Стоял июнь. То, что должно было стать порой палящего летнего зноя, вдруг раскололось от резких раскатов грома. Ливневые потоки хлынули вниз, отскакивая от синекаменных плит и заливая территорию фамильного святилища.
Патриарх Юнь Сяотянь и пять старейшин стояли под проливным дождём. Исходившая от их тел багровая ци испаряла капли ещё до того, как те успевали коснуться их одежд. Лица мужчин были суровы, руки сжаты в кулаки. С лёгким напряжением в глазах они неотрывно смотрели на задний зал.
— Юнь Фань вот-вот попытается совершить Закладку Основания! — тихо крикнул Юнь Сяотянь. — Построить массив.
В следующее мгновение пять старейшин разбежались в стороны. С дисками массива в руках они взмыли к пяти разным точкам острова Хусин.
ГРОХОТ!
Оглушительный раскат грома пронёсся сквозь тяжёлые тучи. Пять столбов света, достигающих небес, вырвались наружу, мгновенно образовав исполинский водоворот. Он безумно втягивал духовную ци в радиусе ста фан юаней, направляя её мощным потоком к фамильному святилищу. На миг все практики на острове Хусин подняли головы к родовому алтарю. В их глазах читалось предвкушение, а губы шептали беззвучные молитвы за Юнь Фаня.
Дом номер тридцать два в районе Фуминь.
Юй Данюй и его жена почувствовали, как духовная ци покидает их жилище. Они поспешно выбежали наружу и увидели, как над островом Хусин возвышаются пять гигантских пятисотфутовых водоворотов духовной ци.
— Кузен Юнь Фань готовится совершить Закладку Основания, — сказала Юнь Хуэйчжэнь. Она принадлежала к прямой ветви клана Юнь. Обладая жизненным опытом и проницательностью, женщина с первого же взгляда разгадала всю суть этих пяти водоворотов.
— Закладку Основания? Разве она не планировалась на конец года? — озадаченно спросил Юй Данюй.
— Должно быть, клан намеренно пустил пыль в глаза, чтобы всех сбить с толку, — пояснила она. — Видишь те пять пятисотфутовых водоворотов духовной ци?
— Это унаследованный нашим кланом диск массивов сбора духов второго ранга высокого качества. Его достают только тогда, когда кто-то из клана пытается заложить Основание.
Юнь Хуэйчжэнь обнажила магический меч и посмотрела на него: — Данюй, пойдём к святилищу и станем защитниками кузена Юнь Фаня.
В этот момент все члены клана Юнь на острове Хусин вышли из своих домов. Они осознанно направились к родовому святилищу, чтобы выступить стражами Юнь Фаня.
Старейшины-рыбаки и земледельцы, а также почётные гости-старейшины во внутренних водах — все устремили взоры на остров Хусин. Духовная ци в округе вмиг иссякла, и каждый из них прекрасно понимал почему. Сердца их ухнули в пятки, ведь все они надеялись, что Юнь Фань преуспеет в Закладке Основания. Только так они могли продолжать спокойно жить под защитой клана Юнь. Наконец, в бескрайних просторах Южного Предела было бы очень трудно отыскать другого такого покровителя, как клан Юнь.
— Разве он не начал раньше? — буркнул Чэнь Цзяньхэ, выходя на нос своей лодки. Даже с расстояния в несколько десятков ли он видел водоворот, образованный столбами света, достигающими небес. — Надеюсь, Юнь Фань преуспеет в Закладке Основания. Тогда и я смогу ещё добрый десяток лет беззаботно жить под крылом клана Юнь и копить собственные силы.
Пусть даже ради собственной выгоды, но он всё равно должен был молиться за Юнь Фаня. В глубине души Чэнь Цзяньхэ даже немного завидовал попытке Юнь Фаня заложить Основание. Это был талант Истинного Духовного Корня Трёх Элементов, врождённое бессмертное семя. Юнь Фань был всего на три года старше его, но уже до тридцати пяти лет пытался совершить Закладку Основания. Сказать, что он не завидовал, было бы ложью. Впрочем, зависть эта не была черной. Раз ему дадут достаточно времени, он ведь тоже сможет попытаться заложить Основание.
ГРОХОТ!
Сверкали молнии, грохотал гром. Проливной дождь и не думал прекращаться.
Нимб света вдруг озарил небо над фамильным святилищем клана Юнь, поглощая скопившуюся духовную ци словно первобытный зверь. Это означало, что Юнь Фань официально начал попытку Закладки Основания.
ВЖУХ! ВЖУХ!
В тот же миг издали показались стофутовые летающие корабли. Они пронзили тёмные тучи и устремились прямиком к острову Хусин, из-за чего проливной дождь вдруг утих. Спустя мгновение эти суда зависли над внутренними водами. Ужасающие ауры одна за другой вырвались наружу, обрушиваясь на Юнь Фаня, который пытался совершить Закладку Основания на острове Хусин.
