Глава 89

Рег согласился, Фрея тоже, и так был заключён политический брак. Они встретились всего один раз, и не было и речи о том, чтобы нравиться или не нравиться друг другу. Политические браки были слишком распространены в человеческих королевствах, и даже отец Рега был женат по расчёту. Если бы не неподходящие обстоятельства, и Фиалковое королевство не потерпело бы такое сокрушительное поражение, маркиз Лейтон непременно захотел бы устроить помолвочный пир в Крепости Боденбург. Помолвочный пир не мог быть проведён, но новость уже распространилась. Маркиз Лейтон выдал свою внучку за барона Картелана, став его покровителем; свадьба, вероятно, состоится после окончания завоевательной войны.

Эта новость быстро разошлась в аристократических кругах Крепости Боденбург. Многие бароны и часть виконтов вновь испытали зависть и ревность по отношению к барону Картелану. "Почему же меня не заметил маркиз Лейтон?" — думали они. Конечно, они понимали причину. Барон Картелан был замечен маркизом Лейтоном исключительно из-за своих блестящих боевых заслуг. Сначала были блестящие заслуги, и только потом — внимание маркиза Лейтона. К тому же, барон Картелан был замечен не только маркизом Лейтоном; возможно, даже герцоги и маркизы королевства имели мысли о том, чтобы привлечь его на свою сторону. Просто маркиз Лейтон опередил всех, что доставило головную боль и маркизу Герберту.

Фрея временно жила в Крепости Боденбург, налаживая отношения с Регом. Только когда королевская армия снова отправится в поход, Фрея вернётся в Столичную академию магии для учёбы. В следующий раз Фрея покинет академию, чтобы бросить учёбу и выйти замуж за Рега. Маркиз Лейтон не беспокоился, что Рег погибнет на войне. Разгром Западной армии был чрезвычайно опасен, но Рег смог вернуться со славой. На этот раз Рег был советником и действовал вместе с маркизом Лейтоном, так что опасность была минимальной. Более того, маркиз Лейтон торопился; зная об особых способностях Рега, он не хотел упускать его, но опасался конкуренции со стороны других герцогов и маркизов. Поэтому он поскорее вызвал свою внучку на передовую, чтобы она познакомилась с Регом; обе стороны согласились, и, что самое главное, Рег одобрил, и этот брак состоялся. В результате маркиз Лейтон, который обычно сохранял серьёзное выражение лица, в последние дни стал чаще улыбаться.

Однако маркиз Лейтон также беспокоился об одном обстоятельстве. Рег каждый день уделял много времени совершенствованию, а Фрея каждый день посвящала себя изучению алхимии. В результате эта обручённая пара очень мало времени проводила вместе каждый день. Как же тогда развивать отношения? Маркиз Лейтон мог лишь лично уговаривать Фрею чаще навещать Рега: такого хорошего мужчину не должны увести другие женщины. Фрея нехотя, под настойчивые уговоры деда, отложила алхимию и отправилась к Регу. Видя Фрею в таком виде, Рег находил это очень забавным. Раз уж ему самому хотелось изучить алхимию, они вместе вошли в комнату Фреи, и Рег попросил её передать ему знания по алхимии.

При упоминании алхимии Фрея сразу же оживилась и стала более разговорчивой. Рег также рассказал ей о своём намерении создать Магический многозарядный арбалет и обсудил это с Фреей. Рег хотел создать многозарядный арбалет с большим радиусом действия и мощным уроном, требуя при этом максимально низкой стоимости, чтобы можно было производить его массово. Фрея считала, что вероятность достижения такого уровня крайне низка. Существовали магические арбалеты с большим радиусом действия и мощным уроном, а также Магические многозарядные арбалеты, и даже Магические многозарядные арбалеты с большим радиусом действия и мощным уроном. Последние были очень дорогими, первые два варианта — относительно дешевле, но ни один из них не мог быть произведён массово. Не хватало как сырья, так и достаточного количества алхимиков.

