— Неужели Даню пришёл так рано?
Услышав стук в дверное кольцо, Чэнь Цзянхэ по привычке решил, что это Юй Даню. Однако, прикинув дату, он усомнился: сегодня было лишь пятое число лунного месяца, до праздника Середины осени оставалось ещё десять дней.
Выйдя из комнаты, он спрятал Малыша Хэя и Пушистого Шарика в Пространство Духовных Зверей, а затем отворил калитку.
— Брат Жуань?
— Брат Чэнь, давай сходим в чайную «Цинпин». Мне нужно кое-что с тобой обсудить, — проговорил Жуань Тесю. Его лицо было напряженным, а во взгляде читались растерянность и тревога.
— Э-э, хорошо! — кивнул Чэнь Цзянхэ.
Он плотно закрыл калитку, повесил табличку «Никого нет» и отправился в чайную «Цинпин» вместе с Жуань Тесю.
Глядя на суровое лицо Жуань Тесю, Чэнь Цзянхэ почувствовал неладное: скорее всего, дело касалось чего-то очень неприятного для него самого. Поскольку Жуань Тесю всё ещё рассчитывал, что он выступит посредником и поможет с очисткой Пилюли Основания, тот явно не желал ему зла.
— Брат Жуань, что происходит? — спросил Чэнь Цзянхэ, заказав чайник Духовного чая за пятьдесят духовных песчинок. Они прошли в отдельный кабинет и сели за стол.
— Ты знаешь Дуань Мина? — спросил Жуань Тесю низким голосом.
— Дуань Мин?
Чэнь Цзянхэ на мгновение задумался, перебирая в памяти всех, кого он встречал с момента прибытия на озеро Цзинъюэ, но никого с таким именем не припомнил.
Он покачал головой и ответил: — Не знаю. Брат Жуань, ты упоминал об этом Дуань Мине в своём сообщении, назвав его практиком-грабителем. Он что, ищет меня?
Услышав слова Чэнь Цзянхэ, Жуань Тесю кивнул: — Этот Дуань Мин — один из главарей деревни Цинфэн. Он достиг девятого уровня Ци и совершенства в закалке тела. Несколько месяцев назад он разыскал меня, чтобы расспросить о наших с тобой отношениях.
— И что ты ответил, брат Жуань?
— Я не стал прямо говорить о наших отношениях, а вместо этого спросил, что его связывает с тобой. Дуань Мин заявил, что ты якобы был его подчинённым, брат Чэнь, и сбежал, оставшись недовольным дележом добычи, прихватив при этом несколько духовных талисманов и магических артефактов деревни Цинфэн.
— Что? Я — практик-грабитель из деревни Цинфэн? — опешил Чэнь Цзянхэ.
Он был наслышан о деревне Цинфэн. Это была крупная банда грабителей в Восточных землях Юга Небес. Укрепившись на горе Чёрного Ветра, деревня обзавелась несколькими практиками Стадии Основания, что делало их силы даже более грозными, чем у многих кланов бессмертных. Они неоднократно грабили владения различных семей бессмертных.
Ходили слухи, что восемьдесят лет назад семья бессмертных Лу, практикующих кукольное искусство, предприняла карательный поход, чтобы стереть гору Чёрного Ветра с лица земли. Однако по неизвестным причинам кампания так и осталась незавершённой.
Сегодня деревня Цинфэн продолжала действовать в Восточных землях, хотя больше не покушалась на активы кланов бессмертных. Теперь они строго охотились на бродячих практиков. Разумеется, время от времени они также совершали покушения на одиноких потомков кланов.
— Брат Чэнь, подумай хорошенько: ты случайно не перешёл дорогу этим грабителям? — спросил Жуань Тесю.
Чэнь Цзянхэ глубоко задумался.
Вскоре в голову пришла одна догадка. Когда он только прибыл на рынок Цинхэ, он столкнулся с группой грабителей, и их главарь в точности соответствовал описанию Жуань Тесю.
Девятый уровень Ци.
Совершенство в закалке тела.
Разве это не был тот самый главарь банды?
Его преследовал грабитель по прозвищу «Шестой брат». Полагаясь на духовные талисманы и пилюли восстановления Ци, ему удалось измотать противника и убить его. Если он и нажил врагов среди грабителей, то только тогда.
— Когда я только приехал на рынок Цинхэ, на большой корабль, на котором я плыл, напала банда грабителей. Их главарь был практиком девятого уровня Ци, достигшим совершенства в закалке тела, — признался Чэнь Цзянхэ.
— Тогда, брат Чэнь, не случалось ли тебе ранить кого-то из подчинённых Дуань Мина? — спросил Жуань Тесю.
Поскольку Чэнь Цзянхэ сидел перед ним живой и здоровый, было очевидно, что он не понёс урона, а значит, именно банда грабителей осталась в дураках.
— Я убил одного из их людей, парня по прозвищу «Шестой брат».
— Шестой брат? Это был практик средних лет, который любил носить белые одежды и носил усы «домиком»?
— Э-э... Да.
— Тогда всё ясно. Деревня Цинфэн печально известна своей злопамятностью. Убив подчинённого Дуань Мина, ты навлёк на себя его лютую ненависть.
Жуань Тесю глубоко вздохнул, глядя на Чэнь Цзянхэ с нескрываемым изумлением.
Если память его не подводила, когда он впервые встретил Чэнь Цзянхэ, тот был всего лишь на седьмом уровне Ци. Он знал Шестого брата, подчинённого Дуань Мина, который в то время уже был на восьмом уровне Ци. Это означало, что Чэнь Цзянхэ, будучи на седьмом уровне, сумел одолеть и убить безжалостного грабителя восьмого уровня.
Глядя на то, каким мягким и хрупким казался Чэнь Цзянхэ, он никак не ожидал от него такой беспощадности.
К тому же, Жуань Тесю мучил вопрос: как Чэнь Цзянхэ удалось ускользнуть от самого Дуань Мина? Он имел дело с Дуань Мином раньше и даже несколько раз сотрудничал с ним, заработав немало духовных камней. Он знал о методах Дуань Мина; даже ему самому, прежде чем попытаться достичь Стадии Основания, было бы нелегко выйти победителем в схватке с таким противником.
— Ты хочешь сказать, что Дуань Мин намерен напасть на меня, брат Жуань?
В глазах Чэнь Цзянхэ сверкнул яростный блеск.
Имея при себе Малыша Хэя и Пушистого Шарика, он ничуть не боялся, даже если бы пришлось столкнуться с Дуань Мином, достигшим совершенства в закалке тела. Стоило ему вооружить Пушистого Шарика магическим артефактом, как он смог бы без труда прикончить этого ублюдка.
Однако, вспомнив, что за спиной Дуань Мина стоит целая деревня Цинфэн, он тут же взял себя в руки, осознав, что был слишком импульсивен. Он позволил эмоциям взять верх и потерял хладнокровие.
Даже если он решит нанести удар, стоит дождаться достижения Стадии Основания. К тому времени, если противник так и не совершит прорыв, жизненные силы Дуань Мина начнут угасать. Вкупе с преклонным возрастом это ослабит его боевую мощь, и убить его станет проще простого.
Стоп, что-то здесь не так.
В деревне Цинфэн были практики Стадии Основания. Он не мог действовать опрометчиво; если его окружат, он окажется в смертельной опасности.
Поэтому лучший способ — это просто пережить его!
— Вероятно, он именно это и замышляет. Но тебе не о чем беспокоиться, брат Чэнь. Пока ты не покидаешь рынок Цинхэ, Дуань Мин не посмеет и пальцем тебя тронуть.

Комментарии

Загрузка...