Как только голос умолк, на аукционе воцарилась короткая тишина.
Вслед за ней поднялся невообразимый шум: ставки посыпались одна за другой. Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ заметил, что торговались исключительно практики девятого уровня Очистки Ци, сидевшие позади него. В мгновение ока начальная цена в тысячу камней духа взлетела до тысячи восьмисот, и это было не пределом.
Пусть это была всего лишь пилюля Основания Фундамента низкого качества, но она оставалась пилюлей Основания Фундамента. Обладание ею даровало шанс на выживание — и это было самое важное. А дополнительные десять процентов успеха зависели исключительно от удачи. Главное — остаться в живых.
— Коллега Чэнь, вы заранее знали, что на аукционе будет выставлена пилюля Основания Фундамента? — поинтересовался Мастер Пилюль Чжуан через передачу голоса.
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ горько усмехнулся про себя. Мастер Пилюль явно придавал слишком большое значение его знакомству с Гао Пэйяо. Да откуда ему было знать о пилюле? Он покачал головой, давая понять Мастеру Чжуану, что не владел никакой информацией об этом лоте.
— Логично, это всего лишь пилюля низкого качества, — кивнул Мастер Пилюль Чжуан.
— Мастер Чжуан, как вы думаете, какой будет окончательная цена? — спросил Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ.
— Трудно сказать, — Мастер Пилюль Чжуан на мгновение задумался. — За последнее столетие пилюли Основания Фундамента стали появляться на торгах всё реже.
— Раньше на рынке Цинхэ аукцион с такой пилюлей проводился раз в десять лет. Но почему-то теперь проходит больше десятилетия, прежде чем она вновь всплывает.
— В таких условиях цена на пилюлю Основания Фундамента неизбежно взлетает. Думаю, эта пилюля низкого качества может уйти за две тысячи двести камней духа.
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ был потрясен. Наценка на пилюлю Основания Фундамента низкого качества оказалась пугающей. Рыночная цена настоящей пилюли составляла всего две тысячи камней духа, а здесь низкосортный товар мог перевалить за две тысячи.
В тот миг Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ почувствовал, будто невидимая рука дергает за ниточки на рынке пилюль Основания Фундамента. Сокращая частоту их появления, они взвинчивали цены. В обычное время пилюля низкого качества стоила не больше тысячи камней духа.
— Похоже, цены будут только расти. К тому времени, как я буду готов к Основанию Фундамента, они достигнут астрономических высот, — с обреченным вздохом подумал Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ.
При себе у него было лишь сто шесть камней духа и девяносто крупиц духовного песка. Этого не хватило бы даже на малую часть цены такой пилюли.
Пока он предавался раздумьям, ставки достигли двух тысяч трехсот камней духа. Это превысило прогноз Мастера Чжуана. Однако темп торгов замедлился. Практики Очистки Ци, сидевшие рядом, вышли из борьбы: две тысячи триста камней духа были далеко за пределами их возможностей.
Даже такие умельцы, как Мастера Пилюль и Мастера Массивов, не могли позволить себе подобную цену.
В итоге пилюлю забрал предок из клана Бессмертных, практикующего Основание Фундамента, отдав две тысячи пятьсот камней духа. К тому же этот предок был знаком Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ.
Когда Юнь Буфань пытался достичь Основания Фундамента, четверо предков приходили его «поздравить». Предок семьи Бай с тех пор погиб, а сам клан был стерт с лица земли. Победитель аукциона был одним из оставшихся троих.
— Наценка и правда огромна. Если бы это была настоящая пилюля, цена наверняка перевалила бы за три тысячи пятьсот камней духа? — прошептал кто-то.
— Похоже, у нас, свободных практиков, нет шансов получить пилюлю на аукционе. Единственный путь — объединять ресурсы для алхимии, — вздохнул другой.
— Верно. Две тысячи пятьсот камней духа... Боюсь, мне пришлось бы тридцать лет подряд варить пилюли, чтобы накопить такую сумму. К тому времени я бы уже давно перешагнул возраст, идеальный для Основания Фундамента, — отозвался третий.
Пошли разговоры, но в конечном счете все взгляды устремились на Цзи Уцзиня. Поскольку в его руках был Пурпурный Туманный Красный Плод, он был лучшим кандидатом для будущего сотрудничества.
Сразу после этого с последнего сокровища сняли красную шелковую ткань, открыв артефакт защиты высшего уровня — доспех. Стартовая цена составила ошеломляющие две тысячи четыреста камней духа.
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ интересовался защитными духовными артефактами, но из-за нехватки средств это оставалось лишь интересом. Остальные практики Очистки Ци чувствовали то же самое. Они могли лишь наблюдать за тем, как практики Основания Фундамента яростно торгуются друг с другом, по сути, просто наслаждаясь зрелищем.
В итоге этот защитный артефакт высшего уровня достался практику Основания Фундамента, покровительствующему рынку Цинхэ, за три тысячи сто камней духа.