— О массовом производстве поговорим позже. Сначала создадим Магический многозарядный арбалет с большим радиусом действия и мощным уроном, а затем найдём способы снизить его стоимость. Ты вернёшься в столицу, я дам тебе денег, посмотри, сможешь ли ты купить Магический многозарядный арбалет, чтобы мы могли провести обратное исследование.

Фрея с радостью согласилась. В столице было больше всего алхимиков и магического снаряжения, так что, вероятно, можно было купить как магические арбалеты, так и Магические многозарядные арбалеты. Чем больше Фрея общалась с Регом, тем сильнее росла её симпатия к нему; у них было много общих интересов. Самое главное, что Рег был готов предоставить финансовую поддержку для изучения алхимии Фреей. Что касается Фреи, для Рега она была в первую очередь красивой кандидатурой для брака по расчёту, и, судя по всему, её значимость возросла. В аристократических браках по расчёту это уже был очень хороший результат. А хотеть взаимной любви было слишком сложно.

Время шло, и вот, месяц пролетел с момента возвращения Западной армии. По сравнению с Центральной и Восточной армиями, которые восстанавливались в течение месяца, войска Западной армии проводили более длительные тренировки. В некоторой степени, в этом походе Западная армия должна была взять на себя тяжёлую ответственность. Маркиз Лейтон также хотел смыть позор предыдущего разгрома Западной армии. 11 июня Фрея стояла на стене Крепости Боденбург, провожая своего деда и жениха в поход. Как только вся Западная армия покинула Крепость Боденбург, Фрея отправилась в путь до столицы. Узнав о помолвке Фреи, в Столичной академии магии, должно быть, многие студенты-парни были разочарованы.

Три армии Фиалкового королевства снова отправились в поход, на этот раз продвигаясь значительно медленнее, чем в прошлый раз. Все три армии везли с собой большое количество строительных материалов, готовясь возводить укреплённые оборонительные линии. На самом деле, в прошлый раз они тоже везли строительные материалы, но большая часть была брошена по дороге. В прошлый раз целью армии Фиалкового королевства было нанести тяжёлый урон полулюдям; на этот раз цель была проще. Отодвинуть границу Фиалкового королевства на север на 150-200 километров, расширив территорию Фиалкового королевства как минимум на 150 000 квадратных километров.

Три армии Фиалкового королевства отправились в поход, и вскоре это было обнаружено полулюдьми. Узнав, что три армии Фиалкового королевства снова действуют раздельно, как и в прошлый раз, Идэр и Бухэ расхохотались.

— Люди действительно не учатся на ошибках, — презрительно сказал Бухэ. — В прошлый раз было так, и в этот раз тоже. Мы оставим ещё больше людей в пустоши на этот раз, чтобы их плоть и кровь удобрили эту землю.

— Нет, часть человеческой плоти и крови нужно отдать ездовым волкам, они ещё не насытились, — ответил Идэр.

— Хорошо, ездовые волки съедят столько, сколько захотят.

Маргарет Хэйе слушала разговор двух полулюдей, её брови нахмурились. Хотя она ненавидела людей и желала им всем смерти, Маргарет не хотела видеть, как трупы людей поедают ездовые волки. Но сейчас они были союзниками. Ну, или номинальными союзниками. Маргарет не стала бы говорить то, что могло бы повлиять на союзнические отношения. Три эксперта Сферы Сияющего Солнца после обсуждения решили следовать прошлому плану: продолжать заманивать врага вглубь, затем Отряд магов эльфов скроет элитные кавалерийские отряды полулюдей с помощью заклинаний, чтобы внезапно напасть на одну из армий Фиалкового королевства. Маргарет чувствовала что-то неладное: как бы глупы ни были люди, они не могли дважды споткнуться в одном и том же месте, и этот план, возможно, не пройдёт так гладко. Но Маргарет полагала, что даже если план изменится, это не помешает полулюдям снова разбить армию Фиалкового королевства. В конце концов, племена оборотней и кентавров имели поддержку от эльфов, гномов и крылатых людей. В пустоши армия Фиалкового королевства не сможет противостоять армии полулюдей.