— Господин Саши! Господин Росс! На нас внезапно напала стая монстров! — в главный шатер, задыхаясь от ужаса и паники, ворвался солдат.
— Что происходит?! Откуда здесь взялись монстры? Почему они напали на нас? — в недоумении выкрикнул Саши.
Стоявший рядом Росс хранил молчание. Он уже догадывался, что это дело рук той самой таинственной силы, за которой они охотились.
— Есть ли в окружении слабые места? Мы должны подготовиться к прорыву и отступлению, — деловито осведомился Росс.
— Господин... эти твари уже взяли нас в кольцо! Более того, уровень угрозы стаи достиг ранга «Надвигающейся угрозы»...
Услышав доклад солдата, Росс помрачнел еще сильнее.
В этом мире существовало семь уровней угрозы монстров: «Затаившийся», «Начальная угроза», «Надвигающаяся угроза», «Среднее бедствие», «Сильное устрашение», «Свирепое пришествие» и «Грядущая катастрофа».
Когда отряд Лейборита подвергся нападению в прошлый раз, это был лишь низший уровень — «Затаившийся». Однако стая, с которой столкнулись Саши и его люди, относилась к рангу «Надвигающейся угрозы». Такие монстры представляли смертельную опасность даже для ученика рыцаря.
— Проклятье! Это определенно проделки той неизвестной фракции! — с уверенностью произнес Росс.
— Росс, не паникуй. Я знаю, что в этом Сумеречном лесу есть одна группировка, которая любит натравливать монстров на людей, но их приманки никогда не привлекали тварей уровня «Надвигающейся угрозы».
Росс лишь мельком взглянул на Саши, ничего не ответив. С тех пор как Саши узнал о смерти своего дяди, он вел себя так, словно у него выросли крылья. Былая осторожность и осмотрительность испарились, уступив место спеси.
Росс лихорадочно просчитывал варианты. Похоже, это нападение было для него не такой уж плохой новостью. Он мог использовать этот хаос как шанс войти в контакт с этой таинственной силой.
Неподалеку от лагеря...
Наблюдая за тем, как стая монстров методично терзает солдат в лагере, Гобро и остальные лишь причмокивали от удивления.
— Господин Лейборит действительно суров. Лично отправиться в логово монстров, спровоцировать их, а затем притащить за собой сюда, рассыпая порошок...
То, что им удалось собрать столь мощную стаю, было заслугой исключительно упорного труда Лейборита. После двух дней изнурительных тренировок с «Восемнадцатью копьями Срединных Небес» ему в голову пришла внезапная идея: взять порошок, отправиться к местам скопления монстров, чтобы немного попрактиковаться, а заодно и привести «гостей» к лагерю врага.
Результат превзошел все ожидания. Если ты на глазах у вожака изобьешь детенышей его племени, а затем еще и посыплешь их головы раздражающим порошком, то монстры, если они не окончательно лишились инстинктов, впадут в неописуемую ярость.
В схватке с молодняком монстров Лейборит смог лучше оценить свои силы. Техника «Восемнадцати копий Срединных Небес» была невероятно мощной, но, в отличие от других навыков, она не давала мгновенного мастерства. Ее нужно было оттачивать постоянными тренировками.
За два дня на тренировочной площадке заднего двора Лейборит сумел освоить лишь первую форму — «Копье, поддевающее закатное солнце».
Эффект был заметен, по крайней мере, в системном окне:
『...
Оценка Системы: Сильный человек, обладающий способностью одолеть гоблина. О, и кстати, речь не о таких гоблинах, как Гобро.』
Система крайне редко баловала его похвалами, так что это было настоящим достижением.
Глядя на то, как солдаты продолжают отчаянно сражаться с монстрами, Лейборит прошептал про себя:
«Пора».
— Рази!
Вслед за этим выкриком огромные пласты монстров начали падать замертво, мгновенно испуская дух.
— Господин Лейборит, похоже, Саши вступил в бой.
В самой гуще сражения рыцарь в сине-белых доспехах неистово вращал длинным мечом, разя врагов направо и налево. Воодушевленные его примером, солдаты тоже начали сражаться с удвоенной силой. Натиск монстров стал ослабевать.
— Пора выступать, господин Лейборит? — Железное Копыто крепче сжал свой огромный железный молот, горя желанием размозжить голову Саши прямо сейчас.
