Владыка Зла — Глава 152 читать онлайн

— Бежим!

Как только лавовая завеса рухнула, все защитные средства обоих практиков разлетелись вдребезги, но они всё же сумели выдержать этот почти смертельный удар. Черный газ и красный туман переплелись воедино, кувыркаясь и устремляясь вдаль. Они не смели лететь по прямой, то взмывая вверх, то падая вниз, словно одинокий челн в бушующем море. Огненный Гигант, видя, что намеченная добыча ускользает, взревел от ярости так, что заложило уши. Из отверстий на его теле вырвались струи раскаленной лавы, устремляясь вслед беглецам.

К счастью, траектория их полета была хаотичной, и Огненный Гигант попросту не мог прицелиться в этих двух юрких «мух». Спустя несколько десятков вдохов им наконец удалось оторваться от монстра, обладающего чудовищной силой, но весьма посредственной скоростью. По крайней мере, они вышли из зоны его поражения.

Лэй Дун, не смея расслабляться, продолжал мчаться вперед на предельной скорости. Ци Фэйфэй, бледная как полотно, стиснув зубы, отчаянно следовала за ним. Лишь спустя время горения одной палочки благовоний, когда силы окончательно покинули их, они замедлились.

Лэй Дун, промокший от пота, через силу взбодрился и раскинул свое мощное духовное сознание, сканируя местность внизу. Жар от лавы и агрессивная среда сильно мешали восприятию. Лишь спустя долгое время он решился подтвердить, что в одной из естественных карстовых пещер рядом с лавовым озером, кажется, безопасно. Только тогда он потянул за собой шатающуюся, почти падающую Ци Фэйфэй вниз.

Стоило им нырнуть в пещеру, как в лицо ударила волна особенно знойного воздуха. Но сейчас было не до комфорта. Лэй Дун выпустил всех Призрачных Стражей, Призрачных Солдат, а также Теневого Тигра Пожирания Душ, приказав им охранять вход. Сам же он достал две Пилюли Возвращения, собираясь дать одну спутнице, а вторую принять самому, чтобы хоть немного восстановить силы. Однако Ци Фэйфэй слабым голосом остановила его:

— Старший брат Лэй, попробуй пилюлю Фэйфэй.

Сказав это, она извлекла из пространственного браслета изящный нефритовый флакон.

Лэй Дун в этот момент не стал церемониться. Он притянул флакон к себе и открыл его. В нос ударил удивительный аромат, от которого его увядший дух мгновенно воспрял. Внутри флакона лежали две пилюли размером с глаз дракона, кристально чистые, источающие густую духовную ауру.

— Пилюля Возвращения Расцветающего Духа? Какая роскошь! — лицо Лэй Дуна застыло. Элитные ученики высших сект действительно живут на широкую ногу.

— Это Малая Пилюля Возвращения Расцветающего Духа, — увидев живую реакцию на лице Лэй Дуна, Ци Фэйфэй тихо рассмеялась. В её слабости стало меньше соблазнительности, но больше трогательной беспомощности. — Если старшему брату Лэю нравится, у Фэйфэй есть ещё несколько.

— Всё равно роскошно. Ладно, хватит болтать, нужно срочно восстановить силы, — Лэй Дун чувствовал себя так, словно вот-вот упадет в обморок. Это отличалось от обычной усталости после тренировок, когда Трансформация Небесного Демона высасывала все резервы. Сейчас это было истощение духа, души и тела, смешанное с возбуждением от того, что удалось выжить, и бесконечной усталостью.

В этом опасном месте Лэй Дун не смел терять бдительность ни на секунду. Он бросил одну пилюлю Ци Фэйфэй, а вторую тут же проглотил сам. В то же мгновение он ощутил, как мощный поток духовной силы разливается из живота по конечностям и меридианам. Лэй Дун поспешно сел в позу лотоса, сжал в руке духовный камень высокого ранга и, затаив дыхание, начал восстанавливать энергию.

