【...Интересуется самими сверхспособностями? Требует открытые материалы... Это проверка наших границ? Предоставить некоторые безвредные, базовые компиляции данных об известных явлениях сверхспособностей... Риск контролируемый, возможно, это позволит ему расслабить бдительность, раскрыть больше... Стоит попробовать.】
Брайан принял решение быстро: он едва заметно кивнул Хэнку, давая санкцию на продолжение сделки. Тот глубоко вдохнул, заставляя себя подавить клокочущий внутри гнев, и произнес, чеканя каждое слово:
— Мы принимаем твое первое условие. Перевод в блок с мягким режимом будет организован немедленно. Что касается второго пункта — базы данных по сверхспособностям...
Хэнк сделал паузу, его взгляд стал жестким и оценивающим.
— Несмотря на то что эта информация находится под строгим контролем, мы готовы предоставить часть материалов. Но только после того, как ты передашь сведения о «сосуде», которые подтвердят реальный прогресс в расследовании. Дальнейшее будет зависеть от обстоятельств.
Этот ответ не оставлял иллюзий: FBPA предлагали классическую схему «утром стулья, вечером деньги». Сначала его перевезут в безопасный сектор, а затем дозировка знаний будет напрямую зависеть от его лояльности и того, насколько ценными окажутся его сказки.
Мо Юань мгновенно разгадал их нехитрый замысел, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Главное уже было достигнуто: он вырвался из бетонного мешка для смертников. Новая среда означала новые контакты, а значит — время и возможность препарировать систему сверхъестественных сил этого мира. Что же касается «сосуда»... У него не было ни крупицы правды, но воображение работало исправно. Пока тянется время, любая ложь может стать фундаментом для побега.
— Приемлемо, — спокойно отозвался Мо Юань, закрепляя сделку легким кивком. — Комфортная обстановка и доступ к знаниям — лучший катализатор для моих воспоминаний.
— Искренне на это надеюсь, — ледяным тоном отрезал Хэнк, поднимаясь со стула. — Допрос окончен.
*
Тяжелая металлическая дверь камеры с оглушительным грохотом отсекла его от внешнего мира, и в помещении воцарилась вязкая тишина. Лишь теперь Мо Юань позволил себе расслабиться. Он прислонился спиной к холодной стене, медленно сполз на пол и прикрыл глаза, выпуская из груди долгий, тяжелый выдох. Прошедшие переговоры напоминали танец на натянутой проволоке над бездной. Ювелирное использование данных Духовной Печати, психологическое давление и хладнокровный блеф позволили ему не просто выжить, а превратить смертную казнь в новую точку отсчета.
Он ничего не знал о местонахождении «сосуда», но заставил FBPA поверить в обратное. Цена была высока, но время стоило любых затрат.
Мо Юань сосредоточился, погружаясь в медитативное состояние для восстановления ментальных сил. Тайна Духовной Печати развернулась в его сознании, подобно безбрежному звездному небу, где каждая искра была ключом к могуществу. Новая камера, чуть более просторная, с обещанным доступом к архивам, должна была стать его первой тихой гаванью. Обратный отсчет трех дней начался, и каждая секунда неумолимо приближала финал этой партии.
Новое место заключения действительно оказалось чище и свободнее мрачных застенков блока смертников. Однако Мо Юань не тратил время на обустройство быта — роскошь комфорта его не интересовала. Все его внимание было поглощено способностью, просочившейся вслед за ним сквозь мировую трещину. Духовная Печать была его единственным козырем, и он обязан был превратить ее в идеальный инструмент.
Когда ночь сгустилась, превратив тюремные коридоры в лабиринт теней, Мо Юань сел на койке, скрестив ноги. Он начал планомерно упорядочивать хаотичные всплески силы, уходя вглубь собственной души.
«Духовная Печать»...
Анализируя обрывки знаний, всплывающие в сознании, он осознал суть своего дара: печать открывала прямой канал к метафизическому ядру других существ. На поверхностном уровне это походило на радиоперехват на забитой помехами частоте — он улавливал лишь неясный шепот мыслей, эмоциональный фон или яркие вспышки текущих ощущений. Это требовало минимум энергии и почти не зависело от дистанции.
Однако глубокое подключение было сродни полномасштабному взлому системы. Оно позволяло буквально «скачивать» ключевые навыки и пласты памяти, превращая чужой опыт в свой собственный. Но такая связь требовала физической близости или даже тактильного контакта; малейший разрыв дистанции приводил к тому, что драгоценные данные рассыпались цифровым шумом.
Мо Юань вспомнил свои недавние контакты с надзирателем и Брайаном. Вторжение в чужой разум оставляло неприятный осадок — легкую пульсирующую боль в висках и ментальный гул, но это была малая плата за контроль.
