В тот самый миг, когда Лу Чэнчжоу, восседая на Сяо-цзы, парил над столицей, принимая поклонение толп и наслаждаясь моментом славы, достойным императора, в невообразимо далёких, непознаваемых глубинах подземного мира царило нечто иное.
Здесь не было солнца. Не было надежды. Лишь вечный мрак и всепоглощающая мёртвая тишина.
Это была Бездна!
Семьдесят второй слой Бездны — [Адская Кузница Мириад Душ]. Это был океан, сотканный из бесчисленных стенающих духов. Небо — кроваво-красное. Земля — вымощена побелевшими костями. Воздух пропитан едким запахом серы и свежей крови.
В самом центре этого ада высилась чёрная костяная башня, достигавшая в высоту десятков тысяч чжан.
— Кр-р-рах!!!
Внезапно в покоях на самом верху башни раздался отчётливый звук ломающегося предмета. Звук был негромким, но в гробовой тишине Бездны он прозвучал подобно удару грома.
И следом...
— Р-р-рыы!!!
Яростный, исполненный бешенства рёв вырвался из недр башни.
— Умер?!
— Марс... МЕРТВ?!
— Кто посмел тронуть мою собаку?! Кто посмел разрушить мои планы?!
Гро-о-о-м!
С этим рёвом океан душ в радиусе тысячи ли вскипел! Мириады низших демонов были мгновенно обращены в пыль этой ужасающей звуковой волной.
На вершине костяной башни. Существо, целиком окутанное чёрным туманом, чьи черты невозможно было разглядеть, лишь два исполинских багровых глаза пылали во тьме. Оно пристально смотрело на рассыпавшийся в прах табличку с душой.
Это была табличка с душой жреца Бездны Марса!
Теперь — лишь осколки!
Он и был тем, кто стоял за Марсом, тем, чьей пешкой был жрец. Один из семидесяти двух Демонов Бездны — [Пожиратель Душ, Азгалор]!
— Ничтожество! Просто ничтожество! — Азгалор дрожал от ярости, и пространство вокруг него начало трещать и рушиться под гнётом его гнева. — Я затратил столько ресурсов, чтобы отправить тебя в низший мир! Чтобы ты нашёл следы той вещи! А ты?! Не только не нашёл, но и умудрился потерять контроль над вратами Бездны?! Почему бы тебе просто не... О, ты уже мёртв! Даже твою душь поглотили!
Азгалор был на грани. Этот план он вынашивал десять лет! Чтобы проникнуть в низшую цивилизацию под названием Империя Утренней Звезды, он потратил неисчислимые ресурсы на создание узла перехода.
И что в итоге?
Всё уничтожено в одночасье!
...
Ярость Азгалора ещё не утихла, когда пространство в покоях вдруг исказилось.
— Гу-у-ум!
Три ужасающих, подавляющих ауры без малейшего предупреждения материализовались в комнате. Каждая из них не уступала, а возможно, и превосходила ауру Азгалора, будучи при этом ещё более извращённой и могущественной.
— Ой-ой-ой, это же наш Пожиратель Душ. И на кого это ты так разгневался? — раздался томный, проникающий в самые кости женский голос.
Вслед за голосом рассеялось розоватое марево. И на появившемся из ниоткуда розовом троне непринуждённо расположилось существо, от одного взгляда на которое кровь стынет в жилах... или наоборот, бурлит.
[Демоница Желаний, Лилит]!
Одно из самых страшных и одновременно самых желанных существ во всей Бездне. Её лицо могло свести с ума кого угодно. На ней был чёрный кожаный костюм из шкуры неизвестного демонического зверя, покрой которого бросал вызов всем понятиям о морали (если таковые вообще существовали в Бездне). За её спиной извивался тонкий хвост с наконечником в форме сердца, который игриво обвивал её стройные лодыжки.
— Лилит! Зачем ты пришла?! — Азгалор, увидев её, слегка сдержал ярость в глазах, но тон остался враждебным.
— Посмотреть на зрелище, — игриво усмехнулась она, проводя в воздухе пальцем с чёрным лаком. — И не только я. Мы все пришли.
Едва она закончила.
— БУМ!
В комнату ворвалась волна обжигающего жара магмы. Гигантский демон ростом более пяти метров, чьё тело было подобно текущей лаве, а мускулы напоминали глыбы гранита, с грохотом опустился на пол. Он плюхнулся на трон, сотканный из чистого пламени, и принялся грызть окровавленную драконью ногу.
[Владыка Разрушения, Бельфегор]!
Прославленный на всю Бездну маньяк-разрушитель. В его голове не было места ничему, кроме уничтожения и хаоса. Не любил — убивал. Мог ударить — никогда не спорил.
— Хм! Азгалор, ты и впрямь опустился, — проревел Бельфегор, перемалывая кость. — Не справился даже с муравьями из низшего мира, да ещё и ядро врат потерял? Ты опозорил всех нас, Демонов Бездны!
— Бельфегор! Хочешь драки?! — Азгалор взорвался, чёрный туман за его спиной клубясь, превратился в мириады искажённых ликов.
— Тише.
Как раз когда двое собирались сойтись, из угла раздался леденящий душу, способный заморозить само время голос.
Женщина, сидевшая на троне из костей.
[Богиня Увядания, Хель]!
Если Лилит была огнём, то Хель — вечным, нетающим льдом. На ней было серо-белое одеяние, облегавшее её стройное, высокое тело словно саван. Лицо — мертвенно-бледное, губы — иссиня-чёрные, а в глазницах плясали не зрачки, а два холодных синих огонька.
Её формы не были столь вызывающими, как у Лилит, но её абсолютная, отстранённая холодность, аура смерти, отвергающая всё живое, обладала своей особой, запретной притягательностью. Особенно ноги, видные в разрезе одеяния — бледные, с безупречными линиями, босые, с изящными ступнями, которые так и хотелось коснуться, даже ценой обмороженных рук.
Стоило Хель заговорить, как в комнате воцарилась ледяная тишина.
— Наши планы в том мире — единое целое, — произнесла она бесстрастно. — Провал Азгалора означает появление переменной, которую мы не могли предвидеть. Сейчас не время для раздоров.
— Хм! — Азгалор фыркнул, но вернулся на свой трон. — Переменная? Это больше чем переменная!
Он взмахнул рукой, и в воздухе возникло магическое изображение. Последние кадры, переданные Марсом перед смертью.
На них Лу Чэнчжоу активировал [Форму Владыки Драконов] и одним ударом разносил в клочья Родриго. А ещё... то исполинское [Первозданное Древо Жизни], источающее дыхание творения [Сердце Мира], и фиолетового дракона.
— С-ссс... — Увидев это, даже вечно жующий Бельфегор замер, вытаращив свои бычьи глаза. — Этот дракон... эта аура... Чище, чем у тех древних тварей с Острова Драконов! Но самое нелепое — это сердце!
Он ткнул пальцем в изображение [Сердца Мира], и слюна чуть не потекла у него изо рта.
— Это сокровище уровня Творения! Даже в Бездне подобное рождается раз в тысячелетия! Как оно может быть у смертного из низшего мира?!

Комментарии

Загрузка...