В отдельном кабинете Бессмертной Башни Цзинъюэ, что примыкал к Водной Стихии, сквозь хрустальные окна открывался прекрасный вид на окрестности и проходивших мимо практиков.
Впрочем, сегодня практиков было куда меньше — мимо проходила едва ли дюжина человек. Это шло в полное сравнение с открытием, когда толпы людей текли бесконечным потоком.
Услышав это, Юй Данюй и Чжоу Мяоюнь переглянулись в полном удивлении. Особенно любопытной оказалась Чжоу Мяоюнь: — Даос Чэнь, неужели вы не знаете, что произошло у озера Цзинъюэ десять дней назад?
Даже она, чужеземная культиваторша, что жила на рынке Цинхэ, была в курсе событий. Чэнь Цзянхэ просто не мог об этом не знать.
— Э-э... — Чэнь Цзянхэ покачал головой.
Он действительно не имел ни малейшего понятия о случившемся. Обычно он сидел в собственных рыбоводческих угодьях, три часа медитировал, постигая культивацию, а затем вырисовывал духовные талисманы. В свободное время он общался с Чернышом, чтобы не терять рассудок в одиночестве. Ведя столь уединённую жизнь, откуда ему было знать, что творится за его порогом?
— Лань Тяньсян снова объявился, — мрачно сказал Юй Данюй, и в его голосе прозвучала затаенная злоба.
Теперь он занимал пост управляющего в Бессмертной Башне Цзинъюэ. Его тесть входил в ближний круг семьи Юнь и относился к нему очень тепло, да и жена глубоко уважала мужа. Из-за этого Юй Данюй уже давно стал воспринимать семью Юнь как собственную родню. Естественно, он затаил лютую ненависть к Лань Тяньсяну, у которого с кланом Юнь была старая кровная вражда.
— Этот демон полностью вырезал семью Чжуан из городка Бися. Он даже пригрозил перекрыть дорогу к рынку Цзинъюэ, поклявшись убить каждого, кто осмелится там пройти.
— Мерзкий ублюдок! Я так и жажду содрать с него шкуру заживо! — проскрежетал сквозь зубы Юй Данюй.
— Семью Чжуан? Выходит, это род почтенного старейшины Чжуан Яньфэна, алхимика высокого ранга? — поспешно переспросил Чэнь Цзянхэ.
Юй Данюй кивнул: — Алхимик Чжуан просто убит горем. Вынужденный бежать под натиском этого демона-практика, он уже покинул семью Юнь вместе со своей единственной внучкой.
Чэнь Цзянхэ ахнул, он скривился от потрясения. Городок Бися располагался всего в тридцати ли от озера Цзинъюэ. Лань Тяньсян имел наглость уничтожить семью Чжуан прямо под носом у клана Юнь!
Разве он не боялся объединенных сил Председателя семьи Юнь и Юнь Буфаня? К тому же у Лань Тяньсяна зуб на клан Юнь, так с какой стати он набросился на семью Чжуан? Поступки демонов-практиков и впрямь не поддавались никакой логике.
— И семья Юнь просто позволит Лань Тяньсяну убивать налево и направо и уйти безнаказанно? — спросил Чэнь Цзянхэ.
Если клан Юнь ничего не сможет поделать с Лань Тяньсяном, ему придется подумать о том, чтобы пораньше покинуть озеро Цзинъюэ. Оставаться здесь было попросту небезопасно. Кто знает, не вздумает ли Лань Тяньсян однажды устроить резню во Внутренних Водах? Он сам был всего лишь практиком на стадии Очищения Ци; стоило ему хоть чуть-чуть задеть искру от того жуткого Алого Дракона Пылающего Пламени, как он тут же расстался бы с жизнью.
Чжоу Мяоюнь тоже с любопытством посмотрела на Юй Данюя. Она знала, что Лань Тяньсян устроил бойню в семье Чжуан — вассалах клана Юнь, — но ей было невдомек, какие меры предприняли сами хозяева.
— Демонические методы Лань Тяньсяна жестоки и коварны, к тому же он владеет бесчисленными тайными техниками. Он отказывается сражаться со Старейшим Предком в открытую. Стоит им встретиться, как он тут же пускает в ход секретную технику и сбегает. Даже Старейший Предок ничего не может с ним поделать. В глазах Юй Данюя мелькнуло безжалостное выражение. Уголки его губ изогнулись в зловещей улыбке, и он продолжил глухим голосом: — Лань Тяньсян совершил убийство аккурат в день открытия Башни Сотни Сокровищ, чем смертельно оскорбил секту Небесного Юга. Мой тесть сказал, что секта Небесного Юга уже направила к озеру Цзинъюэ трех практиков стадии Заложения Основы для истребления демона.
— Трех практиков стадии Заложения Основы?! — Чжоу Мяоюнь опешила, но тут же добавила: — На этот раз Лань Тяньсяну конец. Должно быть, и рынок Цзинъюэ вскоре сможет вернуться к нормальной работе.
— Именно так, — кивнул Юй Данюй.
Рынок Цзинъюэ был основан семьей Юнь, которая ради этого опустошила всю свою казну. Они по-прежнему надеялись с помощью этого рынка вырастить для своего клана еще одного Предка стадии Заложения Основы.
Разумеется, Чэнь Цзянхэ тоже надеялся, что Лань Тяньсяна постигнет кара. Наконец, ему предстояло прожить у озера Цзинъюэ еще добрый десяток лет. Лучше всего, если вокруг воцарится мир и порядок. К тому же он был должен семье Юнь за то, что они в свое время вывели его на Бессмертный Путь, а потому он от всей души желал процветания их рынку Цзинъюэ.
