— Гэлин-шаое, как вы себя сейчас чувствуете? — устало спросил Даллас.
Естественно, для жреца второго ранга в его возрасте непрерывное применение магии исцеления второго ранга давалось совсем не легко.
— Спасибо, Даллас, мне уже намного лучше! — с благодарностью отозвался Су И. Хотя он и не понимал принципа работы этой магической медицины, сейчас ему определенно стало гораздо легче.
— Вот и хорошо! Я уже несколько дней подряд лечу вас магией исцеления второго ранга. Если бы вы еще не проснулись, мои старые кости этого бы точно не вынесли, хе-хе.
Даллас ухмыльнулся, обнажив несколько вставных золотых зубов, а затем обратился к подошедшему дворецкому Дорану:
— Уважаемый дворецкий Доран, сегодня с вас обязательно нужно взять двойную плату. Только что мои старые кости чуть не рассыпались на ходу!
С этими словами он наложил на собственные ноги еще одно слабое исцеление...
Даллас был известен на весь город своим сребролюбием; стоило даже какому-нибудь раненому соколу присесть на крышу его церкви, как тот непременно оставлял там пару перьев.
Столкнувшись с непомерными требованиями Далласа, дворецкий Доран выудил из потайного кармашка одежды небольшой матерчатый мешочек, достал оттуда золотую монету и, держа её на ладони, спокойно посмотрел на жреца:
— Если мне не изменяет память, уважаемый господин Даллас, вы уже два года, три месяца и шесть дней не платите налоги нашему Лорду-Горожанину. Если подсчитать всё вместе, выйдет далеко не маленькая сумма-с...
— Ха-ха, одной так одной!
Услышав это, Даллас тут же оборвал дворецкого Дорана, выхватил у неё из рук золотую монету и сунул её в собственный карман.
Будучи жрецом второго ранга, Даллас являлся редчайшим ценным специалистом, которого с распростертыми объятиями встретили бы в любом городе. Поэтому Лорд-Горожанин Хольдин сквозь пальцы смотрел на все подобные выходки Далласа — в конце концов, по сравнению с приносимой им пользой, всё это было сущими пустяками.
Посмотрев на усталые лица Джозефа и Дорана, Су И подумал, что за те дни, пока он был без сознания, они наверняка толком не отдыхали, и сказал им:
— Я уже в порядке, ступайте все к себе и хорошенько отдохните. Я хочу побыть один.
Джозеф посмотрел на Су И со сложным выражением на лице, но так ничего и не произнес, лишь ответив:
— Хорошо, молодой господин, мы пока выйдем. Если что-то понадобится, зовите в любой момент!
С этими словами Джозеф увел всех из комнаты.
Как только Джозеф и остальные удалились, Су И тут же мысленно призвал:
— Система? Система?
В ответ на его мысленный зов прямо перед глазами внезапно зависло полупрозрачное всплывающее окно сообщений в научно-фантастическом стиле:
— Пользователь, приветствуем! Универсальный квантовый ИИ Ся-го GBKL001 к вашим услугам. Текущая модель инициализируется, пожалуйста, подождите... Прогресс инициализации: 1%.
— Охренеть! И правда система?! Но почему это название кажется таким знакомым?..
— Разве это не тот самый проект, над запуском которого он работал сверхурочно? Как его занесло к нему в голову? И как он угодил вместе с ним в другой мир?!
Немного возбужденно повозившись, Су И обнаружил, что теперь на любые вопросы система отвечала лишь одной фразой: Система инициализируется, пожалуйста, подождите... — и на этом всё.
Подождав добрую минуту, он заметил, что шкала прогресса так и замерла на отметке в 1%, оставаясь абсолютно неподвижной. Было совершенно непонятно, сколько вообще времени займет полная инициализация.
Видя, что система пока не настроена с ним общаться, Су И откинулся на изголовье кровати, приводя в порядок обрывки воспоминаний Гэлина, застрявшие в его голове.
Страна, в которой он сейчас находился, называлась Империей Орлант. Она раскинулась на востоке северных земель, опираясь на горный хребет Бэйлока, который именовали не иначе как непреодолимой стеной.
Протяженность горного хребта Бэйлока издавна оставалась величайшей загадкой. Судя по историческим хроникам империи, он брал свое начало у самой кромки восточного моря и тянулся на десятки тысяч километров строго на запад, уходя вглубь девственных лесов, куда еще никогда не ступала нога человека.
Утесы хребта были отвесными, взмывая вверх по меньшей мере на семь-восемь тысяч метров. К тому же, расположенные в северных землях, горы круглый год утопали под толстым слоем льда и снега, словно божество воздвигло здесь ледяную стену, отгораживая своих подданных от проникновения в самую глубь Великого Севера. Наверное, только ледяные драконы этого мира могли бы ведать, какие несказанные тайны скрываются по ту сторону гор!
