Небесный корабль набрал высоту и медленно покинул пределы защитной сети Города Громового Ястреба, взяв курс на виднеющийся вдали Вечный Город.
— Лилия, смотри туда! — Стоя на носу, Рокки был возбужден так же сильно, как в свой самый первый полет на небесном корабле.
Впрочем, его трудно было винить: за это короткое путешествие он увидел столько всего, чего не встречал никогда прежде. Вот и сейчас он с изумлением указывал на огромный небесный город вдалеке.
Этот небесный город не был Вечным Городом; он уступал ему в масштабах, но был значительно больше Города Громового Ястреба и находился совсем рядом с ним – их разделяло едва ли больше километра.
Глядя вдаль, Рокки осознал, что в радиусе нескольких тысяч километров вокруг Вечного Города парят десятки подобных городов! Они были самых разных размеров: самые маленькие напоминали Город Громового Ястреба, но большинство были средними или крупными.
Столь поразительное зрелище было Рокки в новинку, поэтому неудивительно, что он не сдерживал восторженных возгласов. Да что там Рокки – даже Лилия и Айлин стояли, раскрыв рты от изумления.
Лишь Монте казался относительно спокойным. Если остальные только слышали о великой славе Вечного Города и видели его впервые, то Монте бывал здесь многократно, и эта картина была для него привычной.
— Монте, неужели все эти небесные города прибыли сюда для торговли с Вечным Городом, как и мы? — Поспешил спросить Рокки, заметив спокойствие товарища. Он знал, что Монте осведомлен о Вечном Городе гораздо лучше него.
— Да, милорд, — кивнул Монте и принялся объяснять в подробностях:
— Подобные города постоянно кружат вокруг Вечного Города, и сейчас далеко не самое оживленное время. В важные дни в окрестностях может собраться больше сотни небесных городов – вот тогда зрелище становится по-настоящему величественным.
— Настолько масштабно... — Рокки перехватило дыхание. Он попытался представить сотню небесных городов вокруг Вечного Города, но это просто не укладывалось в голове.
Тем временем корабль постепенно приближался к цели, и в небе становилось всё больше судов. Здесь были корабли всех мастей: гражданские, торговые и даже военные. Словно проворные рыбы, они сновали в вышине: одни улетали вдаль, другие держали курс к соседним небесным городам – жизнь здесь кипела вовсю.
Пока Рокки завороженно наблюдал за этим зрелищем, к ним приблизился небольшой небесный корабль, а точнее – гравикатер. На его борту было всего двое, но оба были облачены в пустотные магические доспехи!
Не успел Рокки опомниться, как гравикатер подошел вплотную. Один из людей, используя свою летающую броню, взмыл в воздух и плавно завис рядом с их судном.
— Доброе утро, господа и госпожа. Я офицер патруля Вечного Города. Могу я поинтересоваться, прибыли ли вы сюда для торговли?
— Э-э... — Вопрос офицера поставил Рокки в тупик. Он был здесь впервые и еще не знал местных правил и законов.
Куда важнее было то, что все внимание Рокки поглотил пустотный магический доспех патрульного! Он и представить не мог, что обычный офицер может быть экипирован подобным артефактом, причем по качеству тот явно превосходил его собственный.
«О боги...»
Богатство Вечного Города просто не знало границ, если они могли снабжать рядовых патрульных такими высококлассными доспехами. От подобного расточительства даже Рокки, сам будучи Лордом города, лишился дара речи.
— Мы в Вечном Городе впервые, — вступила в разговор Айлин, видя, что гордость Рокки задета превосходством какого-то офицера. — Есть ли какие-то различия для торговли?
— О, если вы здесь для торговли, то, пожалуйста, пришвартуйте ваш небесный корабль в торговом порту, — пояснил офицер. — В противном случае направляйтесь в общий порт. Ввозные пошлины в них различаются, и только судам в торговом порту разрешена погрузка товаров. В общих портах это запрещено. Любое нарушение будет расценено как контрабанда и повлечет за собой огромные штрафы.
— Пожалуйста, соблюдайте правила Вечного Города.
— Вот оно как... — Выслушав объяснение, Айлин взглянула на Монте. Тот едва заметно кивнул, и она ответила:
— Мы прибыли для торговли.
— Хорошо, — произнес офицер патруля. — Торговый налог в Вечном Городе составляет пятьдесят золотых монет в день за каждый малый небесный корабль. Общая сумма оплачивается при отбытии. Пожалуйста, направьте ваше судно по этим координатам, чтобы встать в очередь на вход.
С этими словами офицер, облаченный в парящие доспехи, передал Айлин координаты и, не оглядываясь, улетел прочь.
— Почему пошлина такая дорогая? — Айлин передала координаты стражнику и недовольно надула губы. На ее лице читалось явное огорчение. Пятьдесят золотых монет в день! Если они пробудут здесь десять дней, придется выложить целых пятьсот монет только за стоянку. Это было непомерно дорого!
— Лорд города, похоже, нам нельзя терять времени... — Внушительный налог вынудил Айлин обратиться к Рокки: задерживаться надолго в Вечном Городе им было явно не по карману.
— А, да, хорошо, — Рокки, наконец, пришел в себя и кивнул.
Вскоре их небесный корабль медленно двинулся к указанным координатам и встал в очередь на вход.
Когда они достигли небесного порта Вечного Города, Рокки и остальные вновь замерли от изумления – порт был просто колоссальным!
— О боги... Этот порт размером с целый район Города Громового Ястреба! — Не удержался от возгласа Рокки.
Пока корабль медленно снижался, Рокки стоял на носу, пораженный масштабами. Небесный порт Вечного Города и впрямь превосходил по площади целые районы его родного города! В этой исполинской гавани были пришвартованы сотни судов, а десятки и даже сотни взлетали или садились каждую минуту. Вся территория была невероятно оживленной.
Такой размах окончательно ошеломил Рокки. В Городе Громового Ястреба тоже был небесный порт, но по сравнению с этим он казался крохотной платформой – их даже нельзя было сравнивать.
«Неужели такова мощь Божественного Города?»
Одной лишь картины порта было достаточно, чтобы Рокки осознал истинное величие Вечного Города. Неудивительно, что он стал крупнейшим торговым центром в небесах, и не зря Десять великих божественных городов, стоящие в одном ряду с Вечным Городом, считались настоящими монстрами – их сила была просто невероятной.

Комментарии

Загрузка...