Всего за время горения половины палочки благовоний истинная ци в его теле восстановилась до предела, а действие лекарства ещё не закончилось, наполняя Лэй Дуна бодростью и сиянием. Он только хотел встать и с восхищением отметить, что эта Малая Пилюля Возвращения Расцветающего Духа — действительно вещь высшего качества, как вдруг его сердце екнуло. Возникло странное, спонтанное чувство. Импульс. Внезапно появилось непреодолимое желание продолжить медитацию и попытаться прорваться на следующий уровень.

Лэй Дун возликовал в душе. Он знал, что это легендарное предзнаменование прорыва, которое чаще всего случается после настоящих бедствий и балансирования на грани жизни и смерти. Но сам он, кажется, никогда раньше не испытывал ничего подобного. Впрочем, он также знал, что это чувство часто бывает мимолетным. Если не ухватиться за него сейчас, надежда на следующий шанс будет призрачной и далекой.

Тут же приняв решение, он с силой выдохнул мутный воздух. Сосредоточив дух и успокоив ци, он начал медленно прогонять энергию по большому кругу меридианов. Один раз, два... Истинная ци в его теле чудесным образом становилась всё чище и плотнее с каждым циклом.

Лэй Дун словно вошел в состояние пустоты и самозабвения. Ритм его дыхания, казалось, совпал с пульсом Неба и Земли. Он стал миром, а мир стал им.

Неизвестно, сколько прошло времени, но когда Лэй Дун медленно открыл глаза, перед ним всё так же была темно-красная, раскаленная пещера. Однако теперь текстура и детали окружающих предметов казались гораздо четче, различимые до мельчайших подробностей. Духовный камень высокого ранга в его руке полностью истощился и при легком нажатии рассыпался в тусклую пыль.

— Поздравляю старшего брата Лэя, мои поздравления, — тут же раздался нежный и чарующий голос Ци Фэйфэй, полный улыбки.

Лэй Дун медленно поднялся. Его кости захрустели, словно жареные бобы. Тело наполнилось невыразимым ощущением легкости и комфорта. И физическая сила, и духовное сознание сделали огромный шаг вперед. Сдерживая радость, он усмехнулся:

— Это всего лишь прорыв на третий уровень стадии Заложения Основ. Не Золотое Ядро же, с чем тут поздравлять?

Однако про себя он подумал, что визит во Дворец Сердечного Демона того стоил. Даже если он не получит Плод Очищения Сердца, одна лишь возможность прорваться на третий уровень уже окупила все риски.

Увидев, что Ци Фэйфэй держит в руках потрепанную Алую Ленту и стоит на страже в нескольких чжанах от него, выглядя при этом довольно утомленной, Лэй Дун почувствовал к ней прилив симпатии. Пусть она охраняла его ради собственной жизни, но, по крайней мере, у этой женщины есть мозги, и она знает своё место.

— Сколько прошло времени? — Лэй Дун знал, что прорыв через этот барьер обычно не занимает пару минут.

— Недолго, всего два дня, — Ци Фэйфэй прикрыла рот рукой, хихикая. — Старший брат Лэй скромничает. Если бы прорвать узкое место было так легко, зачем бы ты так долго сидел на пике второго уровня, не двигаясь с места?

Уже два дня...

Лэй Дун покачал головой и вздохнул:

— Похоже, те двое неизвестных уже зачистили Башню Черного Демона, и нам ничего не достанется. Нужно найти башню и двигаться к следующему месту.

Лэй Дун чувствовал, что его сила никогда в жизни не была такой мощной и полной, ему хотелось выплеснуть её.

— Как раз наоборот, они всё ещё там, никуда не ушли, — настроение Ци Фэйфэй было приподнятым, она продолжала кокетливо смеяться. — Видимо, столкнулись с какой-то проблемой.

