Столичный запах крови еще не полностью рассеялся, но уже распространилась другая, неистовая атмосфера.
Принц Отто мертв, великий герцог Родрик стал удобрением, проводники — конфискованы и уничтожены вместе с семьями.
Ныне в Империи Утренней Звезды небо кардинально изменилось, оно теперь принадлежит Лу!
Хоть Лу Чэнчжою еще официально не взошел на трон, всем было ясно — он единственный император этих земель!
И как раз недавно из дворца просочился устный указ:
«Сегодня ночью во дворце состоится грандиозный праздничный банкет! Его светлость регент лично почтит присутствием и вознаградит по заслугам!»
С этой новостью аристократические круги столицы взорвались!
Те дворяне и высокопоставленные чиновники, что прежде не участвовали в мятеже или были слишком трусливы, теперь суетились как муравьи на раскаленной сковороде!
Почему?
Потому что боялись!
Какой нрав у нового регента? Тот, кто убивает, не моргнув глазом! Не понравишься — изрубит, понравишься — повысит!
Этот банкет внешне — пиршество, а на деле — большая перетасовка!
Попадешь внутрь — значит еще «свой», сможешь и дальше жить в роскоши.
Не попадешь... хе-хе, тогда можешь идти домой мыть шею или собирать вещи и катиться!
— Быстро! Приготовить карету! Ко дворцовым воротам!
— Захватить фамильную жемчужину ночного света! И тот трехтысячелетний кровяной женьшень!
— Обязательно увидеть госпожу Офелию! Или хотя бы командира Хекану! Лишь бы достать приглашение — стоит разориться!
Мгновенно путь ко дворцу был забит до отказа.
Графы и маркизы, обычно высокомерные, теперь с тяжелыми подарками в руках, обливаясь потом, толпились у ворот, кланяясь и улыбаясь страже.
— Господин воин, смилуйтесь, я заместитель министра финансов, я...
— Отвали! Заместитель министра — дерьмо! Только что одного министра прогнали!
Охраняли [Черные воины], привезенные Лу Чэнчжоу из владений.
Эти полностью в черных доспехах, с горящими красным светом глазами женщины-убийцы были непробиваемы.
Их тяжелые мечи, воткнутые в землю, одной аурой убийства заставляли этих господ дрожать коленками.
— Без письменного указа регента никто не войдет! Кто посмеет прорваться — смерть без суда!
Холодный голос звучал как приговор Смерти.
Дворяне могли лишь беспомощно наблюдать, топчась от нетерпения.
А во дворце.
Лу Чэнчжоу лежал на роскошной кровати, наслаждаясь обслуживанием нескольких элитных красавиц.
Офелия на коленях у изножья осторожно массировала ему ступни.
Сегодня на ней был полупрозрачный наряд горничной, пышные формы угадывались сквозь вуаль, лицо порозовело, во взгляде читалось желание угодить.
Вероника, словно котенок, лежала у него на груди, держа в руках список.
— Хозяин, вот отфильтрованный список.
Голос Вероники был мягким и сладким, с тех пор как превратилась в светлого эльфа, от нее исходила священная соблазнительность.
— Это старые сановники империи, хоть и без особых талантов, но послушны, к тому же имеют неплохую репутацию в народе, не замешаны в делах Отто.
— А это отвечают за логистику и торговлю, оставим их — позже они помогут нам зарабатывать.
Лу Чэнчжою бегло взглянул на список, его рука скользнула по гладкой спине Вероники, заставив ее вздрогнуть.
— Ладно, как скажешь.
— Если собака послушна — можно и косточку бросить, в конце концов, империи еще нужны рабочие руки.
— Хи-хи, хозяин самый лучший~ — Вероника чмокнула его в щеку.
— Передать приказ: тем, кто в списке, явиться на банкет!
— Скажите им — это шанс, выпавший раз в жизни! Кто посмеет подвести — завтра на Север копать картошку!
...
Дворец Империи Утренней Звезды сегодня ночью сиял как днем.
В только что ассимилированном [Первозданным Духовным Полем] императорском саду стояли длинные столы.
На столах была не обычная еда, а «специальные продукты», выложенные Лу Чэнчжою!
[Котлеты из мяса демонической свиньи Бездны]!
[Вино из Первозданного Духовного Риса]!
[Лапа полярного ледяного медведя]!
Эти вещи, любую вынести наружу — бесценное сокровище!
Отведав, можно не только продлить жизнь, но и укрепить тело!
Несколько десятков счастливчиков-дворян и сановников, заполучивших билеты, сейчас сидели прямо, отваживаясь занять лишь треть стула, не смея громко дышать.
Они смотрели на окружающих горничных, разносящих чай и воду —
[Вампиров-суккубов]!
[Лунных эльфов]!
[Кроличьих девушек]!
Боже правый!
У этих сановников глаза чуть не вылезли из орбит!
Эти элитные красотки, обычно существующие лишь в легендах или Бездне, теперь в нарядах горничных здесь разливают вино?!
— Его светлость регент прибывает!
С возгласа все сановники мгновенно подскочили, с глухим стуком рухнув на колени, головы прижав к полу.
— Приветствуем его светлость регента! Да здравствует его светлость десять тысяч лет!
Раздались шаги.
Лу Чэнчжою в черном халате с драконьими узорами, обнимая прекрасную Веронику, за ним — Хильвана, Фрейя, Хекана и другие жены уровня SS и выше, широким шагом прошел на главное место.
Он плюхнулся в специально изготовленное просторное тронное кресло, усадив Веронику на колени, ленивым взглядом окинув зал.
— Все встаньте.
— Сегодня праздничный банкет, не стесняйтесь, ешьте, пейте.
— Благодарим его светлость!
Только тогда сановники, дрожа, поднялись, но все еще никто не смел притронуться к палочкам.
Лу Чэнчжою поднял бокал.
— Этот бокал — за тех глупцов, что погибли.
Уголок губ Лу Чэнчжою искривился в насмешливую ухмылку.
— Благодарим их за то, что своими головами проложили нам путь.
— Отныне в Империи Утренней Звезды не будет кучи бессмысленных правил, лишь одно:
— Кто со мной — процветает, кто против — погибает!
— До дна!
Лу Чэнчжою осушил бокал одним глотком.
Внизу сановники вздрогнули, спешно поднимая бокалы, руки тряслись как при болезни Паркинсона, вливая вино в рот.
Вино попало в желудок, поток тепла мгновенно разлился по всему телу, многолетние боли в коленях исчезли!
— Это... это же божественное вино! — старый сановник взволнованно прослезился. — Благодарю его светлость за дар! Этот слуга готов отдать жизнь!
Остальные тоже сообразили — это же сокровище!
Мгновенно волна лести нахлынула.
— Его светлость божественно могуч! Единственный спаситель империи за тысячу лет!
— То, что ее величество королева служит его светлости — благо для императорского дома!
— По-моему, пора менять название страны! На Империю Чэнчжоу!
Слушая эту приторную лесть, Лу Чэнчжою рассмеялся.
Он наслаждался фруктами, которые подносила ему Вероника, глядя на этих прежде высокомерных аристократов, теперь пресмыкающихся как псы.
Кайф!
Таков вкус власти!

Комментарии

Загрузка...