Сейчас его приоритетом стали прикладные навыки. Старое тело сохранило боевые рефлексы, но для выживания в высокотехнологичной тюрьме этого было мало. Нужна была техника, нужны были знания.
Он осторожно прощупал духовным зрением ауры ближайших заключенных. Вскоре его внимание привлекли двое: «Рука призрака», виртуозный взломщик, чьи пальцы, казалось, помнили каждый изгиб любого замка, и пожилой электрик, знавший топографию тюремных коммуникаций как свои пять пальцев.
Для глубокого клеймения требовался контакт, и именно ради этого он шел на риск, требуя перевода в общий блок. Изоляция была клеткой, а толпа — это возможности.
На следующее утро, во время раздачи обеда, Мо Юань терпеливо выжидал своего часа. В тесноте и сутолоке очереди он ювелирно подстроил «случайное» столкновение с «Рукой призрака». В момент удара плечом Духовная Печать беззвучно впилась в разум вора. Мо Юань действовал точечно, вытягивая только то, что касалось механики замков.
В его сознание хлынул поток образов: детальное устройство личинок, едва уловимая вибрация стопорных пластин под отмычкой, интуитивное понимание сопротивления металла. Информация ложилась рваными кусками, словно осколки витража, но под воздействием воли Мо Юаня они сплавлялись в четкое знание.
С электриком пришлось сложнее. На обратном пути с работ Мо Юань прошел с ним бок о бок в узком проходе. Он активировал глубокое клеймение, фокусируясь на схемах электроснабжения и расположении камер слежения. Ему пришлось влить в печать больше энергии, фильтруя мусор бытовых воспоминаний старика, словно копаясь в гигантском запыленном архиве.
Разорвав связь, Мо Юань почувствовал прилив дурноты и резкое головокружение. Однако результат стоил усилий: в голове выстроилась неполная, но функциональная карта тюрьмы с отмеченными узлами питания и — что было настоящим подарком — скрытым служебным ходом за котельной.
Трата духовных сил дала о себе знать — мир на мгновение поплыл перед глазами. Мо Юань тяжело привалился к стене, и в этот момент его взгляд упал на ближайшую розетку. В мозгу вспыхнула чужая мысль: «Изоляция совсем трухлявая, пора бы заменить». Профессиональный рефлекс украденного опыта электрика сработал сам собой. Мо Юань раздраженно тряхнул головой, прогоняя наведенное ощущение.
После обеда на прогулочном дворе покой был нарушен. Массивный громила с татуировкой в виде бычьей головы на шее — местный авторитет по кличке «Буйвол» — в сопровождении пары прихвостней зажал в углу щуплого, бледного парня.
— Эй, Кевин! Мой любимый представитель «Фонда взаимопомощи»! — Буйвол захохотал, и его тяжелая ладонь с размаху опустилась на плечо парня, едва не сбив того с ног. — Пришло время внести очередной вклад в нашу «теплую семью», не находишь?
Кевин судорожно сжал край кармана, его била мелкая дрожь, но в глазах застыло отчаянное упрямство.
— Я... мне нужны эти баллы... я не отдам их.
— А? Что ты вякнул? — Улыбка Буйвола превратилась в хищный оскал. Он наклонился к самому лицу парня, понизив голос до вкрадчивого шепота. — Не будь дураком, Кевин. Налоги — это святое. Или ты соскучился по «взысканиям» в душевой? Там методы суровые, боюсь, твой нежный организм не выдержит.
Окружающие заключенные либо равнодушно отворачивались, либо с интересом наблюдали за назревающей расправой.
Мо Юань не планировал вмешиваться — у него были задачи поважнее тюремных разборок, — но жалкий вид Кевина в сочетании с неприкрытой наглостью Буйвола вызвали в нем холодное раздражение. Он двинулся в сторону группы.
— Эй, — голос Мо Юаня был негромким, но в нем прозвучал металл, заставивший Буйвола осечься. — Выбирай противников своего веса.
Буйвол медленно обернулся, его лицо побагровело от ярости. Однако, узнав Мо Юаня, он невольно напрягся — слухи о кровавой бане в Королевском театре разлетелись по тюрьме со скоростью лесного пожара.
— Ты? Та самая «звезда» из театра? — Громила окинул его оценивающим взглядом, пытаясь вернуть себе инициативу зловещей ухмылкой. — Думаешь, раз у тебя руки по локоть в крови, то здесь тебе всё можно? Репутация с воли в этих стенах — пустой звук! Здесь моя территория, смертник. Ты вообще понимаешь, во что лезешь?
Он орал, брызгая слюной и стараясь замаскировать нарастающую тревогу агрессивным напором. Он надеялся задавить оппонента массой и криком.
