Сильные Холода.
Мрачный зимний ветер завывал, превращая густой туман в иней. Озеро покрылось толстым слоем льда. Покрываясь изморозью, тот расцветал причудливыми серебристо-белыми узорами. Перевёрнутая Лодка намертво вмёрзла в гладь озера, накрепко застряв на месте и не имея возможности сдвинуться.
Чэнь Цзянхэ, одетый в стандартные шелковые одежды Старшего Рыбака и Земледельца Семьи Юнь, сидел в медитации на носу лодки. Бурные волны ци, исходившие от его тела, растапливали наносной иней.
Вдруг.
По мере того как духовная ци проникала в его тело, тусклое сияние вокруг него угасло. Он приоткрыл глаза, а губ коснулась улыбка.
— Спустя почти четыре года упорной совершенствования и приёма пяти пилюль Накопления Ци наконец-то появились признаки прорыва.
В марте того же года он принял пилюлю Накопления Ци. Заметив жалобный взгляд Маленького Чёрного, Чэнь Цзянхэ поделился с ним Цветком, Объединяющим Дух. Теперь, в двенадцатом лунном месяце, он проглотил ещё одну пилюлю Накопления Ци. Разумеется, про Цветок, Объединяющий Дух, для Маленького Чёрного он тоже не забыл. Впервые они достигли полной синхронизации в ресурсах для совершенствования.
На этот раз, переработав пилюлю Накопления Ци, он почувствовал, как величественная магическая сила бушует в его море ци и даньтяне. Ещё максимум два года — и он сможет совершить прорыв до шестого слоя Концентрации Ци. У него оставалось ещё шесть пилюль Накопления Ци, чего с лихвой хватит на следующие пять лет. Вот только запасы Цветов, Объединяющих Дух, сократились до пяти штук. При обычных обстоятельствах этого хватило бы лишь на четыре года совершенствования Маленького Чёрного.
С тех пор как Маленькое Чёрное достигло средней ступени первого ранга совершенствования, оно поглотило шесть Цветов, Объединяющего Дух, не показав и малейшего прогресса. Казалось, эти ресурсы для совершенствования бросили в океан — они растворились без единого всплеска. К счастью, магическая сила Маленького Чёрного стала куда глубже, превзойдя даже пятый слой Концентрации Ци Чэнь Цзянхэ. Панцирь черепахи тоже потемнел и заблестел, а пересекающие его узоры стали намного отчётливее.
— Как только моё мастерство Пути Талисманов поднимется до среднего качества первого ранга, я удвою ресурсы для совершенствования Маленького Чёрного. Иначе одному Богу известно, сколько времени у него уйдёт на достижение поздней ступени первого ранга, — подумал Чэнь Цзянхэ.
За последний год его навыки в Пути Талисманов несколько улучшились, поскольку он пытался создать Талисман Побега Пяти Стихий. Однако процент успешного создания этого талисмана был удручающе мал. Изведя три полные коробки духовных чернил и сто тридцать два листа бумаги для талисманов, он сумел успешно начертить лишь двадцать семь духовных талисманов. Процент удачных попыток составлял жалкие двадцать процентов.
К счастью, ценность таких спасающих жизнь талисманов побега была высока. Создание двадцати семи Талисманов Побега Пяти Стихий всё равно принесло немалую прибыль. К тому же, это принесло ему даже больше духовных камней, чем принесли бы боевые духовные талисманы. Вычтя расходы и разделив остаток поровну с мастером талисманов Чу Ланом, он смог положить в карман тридцать один духовный камень. Это, без сомнений, стало огромным скачком в его годовом доходе.
В следующем году он планировал заняться созданием оберегов, намереваясь испробовать свои силы в каждом типе духовных талисманов низшего качества, чтобы ещё сильнее отточить мастерство в Пути Талисманов. Стать мастером Пути Талисманов среднего качества было не тем, чего можно было добиться за одну ночь. Это требовало упорного и непрерывного труда, кропотливого накопления опыта и озарений при создании талисманов — шаг за шагом повышая своё мастерство, прежде чем наконец совершить прорыв и стать мастером среднего качества. Если он продолжит двигаться в таком темпе, то был твердо уверен, что сможет получить звание мастера среднего качества до того, как ему стукнет пятьдесят лет.
Немного приведя себя в порядок, он направил магическую силу, чтобы расколоть ледяную корку, освобождая Перевёрнутую Лодку, и та скользнула по водному каналу в сторону острова Хусин.
Редкие вспышки мечей, прочерчивавшие небо, наглядно показывали нынешнее бедственное положение ярмарки Цзинъюэ: практики заглядывали туда очень редко. Лань Тяньсян по-прежнему бесчинствовал в окрестностях озера Цзинъюэ и уже перехватил и убил нескольких бродячих практиков поздней стадии Концентрации Ци, направлявшихся на ярмарку Цзинъюэ. Ходили слухи, что он даже заглянул на ярмарку Циюнь, награбив у семьи Бай более двух тысяч духовных камней.
Это привело многих практиков в глубокое недоумение. Все знали, что Лань Тяньсян питает кровную месть к семье Юнь за истребление его клана, но никто никогда не слышал, чтобы семья Бай переходила ему дорогу! За прошедшие годы Лань Тяньсян вымогал у семьи Бай с горы Циюнь по меньшей мере семь тысяч духовных камней. Можно сказать, что потери семьи Бай в духовных камнях ничуть не уступали потерям семьи Юнь. К тому же ярмарка Циюнь практически опустела. Даже практики бедствия обходили её стороной, опасаясь попутно угодить под грабёж Лань Тяньсяна.