Защитные артефакты в виде доспехов по своей природе ценятся высоко и обычно стоят на тридцать процентов дороже обычных. К тому же это был аукцион. Цена в три тысячи сто камней духа означала, что покровитель рынка Цинхэ провернул невероятно выгодную сделку.
По логике вещей, если бы такой артефакт появился на торгах, Башня Сотни Сокровищ должна была активно рекламировать его, чтобы привлечь больше практиков Основания Фундамента. Однако ни слова не просочилось наружу. Это было очень подозрительно. За кулисами явно что-то происходило.
Когда аукцион завершился, практики один за другим покинули Башню Сотни Сокровищ. Прогуливаясь по Речной улице, Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ заметил, что предок семьи Юнь не стал улетать с рынка Цинхэ. Вместо этого, на глазах у всех, он проглотил пилюлю Продления Жизни прямо там.
Увидев это, Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ невольно вздохнул. Даже практики Основания Фундамента опасались столкнуться с практиками, проходящими через скорби, или стать жертвами преследования со стороны своих же собратьев.
Женщина-практик Основания Фундамента, выигравшая Пилюлю Юности, поступила точно так же, как и предок семьи Юнь, приняв её на глазах у всех.
Насчёт предка, купившего пилюлю Основания Фундамента низкого качества, он, разумеется, не стал принимать её сам. Он приказал слуге вернуться в клан и передать потомкам, имеющим шанс на прорыв, чтобы те прибыли на рынок Цинхэ. Было ясно, насколько он осторожен.
Практики, выигравшие первоклассные артефакты, также решили остаться на рынке Цинхэ. Вероятно, они намеревались сначала очистить свои приобретения, прежде чем уйти.
Однако большинство практиков Очистки Ци вновь сосредоточили внимание на Цзи Уцзине. Несколько человек последовали за ним, когда он ушел, очевидно, желая обсудить дела.
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ не обратил на это внимания. Попрощавшись с Мастером Пилюль Чжуаном, он вернулся в свой маленький дворик и повесил табличку «В уединении». Выпустив Малыша Блэка и Пушистика, он позволил им продолжать работу, а сам вернулся в комнату.
Его мысли были заняты событиями аукциона. Он мог не замечать первоклассные артефакты, но Пурпурный Туманный Красный Плод и пилюля Основания Фундамента не выходили из головы. Вспомнились и слова Мастера Чжуана об объединении ресурсов для алхимии. Это был рабочий путь, но загвоздка заключалась в том, что для участия в совместной варке требовался основной ингредиент для пилюли Основания Фундамента.
Один Пурпурный Туманный Красный Плод ушел на аукционе за две тысячи десять камней духа. Другие два основных ингредиента, даже если они дешевле, стоили бы не меньше тысячи камней духа.
Другими словами, чтобы объединить ресурсы для алхимии, требовался не только капитал свыше тысячи камней духа, но и огромная удача, чтобы раздобыть основной компонент. При его нынешних темпах накопления на это ушло бы больше ста лет.
— Нужно сосредоточиться на совершенствовании навыков Дао Талисманов. Было бы здорово освоить еще одно ремесло, — подумал он. — Неужели Мастера Марионеток действительно так хорошо зарабатывают?
Размышления о заработке закономерно привели его к мыслям о Цзи Уцзине. Мастер Марионеток девятого уровня Очистки Ци мог запросто выложить более двух тысяч камней духа за плод. Это перевернуло его мировоззрение.
Две тысячи камней духа... Даже если он станет Мастером Талисманов высокого ранга, кто знает, сколько лет уйдет на то, чтобы накопить такую сумму.
— Сначала нужно поднять навыки Дао Талисманов и научиться успешно рисовать Талисман Побега Пяти Элементов среднего ранга, — решил он.
Только улучшив навыки Дао Талисманов, он сможет позволить себе Закалку Тела и выделить свободные средства на другие области. Не стоит забывать и о наследии духовных талисманов первого ранга высокого уровня. Дао Талисманов было фундаментом его совершенствования.
— Пилюля Основания Фундамента, — Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ глубоко вздохнул. В будущем он обязан его заполучить. Даже пилюли низкого качества хватило бы для попытки прорыва. Иначе его жизнь окажется под угрозой.
Приняв решение, он успокоился. Он начал рисовать талисманы, чтобы оттачивать мастерство. Увеличение ежегодного дохода — вот истинный ключ.
Время летело. Наступил новый год.
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ использовал последние остатки силы Пилюли Истинного Духа в своей точке Шэньцюэ, чтобы ускорить очищение магической энергии в своем Даньтяне Моря Ци. После трех полных циклов по «Писанию Десяти Тысяч Вод» целебная сила двух пилюль была полностью исчерпана.
Настало время снова тратить камни духа.
— Что именно Жуань Тесю хотел от Мастера Чжуана? Он мялся, не решаясь заговорить, и даже упоминал меня, — размышлял Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ. — Он даже оставил послание в письме, казалось, он отчаянно хочет со мной встретиться.

Комментарии

Загрузка...