— Почему сегодня всё так странно?
Рокки в полнейшем замешательстве провожал взглядом Лилию, которая уходила с лукавой улыбкой на губах. Что вообще происходит? Одно дело – странности Айлин, но почему и Лилия вела себя не как обычно?
— Женщины – истинная загадка...
Покачав головой, Рокки отбросил эту сложную дилемму, в которой не разобрались бы и святые, и вернулся к работе Магическим пером.
Сказать по правде, положение, в котором оказалась Айлин, даже принесло ему некоторое облегчение.
Теперь не нужно было цепляться за надежду на успех переговоров; оставалось лишь полностью сосредоточиться на поиске иных путей. Что же до роста цен на пряжу и этого бесстыжего Цзя Си, решившего шантажировать его или Айлин, у него, разумеется, были способы справиться.
Но прежде необходимо было превратить Пустотный магический доспех в рунное снаряжение, чтобы еще больше увеличить его мощь!
Рокки отбросил все тревоги и сосредоточился на нанесении рун на доспех.
День пролетел в мгновение ока, и вскоре наступило следующее утро.
Наутро, не дожидаясь, пока инспектор Цзя Си явится сам, Рокки взял инициативу в свои руки и вызвал его вместе с Айлин в Зал городского лорда.
— Лорд города, вы приняли решение касательно этой сделки?
При виде Рокки Цзя Си всё так же вежливо улыбался. Его манеры были учтивыми, а сам он так и лучился уверенностью.
— Инспектор Цзя Си, предложенные вами условия...
Пока Цзя Си ждал ответа, Айлин, стоявшая рядом с Рокки, заговорила первой.
После обстоятельного разговора с Лилией Айлин, очевидно, пришла в себя и была готова к новому раунду противостояния с Цзя Си!
Но стоило ей начать, как Рокки жестом прервал её и, как и подобает Лорду города, обратился к Цзя Си:
— Инспектор Цзя Си, что касается цены на пряжу...
— Мы принимаем условия, — беспристрастно произнес Рокки, глядя на Цзя Си.
— Милорд!
Услышав это, Айлин, собравшаяся было бросить вызов инспектору, застыла от шока. Да и сам Цзя Си резко вскинул голову, недоверчиво глядя на Рокки!
— Милорд... — Айлин, забыв о формальностях, придвинулась к самому уху Рокки. — Милорд, я придумала, как приструнить Цзя Си, пожалуйста, дайте мне еще один шанс...
На этот раз Айлин не бросала слов на ветер. После того как накануне Лилия проводила её домой, она взяла себя в руки и нашла способ справиться с Цзя Си.
Неуступчивость и наглая самоуверенность Цзя Си строились на убеждении, будто Город Громового Ястреба может закупать пряжу только у Торговой гильдии Лазури. Однако, если Гильдия так сильно задирает цены, город мог бы просто приобрести пряжу по той же высокой стоимости у других торговых палат!
Такой подход вряд ли принес бы выгоду Городу Громового Ястреба, ведь денег всё равно пришлось бы потратить больше, но для Торговой гильдии Лазури это означало потерю клиента!
А для самого Цзя Си, прибывшего на эти переговоры, подобное стало бы признанием провала. Если по его вине гильдия лишится постоянного и надежного покупателя, разве это не поражение?
Это был именно тот козырь, в котором нуждался город!
Имея такую карту на руках, Айлин верила, что сможет сбить цену. Она не хотела давать пустых обещаний, но снизить наценку до двадцати процентов было вполне реально!
Она никак не ожидала, что Рокки внезапно примет предложение оппонента, даже не дав ей возможности поспорить. Это совершенно не укладывалось у неё в голове, потому она и не сдержалась, прошептав свои возражения.
В ответ на её шепот Рокки лишь уверенно улыбнулся и едва заметно покачал головой, после чего снова посмотрел на Цзя Си.
— Инспектор Цзя Си, мы согласны на вашу цену. Пожалуйста, распорядитесь, чтобы ваши торговые суда как можно скорее начали разгрузку.
— Будет сделано, — поспешил подтвердить Цзя Си, взглянув на Рокки.
Однако в тот миг на его лице не было и тени радости.
По логике вещей, он получил именно то, чего добивался. Пусть ему не досталась Айлин, он всё же был торговцем. Успешное завершение сделки должно было принести удовлетворение при любых обстоятельствах.
