В Башне Сотни Сокровищ, на первом этаже с видом на Речную улицу, алхимик Чжуан сидел в прибрежном павильоне, любуясь карпами — духовными зверями в реке Цинхэ.
На обоих берегах реки Цинхэ торговая площадь установила духовные сети.
В итоге эти карпы-духи не могли покинуть торговую площадь Цинхэ, и практики могли лишь любоваться ими, пока те плавали в реке.
Их участь была куда завиднее, чем у чешуйчатых рыб.
Наконец, стоило чешуйчатой рыбе завершить свою культивацию, как она неизбежно оказывалась на обеденном столе.
Спустя короткое время.
Краем глаза алхимик Чжуан заметил свою внучку, ученика и Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ, направлявшихся к нему.
— Коллега Чэнь, редко увидишь вас вне уединения!
Алхимик Чжуан подошел поприветствовать его и шутливо добавил: — Но вы вышли как нельзя кстати.
— Как нельзя кстати?
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ покачал головой и горько усмехнулся: — Не уверен. Я не вы, алхимик Чжуан. Даже если появится что-то стоящее, в моих карманах пусто.
— Пустяки. Если это будет полезно для вас, я могу одолжить немного духовных камней, — рассмеялся алхимик Чжуан.
— А?
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ был слегка удивлен.
«Кто-то в наши дни действительно предлагает одолжить духовные камни? Нет, что-то здесь не так. Цзян Жусюй говорила, что на аукционе будет пилюля продления жизни. Алхимику Чжуану сейчас больше всего не хватает именно жизненных сил. По логике, он должен вкладывать все ресурсы в покупку этой пилюли; он никак не мог бы раздавать духовные камни в долг».
— Ну что ж, в таком случае заранее благодарю вас, алхимик Чжуан.
Он не собирался отказываться от дружеского жеста алхимика Чжуана. Он с готовностью принял предложение, поскольку сам был заинтересован в создании союза.
Долго беседуя в павильоне, он взглянул на небо.
Было уже семь пятнадцать вечера.
К этому часу отряд стражи уже начал очищать улицы, выдворяя всех практиков, не проживавших на торговой площади.
Те же, кто жил здесь, должны были покинуть улицы и вернуться в свои дома.
— Пойдемте.
— сказал алхимик Чжуан.
Вчетвером они направились к лестнице Башни Сотни Сокровищ.
Аукционы обычно проводились по утрам. Только когда на продажу выставляли редкие сокровища, их устраивали в девять вечера.
К тому же, требовались приглашения.
Участники также должны были прибыть заранее, до семи пятнадцати, иначе их вынудили бы покинуть торговую площадь Цинхэ.
Причина у торговой площади Цинхэ была проста: защитить безопасность практиков, выигравших торги за сокровища.
После завершения аукциона городские ворота закрывались.
Только практики стадии Основания могли улететь отсюда.
Практики стадии Очищения Ци были вынуждены оставаться на торговой площади, что спасало их от грабежей со стороны практиков-разбойников.
А что насчет практиков Основания?
Если они решали уйти и с ними что-то случалось, торговая площадь Цинхэ не несла за это ответственности.
Поднявшись на четвертый этаж.
Они обнаружили просторный, хорошо освещенный зал квадратной формы. Впереди располагалась аукционная сцена, а под ней — ряды сидений.
Однако отдельных лож не было.
Все, включая практиков Основания, должны были сидеть в главном зале. Впрочем, места практиков Основания находились ближе к сцене, были просторнее и отделены от остальных.
Места для практиков Очищения Ци располагались сзади и были расставлены рядами.
Стиль разительно отличался от торговой площади Цзинъюэ, но одно оставалось неизменным: разное отношение к практикам Основания и Очищения Ци.
— Пожалуйста, предъявите приглашения.
У входа четверо практиков Очищения Ци поздней стадии из Башни Сотни Сокровищ проверяли приглашение у каждого посетителя.
Только практики Основания не нуждались в приглашении и могли пройти беспрепятственно.
— Вот два приглашения, нас четверо...
— Старейшина Чэнь?
Не успел алхимик Чжуан договорить, как один из четверки проверяющих заметил Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ и тут же подошел к нему.
— Добро пожаловать, старейшина Чэнь. Прошу, проходите.
— Э-э...
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ узнал этого человека. Это был тот самый практик Очищения Ци поздней стадии, который ранее приходил в обитель алхимика Чжуана с приглашением.
— Благодарю. Вот мое приглашение.
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ, конечно, понимал, почему этот человек пригласил его войти, даже не взглянув на бумагу.
Разумеется, всё дело было в Гао Пэйяо.
Гао Пэйяо теперь была управляющей в Башне Сотни Сокровищ. Как распорядитель, отвечающий за всех практиков башни, она могла вершить их судьбы.
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ не впервой получал приглашения от Гао Пэйяо, поэтому любой практик, знавший об этом, не посмел бы его оскорбить.
Практик Очищения Ци из Башни Сотни Сокровищ взял приглашение у Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ и увидел на нем подпись Гао Пэйяо.
Он тут же облегченно выдохнул.
Он-то знал, что отношения между Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ и Гао Пэйяо особенные.
«На такой аукцион с редчайшими сокровищами — как она могла его не пригласить?»
Он мысленно похвалил себя за сообразительность.
Затем он вернулся ко входу, посмотрел на алхимика Чжуана и холодно сказал: — Хорошо, два приглашения. Вы трое можете проходить.
Старое лицо алхимика Чжуана покраснело, и он вошел внутрь, чувствуя себя неловко.
Он изначально собирался воспользоваться этим случаем, чтобы сблизиться с Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ; наконец, такие приглашения достать было нелегко.
Но он совсем забыл о существовании Гао Пэйяо.
— Приглашение у вас в руках, коллега Чэнь, его лично написала фея Пэйяо? — спросил алхимик Чжуан.
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ кивнул.
Увидев это, алхимик Чжуан пришел в восторг.
Чем лучше отношения Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ с Гао Пэйяо, тем выше его шансы снова раздобыть Траву Молодости.
Он уже собрал больше половины ингредиентов для Пилюли Молодости. Не хватало лишь трех духовных материалов, самым труднодоступным из которых была Трава Молодости.
Как только у него будут все компоненты, он сможет немедленно приступить к алхимии.
— Фея Пэйяо так добра к старейшине Чэню, — с завистью сказала Цзян Жусюй.
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ не ответил. Он не собирался по своей воле использовать имя Гао Пэйяо ради выгоды на публике, ведь это могло её рассердить.
Затем они вчетвером сели в задних рядах.
Спустя мгновение Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ с удивлением заметил, что многие практики намеренно или нет садятся в конце зала, словно аукционная сцена была не спереди, а сзади.
Вскоре он понял причину.
Когда вошли практики Основания и заняли одиночные места в первом ряду, он насчитал их около дюжины.
Неудивительно, что никто из практиков Очищения Ци не хотел садиться впереди.

Комментарии

Загрузка...