— Кстати, что вы думаете о письме Пэйяо? — спросила Чжоу Мяоюнь, переводя взгляд на Чэнь Цзянхэ и Юй Данюя.
— То, что Пэйяо сумела вступить в секту Небесного Юга — великое благо. В будущем у нее появится шанс достичь Заложения Основы, — хмурое выражение на лице Юй Данюя смягчилось, и он улыбнулся. Он выразил искреннюю радость по поводу того, что Гао Пэйяо присоединилась к Бессмертной Секте.
— И то верно. Пэйяо приглянулась кому-то из управляющих секты Небесного Юга, и ее приняли в личные ученицы. Она даже прорвалась на позднюю ступень Очищения Ци. Уж она-то точно сможет достичь Заложения Основы, — в глазах Чжоу Мяоюнь заплясала черная зависть.
В этом году Гао Пэйяо исполнился всего тридцать один год, а она уже находилась на поздней ступени Очищения Ци. Добавьте к этому поддержку со стороны управляющего Бессмертной Секты — ее шансы на успешное Заложение Основы были невероятно высоки.
— Да уж, Пэйяо поистине одарена великой удачей, — согласно кивнул Чэнь Цзянхэ, не скрывая зависти в голосе.
— Даос Чэнь, даос Юй, что вы думаете о Пилюле Разрушения Несчастий, о которой упоминала Пэйяо? — Чжоу Мяоюнь испытующе посмотрела на обоих.
— У меня нет никаких надежд на Заложение Основы, так что мне, само собой, понадобится Пилюля Разрушения Несчастий, чтобы пробиться на позднюю ступень Очищения Ци, ха-ха... — Юй Данюй прекрасно знал свое положение. Хотя семья Юнь и ценила его, они ни за что не стали бы помогать ему штурмовать стадию Заложения Основы. Возможность совершенствоваться до поздней ступени Очищения Ци и так была огромной милостью со стороны клана.
К тому же, он знал, что его изначальная сущность Ян сильно истощена, из-за чего шансы на успешное Заложение Основы у него были еще ниже, чем у остальных. Если бы он попытался силой прорваться на эту ступень без Пилюли Заложения Основы, его Даньтянь с вероятностью в девяносто процентов просто раскололся бы, а тело разорвало в клочья.
— А что насчет вас, даос Чжоу? — Юй Данюй взглянул на собеседницу. — Вы сейчас мастер талисманов среднего ранга. Если в течение десяти лет сумеете стать мастером высшего ранга, у вас еще останется надежда на Заложение Основы.
— Совершенствовать мастерство владения талисманами невероятно трудно. Боюсь, даже если дать мне еще двадцать лет, я вряд ли стану мастером высшего ранга, — горько улыбнулась Чжоу Мяоюнь. — К тому же моя семья — тяжелая ноша... Впрочем, не будем об этом. В ближайшее время я приму Пилюлю Разрушения Несчастий и совершу прорыв на позднюю ступень Очищения Ци.
Ее совершенствование уже давно достигла шестого слоя Очищения Ци. После долгих лет закрепления и накопления сил она вплотную подошла к порогу прорыва. Стоило ей заполучить Пилюлю Разрушения Несчастий, как переход на позднюю ступень Очищения Ци стал бы делом решенным. Мастер талисманов среднего ранга на поздней ступени Очищения Ци также сможет добыть для семьи Чжоу куда больше ресурсов на рынке Цинхэ.
— А у вас хватит духовных камней на покупку Пилюли Разрушения Несчастий? — прямо спросил Чэнь Цзянхэ.
Если не брать в расчет «одно ядро и четыре требования» Альянса Взаимопомощи, в прошлом Чжоу Мяоюнь уже поддержала его двумя духовными камнями и талисманом Побега Воды. Подобные долги чести полагалось возвращать.
— Я могу помочь даосу Чжоу достать Пилюлю Разрушения Несчастий по самой низкой цене в Павильоне Сокровищ Цзинъюэ, — добавил Юй Данюй.
— Благодарю вас обоих, но я уже подготовила Пилюлю Разрушения Несчастий. На этот раз я приступлю к прорыву сразу по возвращении, — Чжоу Мяоюнь сложила руки в благодарном жесте.
С годами и опытом, пройдя через многолетнюю борьбу за выживание семьи Чжоу на рынке Цинхэ, Чжоу Мяоюнь прекрасно усвоила одну вещь: тот Альянс Взаимопомощи, что они непроизвольно создали в прошлом, вовсе не гарантировал совместное разделение богатств и успехов. А потому оказанные ею прежде милости следовало использовать только тогда, когда это действительно важно; разбрасываться ими налево и направо было нельзя.
И пусть между Юй Данюем и Чжоу Мяоюнь порой пробегала черная кошка, как бы то ни было, в свое время именно она указала ему обходной путь к Бессмертному Пути, когда его собственный был наглухо перекрыт. Учитывая положение Юй Данюя в семье Юнь, он служил для семьи Чжоу надежным запасным вариантом — той самой соломинкой, за которую можно было ухватиться и отступить к озеру Цзинъюэ, если выжить на рынке Цинхэ станет совсем невмоготу.
Что же до Чэнь Цзянхэ? Пусть он ничем не выделялся, не имел выдающихся талантов и не питал надежд на Заложение Основы, Юй Данюй все равно искренне и добровольно относился к нему как к старшему брату. Достичь поздней ступени Очищения Ци для него не должно было составить особого труда. А долг за те два духовных камня и талисман Побега Воды из прошлого ни в коем случае нельзя было растрачивать попусту.

Комментарии

Загрузка...