больше стоять, рухнул на землю.
— Проклятая система! — на этот раз он не стал сдерживаться и разразился ругательствами.
— Пассивный навык Кольца Удачи «Успокоение ветра» активирован. Устранение травм и всех негативных состояний носителя.
Система проигнорировала его крики, лишь напомнив, что Кольцо Удачи — редчайший артефакт — начало действовать. Его функции не ограничивались лишь удачей.
Пока система выдавала уведомление, Су Чэнь почувствовал, как по телу разливается тепло. Сердце, готовое выскочить из груди, успокоилось, силы вернулись в изможденное тело, а вывихнутое запястье перестало болеть. Невероятно!
Он хотел было изучить этот навык — условия активации, время восстановления, пределы возможностей — но Мэй Шэ прервала его раздумья. Су Чэнь вскочил на ноги и атаковал первым.
Мэй Шэ скользнула взглядом по кинжалу, который он подобрал с земли. Оружие было невероятно острым, а угол атаки — крайне коварным. Ей пришлось уклониться, выгнувшись назад, чтобы избежать удара в грудь.
Су Чэнь понимал, что уступает в скорости и силе, поэтому решил сделать ставку на технику. Пока она не хотела его убивать, у него был шанс на контратаку. Мэй Шэ больше не недооценивала его: она видела его вспышку ярости и знала, что этот «толстосум» способен убить ее в любой момент. Но приказ взять живым и ее собственный интерес к нему заставляли ее сдерживаться и не использовать Клинок теней.
В итоге Мэй Шэ, обладавшая преимуществом в силе и скорости, оказалась скована ограничениями и не могла получить ни малейшего преимущества.
— Маленькая овечка, советую сдаться. Скоро сюда придут двое других, и они не будут так нежны, как я. Подумай хорошенько.
Мэй Шэ занервничала. Она не боялась, что он сбежит, она боялась, что задержка помешает ей насладиться игрой. Она не хотела, чтобы Хо Бао, этот идиот, застал их за «развлечениями».
Хотя тон Мэй Шэ содержал угрозу, Су Чэнь знал, что она говорит правду. Еще до входа в лес он с помощью Ока Пустоты убедился, что убийц трое.
— Дело дрянь, — подумал он. Если так пойдет и дальше, то даже если он выживет, его утащат на опыты.
Навык «Успокоение ветра» не был совершенен — он лечил раны и снимал негативные эффекты, но не восстанавливал физическую усталость. Вскоре интенсивный бой измотал его окончательно. Не желая больше тянуть, Су Чэнь широко открыл глаза, направляя Силу Пустоты прямо в глаза Мэй Шэ.
В тот миг, когда их взгляды встретились, девушку охватило головокружение. А когда она пришла в себя, Су Чэнь был уже перед ней. Он не собирался щадить ее в ответ на ее игру. Воспользовавшись ее замешательством, он сделал два шага и одним точным ударом рассек ей горло, после чего мгновенно отступил.
Два использования Силы Пустоты за день стали пределом для его правого глаза. В тот момент, когда Мэй Шэ опомнилась, глаз Су Чэня начал дергаться, а половина мира перед ним погрузилась во тьму. Это был побочный эффект перенапряжения — теперь его правому глазу требовался длительный отдых.
Успешно нанеся удар, Су Чэнь не стал проверять состояние Мэй Шэ — времени на добивание не было. Он чувствовал, как приближаются ее подельники, и промедление смерти было подобно.
Мэй Шэ была сильнее, и она рассчитывала взять его без единой царапины, но ментальная атака застала ее врасплох. Глядя в спину убегающему Су Чэню, она смотрела на него с нескрываемой ненавистью.
Когда Ду Лан и Хо Бао прибыли на место, Мэй Шэ прижимала ладонь к ране на горле. Она уже использовала яд, чтобы затянуть порез, но рана была свежей, и, чтобы избежать осложнений, она решила остаться на месте. Хо Бао бросил на нее взгляд, приказал Ду Лану присмотреть за ней, а сам бросился в погоню за Су Чэнем. Ду Лан не ответил, лишь молча разглядывал Мэй Шэ, погрузившись в свои мысли.
— Сяо Ша, есть что-нибудь, чтобы скрыть запах? — даже лишившись Ока Пустоты, Су Чэнь, благодаря Кольцу Удачи, чувствовал, что опасность рядом.
Они быстро находили его, используя навык отслеживания по запаху. Куда бы он ни шел, его след оставался в воздухе. Только скрыв его, он мог окончательно оторваться.
— Носитель может открыть боевой шаблон и обменять Монеты Убийств на эксклюзивные предметы в магазине.
— Обойдемся без лишних слов, купи мне что-нибудь для маскировки запаха.
— Списано 10 Монет Убийств. Куплена «Вода для устранения запаха».
Предмет обычного класса: Вода для устранения запаха.
Описание: Обычная вода для устранения запаха.
Эффект: Скрывает собственный запах носителя. Длительность: 10 минут.
Примечание: Употребление может вызвать неизвестные побочные эффекты. Используйте разумно.
— Как всегда, товар от системы с побочками. Ничего нормального, — проворчал Су Чэнь, но без колебаний выпил жидкость.
На вкус она была как простая вода, но через секунду по телу пробежала дрожь — кожа начала стремительно очищаться от пота и грязи. Еще через пару секунд он почувствовал невероятную легкость, словно на нем совсем не было одежды. Чтобы наверняка сбить след, он сорвал с себя окровавленную куртку, бросил ее в сторону и, сменив направление, двинулся к базе K1.
Через полминуты Хо Бао, следовавший по запаху, наткнулся на окровавленную куртку, висящую на ветке.
— У этой овцы есть средства противодействия! — прорычал он и повернул обратно к Мэй Шэ.
В Запретной зоне смерти таилось слишком много опасностей, и задерживаться здесь он не хотел. Если у добычи есть способ скрыть запах, то наверняка впереди расставлены ловушки. Хо Бао не стал рисковать и решил вывести Мэй Шэ, а вопрос о провале миссии оставить на потом.
Вернувшись, он пожалел, что так спешил. Вместо того чтобы забрать Мэй Шэ, он увидел, как она и Ду Лан... в общем, он поспешно отвернулся, не желая видеть эту грязную картину и слушать отвратительные звуки.
А Су Чэнь, волоча свое изможденное тело, шатаясь, пробирался обратно к базе K1.

Комментарии

Загрузка...