Секта Небесного Юга заявляла, что отправила трёх практиков стадии Заложения Основы, но прошёл почти год, а от них не было ни вестей. Однако Чэнь Цзянхэ знал правду. Практики Заложения Основы из Секты Небесного Юга на самом деле прибыли к озеру Цзинъюэ ещё месяц назад. Новость держали в строжайшем секрете, опасаясь, что Лань Тяньсян сбежит, услышав о них.
Прибыв в порт острова Хусин, Чэнь Цзянхэ не стал задерживаться и быстрым шагом направился прямо к Бессмертной Башне Цзинъюэ.
— Время поистине безжалостно, пролетает в мгновение ока. Мы не виделись почти девять лет!
Причина, по которой Чэнь Цзянхэ месяц назад узнал о прибытии практиков стадии Заложения Основы из Секты Небесного Юга на ярмарку Цзинъюэ, заключалась в том, что Гао Пэйяо прислала ему письмо. Секта Небесного Юга направила отряд по уничтожению демонов из семи практиков, в который вошли три мастера стадии Заложения Основы и четыре практика поздней стадии Концентрации Ци. Наставник Гао Пэйяо был распорядителем этого отряда. Ранний визит Чэнь Цзянхэ на ярмарку Цзинъюэ сегодня преследовал вполне конкретную цель — он спешил на запланированную встречу. Собрание было назначено на сегодня, ровно через месяц после её прибытия, поскольку они ждали прибытия Чжоу Мяоюнь с ярмарки Цинхэ.
— Потчтительный сородич Чэнь, прошу, заходите скорее.
Появившись у входа в Бессмертную Башню Цзинъюэ, слуга сразу же узнал его и проводил Чэнь Цзянхэ в отдельную комнату.
— Фея Пэйяо.
Стоило ему переступить порог комнаты, как Чэнь Цзянхэ увидел Гао Пэйяо — она стала ещё красивее и неотразимее. По сравнению с прошлым она расцвела, словно идеально спелое красное яблоко. Черты её лица стали ещё тоньше, а фигура — изящной и манящей. Даже в мире совершенствования, полновластном обладателе бесчисленных красавиц, её внешность считалась первоклассной.
— Прошло уже несколько лет, а брат Цзянхэ всё еще относится ко мне как к чужой, — с игривым упрёком сказала Гао Пэйяо, поднимаясь из-за стола и направляясь к нему, чтобы лично проводить на место. Ощутив исходившую от неё ауру, он понял, что она уже стала мастером поздней стадии Концентрации Ци.
— Всё ли у тебя было хорошо в эти годы, Пэйяо?
Заметив, что Гао Пэйяо не задирает нос и держится даже дружелюбнее, чем прежде, Чэнь Цзянхэ почувствовал тепло и вернулся к прежнему обращению.
— Мне посчастливилось стать ученицей моего наставника. Благодаря его заботе я уже совершила прорыв на седьмой слой Концентрации Ци, так что всё в порядке.
— А как насчёт тебя, брат Цзянхэ? — спросила Гао Пэйяо, усаживаясь рядом с Чэнь Цзянхэ и глядя на него с сияющей улыбкой.
— Я?
Чэнь Цзянхэ усмехнулся и ответил: — Я всё это время оставался у озера Цзинъюэ. Что здесь могло измениться? Я всё тот же, что и прежде.
— Впрочем, я заключил сделку с одним человеком, обменяв половину своей прибыли от создания талисманов за десять лет на наследие Пути Талисманов среднего качества первого ранга.
— Теперь я мастер Пути Талисманов низшего качества.
Чэнь Цзянхэ не стал скрывать, что стал мастером талисманов низшего качества, тем более что это не было большим секретом. К тому же Гао Пэйяо тоже не скрывала от него свой прогресс в совершенствования. К тому же она уже целый месяц находилась на ярмарке Цзинъюэ. Слухи о его успехах последних лет наверняка уже дошли до неё через Юй Даньцзюя.
— Брат Даньцзюэ в свое время пробовал свои силы в Пути Талисманов, но ничего не вышло, и кто бы мог подумать, что ты обладаешь таким выдающимся талантом в этом деле, брат Цзянхэ.
Услышав прямые слова Чэнь Цзянхэ, улыбка на лице Гао Пэйяо стала еще теплее.
— Отдать половину прибыли мастера талисманов низшего качества за десять лет в обмен на наследие Пути Талисманов среднего качества первого ранга — вполне разумная плата. Ты ничего не потерял в этой сделке, брат Цзянхэ.
— Полное наследие Пути Талисманов первого ранга, при условии, что его нельзя передавать посторонним, продается на ярмарке Бессмертной Секты за тысячу шестьсот духовных камней. Наследие Пути Талисманов среднего качества с таким же ограничением всё ещё стоит около трехсот духовных камней.
Пока Гао Пэйяо говорила, слуга ввёл Чжоу Мяоюнь. Колебания ауры магической силы вокруг её тела выдавали, что она тоже достигла седьмого слоя Концентрации Ци. Было очевидно, что та принялась за прорыв сразу после их последней скромной встречи.
— Пэйяо.
— Сестрица Мяоюнь, садись скорее, — Гао Пэйяо поднялась, приглашая Чжоу Мяоюнь за стол, и в её манерах не было ни капли высокомерия адепта Бессмертной Секты.
— Прекрасно, все в сборе. Целебные блюда и духовное вино тоже готовы. Давайте сначала поприветствуем нашу младшую сестру Пэйяо, ХА-ХА...
Юй Даньцзюэ вошел в комнату с раскатистым смехом, за ним следовала череда служанок с золотыми подносами и нефритовыми кувшинами в руках.

Комментарии

Загрузка...