На юге Империя Орлант граничила с двумя последними известными человеческими государствами: Делосским вечевым государством на юго-востоке и Теократией Аслан на юго-западе. Из них Теократия Аслан обладала наибольшей мощью, за ней следовала Империя Орлант, в которой он и родился.
Судя по карте, восточные рубежи земель людей омывались океаном, западные граничили с густыми девственными лесами, север преграждал горный хребет Бэйлока, а юг соприкасался с целым рядомотдельных государств орков и полуорков.
Север отличался огромными просторами, но чем ближе к нему подходи особенно с наступлением зимы, тем суровее становился холод. Выжить в столь ледяных условиях не могли ни люди, ни сельскохозяйственные культуры. Подобные суровые земли занимали едва ли не больше половины всех владений человечества, тогда как на долю оставшейся малой части приходился мягкий климат, пригодный для земледелия круглый год. Исходя из этих климатических особенностей, всю территорию поделили на плодородную и бесплодную полосы.
Три государства поделили между собой эту северо-восточную окраину — последнюю обитель рода человеческого.
Могущественная Теократия Аслан захватила почти половину земель плодородной полосы, примерно семь десятых от оставшейся половины отошло Империи Орлант, а остальное досталось Делосскому союзу. Примерно так же делились и территории бесплодной полосы.
Вспомнив об этом, Су И невольно задался вопросом: почему же люди не стали развиваться на юге, где климат куда плодороднее?
Ответ нашелся в другом пласте воспоминаний, всплывавшем в памяти.
На юге стояла приятная погода, а земля славилась своим плодородием. Столицы и крупные города всех государств строились главным образом именно в плодородной полосе. Север же хоть и был суров и бесплоден, но на его обширных просторах все равно ютилось немало мелких городов.
И дело было вовсе не в том, что страны не желали продвигаться на юг — просто государства орков и полуорков, обосновавшиеся там, обладали слишком сокрушительной силой. Если сопоставить мощное телосложение орков и их чудовищную плодовитость с тщедушными человеческими телами и неизменно высокой детской смертностью, становилось очевидно, что отнять у тех хотя бы клочок земли для людей было непосильной задачей.
Лишь для того, чтобы сдерживать набеги и атаки орков и полуорков, государства ежегодно теряли бесчисленное множество семей и неисчислимое количество солдат.
На этой последней земле людей война не утихала уже почти целое столетие!
Согласно записям в летописях различных государств, в давние-давние времена земли, ныне удерживаемые орками и полуорками, полностью принадлежали людям. Хотя между людьми и другими расами порой случались трения и конфликты, они носили поверхностный характер, и до настоящих захватнических войн дело не доходило.
Но в один прекрасный день всевозможные дикие звери, орки и полуорки словно обезумели: волна за волной они хлынули на человеческие территории. В тот момент люди словно превратились во врагов для всех южных рас, а их яростные штурмы заставили человечество отступать шаг за шагом — и это отступление продолжалось по сей день, сократив некогда огромные владения людей до менее чем десятой доли.
Ходили легенды, что на юге объявился некий грозный враг, из-за которого звери и орки массово двинулись на север, но что это был за враг, никто так и не узнал.
Поначалу государства одно за другим отправляли на разведку бесчисленных сильных рыцарей, великих маг ов и охотников за головами. Им удавалось захватить немало вождей орков, однако следов той таинственной угрозы обнаружить так и не удалось. Выяснить удалось лишь одно: государства орков и полуорков сосредоточили львиную долю своих войск на юге, обороняя некую линию фронта от неведомой напасти.
В ту пору человеческая спесь и заносчивость помешали аристократам хоть какого-то государства отбросить кровопролитие и пойти на мирные переговоры с презренными орками или полуорками, чтобы совместными усилиями противостоять неведомому врагу.
К нынешнему же моменту многолетняя война затянула узлы взаимной ненависти так туго, что стоило сторонам столкнуться лицом к лицу, как вспыхивали бесконечные драки и бойни. Подобное презрение и вражда превратились в непреодолимую реальность между двумя мирами.
Шло время, и эти события постепенно стирались из людской памяти. За исключением кратких строк в исторических книгах, государства больше не тратили сил на расследования.
Впрочем, возможно, верхушка империй уже обо всем ведала, просто предпочитала не предавать эту информацию огласке.
Конечно, опираясь лишь на память Гэлина, найти ответ на этот вопрос было невозможно, однако это позволило ему хотя бы в общих чертах понять, в каком именно мире он очутился.

Комментарии

Загрузка...