Но Цзя Си никак не мог заставить себя радоваться: стоило ему взглянуть на Рокки, как сердце пронзила необъяснимая тревога.
Рокки уверенно восседал в кресле Лорда города и беспристрастно смотрел на него сверху вниз. От этого Цзя Си стало крайне неуютно.
Ему и раньше доводилось бывать в серьезных переплетах, он лично вел дела с владельцами средних Небесных городов – настоящими магнатами этих небес. И сейчас Рокки внушал ему то же самое чувство, что и те гиганты!
Именно поэтому Цзя Си не чувствовал радости. Ему даже казалось... казалось, что в этом деле он зашел... слишком далеко?
Хоть переговоры и завершились в его пользу, не нажил ли он себе врага в лице Лорда?
«Всего лишь хозяин захудалого городишки, чего мне бояться!» – быстро успокоил себя Цзя Си. Рокки – всего лишь лорд крохотного Небесного города, едва способный защитить себя. Чего тут опасаться? Даже если он затаит обиду, что он сможет сделать?
Окончательно успокоившись, Цзя Си поклонился Рокки и покинул Зал городского лорда, чтобы распорядиться о разгрузке судов.
Как только он ушел, Айлин, совершенно не понимавшая поведения Рокки, не выдержала и выпалила:
— Милорд, почему вы согласились на его требования? Я... я могла бы и дальше торговаться с ним...
Поначалу Айлин злилась на решение Рокки, считая его не только опрометчивым, но и безрассудным. Однако, вспомнив свои успехи за последние пару дней, она поубавила пыл.
Она даже заподозрила, что нетерпеливость Рокки вызвана тем, что он в ней разочаровался...
Однако следующие слова Рокки повергли Айлин в изумление.
Рокки улыбнулся и произнес:
— Айлин, я знаю, что ты бы справилась, но ради такого человека, как Цзя Си, моей казначейше не стоит так утруждаться. Оставь его в покое.
Проявив полное безразличие к этой теме, он спросил:
— Как продвигаются дела с Магическими Камнями?
— С торговцами уже связались, они прибудут в течение ближайших нескольких дней.
— Также внимательно следи за продажей тканей.
— Поняла.
— И еще кое-что...
Дав Айлин еще несколько указаний, Рокки внезапно сменил тему:
— Я планирую направить Город Громового Ястреба к Вечному Городу, так что приготовься – когда придет время, я буду рассчитывать именно на тебя.
— К... Вечному Городу?
Упоминание Вечного Города заставило Айлин оцепенеть – она не понимала его намерений.
Вечный Город, о котором говорил Рокки, тоже был Небесным городом, но далеко не заурядным. Это был один из величайших городов в поднебесье, носивший титул Божественного Города!
Иерархия Небесных городов сложилась уже очень давно.
Такие поселения, как Город Громового Ястреба, с населением менее десяти тысяч человек, считаются малыми. Только когда число жителей превышает десять тысяч, город признается средним.
Порог для среднего Небесного города – сто тысяч жителей. Если людей больше, город становится крупным. Канлан, где располагается штаб-квартира Торговой гильдии Лазури, едва перешагнул этот рубеж, что делает его крупным Небесным городом.
Но над крупными городами стоит еще одна ступень – Божественные Города!
Так называют сверхкрупные мегаполисы с населением более миллиона человек.
Во всем небе существует лишь десять таких городов, известных как Десять великих божественных городов. Эти титаны – истинные владыки небес, а силы, которые они представляют, правят миром, разделив его между собой.
Но даже в этой десятке Вечный Город стоял особняком: он был нейтральным, не принадлежал ни одной фракции и служил величайшим торговым центром во всем поднебесье.
Именно это и озадачило Айлин: Вечный Город открыт для всех, и Город Громового Ястреба, конечно, мог туда отправиться, но ради чего?
В крупнейший торговый узел небес летели либо ради дел, либо ради отдыха и развлечений. Но ни то, ни другое никак не касалось Рокки или его города!
Как ни старалась, Айлин не могла понять помыслов Рокки, а потому спросила:
— Милорд, вы хотите отправиться в Вечный Городу... с какой целью?
— Разумеется, чтобы заработать денег, — ответил он.
Рокки с усмешкой посмотрел на Айлин:
— Узнаешь, когда придет время.

Комментарии

Загрузка...