— Идем, посмотрим, — теперь, прорвавшись на третий уровень, Лэй Дун чувствовал себя гораздо увереннее, чем раньше.

Только он собрался отозвать Призрачных Стражей и уйти, как маленькое лавовое озеро в глубине пещеры, где он медитировал, вдруг слегка задрожало. Из недр пещеры донесся рев, похожий одновременно на рык тигра и льва, полный внушительной мощи. Лицо Лэй Дуна слегка изменилось. Вспомнив свирепость Огненного Гиганта, он хотел было перестраховаться и уйти, но Ци Фэйфэй поспешно остановила его:

— Старший брат Лэй, подожди. В этом реве что-то не так.

Лэй Дун сосредоточился и тщательно вспомнил услышанный звук. Действительно, что-то было не так. Казалось, свирепый зверь ранен, и его рык полон ярости и отчаяния.

Бум! — снова толчок.

Из глубины пещеры опять раздался рев. На этот раз Лэй Дун услышал его отчетливее. Можно было почти с уверенностью сказать, что зверь внизу с кем-то сражается, и, похоже, серьезно ранен.

— Я отправлю Призрачного Стража с моим сознанием проверить, — говоря это, Лэй Дун слил свое духовное сознание с одним из своих основных слуг — Призрачным Стражем Фантомом.

Сила Фантома уже достигла пика третьего уровня, что было весьма неплохо. К тому же он специализировался на скрытности и скорости, так что в случае опасности ему будет легче сбежать.

Лэй Дун успокоил дыхание и перенес большую часть сознания в тело Фантома. Тот, став похожим на бледную тень, скользнул в извилистые глубины пещеры. Промелькнул легкий туман инь, и Призрачный Страж исчез в воздухе. Обычный человек не смог бы его заметить. Лишь обладатель высокого уровня культивации и мощного духовного сознания мог бы смутно ощутить легкие колебания в пространстве.

Двигаясь скрытно, Фантом не спешил. Но даже так, менее чем за время горения палочки благовоний, он спустился на несколько сотен чжанов. На таком расстоянии сознание Лэй Дуна уже не могло поддерживать связь. Пришлось позвать Ци Фэйфэй, и они вдвоем осторожно двинулись следом за призраком.

Тем временем Призрачный Страж Фантом, подобный сгустку прозрачного тумана, достиг просторного естественного грота в самой глубине пещеры. Стены здесь были темно-красными, а в центре бурлило лавовое озеро. Температура магмы, казалось, была запредельной — она раскалилась добела, испуская яркое свечение.

Самым удивительным было то, что посреди этого небольшого озера рос лотос. Весь он был красным, как кристалл, а на стебле распустился нежно-розовый цветок, похожий на пламя. Цветок уже почти увял, но на стебле висела чашеобразная коробочка лотоса. Она была рубиново-красной, как огонь, и семена внутри, казалось, вот-вот вырвутся наружу.

Как и предполагал Лэй Дун, в гроте вели смертельный бой два диковинных зверя. Один из них напоминал помесь льва и тигра, темно-красного цвета, с длинным хвостом. Размером он был всего около чжана, но отличался невероятной ловкостью и свирепостью. Удивительно, но его тело было окутано тонким слоем призрачного пламени.

Этот Лигр Чистилища был силен, но и его противник не уступал. Это был гигантский питон длиной в семь-восемь чжанов, также обвитый огнем. В отличие от обычных питонов из глубоких болот, этот был огненно-красным, а на лбу у него рос короткий, зловещий рог. Он выглядел невероятно жестоким.

Сейчас питон свернулся в кольца, настороженно противостоя Лигру, и издавал шипение. Оба зверя были необычными, но оба строго следили друг за другом. Казалось, они совершенно не заметили проникновения Призрачного Стража.

Через восприятие призрака Лэй Дун смог оценить этих двух существ, а также тот странный огненный лотос в бурлящем белом озере.

Комментарии