— Юнец из моего клана пытается заложить Основание, а я побеспокоил всех вас, уважаемые даосы, чтобы вы пришли сюда и выступили стражами. Я поистине потрясен столь незаслуженной милостью!
Над островом Хусин прокатился гулкий голос. Сразу после этого вылетел седобородый старец. Сжимая в руке летающий меч высшего духовного ранга, он окинул четыре летающих корабля тусклым взглядом, от которого веяло леденящим холодом. Этот седобородый старец был не кем иной, как предком клана Юнь уровня Закладки Основания. Его лицо избороздили глубокие морщины, а в сочетании с густой аурой смерти, исходившей от него, никто не смел встретиться с ним взглядом.
— Вы трое, я же говорил вам, что этот старый призрак в полном порядке! Все эти разговоры о его тяжелейших ранах и близости к смерти оказались лишь слухами, которые клан Юнь распустил ради беспрепятственной Закладки Основания Юнь Фаня. — На летающем корабле с символом «Бай» внушительный мускулистый мужчина среднего возраста указал на предка клана Юнь и обратился к предкам уровня Закладки Основания с других судов.
— Как только Юнь Фань преуспеет в Закладке Основания, у клана Юнь появится два предка уровня Закладки Основания. Когда это случится, баланс сил в нашем Восточном Пределе Южного Края будет разрушен. Прошу вас, уважаемые даосы, присоединиться ко мне и первыми уничтожить этого старого призрака! — Предк клана Бай громко рявкнул и призвал артефакт высшего духовного ранга, выглядя так, будто он готов сорваться с летающего корабля и сражаться с предком клана Юнь насмерть.
Однако, не заметив ни малейшего движения со стороны остальных летающих кораблей, он совсем естественным образом убрал артефакт и выпрямился. Он просто уставился на остров Хусин так, будто ничего не произошло.
Какая глупость. Кто в здравом уме посмеет напасть на предка клана Юнь в такой момент?
И хотя девяносто процентов из того, что сказал предок клана Бай, было правдой, и старейшина клана Юнь действительно лишь притворялся тяжело раненым, кто бы рискнул сделать хоть шаг? Особенно когда от него исходила столь плотная аура смерти. Даже будучи тяжело раненным, он вполне мог утащить за собой в могилу одного предка уровня Закладки Основания. А если он и впрямь притворялся, то отчаянная схватка не на жизнь, а на смерть по меньшей мере тяжело ранила бы двоих из них.
— Драться они не будут. — Чэнь Цзяньхэ почувствовал прилив радости. Разумеется, подобный исход его радовал, ведь он означал, что он хотя бы сможет стать свидетелем восхождения нового предка уровня Закладки Основания.
Но в следующее мгновение, когда раздался чей-то окрик, лицо Чэнь Цзяньхэ резко изменилось. Не раздумывая ни секунды, он камнем рухнул в озеро и на предельной скорости поплыл ко дну.
— Старый вор Юнь, ты истребил тридцать два члена моего клана Лань! Сегодня я заставь тебя заплатить кровью!
В этот момент даже на самом дне озера Чэнь Цзяньхэ ощущал палящий, обжигающий тело жар. Краем глаза он заметил, как по глади воды пронеслись несколько гигантских огненных драконов, сопровождаемые проклятиями и мучительными криками.
Лодки переворачивались! Он видел, как суда старших рыбаков, земледельцев и почётных гостей-старейшин сгорали на поверхности под пламенем огненных драконов. Ему смутно удалось разглядеть кого-то, кто попытался взмыть в воздух, но его свирепо вбили обратно в озеро цепью для сковывания душ, окрасив воду багровым.
— Малыш Хэй, зарывайся в ил, живо!
В подобной обстановке Чэнь Цзяньхэ был совсем не настроен зевать по сторонам. Он тут же велел Малышу Хэю как можно быстрее зарываться в песчано-галечное дно озера, и сам принялся помогать черепахе.
Малышу Хэю не требовалось напоминать дважды. Почувствовав жуткие колебания аур, зверь уже вовсю принялся яростно рыть норку. Всего за несколько коротких вдохов он углубился на десять метров. По-прежнему чувствуя себя в опасности, Малыш Хэй продолжил зарываться ещё глубже.
Глядя на усердные старания Малыша Хэя, Чэнь Цзяньхэ опешил. Эта черепаха, казалось, дорожила своей шкурой даже больше, чем он сам. Если бы Чэнь Цзяньхэ не прижался вплотную к панцирю Малыша Хэя, то из-за привычки питомца использовать магическую силу для заметания песка над входом в процессе копки его бы уже давно засыпало и бросили на дно озера.
На тридцатиметровой глубине под озерным дном Малыш Хэй наконец счёл место безопасным и прекратил копать. Втянув голову и все четыре лапы в панцирь, он даже применил божественную технику «Окаменение».
Чэнь Цзяньхэ скривил губы. Собравшись с духом, он направил магическую силу в ладони, раздвинул каменистый песок и протиснулся под брюхо Малыша Хэя.
— Двуногий зверь, ты что творишь?!

Комментарии

Загрузка...