— Не спеши, подождем еще немного. Выйдем, когда с монстрами будет покончено.
— Господин Лейборит, а почему мы должны ждать, пока они перебьют всех монстров? — недоуменно спросил Гоб-Север.
— ...Скажем так, есть вероятность, что эти монстры и я... немного знакомы.
Внутри лагеря...
— Росс! Используй магию, прикончи этих тварей!
— Fireball! (Огненный шар!) — Росс вскинул руку. В его ладони сконденсировался пылающий сгусток энергии, который тут же со свистом полетел в гущу монстров и взорвался, разметав их в стороны.
Вскоре со стаей было покончено, однако Саши и его люди заплатили за это высокую цену. Хотя из отряда в пятьдесят человек погибло не так много, боеспособными остались лишь двадцать один. К тому же все они были ранены и истощены.
Саши и остальные не успели даже перевести дух, как земля под их ногами начала яростно содрогаться. В следующий миг из почвы с грохотом вырвались гигантские каменные шипы, нацеленные прямо в выживших.
— Это магия! Уклоняйтесь! — Росс первым почувствовал прилив маны из-под земли и резким кувырком покинул зону поражения.
Саши, услышав предупреждение, тоже был вынужден неуклюже откатиться в сторону. Счастливчиков, сумевших избежать удара, оказалось немного. И без того поредевший отряд потерял еще больше людей из-за шаманского искусства Гобро.
— Проклятье! Будь вы прокляты! Кто это?! Кто здесь?! — в ярости взревел Саши. Он и представить не мог, что за этой стаей уровня «Надвигающейся угрозы» действительно кто-то стоит, как и предполагал Росс.
Чувства Росса в этот момент были крайне противоречивыми: он одновременно опасался за свою жизнь и ликовал, видя мощь этой неизвестной силы.
Саши же и не подозревал, что его «хороший друг» уже вовсю размышляет о том, как бы половчее вонзить ему нож в спину.
Пыль стояла столбом, но сквозь ее завесу Саши отчетливо слышал чьи-то голоса.
— Думаю, теперь с ними будет гораздо проще управиться.
— Угу. Оставьте мне парочку, я хочу как следует испытать свое новое оружие.
— Никак не ожидал, господин Гобро, что вы окажетесь шаманом. Я всегда думал, что у вас на руках просто татуировки, а это, оказывается, магические руны.
— Железное Копыто в этот раз проглядел, а? Кто бы мог подумать, что Гобро — гоблин-шаман. Неожиданно, правда?
— Раз госпожи Умы нет с нами, мы должны проявить себя с лучшей стороны.
— Ничего не поделаешь, в поселении теперь столько народу, кто-то самый сильный должен был остаться на страже.
Из оседающей пыли показались несколько фигур. Когда они предстали перед Саши и Россом, те замерли от изумления.
Помимо их старого знакомого, Железного Копыта, перед ними стояли пять гоблинов. Причем один из них был настолько огромен, что больше напоминал тролля.
Саши с ненавистью уставился на Лейборита, стоявшего в центре. Его зубы заскрежетали от ярости.
— Так это ты вожак этих низших тварей? Поверить не могу, что я проиграл каким-то гоблинам! Какое позорище!
Саши, казалось, до сих пор не осознал серьезности своего положения и продолжал бахвалиться.
Лейборит, услышав слова Саши, нахмурился. В его глазах промелькнуло раздражение.
«Неужели у этого парня кора головного мозга лишена извилин? Настолько гладкая и ровная? Ладно, лучше с ним не разговаривать — низкий интеллект может быть заразен».
Не желая больше слушать бредни Саши, Лейборит вскинул копье и резким восходящим движением направил острие к его горлу.
— Сволочь! У тебя вообще нет понятия о чести... — Саши продолжал нести чепуху, однако его навыки соответствовали рангу официального рыцаря: он сумел вовремя среагировать и заблокировать выпад Лейборита.
Как только Лейборит начал атаку, Гобро и остальные тоже не остались в стороне, бросившись на выживших солдат.
— Не забудьте оставить кого-нибудь живым для допроса! — крикнул Гоб-Юг, вскидывая арбалет. Впрочем, судя по тому, как головы солдат разлетались одна за другой, у мертвецов вряд ли нашлось бы много тем для разговора.

Комментарии

Загрузка...