Мо Юань ответил ему спокойным, почти безразличным взглядом. В ту же секунду Духовная Печать невидимым шипом вонзилась в подсознание Буйвола, выуживая его самый потаенный страх.
— Вместо того чтобы сотрясать воздух, — тихо произнес Мо Юань, сделав шаг вперед так, что его услышал только Буйвол, — лучше подумай вот о чем: что сделает с тобой Начальник, когда найдет твой «неприкосновенный запас» контрабанды в тайнике за вентиляцией?
Спесь слетела с Буйвола в одно мгновение. Его лицо из багрового стало землисто-серым, а челюсть мелко задрожала.
— Ты... ты откуда это знаешь?! — выдохнул он, глядя на Мо Юаня как на выходца с того света.
Вся его бравада лопнула, как мыльный пузырь. Сочетание жутких слухов и этой пугающей проницательности окончательно сломило волю громилы.
Мо Юань продолжал молча смотреть на него тяжелым, пронизывающим насквозь взглядом.
Буйвол не выдержал. Он что-то невнятно пробурчал, пытаясь сохранить остатки лица перед своими людьми, и поспешно ретировался, почти переходя на бег.
Когда угроза исчезла, Кевин, все еще бледный как полотно, пробормотал:
— Спасибо... Огромное спасибо. Меня зовут Кевин.
— Мо Юань, — коротко представился тот, изучая парня. Кевин явно не вписывался в контингент этой тюрьмы.
— Он часто тебя терроризирует?
Кевин горько усмехнулся и отвел взгляд.
— Считает легкой добычей... Я ведь... — Его плечи поникли. — Мне здесь вообще не место.
— И как же ты сюда попал?
Кевин помедлил, но благодарность и потребность выговориться взяли верх.
— Я работал кладовщиком в портовых доках, занимался учетом импорта. Полгода назад со склада исчезла крупная партия компонентов. Шеф вызвал полицию и подставил меня, подбросив фальшивые накладные. У меня не было денег на нормального адвоката — в итоге получил три года.
В его голосе сквозила такая неприкрытая обида на несправедливость мира, что в ней сложно было усомниться.
— И что, никаких улик в твою пользу? — спросил Мо Юань, анализируя его состояние.
— Они всё провернули идеально. Я почти уверен, что это дело рук племянника шефа, но у того железное алиби. Я просто не смог оправдаться.
Мо Юань чувствовал, что парень не лжет.
— Тогда зачем тебе эти кредиты? Неужели они стоят того, чтобы подставляться под удары?
Глаза Кевина подозрительно заблестели.
— У меня есть сестра, Лилия... У нее врожденный порок сердца, нужна операция. Я вкалываю здесь на самых тяжелых работах, коплю баллы в надежде, что смогу обменять их на деньги и передать на волю через одного знакомого... Это призрачный шанс, но он у меня единственный.
Сестра, болезнь, подстава... Мо Юань промолчал. Эмоциональный фон Кевина был чист от фальши — Духовная Печать подтверждала каждое слово.
Эта история неприятно отозвалась внутри. Несправедливость, чужая вина, гнетущее отчаяние — всё это было слишком похоже на его собственную ситуацию. Он был заперт в чужом теле, неся груз чужих грехов под сенью смертного приговора. Но у Кевина была цель, ради которой стоило бороться, — его сестра. У самого же Мо Юаня оставалось только голое, ничем не подслащенное желание выжить.
— Береги себя, Кевин, — Мо Юань скупо похлопал его по плечу. — Кулаки здесь решают далеко не всё.
Вернувшись в свою камеру, он заставил себя выкинуть этот эпизод из головы. Сопереживание было непозволительной роскошью для того, кто сам стоит на краю могилы.
Вечером за ним пришел Хэнк. Снова комната для допросов, холодная поверхность стального стола и бесстрастное лицо оперативника FBPA. Брайан на этот раз отсутствовал.
— Объект D-734, — Хэнк сразу перешел к делу, и в его тоне чувствовалось растущее нетерпение. — Ты убедил руководство в своей полезности по делу «сосуда». Но одних описаний недостаточно. Нам нужны конкретные улики: точные координаты или контакты связных.
Его пальцы методично выстукивали дробь по столу, а взгляд буквально впивался в Мо Юаня.
— Пока мы не получим ценную наводку, доступ к материалам по сверхспособностям будет закрыт.
Мо Юань медленно опустил голову, создавая видимость мучительного процесса воспоминания. На самом деле его мозг работал на пределе, просчитывая следующий ход. Время пустых разговоров истекло — пришла пора скормить ищейкам приманку, которая выглядела бы бесценной, но вела бы их по ложному следу.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...